Chương 40: Lễ nhập học (2)

Toàn chương Tôi đứng dậy, chậm rãi bước đi. Giống như những lần luân hồi trước, tôi hiên ngang tiến bước trên con đường đầy bóng tối.

"Đây là bản tuyên thệ ạ."

Tôi khẽ liếc nhìn Thái tử đang ngồi ở hàng ghế đầu tiên, rồi đứng ở trung tâm sân khấu, nhìn xuống nơi các tân sinh viên đang ngồi.

"Tuyên thệ――" [Tuyên thệ] Theo lời tôi, tất cả mọi người đều đứng dậy, đặt một tay lên ngực và ngước nhìn tôi.

Không ngờ cũng có ngày tôi được tự miệng đọc bản tuyên thệ mà trước đây chỉ toàn được nghe.

"Tân sinh viên Học Viện Trueno, Charlotte La Rochelle cùng 209 người khác, xin trịnh trọng tuyên thệ sẽ không ngừng rèn luyện bản thân để trở thành những ngôi sao tỏa sáng rực rỡ cho vương quốc."

Ngay khi lời tuyên thệ kết thúc, tất cả mọi người đều ngồi xuống.

[Tiếp theo là phần phát biểu cảm nghĩ của đại diện tân sinh viên, Công nương Charlotte La Rochelle.] Ngay lập tức, âm thanh xung quanh như lùi xa dần. Trong Đại Giảng Đường yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng thở cũng trở thành tiếng ồn, giọng nói của tôi bắt đầu vang vọng.

"Trước hết, tôi muốn gửi lời tán dương đến tất cả những người đang có mặt tại đây."

Trước lời nói đột ngột của tôi, những người đang ngồi bên dưới đều chớp mắt ngơ ngác, tôi mỉm cười rạng rỡ rồi nói tiếp.

"Trong số các bạn, chắc hẳn có người đã vung kiếm không ngừng nghỉ mỗi ngày, cũng có người đã đọc sách cho đến khi trời sáng. Tôi tin rằng tất cả mọi người đều có mặt ở đây nhờ vào những nỗ lực không mệt mỏi ở vị trí của riêng mình. Chính vì vậy, trước khi phát biểu cảm nghĩ, tôi muốn gửi lời tán dương đến những nỗ lực mà các bạn đã bỏ ra."

Nghe tôi nói, đa số mọi người đều gật đầu hoặc reo hò vỗ tay tán thưởng. Tôi nhìn cảnh tượng đó một lúc, tiếng vỗ tay dần thưa thớt đi. Và một lần nữa, sự im lặng bao trùm.

Giờ là lúc để tôi nói lên cảm nghĩ, nói lên quyết tâm của mình.

"Tôi đã nỗ lực không kém gì các bạn để có thể đứng ở vị trí này. Và kết quả của nỗ lực đó chính là phần thưởng này đây."

Tôi tiến lên một bước. Ánh sáng rực rỡ từ phía sau đổ dồn xuống. Không phải ai khác, mà chính là dành cho tôi.

"Và tôi không có ý định hài lòng với vị trí hiện tại."

Tôi mở to mắt nhìn xuống phía dưới. 209 ánh mắt đang đổ dồn về phía tôi. Những đôi mắt lấp lánh đủ màu sắc trong bóng tối đang ngước nhìn tôi.

"Bởi vì tôi tin rằng việc đứng ở vị trí này không phải là thành công, mà chỉ là đứng ở vạch xuất phát mà thôi."

Những tủi nhục, miệt thị, đàn áp, ghê tởm mà tôi đã phải chịu đựng suốt bấy lâu nay――cùng với 16 lần cái chết đang chực chờ bóp nghẹt lời nói của tôi. Như thể muốn bảo rằng tôi không có tư cách đứng ở vị trí này, như thể đây không phải là vận mệnh của tôi, chúng bám lấy cơ thể, siết chặt cổ họng tôi để ngăn tôi lên tiếng.

Phải rồi, vị trí của tôi luôn là ở một góc nào đó đằng kia chứ không phải nơi này. Nhưng cuối cùng tôi đã đứng đây. Tôi đã leo lên vị trí này hoàn toàn bằng chính sức lực của mình.

"Và, tôi không có ý định nhường lại vị trí này cho bất kỳ ai."

Đừng hòng tôi quay lại vị trí đó một lần nữa. Đừng hòng tôi kết thúc cuộc đời mình bằng việc làm nền cho kẻ khác tỏa sáng. Tôi sẽ không bao giờ chấp nhận cái gọi là vận mệnh để rồi sống như một kẻ ngu muội nữa.

Tôi mỉm cười rạng rỡ nhìn xuống những người đang ngước nhìn mình dưới ánh sáng rực rỡ.

"Sẽ không một ai có thể bước lên trên tôi. Cũng không một ai có thể đứng ngang hàng với tôi. Dù các bạn có nỗ lực đến đâu, tôi cũng sẽ dùng sức mạnh áp đảo để đè bẹp tất cả, khiến mọi nỗ lực đó trở nên vô nghĩa."

Tôi đã tuyên chiến với 209 tân sinh viên.

"Vì vậy, xin hãy cố gắng vùng vẫy hết sức mình nhé."

Tiếng vỗ tay vang dội như sấm. Những ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn đố kỵ xuyên thấu cơ thể. Hóa ra, các nhân vật chính luôn đứng ở vị trí như thế này sao. Một cảm giác phấn khích tột độ mà họ đã một mình tận hưởng bấy lâu nay. Thật đáng ghen tị mà.

Mà thôi, giờ đây vị trí này là của tôi rồi. Tôi khẽ cười thầm rồi bước xuống khỏi sân khấu.

Đó là một bài phát biểu cảm nghĩ thật sảng khoái.

.

.

.

Sau khi kết thúc bài phát biểu cảm nghĩ chắc chắn sẽ gây ra nhiều tranh cãi theo nhiều nghĩa khác nhau, tôi bước xuống và được Vương nữ với khuôn mặt đỏ bừng chào đón.

"Tôi đã nhìn lầm rồi……. Cậu hoàn toàn khác với anh trai tôi. Anh trai tôi là kẻ hèn nhát nên không bao giờ dám tuyên chiến như vậy đâu."

"Ôi chao, đây là lời khen khiến tôi cảm thấy vui nhất trong ngày hôm nay đấy ạ."

Tôi nói đoạn rồi ngồi xuống chỗ của mình, Vương nữ cười khì rồi bắt đầu cắn móng tay một cách ngon lành.

"Thật phấn khích. Đã bao lâu rồi tôi mới có cảm giác này nhỉ……. Hi hi hi……. Nói ra điều này đột ngột chắc cậu sẽ thấy hoang mang, nhưng tôi vốn là kiểu người không biết che giấu cảm xúc của mình mà."

Vương nữ lẩm bẩm một mình rồi nhìn tôi với ánh mắt giống hệt như lúc Mel đang cực kỳ hưng phấn nhìn tôi, rồi cô ta lấy ngón tay chọc nhẹ vào ngực tôi.

"Cậu, thực sự rất đáng thèm muốn đấy."

Một câu nói đầy ẩn ý và tà mị thốt ra từ miệng cô ta, mang theo cả nghĩa đen lẫn vô số hàm ý khác.

Phải rồi. Ngay từ đầu tôi đã thấy có gì đó không ổn rồi mà. Nhưng không ngờ cô ta lại tấn công dồn dập thế này.

"Như tôi đã nói ở trên sân khấu, tôi không có ý định đứng dưới trướng bất kỳ ai đâu ạ."

"Hừm……. Dù đó là mệnh lệnh của Vương nữ cậu cũng không nghe sao? Đây là tội khi quân đấy nhé."

"Tôi cứ ngỡ Vương nữ là người tự mình đạt được mọi thứ bằng chính sức lực của mình, hóa ra tôi đã lầm sao ạ?"

Nghe tôi nói vậy, Vương nữ chớp mắt nhìn tôi rồi bật cười một cách hoang dại.

"Cậu đang khiêu khích tôi đấy à?"

"Tôi chỉ tò mò thôi ạ."

"……Phụt, ha ha ha……. Phải rồi, đúng thế. Đúng như cậu nói. Nếu không phải do chính tay mình giành lấy thì chẳng có ý nghĩa gì cả."

Nói đoạn, Vương nữ mới ngồi ngay ngắn lại và nhìn về phía trước. Dù đang nhìn thẳng nhưng đôi mắt lại như đang nhìn về một nơi xa xăm, có vẻ như cô ta đang mải mê suy nghĩ điều gì đó trong đầu…….

Thật sự là, chỉ vì một lần lỡ tay mà tôi đã vướng vào một kẻ cực kỳ phiền phức rồi. Tôi thầm thở dài, dùng quạt che miệng và chờ đợi lễ nhập học kết thúc.

Có lẽ lời cầu nguyện của tôi đã linh ứng. Bài diễn văn chào mừng của hiệu trưởng kết thúc rất nhanh, và đến phần giới thiệu Hội đồng Giáo vụ.

[Cuối cùng là phần giới thiệu Hội đồng Giáo vụ! Đầu tiên là ngài Germa, người phụ trách môn Kiếm thuật cơ bản!] Ngay khi lời dẫn chương trình kết thúc, một quý ông lớn tuổi bước ra với chiếc băng bịt mắt bên trái và mái tóc ngắn được vuốt ngược ra sau.

"Thật sự là ngài Germa sao……?"

"Không thể nào, ngài Germa sẽ dạy chúng ta sao……!?"

Sự xuất hiện của ông khiến tất cả mọi người trong Đại Giảng Đường bắt đầu xôn xao. Bởi lẽ, không một ai ở Vương quốc Trueno này lại không biết đến vị anh hùng chiến tranh đó.

Dù mái tóc đã bạc trắng và khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhưng cơ thể tráng kiện dường như vẫn chưa hề suy yếu. Ngay khi ông tỏa ra khí thế, đa số mọi người đều bị áp đảo, khiến Đại Giảng Đường đang xôn xao bỗng chốc im bặt.

Ông đưa mắt nhìn quanh một lượt rồi chậm rãi mở lời, giọng nói trầm ấm vang vọng khắp Đại Giảng Đường.

"Tôi là Germa, người phụ trách môn Kiếm thuật cơ bản tại Học Viện Trueno từ năm nay. Đây là lần đầu tiên tôi đứng ở vị trí giảng dạy nên chắc chắn sẽ còn nhiều thiếu sót, mong được mọi người giúp đỡ."

Ông khẽ cúi đầu chào, và một tràng pháo tay vang dội như sấm dậy lên.

Người tiếp theo bước ra là một Ma nữ lớn tuổi sẽ dạy môn Lời nguyền cơ bản. À, tôi cũng từng mang ơn người này nhiều lắm.

"Hi hi hi, ta là Agnis Pell Draco, phụ trách môn Lời nguyền cơ bản. Rất vui được gặp các ngươi! Lũ chim non."

Họ giới thiệu theo thứ tự tuổi tác, nên tiếp theo là Lịch sử. Sau đó là Khiêu vũ, Nhạc cụ, Thần học, Tinh linh học, Y học, và cuối cùng là――Dược phẩm học.

[Cuối cùng là phu nhân Priscilla de Arbel, người phụ trách môn Dược phẩm học cơ bản!] Ngay khi lời dẫn kết thúc, một người phụ nữ với mái tóc vàng kim dài đến thắt lưng được buộc gọn, khoác chiếc áo blouse trắng bên ngoài bộ váy đen ôm sát, mang vẻ mặt sắc sảo bước ra. Nếu mẹ tôi mà có ánh mắt hung dữ thì chắc chắn trông sẽ y hệt như vậy.

Người phụ nữ nhận lấy micro, khẽ liếc nhìn xuống chỗ tôi và chúng tôi chạm mắt nhau. Tôi lập tức mỉm cười rạng rỡ, nhưng đối phương khẽ giật giật cơ mặt dưới mắt rồi nhanh chóng dời tầm mắt đi.

"Xin chào mọi người."

Thử kể lại chuyện xưa một chút nhé.

Ở lần luân hồi thứ 6, tôi đã bị Sarah đầu độc chết. Bỏ qua những nghi vấn khác, Sarah đã lấy thuốc độc ở đâu?

Cô ta đã ra ngoài học viện để mua sao? Không phải. Lúc đó Sarah là hầu gái riêng của tôi, khác với lần này, cô ta không thể rời khỏi học viện mà không có tôi.

Tự mình chế tạo sao? Không, cái này cũng sai. Loại thuốc độc phát huy tác dụng ngay lập tức không phải thứ mà trình độ của Sarah có thể làm được. Quan trọng nhất là lúc đó Sarah còn chẳng có cơ hội để học môn Dược phẩm học.

Câu trả lời đó tôi đã tình cờ tìm ra ngay trước khi chết vì uống phải thuốc độc.

"Tôi là người phụ trách môn Dược phẩm học và Thảo dược học――" Phía sau Sarah đang nhìn xuống tôi.

"Priscilla de Arbel."

Chính là người đó đang đứng đó.

Sau khi biết được điều đó, tôi bắt đầu tự nhiên tìm kiếm lý do. Tại sao người đó lại ghét tôi? Vì lý do gì mà bà ta lại chế ra thuốc độc để giết tôi?

Tôi đã tìm kiếm câu trả lời đó qua nhiều lần luân hồi bằng cách điều tra lý lịch của bà ta. Không phải để hủy hoại bà ta, mà vì tôi không muốn chết nên mới điều tra kỹ lưỡng hơn bao giờ hết.

Kết quả cuối cùng tôi tìm ra được là một thực tại thực sự không thể cười nổi.

"Tiểu thư, vị phu nhân đó……. Trông rất giống phu nhân Công tước đúng không ạ?"

"Tất nhiên rồi. Vì bà ấy và mẹ tôi là chị em mà."

"……Dạ?"

Nhìn cái điệu bộ ngơ ngác của Sarah, tôi khẽ cười rồi gập quạt lại.

Đúng vậy. Tên thật của mẹ tôi là Genea de Arbel. Con gái lớn của gia tộc Hầu tước Arbel, còn người đang đứng đằng kia là con gái thứ hai của gia tộc đó. Hai người họ là chị em ruột.

Họ là hai chị em đã cùng yêu một người đàn ông, một tình yêu không thể nào hạnh phúc được.

"Hì hì."

Một tình yêu mà bản thân không thể đạt được, một tình yêu đã bị chính chị gái mình cướp mất. Làm sao bà ta có thể bình tĩnh được khi kết tinh của tình yêu đó đang hiện diện ngay trước mắt chứ. Làm sao bà ta có thể mỉm cười được cơ chứ.

"――Vì vậy, mong được mọi người giúp đỡ."

Trong lúc tôi mải suy nghĩ, Priscilla đã kết thúc phần phát biểu của mình, bà ta liếc nhìn tôi một lần nữa rồi quay lưng đi thẳng về chỗ ngồi.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi bà ta nhìn xuống tôi, tôi vẫn cảm nhận được sát ý nồng nặc. Một sự ác ý nhớp nháp pha trộn giữa căm thù, khó chịu và giận dữ.

"Ta căm ghét ngươi. Ta căm ghét ngươi đến chết, kẻ là kết tinh mà con khốn đã cướp mất tình yêu của ta tạo ra cùng với người đó."

Những lời tôi đã nghe lúc đó lại một lần nữa vang vọng bên tai.

Phải rồi. Nếu muốn trả thù đến thế thì cứ việc. Tất nhiên, lần này tôi sẽ giúp bà ta để không bị nhầm địa chỉ.

"Sau này nhờ dì giúp đỡ nhé."

Tôi nhìn thẳng vào Priscilla đang nhìn chằm chằm về phía mình từ trong bóng tối, mỉm cười rạng rỡ và mấp máy môi truyền đạt lời nhắn đó.