Chương 229: Thiếu Nữ Tôi Từng Yêu Thương

Toàn chương Nhờ có dược dịch trị thương, vết thương trên cẳng tay tôi đã lành lặn mà không để lại bất kỳ vết sẹo nào. Ngay sau khi kết thúc việc trị liệu, tôi cùng Luna rời khỏi bệnh xá để quay trở lại phòng câu lạc bộ. Vì trời đã khuya nên phòng câu lạc bộ lúc này hoàn toàn vắng lặng, không có một bóng người.

Nhìn chiếc đồng hồ treo tường, tôi nhận ra đã gần đến giờ giới nghiêm của ký túc xá. Thế nhưng Luna dường như không hề có ý định quay về. Gương mặt cô ấy hiện rõ vẻ tò mò với vô vàn câu hỏi, nhưng thấy tôi đang trầm ngâm suy nghĩ với vẻ mặt đầy ưu tư, cô ấy chỉ lẳng lặng ngồi bên cạnh bầu bạn mà không hề gặng hỏi nửa lời.

Sự tinh tế của Luna giúp tôi có thể hoàn toàn tập trung vào việc giải quyết rắc rối trước mắt. Tại sao tôi lại khắc từ "Roeli" lên cẳng tay mình chứ? Dù có vắt óc suy nghĩ thế nào, tôi cũng không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào hiện lên trong đầu.

Nếu mổ xẻ từ này để suy đoán, nó có thể liên quan đến Roel. Thế nhưng chữ cái cuối cùng đi kèm lại khiến tôi không thể chắc chắn được điều gì. Cơn bế tắc không lời giải đáp khiến lồng ngực tôi nghẹn ứ một cảm giác vô cùng khó chịu. Tôi thở dài một tiếng rồi đưa tay vuốt mặt.

Việc tôi điên cuồng đấm vào tường có lẽ chỉ đơn giản là vì không thể kiềm chế được cơn giận dữ bộc phát nhất thời. Hoặc giả là tôi đang tuyệt vọng vùng vẫy trong đau đớn để cố gắng không đánh mất một thứ gì đó quan trọng.

Cũng không có bằng chứng xác thực nào cho thấy vết thương khắc chữ trên tay là do chính tôi tự làm. Không thể loại trừ khả năng có kẻ nào đó đã nhúng tay vào để thao túng tôi trong lúc tôi bị mất trí nhớ.

Để giải quyết bí ẩn này, tôi nhận thấy mình cần phải sắp xếp lại mọi chuyện từng bước một. Trước tiên, tôi phải chứng minh được vết thương trên cẳng tay là do chính mình gây ra. Vết thương đó rõ ràng được tạo ra bởi một vật sắc nhọn. Những vật dụng có thể gây ra vết thương kiểu đó vốn không nhiều và vô cùng dễ nhận biết.

Tôi sở hữu một Kho Không Gian có thể mở ra ở bất kỳ đâu. Nếu thực sự chính tôi đã tự khắc chữ lên tay mình, bằng chứng chắc chắn phải nằm ở trong đó. Tôi đưa tay ra mở Kho Không Gian. Quả nhiên, dự đoán của tôi hoàn toàn chính xác. Tôi lấy ra chiếc dao găm màu tím nhận được từ Estelle.

Cảm nhận được Luna ngồi bên cạnh khẽ giật mình khi nhìn thấy chiếc dao găm dính máu, tôi lẳng lặng dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ lên lưỡi dao đẫm máu.

Giống như việc thức ăn nóng hổi khi bỏ vào Kho Không Gian vẫn giữ nguyên nhiệt độ dù thời gian có trôi qua bao lâu, vệt máu bám trên lưỡi dao vẫn chưa hề khô lại, mang đến một cảm giác dính dớp, nhầy nhụa nơi đầu ngón tay tôi. Điều này đã chứng minh một cách chắc chắn rằng chính tôi là người đã khắc từ "Roeli" lên tay mình. Ngay cả khi có kẻ nào đó thao túng ký ức và ép tôi tự làm tổn thương bản thân, chúng cũng không thể nào cất chiếc dao găm vào trong Kho Không Gian của tôi được.

"Luna, em có biết từ Roeli nghĩa là gì không?"

Luna đang thẫn thờ nhìn chiếc dao găm dính máu bừng tỉnh trước câu hỏi của tôi, cô ấy khẽ lắc đầu.

"Em chưa từng nghe thấy từ này bao giờ. Thế nhưng..."

Nhìn vẻ mặt ngập ngừng như muốn nói lại thôi của Luna, tôi đưa tay ra nắm lấy tay cô ấy. Luna khẽ nghiêng đầu nhìn bàn tay đang đan chặt vào nhau, rồi ngập ngừng lên tiếng với giọng điệu đầy e dè.

"Nếu Ross không nhớ gì cả... liệu nó có liên quan đến Ellie không?"

"Ellie?"

Tôi vô thức nhíu mày hỏi lại. Dù có cố gắng lục lọi ký ức thế nào, cái tên Ellie vẫn hoàn toàn trống rỗng trong đầu tôi. Thậm chí, khi thốt ra cái tên Ellie, tôi cảm thấy nó xa lạ như thể một từ ngoại ngữ mà mình chưa từng được nghe thấy bao giờ.

Thấy tôi nghiêng đầu với vẻ mặt đầy hoang mang, bàn tay đang đan chặt của Luna bỗng siết chặt hơn. Với gương mặt như đã hạ quyết tâm, Luna nói.

"Đó là thanh mai trúc mã của anh mà. Ellie, thủ khoa năm nhất kiêm thủ khoa khoa Ma pháp."

Tôi nhìn chằm chằm vào Luna, tự hỏi liệu cô ấy có đang đùa mình không. Với một cuộc đời u uất và ngập tràn đố kỵ như của Ross, làm sao có thể có bạn bè được chứ. Nếu thực sự có một người như thế tồn tại, tôi chỉ muốn dành lời khen ngợi cho tấm lòng nhân hậu đầy lòng trắc ẩn của người đó mà thôi.

"Anh mà lại có thanh mai trúc mã sao? Em đang đùa anh đấy à..."

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng lấn cấn dữ dội bỗng chạy dọc khắp cơ thể tôi. Toàn thân tôi cứng đờ như bị sét đánh ngang tai. Cảm giác như mọi tín hiệu truyền dẫn của não bộ bỗng chốc bị rối loạn hoàn toàn, khiến trái tim tôi bắt đầu đập liên hồi một cách điên cuồng.

"Anh, anh không biết người nào như thế cả...! Bạn bè của anh chỉ có các thành viên trong câu lạc bộ Messiah thôi."

Vượt qua lớp vỏ bọc mang tên lãng quên, một luồng cảm xúc mãnh liệt bỗng trào dâng đè nặng lên toàn thân tôi. Cảm giác buồn nôn dâng lên tận cổ họng, ngứa ngáy như có hàng vạn con côn trùng đang bò lổm ngổm trên da thịt.

Bản năng mách bảo tôi phải tìm mọi cách để đè nén luồng cảm xúc đó xuống. Thế nhưng Luna lại siết chặt lấy tay tôi như muốn ngăn cản, rồi dịu dàng lên tiếng bằng tông giọng vô cùng nhẹ nhàng.

"Ellie là người mà Ross từng đem lòng yêu thương mà."

Lời nói đó của Luna giống như một chiếc búa tạ giáng mạnh xuống, đập tan lớp vỏ bọc lãng quên vốn được phong ấn vô cùng kiên cố. Những ký ức tràn ra ngoài, điên cuồng cào xé đại não tôi một cách đau đớn. Những mảnh vỡ ký ức dần tìm lại đúng vị trí của mình, khiến tôi phải gục đầu xuống rên rỉ vì cơn đau buốt nhói như thiêu đốt cả não bộ.

Roeli.

Tôi nhớ ra rồi. Đó chính là biệt danh ghép từ tên của Roel và Ellie mà những người hâm mộ thường dùng để gọi họ.

[Hạn chế đã được kích hoạt.] Vì đã khơi dậy ký ức về Ellie, hạn chế mà tôi tự thiết lập đã lập tức kích hoạt. Cảm giác như đang đứng trên đỉnh núi cao thiếu dưỡng khí, một bên phổi của tôi co rút lại khiến việc hít thở trở nên vô cùng khó khăn. Thế nhưng, trí não tôi lại hoạt động vô cùng nhạy bén, phát huy tối đa năng lực của mình. Những mảnh ghép ký ức vừa tìm lại được bắt đầu ăn khớp với nhau ở khắp mọi nơi.

Tôi chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn Luna. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến những cảm xúc đang hỗn loạn trong lòng tôi dần lắng xuống. Có vẻ như Luna sở hữu một năng lực đặc biệt, chỉ cần ở bên cạnh cô ấy là tôi có thể tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn.

Dù vô cùng nôn nóng muốn xâu chuỗi các manh mối vừa xuất hiện trong đầu, nhưng hơn cả thế, tôi cảm thấy vô cùng biết ơn tấm lòng của Luna, người đã chấp nhận khơi gợi lại ký ức về Ellie dù mối quan hệ giữa hai người họ vốn chẳng mấy tốt đẹp gì.

Nghĩ rằng lời cảm ơn cần phải được thốt ra khi lòng biết ơn vẫn còn đong đầy, tôi nhìn Luna đang lo lắng dõi theo mình rồi lên tiếng.

"Cảm ơn em vì đã giúp anh nhớ lại Ellie. Dù biết là hơi quá đáng, nhưng anh xin phép được nhờ em thêm một việc nữa. Em có thể ở bên cạnh anh cho đến khi anh tìm ra câu trả lời được không?"

Trước lời khẩn cầu của tôi, Luna gật đầu lia lịa như một lẽ hiển nhiên. Chẳng bao lâu nữa, tôi sẽ lại quên đi những ký ức về Ellie một lần nữa. Đó chính là bản chất của năng lực Phước Lành Lãng Quên.

Thế nhưng nếu có Luna ở bên, dù sau này tôi có không thể nhớ ra Ellie là ai, tôi vẫn có thể ghi nhớ được nội dung cuộc trò chuyện ngày hôm nay. Dù quá trình suy luận có bị xóa nhòa, tôi vẫn có thể giữ lại được kết quả cuối cùng.

Tôi cẩn trọng lên tiếng.

"Anh nhớ ra lý do tại sao mình lại khắc từ Roeli lên cẳng tay rồi."

Luna mở to hai mắt tròn xoe, hồi hộp chờ đợi những lời tiếp theo của tôi. Tôi hạ thấp giọng nói.

"Đó là lời cảnh báo mà anh tự để lại cho bản thân về Roel."

Vài tiếng trước.

Sau khi trò chuyện với Rosalyn, vì quá đỗi vui mừng khi biết mình có được một đối tác bất ngờ, tôi đã ngu ngốc định chạy ngay đến chỗ Roel để thú nhận mọi chuyện.

Tôi không hề mảy may nghi ngờ. Tôi là người hiểu rõ Roel nhất trên đời này. Sự xa lạ trước đó chỉ là do tôi bị nhầm lẫn bởi khoảng cách thời gian mà thôi. Roel của vài năm sau vẫn chính là Roel mà tôi biết. Một người hùng cao cả sẽ cứu rỗi thế giới. Anh chính là người đáng tin cậy nhất ở thế giới này, bên cạnh Nelson.

Nếu Roel thực sự là người trùng sinh, chắc chắn anh đã và đang tìm cách cứu thế giới trước khi ma vương giáng lâm xuống nhân gian. Tôi nghĩ việc nói ra toàn bộ sự thật và cùng nhau bàn bạc chính là con đường tốt nhất cho tất cả mọi người.

Thế nhưng, tôi lại liên tục cảm nhận được một sự lấn cấn không rõ nguyên nhân. Mỗi bước chân đi tới đều kèm theo một cơn nhói buốt nơi lồng ngực như một lời cảnh báo liên hồi.

Trong đầu tôi không thể rũ bỏ được cảm giác rằng nếu Roel thực sự là người trùng sinh, sẽ có những điểm vô cùng phi lý không thể giải thích nổi. Dù không có ký ức hay bằng chứng xác thực nào mà chỉ là một linh cảm mơ hồ, nhưng nó cứ bám lấy tôi như một chiếc gai nhỏ đâm sâu vào da thịt, vô cùng khó chịu.

Khi tôi lắc mạnh đầu định tiếp tục bước đi, một mảnh ký ức bỗng đột ngột hiện lên một cách mờ nhạt. Dù không thể nhớ rõ chi tiết, nhưng đó chính là cơn ác mộng mà tôi từng trải qua.

Cơn ác mộng về việc bản thân đã bán linh hồn cho ma vương, để rồi cuối cùng phải bỏ mạng dưới lưỡi kiếm của Roel.

Tôi tự hỏi tại sao hình ảnh đó lại đột ngột hiện lên trong đầu mình lúc này. Và câu hỏi đó lại tiếp tục khơi gợi ra thêm vô vàn thắc mắc khác. Trong giấc mơ đó, thứ duy nhất mà tôi khao khát có được bằng mọi giá, thứ mà tôi cho rằng đã bị Roel cướp mất... rốt cuộc là cái gì chứ? Dù có cố gắng suy nghĩ thế nào, tôi cũng không thể nhớ ra nổi.

Để tìm câu trả lời, tôi đi về phía hành lang vắng người rồi lấy tập thiết lập ra. Tôi lật xem phân cảnh đầu tiên có sự xuất hiện của Ross. Thế nhưng tập thiết lập lúc này lại loang lổ những vết đen ■■ như thể bị ai đó cố tình bôi xóa khắp nơi.

Cũng có những điểm hoàn toàn khác biệt so với ký ức của tôi. Trong tập thiết lập, số lượng nữ chính của Roel không phải là 4 người, mà là 5 người. Dù tên của một người đã bị bôi đen hoàn toàn không thể nhìn thấy, nhưng rõ ràng số lượng nữ chính của Roel là 5 người.

Tại sao tôi lại hoàn toàn không có một chút ký ức nào về người nữ chính cuối cùng đó chứ? Cứ như thể có ai đó đã cắt phăng một đoạn phim ở giữa rồi nối lại một cách vô cùng tinh vi vậy. Nếu không chủ động nhận thức được điều này, tôi thậm chí còn không hề nhận ra khoảng trống ký ức đó tồn tại.

Lấy thông tin về người nữ chính cuối cùng được ghi trong tập thiết lập làm manh mối, tôi đâm đầu chạy thẳng về phía ký túc xá khoa Ma pháp. Tôi chắc chắn mình có ký ức về việc từng cùng thủ khoa năm nhất tham gia cuộc thi ba môn phối hợp, nhưng lại hoàn toàn quên mất người đó là ai. Tại sao tôi lại quên đi một ký ức quan trọng như thế chứ?

Sau một hồi lâu đứng đợi ở bên ngoài, cuối cùng tôi cũng bắt gặp một thiếu nữ có ngoại hình giống hệt những gì được miêu tả trong tập thiết lập đang lẳng lặng bước ra khỏi ký túc xá. Chẳng kịp suy nghĩ gì nhiều, tôi lập tức lao đến chắn ngang đường đi của cô ấy.

Mái tóc đen dài ngang vai, làn da trắng ngần đến mức có thể nhìn thấy cả những đường gân xanh ẩn hiện dưới da. Thiếu nữ sở hữu đôi mắt đẹp tựa đá hắc diệu thạch đang cúi đầu bước đi bỗng nhận ra sự hiện diện của tôi đang chắn đường liền ngẩng đầu lên nhìn.

Ánh mắt của hai chúng tôi chạm nhau giữa không trung. Không ai lên tiếng trước. Cả hai chỉ đứng lặng giữa hành lang, nhìn nhau bằng ánh mắt dò xét.

Đó không phải là ánh mắt cảnh giác hay ngạc nhiên trước một người lạ mặt. Gương mặt thiếu nữ lúc này hoàn toàn phẳng lặng, không hề gợn lên một chút cảm xúc nào. Sau khi lướt qua tôi bằng đôi mắt hắc diệu thạch phẳng lặng ấy, cô ấy định bước qua tôi để đi tiếp.

Cổ họng tôi cứng đờ. Tôi có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng chẳng hiểu sao đầu lưỡi lại như sưng phồng lên trong khoang miệng. Cảm giác lo âu bồn chồn không ngừng dao động trong lòng. Tôi đành phải bất lực để cô ấy rời đi.

Thiếu nữ lướt qua người tôi. Và ngay khi hương thơm ngọt ngào thoảng qua đầu mũi, tôi bỗng cảm nhận được một sự xáo trộn kỳ lạ, khiến cơ thể mất đi sự thăng bằng mà lảo đảo suýt ngã.

Cảm giác kỳ lạ không thể lý giải nổi này là gì chứ? Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi vẫn vô thức quay người lại, nhìn theo bóng lưng đang dần xa của thiếu nữ rồi lẩm bẩm.

"... Ellie."

Cái tên vừa thốt ra khỏi miệng mang lại một cảm giác vô cùng xa lạ. Một nỗi bất an bỗng chốc dâng trào trong lòng như thể tôi vừa phạm phải một điều cấm kỵ nào đó. Cảm giác hối hận vì đã lỡ lời muộn màng ập đến.

Thế nhưng, lời lẩm bẩm khẽ khàng của tôi lại khiến bước chân của thiếu nữ khựng lại. Khi cô ấy quay người lại nhìn tôi, vẻ mặt phẳng lặng không cảm xúc lúc nãy đã hoàn toàn biến mất. Lần đầu tiên tôi được chứng kiến một gương mặt có thể biểu lộ nhiều cung bậc cảm xúc đến thế chỉ trong một khoảnh khắc.

Đôi mắt hắc diệu thạch ngập tràn nước mắt lấp lánh như những viên bảo ngọc tuyệt mỹ. Thiếu nữ chậm rãi bước lại gần tôi. Đến lúc này, tôi mới nhận ra hương thơm ngọt ngào tỏa ra từ cơ thể cô ấy chính là hương dâu tây.

Như để kìm nén những giọt nước mắt chực trào, thiếu nữ khẽ mím chặt môi rồi nở một nụ cười nhẹ nhàng.

"Ross."

Nghe tiếng thiếu nữ gọi tên mình, chẳng hiểu sao trong lòng tôi lại dâng lên một khao khát mãnh liệt muốn nở một nụ cười thật tươi với cô ấy.