Chương 171: Chén Vàng

Toàn chương Estelle giật lấy ly rượu bằng vàng từ tay tôi như muốn cướp lại. Dù vậy, cô ấy vẫn không quên lườm tôi một cái khiến tôi suýt chút nữa đã vô thức gãi đầu.

Lily không được phép làm vậy. Phải tỏ ra thật ngầu nhất có thể. Hình tượng là điều cực kỳ quan trọng mà.

Những người tham dự ngồi quanh bàn đang nhìn tôi và Estelle, quan sát diễn biến của tình hình. Trước hành động ngạo mạn của tôi, nếu Estelle nổi giận, họ sẽ có thể phần nào đoán định được vị thế của Lily.

Nhưng dù sao Estelle cũng là hội trưởng của Modest và là người kế thừa của một tổ chức sát thủ. Cô ấy chắc chắn có đủ sự nhạy bén này.

"Được rồi, bắt đầu chứ nhỉ?"

Khi Estelle thản nhiên bỏ qua hành động ngạo mạn của tôi, ánh mắt của những người tham dự bỗng trở nên sắc lẹm. Một nhận thức rằng ngay cả hội trưởng của Modest cũng không thể tùy tiện đối xử với Lily sẽ được khắc sâu vào tâm trí họ.

Mà, chắc chắn tôi sẽ bị Estelle mắng một trận tơi bời vì tội không diễn đúng kịch bản cho xem….

Thứ bắt đầu từ bây giờ chỉ đơn giản là trao đổi thông tin. Tuy nhiên, điểm khiến buổi họp mặt này trở nên đặc biệt chính là việc chỉ những thông tin gần với sự thật nhất mới được trao đổi.

Chiếc ly vàng mà Estelle đang cầm là một cổ vật thời cổ đại được lấy cảm hứng từ Chén Vàng của Dionysus. Nếu người cầm ly nói ra điều mà bản thân không tin là sự thật, ly sẽ trở nên trống rỗng. Ngược lại, nếu nói ra điều mình tin là thật, rượu vang sẽ tự động đầy lên trong chiếc ly vốn đang trống không.

Bao gồm cả tôi và Estelle, tổng cộng có 13 người tham dự sẽ lần lượt nhận Chén Vàng từ hội trưởng, công khai thông tin rồi chuyền ly cho người bên cạnh, cứ thế lặp lại cho đến khi Chén Vàng quay trở lại tay hội trưởng là kết thúc một vòng.

Estelle khẽ chạm đôi môi nhỏ nhắn vào Chén Vàng và lẩm bẩm điều gì đó bằng ngôn ngữ cổ đại. Ngay lập tức, Chén Vàng tỏa sáng và rượu vang bắt đầu đầy lên. Khi rượu đã đầy, viên hồng ngọc khảm trên Chén Vàng tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Vì nếu không ngồi cạnh thì không thể kiểm tra xem rượu đã đầy hay chưa, nên ánh sáng của viên hồng ngọc sẽ báo hiệu cho những người khác biết đó là sự thật.

Estelle chuyền Chén Vàng cho người ngồi bên phải. Người ngồi đối diện tôi nhận lấy Chén Vàng, hắn ta đeo một chiếc mặt nạ dê màu vàng úa. Vì hắn đã từng xuất hiện trong tiểu thuyết nên tôi đương nhiên biết hắn là ai.

Đây là người cần phải cảnh giác nhất ở nơi này. Đó chính là Bella, người đã dùng ma pháp để thay đổi cả màu sắc và hình dáng đồng tử nhằm che giấu danh tính giống như tôi.

Sau khi uống cạn rượu vang trong ly, Bella nhìn chằm chằm vào tôi, đưa tay lên lau môi một cách đầy khiêu gợi.

"Lục Ma Tháp đã yêu cầu hoàng gia điều tra. Phía hoàng gia cũng đã lập một đoàn điều tra để xác nhận xem Viện trưởng Lục Ma Tháp có thực sự đã chết hay không."

Bắt đầu câu chuyện bằng một giọng nói điềm tĩnh, Bella vừa quan sát tôi vừa nói thêm.

"Nghe nói Đại ma pháp sư, Người điều phối, cũng sẽ tham gia vào đoàn điều tra này."

Cô ta muốn xem phản ứng của tôi thế nào khi biết Người điều phối sẽ truy lùng mình. Tất nhiên, nhận ra ý đồ đó, tôi chỉ thản nhiên nhìn lại.

Viên ngọc trên Chén Vàng tỏa sáng. Có vẻ như rượu vang đã đầy lên trong ly. Vậy thì việc Người điều phối tham gia đoàn điều tra là sự thật.

Nhưng không sao cả. Thời gian đã trôi qua khá lâu, chắc chắn sẽ không còn bằng chứng nào để lại. Thêm vào đó, Modest là một tổ chức chuyên nghiệp nhất trong việc xử lý những chuyện như thế này. Việc truy vết là điều không thể.

Sau khi quan sát tôi một hồi, Bella dời mắt sang nhìn những người tham dự khác.

Cô ta muốn kiểm tra xem có ai muốn đặt câu hỏi hay nghi vấn gì về thông tin mình vừa công khai hay không.

Có vẻ như mọi người đều hài lòng với thông tin mà Bella đưa ra nên không ai lên tiếng.

Bella chuyền ly cho người đeo mặt nạ Troll xấu xí ngồi bên cạnh. Tên Troll đeo găng tay cẩn thận nhấc ly lên cho mọi người thấy.

Việc hắn đeo găng tay cho thấy đây hẳn là một nghề nghiệp không được để lộ bàn tay. Ví dụ như một kỵ sĩ hay cung thủ có nhiều vết chai sạn trên tay chẳng hạn. Hoặc cũng có thể là có một vết sẹo lớn dễ bị nhận dạng. Tôi vội xóa bỏ những suy nghĩ đó trong đầu trước khi những định kiến vội vàng nảy sinh.

"Cuộc chiến ở Đại Sâm Lâm có vẻ sắp kết thúc rồi. Phía kỵ sĩ đoàn vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, nhưng có vẻ như kẻ xâm nhập đã trốn thoát thành công."

Vẫn còn đang đánh nhau sao? Trong tiểu thuyết, sự việc này chỉ được nhắc đến qua loa mà không có lời giải thích chi tiết nên tôi cũng không rõ tình hình cụ thể.

Khi tên Troll nhìn quanh bàn, một người đeo mặt nạ lợn lặng lẽ giơ tay lên. Đó là một lời chất vấn.

"Tôi nghĩ ở đây không ai là không biết chuyện gì đang xảy ra ở Đại Sâm Lâm đâu."

Như để tìm kiếm sự đồng tình, tên mặt nạ lợn đưa mắt nhìn quanh, và mọi người đều gật đầu. Tôi, kẻ vốn không biết gì, cũng lặng lẽ gật đầu theo.

Trước lời chỉ trích của tên mặt nạ lợn, tên Troll giả vờ lúng túng, phát ra những tiếng kêu "ây da da".

"Ha ha ha. Quả nhiên là không thể qua loa được rồi."

Sau khi dập tắt nụ cười gượng gạo trên môi, tên Troll hạ thấp giọng nói thêm.

"Giáo hội đã xâm chiếm Đại Sâm Lâm nhằm mục tiêu nhắm vào thánh nữ, nhưng thực tế là thánh nữ chưa từng đặt chân đến gần Đại Sâm Lâm. Bởi vì thánh nữ có lý do riêng khiến cô ấy tuyệt đối không thể đến gần nơi đó."

Viên ngọc trên Chén Vàng mà tên Troll đang cầm tỏa sáng. Hắn quay sang nhìn những người tham dự, nhưng lần này không ai giơ tay nữa.

Sự im lặng bao trùm cho thấy mọi người đang bận rộn kết nối thông tin của tên Troll với những gì mình đã biết.

Chén Vàng tiếp tục được chuyền đi.

Nào là thông tin về việc ai đó vừa thu được một cổ vật cực mạnh, kế hoạch ám sát đứa con rơi của một quý tộc, cho đến danh tính kẻ thủ ác trong vụ giết người hàng loạt ở phương Nam.

Đủ loại thông tin bí mật được tuôn ra tại chiếc bàn này.

Vì vốn không biết gì về những sự kiện không xuất hiện trong tiểu thuyết nên tôi chỉ im lặng theo dõi một cách đầy hứng thú.

Cuối cùng cũng đến lượt người đeo mặt nạ chim trắng ngồi bên trái tôi.

"Trong kỳ thi đấu giữa các học viện lục địa, Triathlon lần này, ba học viện ngoại trừ Học viện Siêu Việt dự định sẽ liên minh với nhau."

Đây là thông tin tôi đã biết từ trước. Sự hứng thú vừa nhen nhóm bỗng chốc nguội lạnh.

Dù vậy, chắc chắn có nhiều người ở đây sẽ tận dụng thông tin mà tên mặt nạ chim vừa đưa ra. Họ sẽ thay đổi mức cược hoặc dùng thông tin này để trục lợi theo cách riêng của mình.

Thấy không ai có ý kiến gì, tên mặt nạ chim chuyền Chén Vàng cho tôi. Trong ánh mắt chạm nhau lúc hắn đưa ly, tôi thấy rõ sự kỳ vọng tràn trề.

Khi tôi cầm lấy Chén Vàng, mọi ánh nhìn tại bàn tiệc đều đổ dồn về phía tôi.

Tên mặt nạ hươu ngồi ở cuối dãy ghế của tôi dường như rất muốn nhìn rõ mặt tôi nên đã rướn hẳn người lên mặt bàn, trông thật nực cười.

Tôi đã quyết định xong xuôi mình sẽ công khai thông tin gì. Một thông tin đủ để khắc sâu hình tượng Lily vào tâm trí những người tham dự.

Sau khi uống cạn rượu vang, tôi thản nhiên nhìn lướt qua tất cả mọi người và nói bằng một giọng đều đều không chút cảm xúc.

"Ta đã vĩnh viễn phong ấn một cổ quỷ vương đe dọa lục địa. Giờ đây sẽ không một ai có thể tìm thấy nó nữa."

Đó không phải là lời nói dối. Tôi chỉ gia công lại thông tin mình công khai cho hợp khẩu vị mà thôi. Bằng việc phá hủy ngọn hải đăng, con đường dẫn đến thần điện đã biến mất. Giờ đây, cổ quỷ vương Eguin sẽ không bao giờ có cơ hội xuất hiện trở lại nữa.

Việc tôi dùng từ "lục địa" là để xóa bỏ mọi manh mối có thể dùng để truy vết xem sự việc xảy ra ở đâu. Dù tôi có nói mập mờ thế nào đi chăng nữa, thì sự thật của thông tin vẫn sẽ được Chén Vàng đánh giá.

Khi viên ngọc trên Chén Vàng tỏa sáng, ai đó tại bàn tiệc đã nín thở.

Trong bối cảnh tin đồn Lily chuyên đi săn lùng những kẻ cấu kết với ác quỷ đang lan truyền, cộng thêm việc chính miệng hắn tuyên bố đã phong ấn một cổ quỷ vương, giờ đây mọi người hẳn đang điên cuồng vận dụng trí óc để phán đoán xem Lily là nhân vật thuộc phe phái nào.

Tôi nhìn quanh bàn, vài người đã vội vàng cúi mặt xuống. Có vẻ như nỗi sợ hãi đối với tôi vẫn còn đó. Tôi không ngần ngại chuyền ly đi.

Estelle nhận lấy ly từ tay tôi, liếc nhìn những người tham dự một lượt rồi uống cạn rượu.

Giờ chỉ còn một việc cuối cùng là đóng chiếc đinh chốt hạ để những suy đoán mà những người tham dự vừa dày công thêu dệt không bị lung lay. Nhiệm vụ đó đương nhiên thuộc về Estelle.

"Tin đồn về Lily là sự thật. Modest có thể bảo chứng cho điều đó."

Bầu không khí trở nên nặng nề. Không ai ở đây là không hiểu ý nghĩa đằng sau câu nói của Estelle.

Bella, người ngồi đối diện tôi, giơ tay lên.

"Tôi nghĩ tốt nhất là nên làm rõ đó là tin đồn nào. Ý cô là tin đồn Lily đã giết Viện trưởng Lục Ma Tháp và Lục hoàng tử sao?"

Estelle đã lường trước được việc sẽ có người chất vấn điều này. Đúng như kế hoạch đã định, cô ấy quay sang nhìn tôi như muốn hỏi ý kiến, và tôi khẽ gật đầu.

Dáng vẻ đó khiến mọi người lầm tưởng rằng Estelle đang phải xin phép tôi. Đây là hành động cố ý để cho những người tham dự thấy rằng ngay cả hội trưởng của Modest cũng phải kiêng dè Lily.

"Đúng vậy. Được sự cho phép của Lily, tôi sẽ giải thích rõ ràng cho mọi người. Modest đã tìm ra những kẻ ác theo yêu cầu của Lily. Viện trưởng Tarantra là kẻ đã leo lên vị trí đó bằng đủ loại hành vi tàn ác. Qua điều tra, chúng tôi phát hiện Lục Ma Tháp đã định phát tán dịch bệnh khắp lục địa. Mục đích của chúng là để bán loại thuốc giải mà chúng đã chế tạo với giá cắt cổ."

Có tiếng ai đó lầm bầm chửi rủa "lũ điên". Tôi liếc mắt nhìn xem đó là ai.

Kẻ vừa lầm bầm là tên Troll. Có vẻ như hắn là một người có tinh thần chính nghĩa khá cao. Chẳng lẽ hắn là một thánh kỵ sĩ?

Estelle tiếp tục câu chuyện.

"Còn Lục hoàng tử, ngày nào hắn cũng bắt cóc trẻ em từ các ngôi làng lân cận để thực hiện các nghi lễ hiến tế dưới hầm dinh thự riêng của mình."

Tôi thấy cơ hàm của tên Troll bạnh ra. Tôi chợt nghĩ rằng có lẽ chúng tôi có thể trở thành những đối tác hợp tác tốt.

"Vậy nên ngài đã giết hắn sao? Một người mang dòng máu hoàng gia cao quý."

Bất chợt Bella đặt câu hỏi cho tôi. Tình huống này có vẻ thú vị nên sự chú ý lại một lần nữa đổ dồn vào tôi và Bella.

Trước câu hỏi đột ngột của Bella, tôi không hề lúng túng. Ngược lại, vì Estelle vốn đã định dẫn dắt câu chuyện theo hướng đó nên tôi còn phải cảm ơn câu hỏi này của cô ta.

Tôi cố gắng diễn giọng điệu ngạo mạn nhất có thể và nói.

"Cái chết luôn công bằng với tất cả mọi người. Nó không phân biệt địa vị hay tài sản. Dù kẻ đó là ai, đối với ta cũng chẳng quan trọng. Giết chết những kẻ đã bắt tay với ác quỷ. Đó chính là thiên mệnh của ta."

Một thực thể bí ẩn mang trong mình thiên mệnh trừng trị cái ác.

Đó chính là hình tượng người hùng bóng tối mà tôi sẽ tạo dựng từ nay về sau.

Danh tính của Lily.