Chương 188: Chương 183 Gia Đình

Tập 2 Sau khi đặt Drayna – người vẫn đang tựa vào John – nằm xuống chiếc giường gấp, nhóm của Swoo bắt đầu lắng nghe câu chuyện của John.

Nội dung chính của câu chuyện là về lý do anh đột ngột tìm đến văn phòng.

John, người vẫn đang viết bài như thường lệ, đã nhận được một email ẩn danh. Tin chắc rằng đó chỉ là thư rác hoặc chứa đầy những lời lăng mạ, John đã lập tức xóa nó đi.

Ngay khoảnh khắc đó, một loại virus đã cố gắng xâm nhập vào máy chủ mà Angela đã thiết lập.

May mắn thay, hệ thống không bị lây nhiễm. Tuy nhiên, một kẽ hở ngắn ngủi đủ để sự thâm nhập xảy ra đã xuất hiện.

"Email tôi đã xóa bỗng dưng tự mở ra."

Đó là email được gửi từ phía Lu-Chen.

Họ biết chắc anh sẽ xóa nó, nên vì quá nôn nóng mà đã cài cắm sẵn các biện pháp can thiệp. Trong thư, họ gửi lời xin lỗi chân thành vì hành động tự tiện này, và bày tỏ mong muốn được gặp mặt để trò chuyện nếu anh có thời gian.

Đó là một email với nội dung khá súc tích cùng lời xin lỗi rất lịch sự.

"Cậu đã phản hồi thế nào?"

"Tạm thời tôi vẫn để đó và không gửi trả lời. Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu liều lĩnh phản hồi. Nhưng vì nghĩ rằng Boss có thể có ý kiến khác nên tôi đã tìm đến để thảo luận."

"Ta thấy dù cậu có lờ đi như vậy thì rắc rối vẫn sẽ tìm đến thôi."

Trước lời lẩm bẩm của Enoch, John khẽ rùng mình.

"Vì thế nên... khi thấy những kẻ đột kích văn phòng, tôi cứ ngỡ chúng là người của Lu-Chen phái đến... Phù."

Nghĩ rằng đó là người của Lu-Chen mà vẫn dám liều mạng chống trả sao? Topas và Miko đứng nghe mà không khỏi bật cười khan vì kinh ngạc.

Họ từng có định kiến vì cái tên Lephando, nhưng có vẻ như tình yêu dành cho Reina của người đàn ông này thực sự không hề tầm thường...

"Dẫu vậy, lẽ ra tôi nên gửi phản hồi thì tốt hơn. Có vẻ tôi đã gây phiền lụy cho Boss rồi..."

"Không phải phiền lụy đâu. Ngược lại, cậu làm tốt lắm."

Swoo khẽ lắc đầu. Đó là một phán đoán sáng suốt đúng phong cách của Lephando.

Thực tế, dù cậu có hấp tấp từ chối hay nhận lời thì cũng không ảnh hưởng gì nhiều. Ngay cả khi cậu hành động trước rồi mới báo cáo sau, cô cũng sẽ thấu hiểu.

Nhưng nhờ John đã hạ quyết tâm tạm hoãn việc phản hồi, Swoo đã có thêm thời gian để suy ngẫm về ý đồ của Lu-Chen.

"Cứ để mặc nó như vậy đi. Hôm nay văn phòng của chúng ta... ừm..."

Swoo bỏ lửng câu nói và chớp mắt.

Ngẫm lại thì, Lephando đã suýt chết tại Văn phòng Lính đánh thuê []. Vậy thì văn phòng lúc này ra sao? Chẳng cần nhìn cũng biết, chắc chắn nơi đó đã trở thành một đống hỗn độn.

Swoo nhìn quanh nhóm đồng hành đi cùng mình. Topas, Miko, Miki đều không có nhà.

Sui. Cô nhóc chẳng có gì trong tay, cũng chẳng biết gì cả. Thứ duy nhất nhóc có là vài mẩu sô-cô-la lấm lem.

Enoch. Có thể coi như cậu dùng chung tài sản với Swoo, nên cũng không cần bận tâm về chỗ ở của cậu.

Lephando cũng vậy. Văn phòng của anh rất hẹp. Vì tôn trọng ý kiến của Lephando rằng không cần nơi quá lớn, cô đã để anh tự chọn nơi mình thích. Đó chắc hẳn là một văn phòng chưa đầy 30 mét vuông.

Kou? Nhà của Kou không tệ. Nếu là Kou, anh chắc chắn sẽ vui vẻ đồng ý. Nhưng việc tìm đến nhà của một cặp "vợ chồng mới cưới" là điều không nên. Dù bảo là chưa kết hôn, nhưng trong mắt Swoo, họ chẳng khác gì vợ chồng son.

'Vậy tối nay ngủ ở đâu đây?'

Hay là lại tìm đến nhà của Serena – người vốn rất dễ tính, à không, rất tốt bụng nhỉ?

Nhà của Serena chắc chắn là đủ rộng.

Khi suy nghĩ của Swoo vừa hướng về phía nhà Serena, cánh cửa Clinic mở ra và một bóng người khác bước vào.

"... Mọi người nhìn cái gì mà dữ vậy. Đừng bận tâm đến tôi, cứ tiếp tục việc đang làm đi."

Chẳng biết đã đi đâu và làm gì, nhưng Irina lúc này đã thay một bộ trang phục thoải mái hơn nhiều.

"... Không lẽ cô ta vừa đi thay đồ lót về đấy chứ...? Hừ, chết tiệt... biết thế mình cũng mặc cả bộ Set đi cho rồi."

Phía sau, Miki lẩm bẩm nho nhỏ, nhưng Swoo vờ như không nghe thấy và kéo nhẹ tay áo Enoch.

Enoch nhướng mày rồi cúi thấp người xuống. Cậu biết khi Swoo kéo áo như thế này nghĩa là cô ấy có chuyện muốn nói thầm.

"Hôm nay chúng ta không có chỗ ngủ."

Enoch cũng đồng tình với lời thì thầm của Swoo. Đúng là như vậy thật. Nhìn tình trạng của John là đủ biết văn phòng giờ đã ra sao.

"Hãy nhờ Irina đi."

Enoch quay sang nhìn Swoo với ánh mắt như muốn hỏi: 'Cô bảo tôi phải đi nhờ sao?'. Swoo gật đầu với vẻ mặt: 'Dĩ nhiên là cậu phải làm rồi'.

"... Nhất thiết phải vậy sao?"

Thành thật mà nói, Enoch cũng có sự tự giác của riêng mình.

Cậu vừa mới đối mặt với Irina và tuyên bố rằng mình sẽ giết mẹ của cô ấy. Dẫu là một lính đánh thuê coi trọng ân oán, cậu cũng biết trong mắt đối phương, mình chẳng khác nào một gã khốn khiếp.

Dù lúc nãy đã tạm gác lại bằng nụ cười vì coi nhau là đồng đội và gia đình, nhưng giờ lại bảo cậu đi nhờ vả chuyện này...

'Không, ngược lại, chính vì thế mà mình chủ động nhờ vả có khi lại hay hơn.'

Kể từ sau cuộc đối thoại đó, thái độ của Irina đã trở nên ngượng ngùng. Enoch đã nói rằng dù vậy cô vẫn là đồng đội. Một khi đã nói thế, nếu giờ cậu lại tỏ ra lạnh nhạt thì chỉ khiến Irina thêm khó xử. Chính vì thế mà Irina mới rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, thái độ trở nên mập mờ.

Nhưng nếu lúc này Enoch chủ động đưa ra lời nhờ vả, cô ấy có thể hiểu đó là một tín hiệu... muốn xóa tan sự ngượng nghịu và quay lại như trước đây.

'Swoo cái nhóc này, tính ra cũng tâm lý gớm.'

Enoch vui vẻ gật đầu. Những chuyện thế này, tốt nhất là đàn ông nên chủ động lên tiếng trước.

"Irina."

"... S-Sao, sao cậu lại gọi tôi?"

Thái độ hung hăng lườm nguýt nhóm Swoo của Irina lúc nãy lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Thấy vậy, Miki trợn trừng mắt.

"Nhìn cái con mụ đó kìa? Với chúng ta thì đanh đá thế mà...!"

Swoo vẫn vờ như không nghe thấy. Chỉ cần đẩy nhẹ một cái là sẽ có một trận "Catfight" nảy lửa ngay. Nhưng giờ thì vẫn chưa đến lúc, Swoo định sẽ chờ cho đến khi cảm xúc của Miki chín muồi hơn.

"Chuyện là hôm nay bọn tôi không có chỗ ở, nếu được thì có thể cho bọn tôi tá túc ở văn phòng hoặc nhà cô một hôm không?"

Đôi mi Irina rung động nhẹ. Chỉ trong thoáng chốc, sau khi cân nhắc, Irina gật đầu đồng ý. May sao cô cũng vừa mới dọn dẹp xong xuôi nên chắc cũng không vấn đề gì.

"Chỉ đúng một ngày thôi nhé. Sau một ngày thì các người phải đi đấy."

"Cảm ơn cô."

Chắc là cô ấy đã chấp nhận lời xin lỗi rồi. Enoch nghĩ đoạn rồi lại nở một nụ cười sảng khoái. Đối diện với nụ cười đó, Irina vội vàng né tránh ánh nhìn.

"Ồ..."

Cả phía trước lẫn phía sau đều chung một bầu không khí.

Đây là hai cảnh tượng mà trong game tuyệt đối không bao giờ thấy được. Đôi mắt Swoo lấp lánh đầy hào hứng.

"... Swoo."

Irina tiến lại gần Swoo. Cô muốn mắng cho cô ấy một trận vì cái thói xem kịch hay, nhưng sợ nói ra lại càng bị trêu chọc thêm nên chỉ biết nhấp nháy đôi môi.

"Cô có chuyện muốn nói sao?"

"Tôi muốn trò chuyện riêng với cô."

"Hai người thôi sao?"

"Vâng."

Chắc không phải là định bảo cô đừng trêu chọc nữa đâu nhỉ. Swoo nhìn đăm đăm vào mắt Irina một lát rồi nhảy phắt xuống khỏi ghế và gật đầu.

"Được thôi."

.

Họ đi lên sân thượng của Clinic.

Thời tiết lúc này bắt đầu có những cơn gió nóng thổi qua. Dẫu vậy, bầu trời vẫn xám xịt và thấp lè tè như cũ.

"Phù..."

Irina dụi điếu thuốc vào gạt tàn trên sân thượng, thở ra làn khói cuối cùng.

Đó đã là điếu thứ năm rồi. Irina cứ liên tục châm thuốc, đôi môi mấp máy không ngừng.

Việc chờ đợi đối với Swoo không có gì khó khăn. Cô đã xử lý xong hết những việc phức tạp, khó khăn và phiền phức rồi. Swoo thong dong ngồi vắt vẻo trên lan can sân thượng và kiên nhẫn chờ đợi.

Đối với Irina, điều đó thật đáng quý. Dẫu Swoo là kẻ thường xuyên buông ra những lời nhảm nhí và chẳng bao giờ biết nể nang đối phương, nhưng vào những lúc thế này, sự tinh tế của cô ấy lại khiến Irina thấy thật nực cười.

"Swoo."

"Ừ."

Swoo không nhìn Irina. Cô ấy chỉ ngước nhìn bầu trời xám xịt và buông lời đáp ngắn gọn.

Nếu là Swoo, chắc hẳn cô ấy đã đoán được Irina muốn hỏi điều gì. Nhưng cô vẫn lặng lẽ chờ đợi. Đó hẳn cũng là một hành động tôn trọng dành cho Irina.

"Cô đã... gặp mẹ tôi chưa?"

"Qua màn hình."

"... Bà ấy thế nào?"

Bà ta đã biết về ta từ trước. Có vẻ như bà ta đang lập một kế hoạch nào đó mà ngay cả Swoo cũng không rõ. Có vẻ bà ta đã giăng một mạng lưới giám sát toàn bộ Eden... Nhưng Swoo đã không nói những lời đó.

Đó không phải là câu trả lời mà Irina mong muốn.

"Trông bà ta chẳng giống cô chút nào."

"... Nếu nói cho đúng thì, tôi giống cha hơn."

"Người ta bảo con gái đầu lòng thường giống cha mà."

Swoo đắn đo chọn lời một lát rồi thản nhiên buông một câu.

"Màu tóc thì giống hệt."

Lucian mà Swoo biết là một người tóc vàng. Ngược lại, Anastasia sở hữu mái tóc trắng mà nếu không nhìn kỹ rất dễ lầm tưởng là màu xanh thanh khiết.

Irina cũng có mái tóc trắng y hệt như vậy.

"... Hà."

Biểu cảm của Irina sụp đổ.

Trong quá khứ, Anastasia – người từng tìm đến cô – là một người tóc vàng.

"Bà ta trông còn rất trẻ và đẹp. Ta nghĩ có lẽ bà ta vẫn giống hệt như những gì cô nhớ về ngày đó."

Mái tóc trắng bệch của Irina lấp lánh dưới ánh rạng đông mờ ảo. Dẫu có đón nhận ánh cam của bình minh, mái tóc ấy cũng không thể nhuộm sắc vàng.

Irina nhìn chằm chằm vào mái tóc mình một hồi lâu rồi nói.

"Swoo... tôi nghĩ chắc cô đã thấu hiểu được những gì tôi đang suy nghĩ rồi."

"Ừ."

"Vậy thì... nếu là như vậy, thì..."

Gương mặt Irina nhăn nhó, như thể việc thốt ra từng chữ lúc này đối với cô là một sự cực hình.

"Cô có nghĩ... những phán đoán, những suy luận của tôi là sự thật không?"

Cuộc chiến Abyss đã xảy ra từ hơn 30 năm trước. Chính vì thế, những người từng trải qua cuộc chiến đó lúc này vẫn đang sống tại Eden.

Ngay cả những người đứng đầu ba tập đoàn lớn và người đại diện của Aegis System cũng vậy. Họ đã lập nên những công trạng lớn lao đến mức có thể coi là những nhân vật chính của cuộc chiến Abyss.

Thế nhưng giờ đây họ đã già. Nếu một cuộc chiến tương tự xảy ra một lần nữa, họ không thể trực tiếp ra chiến trường như trong quá khứ.

Dẫu có nhiều tiền, thông minh và năng lực xuất chúng, thì cuối cùng họ vẫn là con người. Con người thì không thể thoát khỏi cái chết.

Người ta bảo con người sống trên đời, nhưng nói cách khác, kể từ khoảnh khắc sinh ra, họ chẳng khác nào đang chạy đua về phía cái chết. Cứ thế, con người thiêu rụi khoảnh khắc rực rỡ nhất theo cách của riêng mình, rồi dần già đi và chết.

"Ta nghĩ chỉ có một trong hai khả năng thôi."

Anastasia không hề già đi. Để là mẹ của Irina thì bà ta trông quá trẻ. Dẫu công nghệ khoa học có phát triển đến cực hạn và có thể giúp che giấu tuổi tác phần nào, nhưng dáng vẻ của Anastasia không phải ở cấp độ đó.

Nói một cách chính xác, bà ta đã không hề già đi.

"Hoặc là đang sống trong không gian mạng (Cyber Space)."

Dẫu công nghệ có phát triển đến đâu cũng không thể đi ngược lại thời gian. Cái chết của thể xác cũng không thể cưỡng lại. Chính vì thế người ta mới tạo ra nghĩa thể và nghiên cứu Chimera.

Bà ta chắc hẳn cũng không ngoại lệ.

"Hoặc là đã chuyển linh hồn sang một nghĩa thể toàn phần, hoặc là một Chimera."

"Điều đó có nghĩa là..."

"Ừ, có thể bà ta đã chết một lần rồi."

Có lẽ bà ta đã bị ai đó sát hại trong cuộc chiến Abyss. Có thể bà ta đã chết trong một vụ tai nạn thảm khốc nào đó. Cũng có khả năng bà ta đã bị sét đánh trúng khi "kẻ đó" – người đã kết thúc cuộc chiến – đang nạp năng lượng cho bộ Power Suit.

"Nhưng linh hồn thì vẫn còn sống."

Swoo đã nói lái đi một cách khá nhẹ nhàng so với phong cách thường ngày của cô.

Trước lời đó, Irina bật ra một tiếng cười khan.

Cô nhớ lại cuộc đối thoại trước đây với Swoo.

- Nếu tìm thấy nhưng bà ấy không còn ở trạng thái nguyên vẹn thì sao?

Swoo đã hỏi như vậy. Lúc đó, cô chỉ nghĩ đơn giản đó là một lời nhắc nhở cô hãy chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Thế nên khi ấy Irina đã trả lời một cách rất đơn giản: Chuyện đó để đến lúc ấy rồi tính.

"Ha ha..."

Irina ngồi thụp xuống lan can như thể vừa suy sụp.

"... Hóa ra chỉ còn bộ não là còn sống thôi sao."

Khi tình huống tồi tệ nhất thực sự hiện hữu trước mắt, cô đã không thể buông ra câu trả lời đơn giản như lúc trước được nữa.