Chương 25: Đến Học viện

Toàn chương Đầu tháng Mười hai.

Thỉnh thoảng tôi lại mượn xác Sarah để phá hỏng nghiên cứu của cậu em trai, hàng đêm thì hành hạ Mel, khai phá vùng cổ cô ấy để giết thời gian, thế là mùa thu với những đêm nóng bỏng như mùa hè đã qua đi, nhường chỗ cho mùa đông.

"Thời gian trôi nhanh thật đấy. Đúng không Sarah?"

"Đúng vậy ạ... Mới hôm nào dường như vẫn còn là mùa thu mà..."

Nghe giọng Sarah, tôi khẽ liếc nhìn ra sau, thấy dưới chiếc Choker trên cổ em ấy vẫn còn in hằn dấu tay rõ rệt.

Đó là một dấu hiệu sở hữu khác với dấu hôn trên cổ Mel, khiến một cảm xúc kỳ lạ dâng trào trong lồng ngực tôi.

"À đúng rồi. Sarah. Chắc em cũng nghe rồi, sau này em sẽ nhập học Học viện với tư cách là học sinh. Vị trí hầu gái riêng của ta sẽ tạm thời để trống, công việc của em sẽ do Mel đảm nhận. Em nghe rồi chứ?"

"Vâng..."

"Đừng làm vẻ mặt buồn bã thế chứ. Dù không còn là hầu gái, em vẫn có thể là bạn học của ta mà?"

"Nhưng em đâu phải là bạn học "duy nhất" của tiểu thư đâu... Tiểu thư vừa giỏi giang, học thức lại còn xinh đẹp nữa... Chắc chắn sẽ có lũ tạp nham khác tìm cách tiếp cận người cho xem."

Sarah lẩm bẩm với đôi mắt vô hồn. Nhìn dáng vẻ đó, tôi thầm thở dài rồi nhấp một ngụm trà Darjeeling.

Thực ra ban đầu tôi cũng không định để Sarah nhập học Học viện với tư cách học sinh.

Thế nhưng, ở kiếp này, việc Mel trở thành hầu gái riêng của tôi cộng với việc Sarah hoàn toàn phục tùng tôi.

Để tận dụng triệt để cả hai, tôi nghĩ phương án này là tốt nhất nên đã gửi thư cho Gia tộc Nam tước Petra để Sarah có thể nhập học Học viện...

"Em không muốn rời xa tiểu thư đâu..."

Không ngờ lại gặp phải trở ngại này. Tôi thầm thở dài trong lòng, đặt tách trà xuống.

"Sarah, em đang ghen đấy à? Sợ có ai đó khác ngoài em sẽ đứng bên cạnh ta sao?"

Tôi liếc nhìn và nói vậy, sắc mặt Sarah lập tức tái mét, em ấy lắc đầu lia lịa.

"Không phải đâu ạ! Loại người như em sao dám ghen tị với tiểu thư chứ! Chỉ là, chỉ là em sợ bị vứt bỏ đến mức không chịu nổi thôi..."

"Sarah của ta, em lo lắng hão huyền quá rồi đấy."

Tôi xoa đầu Sarah, mỉm cười rạng rỡ.

"Em nghĩ ta sẽ vứt bỏ em sao?"

"Không ạ! Em không hề có ý nghĩ xấu xa đó đâu!"

"Vậy em lo lắng chuyện đó sao? Rằng ta sẽ nói Sarah không còn là hầu gái nữa thì không cần thiết nữa và vứt bỏ em?"

Sarah chậm rãi gật đầu trước lời tôi nói. Thật là phiền phức quá đi mà.

"Sarah. Nếu em trở thành học sinh của Học viện, em có thể ở chung phòng với ta. Mặc cùng bộ đồng phục, học cùng lớp, và trải qua các kỳ thi cùng nhau."

"...!"

"Và dù em có là học sinh của Học viện đi chăng nữa, cũng sẽ không có chuyện em phải sống xa ta hay không được gặp ta đâu. Không, ngược lại em còn có thể ở bên ta lâu hơn bây giờ đấy."

"Lâu hơn cả bây giờ sao ạ...?"

"Phải. Vì Mel sẽ làm thay công việc của em, nên thời gian lẽ ra em phải làm việc và tạm xa ta, em có thể dùng để ở bên cạnh ta, đúng chứ?"

"A...!"

Sarah lúc này mới sực tỉnh, đôi mắt lấp lánh nhìn tôi.

Biểu cảm đó trông chẳng khác nào một chú chó đang hỏi "Cái đó là đồ ăn à? Sắp đi dạo hả?", tôi mỉm cười rạng rỡ, vỗ vỗ đầu em ấy.

"Em muốn đi Học viện ạ!"

"Được rồi. Vậy quyết định thế nhé?"

"Vâng!"

Cảm ơn em đã cho ta thấy rằng việc thuyết phục một kẻ quá đơn giản cũng khó khăn theo cách riêng của nó nhé, Sarah.

Tôi mỉm cười rạng rỡ, nâng tách trà lên.

.

.

.

Thời gian trôi qua, đến giữa tháng Mười hai. Còn 2 tuần nữa là đến kỳ thi.

Học viện nằm ở Vương Đô, tính cả thời gian đi từ lãnh địa đến Vương Đô mất khoảng ba ngày, nên tôi bắt đầu chuẩn bị hành lý để lên đường.

"Tiểu thư! Váy thì nên mang theo khoảng mấy bộ ạ!"

"Sarah. Ở Học viện chỉ được mặc đồng phục thôi. Mang váy theo cũng chẳng có dịp nào để mặc đâu."

"A, ra là vậy... Vậy còn giày thì sao ạ!?"

"Cái đó Học viện cũng sẽ cấp cho thôi."

"Huhu..."

Dạo này vì không muốn làm bôi nhọ tên tuổi của tôi nên em ấy đã bắt đầu học hành và thông minh lên đôi chút, nhưng hễ cứ liên quan đến chuyện của tôi là lại ngơ ngác ra, nhìn Sarah mà tôi thầm thở dài trong lòng.

"Tiểu thư. Những cuốn sách cơ bản, đồng phục và tiền dự phòng mà người dặn, em đã chuẩn bị xong cả rồi ạ."

"Vất vả cho em rồi, Mel."

"Người còn việc gì muốn sai bảo nữa không ạ?"

"Để xem nào..."

Tôi kéo dài giọng, nhân lúc Sarah đang nhìn chỗ khác, tôi dùng ngón tay lướt nhẹ qua cổ Mel.

"Hự!"

"Dạ? Chị vừa nói gì thế tiểu thư?"

"Hử? Không có gì đâu. Hì hì."

Nghe tiếng Mel hít hà, Sarah quay phắt lại, tôi mỉm cười rạng rỡ giả vờ như không biết gì.

Chắc do suốt mấy tháng qua liên tục bị khai phá vùng cổ, nên chỉ cần tôi chạm nhẹ vào cổ thôi là mắt Mel đã lờ đờ đi rồi.

"Hì hì. Hôm nay cảm giác có vẻ tốt nhỉ."

"Hưm..."

Nhìn Mel đang né tránh ánh mắt, tôi nhìn ra ngoài ban công. Khu vườn phủ đầy tuyết trắng hiện ra trước mắt. Giờ mới thực sự bắt đầu đây.

Mọi việc ở dinh thự đã xong xuôi nên không cần bận tâm nữa. Thời gian trôi qua, Gia chủ sẽ tự khắc qua đời, còn phu nhân chắc sẽ vì cú sốc đó mà ngã bệnh nằm liệt giường.

Tôi thì đang ở Học viện nên sẽ có bằng chứng ngoại phạm ngoại trừ. Cuối cùng nghi phạm sẽ thu hẹp lại ở những người hầu trong dinh thự và cậu em trai, và Arsien, kẻ vốn luôn đối đầu với Gia chủ và mang hình ảnh không tốt, sẽ bắt đầu bị đồn đại là hung thủ.

Tại sao ư?

Vì "Tôi không làm, tôi cũng không làm, chẳng lẽ là nó sao? ôi trời, không lẽ nào. Bình thường hai cha con vốn chẳng ưa gì nhau mà"—— những sự nghi ngờ như thế. Sẽ dần gặm nhấm họ từ bên trong.

Cậu em trai đơn độc chắc chắn chẳng thể làm được gì. Cuối cùng nó sẽ bị tống giam. Với tính cách đó chắc chắn nó sẽ không để yên, và rồi sẽ chết mòn trong ngục tối thôi.

Giống như tôi lúc trước vậy.

"Hì hì."

"Người thấy mong chờ việc đến Học viện lắm sao ạ?"

"Hử? Ừm—— phải. Mong chờ chứ."

Ngay lúc này lo lắng thì nhiều hơn mong chờ đấy, nhưng bảo là không mong chờ chút nào thì cũng là nói dối.

Đối với tôi, Học viện chính là một bãi mìn. Nhưng lại là một bãi mìn mà tôi biết rõ vị trí của từng quả mìn, thậm chí còn có thể tự ý di dời chúng theo ý mình.

Vì đã biết trước những chuyện sắp xảy ra nên tôi có thể ứng phó phù hợp. Và tôi có thể để kẻ khác đi trước dẫm lên những quả mìn lẽ ra dành cho mình.

Lũ ngu ngốc chẳng biết gì cứ thế hớn hở lao lên phía trước rồi dẫm phải mìn mà chết, chẳng hề hay biết chính tôi là kẻ đã dẫn lối cho chúng.

"Ưm——! Phà. Vậy ta chợp mắt một lát đây, khi nào xuất phát thì báo ta nhé Mel."

"Vâng, thưa tiểu thư."

Tôi nhắm mắt lại, một lần nữa rà soát lại những chuyện sắp xảy ra.

Kiếp này cũng giống như kiếp trước, kỳ thi nhập học sẽ dựa trên thực lực triệt để. Nhờ vậy, tỉ lệ nhập học vốn là 9 quý tộc 1 bình dân sẽ được cân bằng lại thành 5: 5.

Các tiền bối khóa trên chắc chắn sẽ không hài lòng với sự thật này, và ngoại trừ Thái tử, Vương nữ, cùng vài con em quý tộc cao cấp đỗ thủ khoa và á khoa lần này, họ sẽ chèn ép dữ dội.

Lũ con em quý tộc vốn được nuông chiều từ nhỏ chắc chắn sẽ âm thầm phẫn nộ vì tại sao mình lại bị đối xử như thế, và mũi dùi này tự nhiên sẽ hướng về phía những bình dân cùng khóa.

Dù đã nhập học Học viện nhưng bình dân vẫn là bình dân. Những kẻ mà ngay khi bước chân ra khỏi Học viện sẽ bị ném trở lại xã hội phân chia giai cấp, làm sao có thể phản kháng lại những kẻ có địa vị cao hơn mình, và lũ quý tộc biết rõ điều đó nên mặc sức hành hạ.

Mà không hề hay biết rằng trong số tân sinh viên lần này, có một nam sinh bình dân sau này sẽ lãnh đạo cuộc phản loạn.

"Tiểu thư, đã đến lúc phải dậy rồi ạ. Nếu người thấy mệt thì có thể ngủ tiếp trên xe ngựa——"

"À, được rồi. Xuống thôi. Ta tỉnh táo rồi nên không sao đâu."

"Vâng."

Tôi thẫn thờ bước đi, suy nghĩ về những việc mình cần làm.

Trước tiên, tôi phải đánh bại cả Thái tử lẫn Vương nữ để chiếm lấy vị trí thủ khoa.

Chiếm được lòng tin của các giáo sư sau này sẽ rất có lợi, nên tốt nhất là cứ giành lấy vị trí thủ khoa.

Mâu thuẫn giữa quý tộc và bình dân thì tôi chẳng cần động tay vào chúng cũng sẽ tự dẫn đến kết cục bi thảm thôi, nên cứ kệ đi.

"Cuối cùng cũng xuất phát rồi!"

"Ừ, đúng vậy. Mà Sarah này, em định mặc bộ váy hầu gái đó đến bao giờ thế?"

"Đồng phục của em sẽ được cấp ở Học viện ạ. Nên cho đến lúc đó em phải mặc bộ này thôi!"

"Ra vậy."

Giờ điều quan trọng là Nữ chính chết tiệt kia sẽ chọn đi theo Route nào. Nếu cô ta đi theo Route của Thái tử thì coi như cuộc phản loạn sẽ tan thành mây khói.

Thái tử có vẻ thân thiết với bình dân, vậy mà các quý tộc khác lại đi hành hạ bình dân sao?

"Hức hức, ngài Sargela! Thực ra chuyện là thế này thế nọ——"

"Cái gì!?"

Nữ chính chỉ cần nói một câu với Thái tử là tên quý tộc đó sẽ bị khép vào tội khi quân và bắt đầu một cuộc cách ly xã hội không biết ngày trở lại. Một cách cưỡng chế.

Khi đó tôi sẽ phải thuyết phục thủ lĩnh quân phản loạn để gây ra cuộc phản loạn—— không, chuyện đó để sau hãy tính. Đợi xác nhận xem là Route nào rồi lập kế hoạch sẽ hiệu quả hơn.

Tốt nhất là Route phản loạn liên kết với thủ lĩnh quân phản loạn... nhưng chuyện đó đâu có dễ dàng gì.

Chậc, Route của Nữ chính cứ thay đổi xoành xoạch sau mỗi lần hồi quy, thật là phiền chết đi được. Dù đau đầu nhưng để sống sót, để khiến tất cả phải diệt vong, tôi vẫn phải tiếp tục vận hành bộ não của mình.

Trong suốt ba ngày đường đến Vương Đô, tôi không nghỉ ngơi một giây phút nào để lập kế hoạch cho tương lai.

.

.

.

"Cuối cùng cũng đến Học viện rồi... Phù—— lạnh quá đi mất."

Tôi xoa xoa đôi bàn tay đỏ ửng, dùng hơi thở để sưởi ấm. Đến Học viện rồi thì sẽ tạm biệt cuộc sống đói rét này thôi. Tuy chỉ có vài tháng nhưng đúng là những ngày tháng địa ngục mà.

Nhà vách ván thì dột nát, cố gắng tìm việc thì họ lại bảo mái tóc trắng là điềm gở nên không nhận... Tôi thực sự đã thấu hiểu cảm giác của con gấu chỉ ăn rễ cây, lá ngải cứu và tỏi trong hang động là như thế nào rồi.

Nghĩ lại vẫn thấy đắng lòng... Không sao. Dù sao thì mình vẫn còn sống mà? Cứ coi như là đang ăn kiêng đi, phải lạc quan lên, lạc quan lên nào!

"Hì hì."

Để tất cả mọi người đều được hạnh phúc. Mình phải chọn Route tối ưu nhất! Mục tiêu là Happy Ending nơi tất cả đều sống sót!

"Cố lên nào!"

Kẻ cày nát game "Nở rộ dưới ánh trăng" 350 lần! Lần thứ 351 xin được phép bắt đầu!

"Nhưng mà... đây là đâu thế nhỉ...?"

Chưa gì đã lạc đường rồi!

Còn 13 ngày nữa là đến kỳ thi.