Chương 1071: Chương 1115: Thăng Ma

Thượng Quyển (1101-1200) Khi huyết tế hoàn tất, một lượng lớn huyết khí mang theo mùi hương quái dị lập tức hội tụ về phía đại trại. Sắc mặt Tử tước biến đổi dữ dội: "Không xong rồi!"

Lúc này ngay cả hắn cũng nhận ra mình đã quá khinh suất. Tử tước vung trọng kiếm chém mạnh về phía trước, một luồng kiếm khí hùng hậu xé toét bức tường đất, hất tung cả đại trại lên không trung. Thế nhưng, có một tế đàn vẫn đứng vững ngạo nghễ giữa trung tâm đại trại. Tế đàn cũng mang sắc hồng thẫm, phía trên chạm khắc biểu tượng của giống đực và giống cái đan xen như một chiếc chìa khóa, cùng với một con ác ma chẳng rõ là đầu dê hay mặt ngựa.

Nữ tư tế vừa bị giết đang ngồi ngay trên tế đàn, nàng ta ung dung cười nhìn Tử tước đang vung kiếm. Luồng kiếm phong của hắn cuộn trào trước mặt nàng nhưng chẳng thể làm gì được nàng trên bệ tế.

Lần này Tử tước đã thực sự nghiêm túc. Toàn bộ nhẫn, dây chuyền và đá quý trên người hắn đồng loạt phát sáng, tập trung toàn bộ hào quang vào thanh trường kiếm. Thanh kiếm rực lên ánh hoàng kim chói lòa, rạng rỡ như vầng thái dương. Khi hắn dồn lực chém xuống, mọi thứ trước mắt đều bị luồng kiếm quang nuốt chửng; những xác chết còn sót lại trên mặt đất ngay lập tức bị carbon hóa rồi tan thành tro bụi, luồng kiếm mang sắc vàng kim lao thẳng về phía tế đàn.

Tôi chỉ biết thở dài một tiếng. Vô ích thôi, nữ tư tế lúc này đang được ngoại bang bảo hộ. Cảnh tượng này chính tôi đã phải trải qua không ít lần rồi. Khi nghi lễ hiến tế đã thành công, kẻ thực hiện sẽ được bao phủ bởi thần lực; nói cách khác, nàng ta hiện đang có chân thần che chở, muốn động vào nàng nếu ngươi không mạnh hơn cả chân thần.

Quả nhiên, luồng kiếm quang vốn dễ dàng phá tan lớp mâng bảo vệ trước đó, nay khi chạm tới tế đàn lại như dòng sông va phải đảo đá giữa dòng, vỡ vụn rồi tản ra hai phía; trong khi đó, tế đàn vẫn bất động, nữ tư tế trên đó không hề sứt mẻ một sợi tóc.

Lượng lớn thần lực được rót vào cơ thể nàng ta, tạo nên sự biến đổi kinh hoàng trong tích tắc. Chiếc đầu lâu dê nàng đang đội bắt đầu mọc ra da thịt, nhanh chóng hòa quyện làm một với cơ thể nàng. Đầu của nữ tư tế dường như đã thực sự dung hợp với sọ dê, giờ đây gương mặt nàng trở thành một thứ quái dị nửa giống dê nửa giống ngựa; trên người mọc ra những gai nhọn đều đặn, như thể chính nàng đang dùng tàn khốc vũ khí để xuyên thấu da thịt mình vậy.

"Thăng ma!" Đội trưởng Long Hậu biến sắc nói. Đây thực chất cũng chính là con đường mà hắn đang nỗ lực theo đuổi; ước mơ của hắn luôn là hóa thân thành chân long, nên đã không ngừng cầu nguyện và hiến tế cho Long Mẫu Tiamat, vì thế hắn cực kỳ am hiểu quá trình này. Cái gọi là "Thăng ma" chính là thông qua thần ân hoặc tự hấp thụ lực lượng ác ma để biến bản thân thành ma tộc; người ta nói rằng khi trở thành ma tộc, con người sẽ có khả năng vượt thoát khỏi sự kìm kẹp của thế giới này.

Nhưng kiến thức trong não tôi lại bảo rằng, sự thăng ma của nữ tư tế này không hề thành công. Vật tế vẫn chưa đủ, những kẻ trước mắt này chỉ giúp nàng tiến được nửa chặng đường trên con đường thăng ma mà thôi; nàng vẫn cần phải nỗ lực thêm nữa. Quả nhiên, nàng không hoàn toàn biến thành ác ma, chỉ có phần đầu là đã biến đổi, cơ thể mới chuyển hóa được một nửa, nửa còn lại vẫn mang dáng vẻ con người, trong khi nửa kia đã là một hình hài ác ma cực kỳ quỷ dị.

Phần thân xác ác ma ấy mịn màng như ngọc với sắc tím đỏ kỳ lạ; các khớp xương đảo ngược, bàn tay mọc ra những móng vuốt sắc lẹm, và những gai xương đen kịt đâm xuyên qua lớp da. Gương mặt dê trụi lông của nữ tư tế lộ ra một tia thất vọng rất giống con người, nhưng ngay sau đó nàng lại nở nụ cười; nàng cảm nhận được sức mạnh của mình đã tăng lên không chỉ gấp đôi.

Nàng cười lớn: "Cảm ơn các ngươi đã giúp ta giết chết đám tín đồ để hoàn tất hiến tế. Nếu không có các ngươi, ta đã chẳng thể thực hiện bước cuối cùng của nghi lễ. Bây giờ, hãy để ta báo đáp các ngươi nhé!"

"Câm miệng! Ngươi tưởng biến thành ác ma là có thể giết được chúng ta sao? Thăng ma rồi thì càng tốt, hôm nay ta sẽ chặt đầu ngươi mang về thành Kando, cho thiên hạ thấy uy phong của ta!" Tử tước giận dữ mắng nhiếc.

"Hì hì, ta đâu có nói là sẽ giết các ngươi. Chém chém giết giết thật chẳng hay chút nào. Ta đã nói rồi, ta sẽ báo đáp các ngươi, bằng cách tặng cho các ngươi sự khoái lạc cực đỉnh!" Nữ tư tế cười đầy mê hoặc.

Thứ sức mạnh huyền bí vốn đang tụ lại quanh tế đàn đột ngột khuếch tán ra xung quanh, bao trùm lấy tất thảy mọi người. Nhiều kỵ sĩ vừa rồi còn lao về phía tế đàn để tìm cách giết nữ tư tế, nay lại trở thành những kẻ đầu tiên bị thần lực ấy bao vâng. Tiếp theo là đội hộ vệ của Tử tước, bản thân hắn, rồi đến nhóm Buck đang ẩn nấp phía sau đầy vẻ hèn nhát... ngay cả tôi cũng không thể thoát khỏi sự bao phủ của luồng thần lực này.

Theo kinh nghiệm trước đây của tôi, thần lực khi thần linh hiển linh thường mang sắc thái lạnh lẽo, đáng sợ và uy nghiêm, tràn ngập áp lực khiến dù là kẻ mạnh đến đâu cũng phải run rẩy, nảy sinh ý muốn quỳ xuống. Nhưng luồng thần lực này lại khác; nó chứa đầy sự cám dỗ, lạc quan, hưởng thụ, khoái lạc và mỹ học... những thứ cực kỳ tích cực làm con người ta không kìm được mà khao khát, muốn được ôm lấy vị thần thân thiện này.

Ngay lúc đó, trong đầu tôi đột ngột trở nên giá lạnh; nó kéo tôi thức tỉnh một cách thô bạo khỏi sự cám dỗ ấy, kéo tôi ra khỏi vùng đất dịu dàng kia, giống như khi đang ngâm mình trong suối nước nóng ấm áp mà bị cưỡng ép lôi ra giữa cơn gió đông buốt giá, khiến tôi cảm thấy cực kỳ không thoải mái. Nhưng tôi biết luồng khí lạnh này chính là đang cứu mạng tôi; bởi vì ngay khi tỉnh táo lại, tôi đã cảm nhận được bản chất của luồng thần lực này — đó là sự tà ác, là sự phóng dâm tận cùng, sự hưởng lạc đầy hư vô.

Đám kỵ sĩ kia đều đã trúng chiêu. Có kẻ cười ha hả tại chỗ, có kẻ bắt đầu điên cuồng cởi bỏ giáp trụ trên người, lại có kẻ như phải chịu đựng một sự kích thích quá lớn mà đổ rụp xuống đất, chừa lại những hình ảnh vô cùng nhục nhã. Họ đều là những kỵ sĩ với ý chí kiên định, những kẻ đạt tới trình độ này hẳn phải luôn nghiêm tảng tuân theo tám đức hạnh của kỵ sĩ và các giới luật; ít nhất là những người dùng kỵ sĩ làm nghề nghiệp chính thường rất tự kỷ luật.

Nhưng trước mặt thần linh, ý chí phàm nhân thật mỏng manh và không đáng kể. Luồng thần lực này có thể dẫn dắt ra những dục vọng đen tối bản năng nhất trong lòng người; chính vì nó đánh trúng vào tâm can con người nên mới càng khó kháng cự. Nó không phải là sự khống chế tinh thần cưỡng ép, mà chỉ đơn giản là phóng đại và kích phát những bản năng vốn có mà con người đang cố kìm nén.

Nếu tôi phục tùng luồng thần lực này, tôi cũng sẽ trở thành nô lệ của dục vọng giống như bọn họ, vậy mà tôi tự hỏi ý chí mình chắc chắn không thể bằng được những kỵ sĩ đã kinh qua bao trận mạc kia.

Kẻ kéo tôi ra khỏi bờ vực nguy hiểm chính là Lorenza; con tiểu linh hồn đột nhiên giật mình tỉnh giấc. Cô bé bàng hoàng nhìn mọi người xung quanh thông qua tầm mắt của tôi: "Họ... họ là ai? Có chuyện gì đang xảy ra thế?!" Trước đó, tiểu linh hồn vẫn luôn ngủ say trong cơ thể tôi, nay đột ng lành thức giấc mà chưa kịp hiểu chuyện gì, nhưng tôi lại thấy lạ là tại sao cô bé không bị ảnh hưởng. Là vì cô ấy là linh hồn sao?

"Á! Anh Jayard, anh ấy làm sao thế kia?!" Cô bé hét lên. Lúc này tôi mới nhìn thấy, quanh người anh Jayard đang quấn lấy những luồng ánh sáng màu hồng thẫm và ánh thánh quang trắng kim không ngừng giao tranh, như thể đang tranh giành quyền kiểm soát cơ thể. Thanh trọng kiếm của anh cắm xuống đất, anh thở dốc một cách khó khăn, dường như đang chống chọi với thứ gì đó vô cùng mãnh liệt. Ngoài anh ra, cả vị Tử tước kia cũng đang kháng cự, chỉ có điều hắn dựa vào những bảo vật trên người mình để chống đỡ.