Chương 232: Chương 227 Sắp xếp

Tập 2

"Chuyện lần này ta xin lỗi. Phía bên này cũng đang rối hết cả lên."

"Sena và Seung-ah vẫn bình an vô sự là được rồi."

Trước phát ngôn mang tính "bom tấn" đột ngột của Swoo ngay từ lúc bắt đầu, Yu Seung-chul khẽ mỉm cười.

"Nếu ta cứ giả vờ không biết thì trông sẽ rất thảm hại đúng không?"

"Chẳng phải vì điều đó có nghĩa là ông vẫn chưa nắm thấu được ta sao."

"Vậy thì hết cách rồi."

Yu Seung-chul thở hắt ra một hơi, quay sang nhìn Hugo rồi cất lời.

"Phải, đúng như cậu nói, Seung-ah và Sena chính là con gái ruột của ta. Là điểm yếu duy nhất của ta."

Hugo chỉ còn biết đứng hình vì bàng hoàng.

'Rốt cuộc cái gì vừa thốt ra từ miệng con người này thế?'

Con gái ruột? Yu Seung-chul có con gái ruột sao?

Mà đó lại là Điều tra trưởng Yu Seung-ah của ECPD và giám đốc tập đoàn Nguyệt Hạ thuộc hạ tầng Lu-Chen, Yu Sena sao?

'Không phải bàng hệ mà là trực hệ... lại còn là con gái ruột? Mà hai người đó hiện đang hoạt động cùng văn phòng lính đánh thuê []...'

Cấu trúc các thế lực trong đầu Hugo hoàn toàn sụp đổ trong giây lát.

Thậm chí, Yu Seung-chul không nói điều này với Swoo mà lại nói trực tiếp với Hugo. Điều đó có nghĩa là, một khi đã biết được bí mật này, ông ta sẽ không để hắn yên ổn.

Gương mặt cười nhân từ đó lại càng khiến Hugo thấy rùng mình hơn bao giờ hết.

Nếu phải chọn ra bốn con quái vật đáng sợ và khó đối phó nhất ở Eden này, người ta sẽ nhắc đến chủ tịch của ba đại tập đoàn và Swoo.

Dù Hugo đã quay lưng với Zyrek, nhưng chủ tịch của Zyrek vẫn là một thực thể đáng sợ. Tương tự, chủ tịch của Lu-Chen và chủ tịch của Neonic cũng khiến hắn kinh hãi.

Và Swoo vừa được điền tên vào danh sách đó kể từ ngày hôm nay.

Hai trong số những con quái vật đó không chỉ đang ở cùng hắn, mà còn công khai đe dọa hắn.

Chỉ có cấu trúc thế lực trong đầu là sụp đổ sao?

Đời nào.

Mọi kế hoạch hắn dày công xây dựng đều đã tan tành. Kể từ khoảnh khắc Yu Seung-chul quyết định để mắt tới Hugo, chẳng một kế hoạch nào của hắn có thể thành hiện thực.

Chủ tịch của một Megacorp chính là sự tồn tại như vậy.

Trong lúc Hugo mải mê tính toán cách thoát khỏi hai con quái vật, họ vẫn thản nhiên tiếp tục cuộc trò chuyện.

"Nhưng làm sao cô biết được?"

Làm sao cô biết được thông tin mà ngay cả Anastasia và Aegis cũng không hề hay biết?

"Cho đến trước khi nghe xác nhận trực tiếp thì đó cũng chỉ là suy đoán thôi."

'Ta không có ý định nói cho ông đâu.'

"Phải có lòng tin chắc chắn thì cô mới thốt ra lời chứ. Giống như ta, cô cũng biết ta sẽ thất vọng thế nào nếu cô chọn sai đáp án mà."

'Một khi ta đã biết, việc truy vết nguồn tin không phải chuyện khó. Nên hãy tự miệng nói ra đi.'

"Biết thế ta chọn sai cho rồi."

'Không thích đấy.'

"Thất vọng không có nghĩa là ta sẽ không cảnh giác đâu."

'Phải, từ hôm nay ta buộc phải trợn mắt lên mà canh chừng cô.'

Sau cuộc đối thoại đại loại như vậy, hai người dường như quyết định dành chút thời gian nghỉ ngơi và chớp mắt nhẹ.

Yu Seung-chul hỏi trước khi gọi thư ký.

"Đồ uống thì sao đây?"

Không phải ông muốn đuổi khách, mà vì họ đã đến nên ông định mời một tách trà.

"Ta uống Coca. Nếu có bánh ngọt thì mang cho ta luôn. Đừng lấy đồ ngọt, lấy đồ mặn ấy."

"Tôi ổn."

"Ta không có ý định bỏ độc đâu. Ta đâu phải Lu Haochen mà lại làm mấy trò đó?"

Lu Haochen đã đầu độc cha mình để leo lên ghế chủ tịch Lu-Chen. Đối với kẻ phụ trách mảng dược phẩm như Lu Haochen, đó là một cách kế vị vô cùng phù hợp.

Nên cười hay nên khóc trước lời đùa cợt đó của Yu Seung-chul đây?

Hugo xoa xoa vầng trán đang đau nhức rồi đáp.

"... Vậy xin cho tôi một tách cà phê."

"Được, trông đầu cậu có vẻ đang nóng, ta sẽ bảo họ mang cà phê lạnh lên."

"Sự quan tâm của chủ tịch khiến tôi thật bối rối."

"Hơ hơ, cũng có ngày cậu mỉa mai ta như thế này. Thời gian trôi nhanh thật."

"... Tôi xin lỗi."

Sau một quãng nghỉ ngắn, cuộc đối thoại lại tiếp tục.

Vẫn là Yu Seung-chul và Swoo làm chủ cuộc trò chuyện.

"Cô nghĩ sao về sự việc lần này?"

"Ta nghĩ Silas đã đưa ra một lựa chọn khá tốt."

"Tại sao?"

"Vì đã nắm thóp được Hugo."

Đó là do chính tay cô làm mà, đồ khốn khiếp.

Câu nói đó kẹt lại nơi đầu lưỡi của Hugo nhưng hắn không tài nào thốt ra được. Hắn không muốn rêu rao trước mặt Yu Seung-chul rằng mình đã nướng sạch 2 tỷ 300 triệu Credit vào hamburger.

"Nghe ý kiến của cô thì đúng là ta cũng có suy nghĩ đó. Hugo hẳn đã giống như một con ngựa thành Troy trong mắt Silas. Dẫu hiện tại đang có rất nhiều vấn đề, nhưng lão ta hẳn đã nghĩ chỉ cần xử lý được Hugo là sẽ thấy nhẹ lòng. Nếu là ta thì ta cũng làm vậy. Thế còn động thái của Lu-Chen thì sao?"

"Quá thận trọng. Có vẻ lão ta đã già thật rồi."

"Dẫu vậy hắn vẫn là Lu Haochen. Đừng lơ là mà hãy luôn cẩn thận, thật cẩn thận. Những kẻ dùng độc luôn có vẻ ngoài tử tế vô cùng."

"Ừ."

Nhưng khi lặng lẽ lắng nghe cuộc đối thoại, Hugo chợt nghĩ có lẽ việc mình bị Zyrek nắm thóp không hẳn là do Swoo.

'Mình... đã bỏ lỡ điều gì sao?'

Hugo hồi tưởng lại mọi việc mình đã làm từ trước đến nay. Có rất nhiều việc, nhưng không mất quá nhiều thời gian để rà soát.

'Không có mà?'

Nhưng kết luận lại thật kỳ lạ. Cảm giác như code chưa viết xong mà chương trình đã chạy. Một sự bất an khiến hắn tự hỏi liệu mình có cần phải tìm ra vấn đề hay không.

Đến đây thì phải lựa chọn. Hoặc là dẹp bỏ lòng tự trọng để hỏi, hoặc là cứ thế mà lờ đi.

"... Tôi đã bỏ lỡ điều gì vậy?"

Hắn quyết định hỏi. Suy cho cùng, Hugo là một nhà nghiên cứu, một học giả, là hạng người không thể chịu đựng được sự tò mò và những điều mình không biết.

"Lúc này đây dẫu có nghĩ thế nào tôi cũng không rõ."

Nhân tiện, hắn cũng đổi sang cách nói tôn trọng như đang hỏi Yu Seung-chul.

"Hugo Accardo. Cậu có tin tưởng gia đình mình không?"

Có lẽ vì thế mà Yu Seung-chul đã trả lời.

"... Gia đình tôi thì ngoài cái thằng đó ra chẳng còn ai khác. Mà nó hiện giờ cũng không ở trong tình trạng có thể hoạt động được."

"Vậy khi Thompson Accardo còn hoạt động, cậu có tin tưởng và giao việc cho cậu ta không?"

"Tôi không tin."

"Chính là từ đó đấy."

Ánh mắt Hugo nheo lại. Hắn không tin tưởng, và việc không tin tưởng đó lại là vấn đề sao.

"Thompson Accardo cũng không thể tin tưởng cậu."

"Chuyện đó là đương nhiên..."

"Vậy thì cái thằng nhóc lông bông đó sẽ nương tựa vào đâu? Nếu cậu ở vị trí đó, và ở vị trí của kẻ quan sát chuyện đó, cậu sẽ làm gì?"

Lúc này, một sự tỉnh ngộ ập đến trong đầu Hugo.

"... Anastasia đã hoạt động từ lúc đó sao?"

"Việc truy cứu lịch sử hoạt động của Anastasia giờ đây đã không còn ý nghĩa nữa rồi. Ngay cả Anastasia tồn tại trước cuộc chiến tranh Abyss, liệu cậu có dám chắc đó là bản thân thực sự của mụ ta không?"

Yu Seung-chul cười một cách xa xăm.

"Việc Lu-Chen hoàn thiện công nghệ quét não là chuyện từ trước cuộc chiến tranh Abyss. Nhưng giới cầm quyền đã nhận thức được sự thực rằng công nghệ đó đã hoàn thiện từ trước đó nữa kìa. Thực tế khi đó cũng đã có những kẻ tiến hành phẫu thuật điện não hóa."

Dẫu là Silas hay Yu Seung-chul. Suy cho cùng họ đều là trực hệ của các Megacorp.

Sống trên chiến trường từ trước khi có đủ trí tuệ, họ đã tham gia vào cuộc chiến kế vị ngay khi vừa bắt đầu nhận thức, và kết quả là họ nghiễm nhiên trở thành giới cầm quyền.

Vì thế, Yu Seung-chul buộc phải biết rõ những chuyện từ trước cuộc chiến tranh Abyss. Bởi để biết được ngày mai của Eden, người ta phải nhìn lại ngày hôm qua của nó.

"... Nếu vậy."

Chẳng rõ là do Caffeine đã thấm, hay do Yu Seung-chul đã giải thích một cách khá tử tế...

Hugo cảm thấy bộ não vốn đã ngừng trệ của mình lại bắt đầu quay cuồng trở lại. Hắn bắt đầu suy nghĩ lại về sự tồn tại mang tên Anastasia.

Điều hắn bỏ lỡ?

Trong những việc gần đây hắn không bỏ lỡ điều gì cả.

Việc mọi chuyện bị Swoo bại lộ, lại còn bị cuỗm sạch tiền và cướp hết trang bị?

Đó là do Swoo là một con quái vật có bộ não xoay chuyển điên khùng bất bình thường nên mới làm được, còn những việc khác hắn đều đã xử lý cực kỳ gọn gàng.

Vậy thì điều hắn bỏ lỡ nằm ở quá khứ. Một quá khứ còn xa hơn những gì Hugo tưởng tượng.

Đầu tiên Yu Seung-chul hỏi về gia đình, sau đó hỏi về mức độ tin tưởng dành cho Thompson. Và câu chuyện tiếp theo là lời nói bâng quơ rằng việc truy cứu lịch sử hoạt động của Anastasia là vô nghĩa...

'Dẫn đến giả thuyết là Anastasia và Thompson đã tiếp xúc với nhau... nhưng bằng cách nào?'

Thompson được Hugo quản lý vô cùng chặt chẽ. Kể từ khoảnh khắc quyết tâm đứng trên đỉnh cao của Zyrek, Hugo đã mài giũa đứa cháu của mình như một lưỡi dao sắc lẹm.

Vì thế, khoảng trống để Anastasia tiếp cận là không thể...

'Có thư ký.'

Hắn vốn không quan tâm đến việc Thompson chơi bời trác táng. Thằng nhóc đó không những không tránh né ánh mắt của mọi người, mà còn thích thú với việc chơi bời như thế để dùng quyền uy trấn áp những kẻ nhìn mình bằng ánh mắt khinh khi.

Vì thế, Thompson luôn chơi bời ở những quán rượu rẻ tiền. Nhưng dẫu là một thằng ngu thì nó cũng không đời nào bị mê hoặc bởi lời lẽ của một cô gái điếm ở quán rượu.

Vậy thì phương tiện duy nhất chỉ có thể là thư ký.

'... Thư ký sao.'

Thompson không hề làm việc một cách tử tế. Mọi công việc của nó đều do thư ký đảm nhiệm. Một môi trường mà mọi giấy tờ gửi đến Thompson đều buộc phải đi qua tay thư ký.

Và kẻ điều hành môi trường đó chính là Trưởng phòng thư ký.

'Trưởng phòng thư ký hiện tại là Elise Meier. Cô ta là... người của phe Swoo. Còn trước đó?'

Đã có một Trưởng phòng thư ký bị Elise Meier cắt cổ chết. Cô ta vì không chịu đựng nổi sự bạo ngược của Thompson nên đã nộp đơn từ chức và sau đó bị thanh trừng.

'Nếu ngay cả chuyện đó cũng nằm trong kế hoạch của Anastasia thì sao?'

Không, dẫu vậy điều này vẫn thật vô lý. Nếu là người gia nhập Zyrek thì mọi quá khứ đều sẽ bị điều tra, làm sao người của Anastasia có thể lọt vào Zyrek được chứ.

Ngay cả việc sau này được sáp nhập vào các tổ chức cấp dưới rồi thâm nhập vào theo kiểu Undercover (nằm vùng), hay việc bị lôi kéo trong quá trình đương chức, Zyrek cũng đều sẽ nhận ra.

Dẫu trong tình huống không nhận thức được thế lực Anastasia thì điều đó cũng không thay đổi. Nếu mô hình hành động của nhân viên công ty có sự thay đổi, ánh mắt của Zyrek sẽ dõi theo ngay lập tức.

Lời đồn mắt và tai của Megacorp ở khắp mọi nơi không phải tự nhiên mà có. Vì thế, một Giám đốc điều hành trụ sở chính như Hugo không đời nào lại không biết việc Thompson bị lôi kéo.

'... Chẳng lẽ mụ ta đã nuôi dưỡng nó thành hạng người như thế ngay từ đầu sao?'

Nếu nuôi dưỡng và tẩy não dần dần ngay từ khi mới sinh ra để đánh lừa một ai đó cụ thể... thì ngay cả Megacorp cũng có thể bỏ sót.

Cứ thế, Thompson dần bị nhuốm màu bởi thế lực của Anastasia, và Anastasia đã thông qua Thompson để len lỏi vào sâu trong nội bộ Zyrek... và có thể đã thiết lập được một liên minh như lần này.

Cái giá mà Zyrek muốn nhận lại là gì?

Là tung tích của Hugo.

Đồng thời, Zyrek còn thu được một lợi ích khác. Đó là biết được Anastasia đã tiếp cận mình thông qua lộ trình nào. Một khi đã biết, việc cắt bỏ giờ đây cũng thật dễ dàng.

Động thái của Zyrek thì hắn hoàn toàn có thể hiểu được. Bởi lẽ, họ là Megacorp mà.

Nhưng còn Anastasia?

Làm sao mụ ta có thể thực hiện những bước đi như thế chứ?

"Chuyện này rốt cuộc là sao..."

Việc truy cứu lịch sử hoạt động của Anastasia giờ đây đã không còn ý nghĩa nữa rồi.

Lời nói của Yu Seung-chul xẹt qua đại não. Đến lúc này, Hugo mới có thể tìm ra câu trả lời.

"... Anastasia không phải chỉ có một người. À không, phải nói rằng cho đến nay mụ ta vẫn chỉ luôn tồn tại như một cá thể duy nhất. Chính vì tồn tại như thế, mụ ta mới có thể qua mặt được cả mắt của Megacorp để gây dựng nên một thế lực hùng mạnh như vậy, và cuối cùng là qua mặt cả mắt của tôi..."

Bất chợt, Hugo thấy tò mò về sự sống chết của Thompson. Chắc hẳn là đã chết rồi. Đến bây giờ thì chắc chắn là đã chết. Nghĩ đến đó hắn lại càng thấy rùng mình hơn.

Lý do ngày trước Swoo tha mạng cho Thompson. Là gì nhỉ?

Hắn chưa được nghe. Swoo đã thản nhiên lấp liếm như mọi khi.

Thực tế thì chẳng có lý do gì để tha mạng cả. Nếu một mai khi hình phạt kết thúc và nó được thả ra, nó sẽ chỉ là một sự tồn tại gây cản trở cho Swoo mà thôi. Vậy mà Swoo vẫn không giết Thompson.

Rốt cuộc là tại sao chứ. Cô ta tha mạng vì đã dự đoán được tình hình hiện tại sao?

Nếu vậy thì lại càng khó hiểu hơn. Vì chính tại Thompson mà tình hình phe Swoo đã trở nên tồi tệ hơn nhiều.

Tại sao chứ. Tại sao chứ. Tại sao... lại đưa ra lựa chọn đó.'... Chẳng lẽ, cô ta đã chờ đợi cho đến khi mình bị Zyrek nắm thóp sao?'

Hơi thở của Hugo bỗng khựng lại. Trong thoáng chốc, vượt qua cả nỗi sợ hãi... hắn bị bao trùm bởi một sự rùng rợn không thể diễn tả bằng lời.

Nếu quả thực là như vậy, thì rốt cuộc cô ta đã vẽ ra bức tranh từ đâu đến đâu chứ.

'Mình... mình đã đối đầu với một con quái vật như thế này sao...?'

Đúng lúc đó, Yu Seung-chul lên tiếng.

"Cậu cũng là một nhân tài biết suy nghĩ để đưa ra đáp án đấy chứ."

Nhưng vì phải cầu viện sự chỉ dẫn nên không phải là thiên tài. Lời của Yu Seung-chul nghe có vẻ là như vậy.

Nhờ câu nói đó mà Hugo mới có thể gượng dậy lấy lại tinh thần. Hắn hít thở sâu vài lần rồi mới cất lời. Lúc này, điều quan trọng nhất chính là việc trước mắt...

"... Chuyện này, vậy thì... chẳng phải tên của thế lực đó chính là bản thân 'Anastasia' sao?"

"Hugo, ông đâm trúng tim đen rồi đấy."

Lần này Swoo trả lời.

"Anastasia chắc hẳn là một người nhưng cũng là nhiều người. Thế nên nói tên thế lực đó là 'Anastasia' cũng không có gì sai."

'Anastasia' đầu tiên chắc hẳn đã trải qua cuộc phẫu thuật điện não hóa để trích xuất bộ não và biến nó thành dữ liệu, rồi một ai đó kế thừa ý chí của mụ ta sẽ tiếp nhận dữ liệu đó để trở thành 'Anastasia tiếp theo'.

Và cái 'ai đó' ấy rất có khả năng chính là con cái của mụ ta. Chuyện đó hẳn đã diễn ra tương tự ở những lần tiếp theo, sau đó nữa, ở thế hệ tiếp theo và cho đến tận bây giờ.

Swoo suy đoán rằng chính việc tập hợp 'tất cả các Anastasia' từng tồn tại trong lịch sử đã tạo nên Anastasia mà họ đang đối đầu hiện nay.

Nếu vậy. Tại sao mụ ta lại không biến Irina thành 'Anastasia'. Dẫu kế hoạch đó vẫn chưa hoàn thiện, nhưng tại sao Anastasia lại muốn thay đổi Irina thành Tân nhân loại?

Đó là sự lựa chọn của Anastasia sao. Hay là sự lựa chọn của vô số 'Anastasia'?

Đó là một ẩn số mà ngay cả Swoo lúc này cũng chưa thể biết được.