Chương 1112: Chương 1157 (hoặc 1155): Bạo Phong Ngư (Storm Ray)

Thượng Quyển (1101-1200)

"Lần này chỉ có năm quả thôi sao?" Elena nhíu mày nhìn những quả trứng trong túi da, vẻ mặt đầy lo lắng. Số lượng này hơi ít, e rằng không đủ để làm hài lòng Shafach.

"Chẳng còn cách nào khác, không giống như loài Phi Viên Ma (Flying Ape) sống theo cặp trước đây, con chim đêm này là loài đơn độc, có lẽ khả năng sinh sản của nó thực sự không mạnh," Anh Jayard bịa ra một lý do.

Thực tế thì đúng là không mạnh thật. Ngay cả khi tôi không trộm mất một quả, thì tổng cộng cũng chỉ có sáu quả trứng chim đêm, chẳng thể nào so được với mười một quả của loài Phi Viên Ma. Có lẽ mỗi lần chim đêm đẻ trứng số lượng thực sự rất thấp.

Tuy nhiên, dù tôi đã ra ám hiệu để anh Jayard giấu đi một quả, nhưng ngay cả tôi cũng không biết anh ấy giấu nó ở đâu. Ít nhất thì hiện tại chắc chắn không phải trên người anh ấy hay trên con ngựa, nhìn qua là biết ngay.

Chính vì lý do đó, Elena hoàn toàn không mảy may nghi ngờ việc chúng tôi trộm trứng, cô chỉ mải mê kiểm tra xem năm quả trứng còn lại có nguyên vẹn hay không.

"Không có vấn đề gì, ít nhất năm quả này cũng đủ để chúng ta có cái để báo cáo với ông chủ. Nhưng những người khác rốt cuộc đang ở đâu? Tại sao họ vẫn chưa đến? Không lẽ trên đường đi đã gặp phải nguy hiểm gì rồi sao?" Elena lo lắng nói.

Lúc này, việc chúng tôi có thể làm chỉ có hai hướng: hoặc là tiếp tục đứng chờ tại chỗ cho đến khi họ hội quân; hoặc là chủ động quay lại dọc đường để tìm người. Nhưng hiện tại cả hai phương án đều rất bấp bênh, vì chúng tôi gần như đã chắc chắn rằng toán quân lớn đã gặp phải vấn đề gì đó trên đường đi.

Đúng lúc này, Jayard đột nhiên chỉ về một hướng và hỏi: "Này, địa điểm thứ ba là ở đâu? Có phải hướng kia không, và nó cũng không cách đây xa lắm."

Bản đồ đang nằm trong tay toán quân lớn, chúng tôi không có, nhưng Elena đã thuộc lòng thông tin về ba địa điểm này. Cô ấy đương nhiên có thể phán đoán được vị trí của điểm thứ ba.

"Đúng vậy, ở phía kia. Sao anh biết?" Sắc mặt Elena biến đổi, có vẻ như Jayard đã phát hiện ra điều gì đó.

"Phía đó dường như có biến động, anh cảm nhận được ma lực ở đó đang tăng vọt." Jayard không tiện nói thẳng rằng mình có khả năng cảm mẫn được tà khí, nên chỉ đành bảo là cảm nhận được ma lực dao động.

Tình trạng này rất thường thấy; những người có linh cảm cao một chút đều có thể cảm nhận được sự biến động của ma lực. Nếu là một vụ bùng nổ ma lực lớn, thì ngay cả người ở cách xa hàng trăm cây số cũng có thể cảm thấy được.

"Ý anh là... có khả năng họ đã bỏ qua điểm thứ hai để đi thẳng đến điểm thứ ba không?" Elena đột nhiên nghĩ tới khả nghi này.

"Anh không rõ, chỉ nhắc em lưu ý vậy thôi," Jayard nói. Nhưng qua ánh mắt anh dành cho tôi, tôi biết anh chắc chắn rồi: toán quân lớn đang ở ngay địa điểm thứ ba.

"Vậy chúng ta mau chóng đến đó xác nhận đi. Nếu họ đang giao chiến với ma vật tại điểm thứ ba, chúng ta phải đến tiếp ứng ngay!" Nói đoạn, chúng tôi cùng nhau chạy về phía bầy Kỳ Giác Lộc, tháo dây buộc và cưỡi lên thú cưỡi, lao thẳng về hướng địa điểm thứ ba.

Địa điểm thứ ba không hề xa, và khi mới đi được nửa đường, chúng tôi đã cảm nhận được có gì đó không ổn. Bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây đen cuồn cuộn, gió lớn thổi tạt vào mặt kèm theo tiếng sấm rền vang trời. Ngồi trên lưng thú, chúng tôi thậm chí còn phải ôm chặt lấy áo và mũ trùm đầu.

"Tình hình tổ của ma vật thứ ba là thế nào vậy? Sao tôi cảm thấy động tĩnh ở đây còn lớn hơn cả hai nơi trước đó?" Balindin vừa dùng tay che gió vừa hỏi. Nếu lớp mây và cơn gió này đều do ma vật tạo ra, thì quy mô này thực sự quá khủng khit, nó đã gây ra những hiện tượng tương tự như thiên tai tự nhiên rồi.

"Tổ ma vật thứ ba cũng là thông tin mà thợ săn cung cấp cho chúng ta. Nơi đó có một con Bạo Phong Ngư trú ngụ. Truyền thuyết kể rằng Bạo Phong Ngư có thể bay lượn giữa không trung và tạo ra được những trận cuồng phong," Elena nói.

"Chỉ là gây ra cuồng phong thôi sao? Tôi thấy cảnh tượng trước mắt đâu chỉ dừng lại ở mức cuồng phong nữa?" Tôi lên tiếng. Thông tin của Elena còn quá nhiều lỗ hổng, chẳng hạn như thông tin về chim đêm trước đó cũng không hề ghi chép việc nó có khả năng ẩn thân.

"Tôi cũng không biết chắc, những thông tin này đều do thợ săn cung cấp thôi. Hiện tại trông có vẻ biến động thực sự rất lớn, nhưng đã là thông tin truyền miệng thì khó tránh khỏi sai sót. Suy cho cùng, phải thấy được ma vật và thoát chết trở về thì mới ghi chép chính xác được, không phải ai cũng từng thực chiến trực tiếp," Elena giải thích.

Lời cô ấy nói cũng có lý; người ghi chép chưa chắc đã chứng kiến được cảnh tượng khi con ma vật đó tung ra toàn lực. Ngay trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, chúng tôi đã chạy đến dưới tán mây đen sặc sụa bao trùm cả bầu trời.

Phía trước đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn, đám mây đen bị xé toạc, một sinh vật khổng lồ trông giống như loài cá đuối hoặc cá mập vây lượn từ trong tầng mây thoát ra, kèm theo đó là những tiếng kêu kỳ quái tựa như cá voi.

Nó giống như một sinh vật đại dương hơn; những động tác bay lượn giữa không trung chẳng khác nào đang uốn mình bơi trong làn nước thẳm. Mỗi khi đôi vây lớn của nó vỗ mạnh, một trận bão tố cuồng loạn lại quét qua mặt đất, tàn phá mọi thứ, bụi cát bay mù mịt, sức công phá còn kinh khủng hơn cả cơn bão khi thanh đại kiếm Amadis được giải phóng.

Lúc này chúng tôi đã tiến lại gần, có thể nghe thấy tiếng súng nổ dồn dập. Vô số đinh thép đang bắn loạn xạ lên không trung, để lại những vết thương chằng chịt trên thân hình đồ sộ của con Bạo Phong Ngư. Có vẻ như toán quân lớn thực sự đang giao tranh với nó.

Nhưng con Bạo Phong Ngư cũng không hề kém cạnh; từ trên lưng nó liên tục có những con Bạo Phong Ngư nhỏ tách ra và bay lên. Những con nhỏ này vốn bám chặt vào lưng con mẹ, nay khi thấy mẫu thể bị đe dọa, chúng lập tức xông lên như một đội hộ vệ.

Tuy nhiên, tôi cảm giác chúng giống như những thiết bị bay không người lái hay pháo trôi nổi hơn. Những con BHD nhỏ này tụ lực giữa không trung, phóng ra những tinh thể màu xanh lục hướng về phía quân lính dưới mặt đất, trông rất giống với ma pháp mà loài Phi Viên Ma đã tung ra trước đó.

Thế nhưng những con BHD nhỏ này lại yếu ớt hơn nhiều; chúng thường bị súng hơi áp lực quét qua là cơ thể nát bấy như rây lọc, rồi rơi rụng xuống đất. Thậm chí ngay cả con Bạo Phong Ngư khổng lồ cũng bị đạn thép bắn đến mức đầy mình thương tích.

Có lẽ đây mới chính là kế hoạch ban đầu của Buck: mang theo những khẩu súng hơi áp lực có uy lực cực lớn, hễ gặp ma vật là tập trung hỏa lực xả đạn trực diện; dù ma vật mạnh đến đâu cũng khó mà chống đỡ nổi. Đáng tiếc là địa điểm của loài Phi Viên Ma lại quá đặc thù, khiến cho loại vũ khí này mãi đến tận đây mới có đất dụng võ.

"Tuyệt quá, xem ra họ vẫn đang chiếm thế thượng phong. Tuy nhiên con Bạo Phong Ngư này rõ ràng đã vượt xa cường độ mà các thợ săn mô tả với tôi rồi. Một con to lớn thế này, hoàn toàn có thể gọi là Chúa tể của bão tố," Elena nhíu mày nói.

Các thợ săn chỉ nói với cô rằng ở đây có Bạo Phong Ngư xuất hiện, chứ không hề nói nó lại to đến mức này. Về lý thuyết, với động tĩnh kinh hồn như vậy, chỉ cần nhìn qua là ai cũng phải nhận ra sự khác biệt ngay lập quan sát thấy rõ ràng con bạo phong ngư này có vô số đàn con đã nở ra rồi.

Khi chúng tôi tiếp cận gần hơn, đã có thể nhìn thấy đồn phòng không dã chiến của họ. Họ đào một đường hào dưới đất để trú ẩn khỏi những cơn gió lốc, đồng thời nâng súng hơi áp lực lên bắn về phía con quái vật.

Đoàn quân vốn có ba mươi người giờ chỉ còn lại hơn mười người. Tôi nhanh chóng nhận ra Bary (Bartholomew) cũng ở đó; Buck, tiểu đội Rết Lửa và bộ ba thợ săn đều vẫn còn sống, dù trên người ai nấy đều mang những vết thương nặng nhẹ khác nhau.

Ngay cả Buck lúc này cũng phải tự mình cầm súng trực diện tấn công. Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy, gã thợ săn già đột ngột âm thầm tiếp cận sau lưng anh ta, một lưỡi dao đâm thẳng vào tim.