Chương 179: Chương 174 Catastrophe

Tập 2 Sạch sạt— Ý thức của John chậm rãi trồi lên theo tiếng động vang lên bên gối.

Sạch sạt— Đó là âm thanh như thể ai đó đang dùng dao gọt thứ gì đó. Động tác có vẻ không được điêu luyện cho lắm, thậm chí còn hơi vụng về.

Cùng với đó, một mùi hương tỏa ra khiến anh nhận ra đây là một mùi vừa lạ lẫm vừa rất đáng mừng.

'Là táo sao...'

Những loại trái cây phải gọt vỏ bằng dao như thế này thường rất đắt đỏ. Đắt đến mức phải dốc sạch tiền ăn cả ngày mới có thể mua nổi một quả.

Dù táo được coi là loại rẻ nhất trong số đó, nhưng cái giá của nó vẫn tương đương với một ngày sinh hoạt phí.

Anh nhớ mình từng đọc một bài báo về một gã tài phiệt đã giết chết thư ký của mình chỉ vì cô ta gọt bỏ quá nhiều phần thịt táo.

'Nhưng mà... sao tự nhiên lại có táo?'

Rốt cuộc là ai đang ngồi gọt táo bên gối của anh chứ?

Ít nhất đó không phải là mẹ. Cũng không phải cha. Cha mẹ anh đã qua đời từ sớm. Không phải bị sát hại hay tai nạn.

À không, nếu xét kỹ thì cũng có thể coi là bị sát hại.

Cuộc cãi vã của hai vợ chồng trở nên kịch liệt, họ vung hung khí vào nhau và cuối cùng đã giết chết đối phương.

Ngay trước mặt đứa con của mình.

Sau đó, bản tin thời sự đã khắc họa cái chết của họ như một sự ra đi nực cười và thảm hại. Bởi trong số những người bị cuốn vào vụ náo loạn đó có cả thành viên của ECPD.

Khi còn nhỏ anh không hề hay biết. Nhưng giờ nghĩ lại, anh cho rằng chuyện đó đều có lý do cả.

Mẹ anh đã lún sâu vào cờ bạc và ma túy đến mức không thể thoát ra được.

Cha anh vì muốn ngăn cản mẹ nên đã cố gắng khống chế, nhưng lại bị đâm ngược lại, và ông đã cầm hung khí để bảo vệ đứa con của mình.

Thế nhưng bản tin thời sự đã không hề nhắc đến những sự thật đó. Tiếng gào khóc của một đứa trẻ bị vùi lấp trong tiếng xì xào của đám đông, và cha mẹ của đứa trẻ đó đã xuất hiện trong đoạn video mang tiêu đề "Cái chết thảm hại nhất".

Chứng kiến cảnh tượng đó, đứa trẻ không thể nào hòa nhập được với mọi người.

Vì vậy, anh đã lựa chọn cộng đồng mạng. Nơi đó không cần phải đối mặt trực tiếp, cũng chẳng cần biết đối phương là ai hay làm nghề gì.

Hơn nữa, cũng chẳng cần phải tin tưởng ai cả. Bởi dù không tin tưởng, mọi người vẫn có thể trò chuyện và vận hành mọi thứ một cách trơn tru.

Tại nơi đó. Đứa trẻ đã mơ ước trở thành một phóng viên.

Anh muốn trở thành một phóng viên chính trực và thanh liêm nhất Eden.

Sau một thời gian dài đằng đẵng, cơ hội để thực hiện điều đó cuối cùng cũng đã đến. Dù có chút lấn cấn và sợ hãi, nhưng anh không muốn bỏ lỡ nó.

Vì thế anh đã quyết định hành động. Và trong lúc đang thực hiện, anh đã tìm đến văn phòng để hỏi về những điều mình thắc mắc, rồi Drayna...

Drayna?

Drayna.

Phải bảo vệ cô ấy mới được.

"Hà a a a a...!"

Chỉ với suy nghĩ đó, John hít một hơi thật sâu như để bù lại khoảng thời gian quên thở rồi trợn trừng mắt.

"Drayna!!!"

Không chỉ mở mắt, anh còn định bật dậy ngay lập tức. Nhưng không thể làm được. Ngược lại, một cơn đau không thể diễn tả bằng lời khiến anh hét toáng lên.

"Khặc, hự, ặc..."

Đó là chuyện hiển nhiên. Ngay từ đầu, việc anh còn sống đã là một điều kỳ diệu rồi.

Cánh tay bị chặt đứt, bị đâm, bị trúng đạn... Anh đã mất máu rất nhiều. Trước khi nhắm mắt, anh còn có cảm giác như nội tạng đang đổ tràn ra ngoài.

Vậy nên khi còn sống như thế này, việc cảm thấy đau đớn là chuyện bình thường. Có lẽ vì vừa rồi anh tạm thời không nhớ ra tình cảnh trước đó, hoặc có lẽ vì cơ thể anh lúc ấy đã gần như chết lịm đi nên mới vậy.

"Hà... sao anh vừa mở mắt ra đã..."

À, giờ thì đúng là anh đang sống thật rồi. Cái thực tế sinh tồn mà anh không cảm nhận được trong cơn đau, giờ đây anh đã cảm nhận được qua giọng nói đó.

Dù không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh vẫn còn sống. Anh và Drayna đều còn sống để có thể trò chuyện với nhau. Tình hình hiện tại có vẻ đủ ổn để cô ấy có thời gian ngồi gọt táo cho anh.

Những gì anh đã làm. Hóa ra không phải là vô nghĩa...

Mọi sự căng thẳng trong cơ thể đều tan biến. John run rẩy nằm lại xuống giường.

"Hà, hức... hự..."

"... Anh không sao chứ?"

"Tôi, tôi không sao..."

Kìm nén tiếng hét chực chờ trào ra, John chậm rãi quay đầu lại.

"Quá trình điều trị chi tiết thì... tôi không rõ lắm. Vì tôi chẳng thể làm được gì cả. Nhưng nếu nói về những gì có thể thấy ngay trước mắt, thì cánh tay phải và hầu hết nội tạng của anh đều phải thay thế bằng Implant. Hiện tại anh đang được kết nối với thiết bị duy trì sự sống để duy trì hơi tàn... tình cảnh là như vậy đấy."

Nói đoạn, Drayna đặt miếng táo đang gọt dở xuống. Nói xong cậu mới sực nhớ ra rằng tình trạng của anh lúc này vốn chẳng thể ăn táo được.

Bản thân Drayna lúc này cũng đang ở trong trạng thái thất thần.

"Dù vậy anh không cần lo lắng về chuyện mất mạng đâu. Các Implant cần thiết đang được vận chuyển đến... À, nhưng vì tình hình thành phố hiện đang hơi hỗn loạn nên họ bảo có thể sẽ mất chút thời gian."

"Drayna-ssi... cô không sao chứ?"

Đôi chân mày của Drayna nhíu lại.

"... Tôi vừa mới giải thích tình trạng cơ thể của anh xong mà."

"Vâng, tôi đã nghe rõ rồi. Cô bảo nội tạng của tôi đã hỏng và tôi đã mất cánh tay phải."

"Vậy tại sao anh lại hỏi thăm tình trạng của tôi?"

"Thì vì tôi vẫn còn sống đây thôi."

"Tôi cũng đang ngồi đây còn gì..."

Drayna hơi há hốc mồm. Bởi cậu đã hiểu John đang muốn hỏi điều gì.

Drayna là một Sexroid. Sexroid dù có bị nát tay chân, hay thậm chí là nát cả phần thân, chỉ cần cái đầu còn nguyên vẹn thì vẫn có thể tồn tại dưới hình dạng Sexroid 'như cũ'.

Nhưng nếu cái đầu bị hỏng, thì dù có tạo ra một bản sao y hệt, giảng dạy và nạp thông tin vào thì nó vẫn sẽ trở nên khác biệt.

"... Tôi không sao."

Drayna vẫn là Drayna. Chẳng rõ nếu không có John thì chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhờ John đã đứng ra bảo vệ Drayna nên cậu vẫn có thể giữ được danh tính của mình.

"Vậy sao. Thật may quá."

"Đủ rồi đấy, lo cho cái thân mình trước đi."

John cười khổ rồi nhắm mắt lại. Nhìn thấy Drayna vẫn bình an vô sự, những giọt nước mắt cảm động như chực chờ trào ra...

"... Lo lắng thì có thay đổi được gì không."

"Vậy sao anh lại lo lắng cho tôi?"

"Nếu Drayna-ssi có chuyện gì... chẳng phải việc tôi nhìn thấu con người trước đây của cô sẽ trở thành một sự thất lễ sao."

"Hà... anh đúng là đáng ghét thật đấy."

"A ha ha... xin, xin lỗi cô."

"Dẫu vậy thì cũng có chút..."

Vê lọn tóc xõa xuống vai, Drayna mím môi một hồi lâu rồi khẽ thì thầm.

"Dù chỉ là một chút thôi... nhưng anh cũng ngầu lắm."

"... Ơ."

Đôi mắt John mở to trừng trừng.

Thường thì trong tiểu thuyết hay Anime người ta sẽ không nghe thấy câu thoại này, nhưng John đã nghe thấy cực kỳ rõ ràng.

'Cái gì vậy...'

Mình chết rồi sao? Đây là... thiên đường à?

Mình sống... không thể nói là đã sống tốt cho lắm. Vào những ngày bực bội, mình vẫn thường xuyên "ném bom hạt nhân" trên các cộng đồng mạng cơ mà.

Ngoài chuyện đó ra thì mình cũng chẳng gây ra tội lỗi gì đặc biệt...

John nhìn Drayna với vẻ mặt đần thối.

"Ơ ơ..."

Phải trả lời thế nào đây? Phải đáp lại bằng những lời lẽ như thế nào?

Lần đầu nghe thấy lời khen như vậy nên anh không biết phải làm sao. Vốn dĩ chưa từng nghĩ đến, thậm chí trong trí tưởng tượng cũng không vẽ ra được nên anh thực sự chẳng biết phải làm gì...

"D-Drayna-ssi cũng đẹp lắm..."

"Á hờ... đúng là đáng ghét thật mà."

Dù nói như vậy, nhưng biểu cảm của Drayna trông không có vẻ gì là khó chịu cả.

"Cảm ơn anh."

"... Tôi cũng cảm, cảm ơn cô."

"Vì vậy nên, tôi nghĩ mình cần phải nói cho anh biết chuyện này."

"Dạ...?"

"Thực ra tôi là đàn ông."

"...... Hả?"

"Chính xác hơn thì phải nói tôi là một Sexroid mang nhân cách của đàn ông. Đây không phải là thiết lập phần mềm hay Concept gì cả mà là sự thật. Ngay từ đầu, việc một Sexroid tầm thường như tôi lại ở cùng văn phòng lính đánh thuê này chẳng phải đã rất kỳ lạ rồi sao?"

John cũng cảm thấy có chút thắc mắc về điều đó.

Kể từ khi thành lập tòa soạn Lee-Na, anh đã biết sự thật Vệt Nhiễu chính là Swoo. Qua đó anh cũng biết Enoch và Angela ở cùng Vệt Nhiễu cũng không phải hạng người tầm thường.

Vì vậy văn phòng lính đánh thuê [] không phải là một văn phòng lính đánh thuê bình thường... John đã kết luận như vậy.

Nhưng tại sao họ lại ở cùng với Drayna? Đó là điều duy nhất mà anh cảm thấy khó hiểu.

Nuôi một con mèo thì còn có thể hiểu được. Dù nuôi thú cưng tốn rất nhiều tiền, nhưng với tầm cỡ như Vệt Nhiễu thì có thể kiếm tiền ở bất cứ đâu.

Nhưng còn Drayna?

Họ không nuôi cô ấy như một con thú cưng. Nghe cách họ trò chuyện, có cảm giác họ sống như một gia đình vậy...

Anh từng thắc mắc liệu có ai đó giống mình không, nhưng hóa ra không phải.

Dẫu vậy anh đã không hỏi. Vốn là một người am hiểu khái niệm truyền thông, John tin tưởng tuyệt đối vào câu nói "không biết chính là hạnh phúc".

"Tôi là sản phẩm phụ của thí nghiệm Chimera."

"... À."

Giờ thì anh đã hiểu. Những thông tin về Chimera mà Swoo đã cung cấp dạo gần đây. Qua những thông tin đó, John nhận ra rằng ba tập đoàn lớn đang thực hiện thí nghiệm Chimera.

Drayna đứng trước mặt anh cũng chính là sản phẩm phụ... không, là nạn nhân của cuộc thí nghiệm đó.

Chính vì thế nên Swoo mới ở cùng với cậu.

"Cảm ơn anh vì đã cứu tôi. Nhưng tôi không thể... trả ơn theo cách anh mong muốn đâu. Tôi không phải là một Sexroid bình thường, vả lại bên trong cái đầu này là nhân cách của một người đàn ông."

"Tôi hành động như vậy không phải là để mong được trả ơn."

John mỉm cười. Một nụ cười vô cùng trong sáng và thuần khiết. Drayna không đủ tự tin để đối diện với nụ cười đó, nên chỉ biết cúi gầm mặt xuống.

"Cứu được Drayna-ssi là tôi mãn nguyện rồi."

"Dù cứu một người bình thường thì người ta cũng chẳng thể nói ra những lời như anh đâu."

"Chẳng phải Drayna-ssi cuối cùng cũng có thể coi là một người bình thường sao?"

"... Thứ ở trong đầu tôi là... dữ liệu."

"Ký ức và dữ liệu. Việc phân biệt hai thứ đó thì có ý nghĩa gì chứ. Nếu biết cười, biết khóc như con người, rồi trăn trở và tự đưa ra câu trả lời cho chính mình thì đó chính là con người."

Drayna đã cười và đau khổ vì hành động của John, sau khi trăn trở, cô đã quyết định nói ra sự thật.

AI không thể làm được điều đó. Bởi chúng không có cảm xúc.

Vì vậy Drayna chính là con người. John đã đưa ra kết luận một cách dễ dàng và đơn giản như vậy.

Dĩ nhiên, có lẽ vì đó là chuyện của người khác nên anh mới có thể nói như vậy. Nếu John rơi vào tình cảnh đó, anh cũng có thể sẽ hạ thấp bản thân như Drayna. Chắc chắn là như vậy.

Nhưng John không ở trong tình cảnh đó. Vì vậy, việc anh có thể làm chỉ là bao bọc lấy Drayna mà thôi.

Dù cơ thể có tàn tạ nhưng tinh thần anh vẫn rất vững vàng. Việc bao bọc lấy cô đối với John là một chuyện cực kỳ dễ dàng.

"Và tôi nói cho cô nghe nhé?"

"... Lại cái gì nữa."

Giọng nói của Drayna đang run rẩy. John vờ như không biết và nói.

"Tôi cũng rất thích thể loại TS đấy."

"... T-Tại sao lại có cái thể loại như thế tồn tại chứ."

Drayna tra cứu thử từ khóa TS là gì rồi khẽ rùng mình liếc nhìn John.

"Anh đúng là đáng ghét thật đấy. Thật nổi hết cả da gà."

"Ha ha."

Dù anh cũng rất thích vẻ mặt khinh bỉ của một mỹ nhân, nhưng nếu nói ra đến mức đó thì cấp độ khinh bỉ chắc chắn sẽ thay đổi, nên John chỉ biết cười trừ.