Chương 166: 150. Mối giao thoa lớn lao (6)

1-200 Nghe nói Karsein mang giày đến làm quà, cô ta đã tự hỏi đó là gì, nhưng ngay khi mở hộp ra, Helly đã hốt hoảng tột độ.

'Thiết kế giày giống hệt nhau sao...?'

Đôi giày Karsein mang đến có cùng kiểu dáng với đôi giày mà trước đó cô ta đã gửi làm quà với ý định hãm hại Harnier.

Cô ta không thể không hoảng loạn.

Vì xét theo quy tắc của giới quý tộc, điều này mang một ý nghĩa nhất định.

Helly lén liếc nhìn Karsein. Nếu anh đến vì Harnier đã kể lại chuyện này, thì có nghĩa là Karsein đến để trả đũa cô ta.

Nhưng.

"Sao cô không thử đi ạ?"

Thay vì trả đũa, anh trông chẳng có vẻ gì là đang tức giận, cũng không giống như đang đến để vạch trần chuyện này.

Giống như một kẻ ngốc không biết gì vậy.

Anh vẫn nở nụ cười trên môi.

'Phải rồi. Không thể nào. Mình đang lo lắng cái quái gì thế không biết.'

Quả nhiên là vậy.

Làm sao một kẻ như anh có thể biết được việc gửi đôi giày cùng kiểu dáng trong giới quý tộc mang ý nghĩa gì cơ chứ.

Đôi giày không vừa size vốn dĩ là để hành hạ Harnier. Xét đến hoàn cảnh của người phụ nữ đó, hầu như không thể có chuyện từ chối... nếu có biến số nào khác thì thực tế, phe Karsein mới là người nắm giữ.

Thế nhưng, như hiện tại, anh ta chẳng biết gì cả.

Nếu trả lại giày và nói rằng size không đúng, anh ta lẽ ra phải lùi bước với lý do đối phương thiếu tôn trọng. Nếu diễn giải gay gắt hơn thành sỉ nhục hay lừa dối, anh ta phải dùng đến những chiêu trò đã chuẩn bị sẵn.

Nếu giày không được mang mà bị làm hỏng rồi trả lại thì sẽ có vấn đề, nhưng Harnier vốn là đứa con ngoài giá thú của nhà Hầu tước Theresia nên cô ta chẳng thể ở tình thế đó.

Rốt cuộc, nhìn vào việc không ai nói một lời nào khi Harnier mang đôi giày không vừa size để nhảy, thì bên đó chẳng có vấn đề gì cả.

Không chỉ vậy, các biện pháp tiếp theo cũng tương tự.

Anh ta không hề mang đôi giày đã đi qua đến đây.

Cũng không có vẻ gì là gửi đến với ý nghĩa nào đó.

Nếu bảo rằng anh ta nghe chuyện từ Harnier thì đôi giày này vẫn quá đỗi bình thường.

Rốt cuộc, bản chất kẻ hạ đẳng vẫn không thay đổi.

Không những chẳng biết đến lễ nghi và giáo dưỡng nặng nề của quý tộc mà còn nở nụ cười nhẹ nhõm như thế kia... chắc chắn chẳng có ý đồ gì cả.

Helly yên tâm lấy giày ra mang vào.

"Trông cô rất hợp với nó đấy."

"Cảm ơn anh."

Helly đáp lại lời khen của Karsein bằng nụ cười, nhưng trong lòng cô ta không hề như vậy.

'... Đôi này, size hơi kỳ lạ thì phải.'

Khi xỏ chân vào, lòng giày không chỉ chật cứng mà còn hơi bó chặt lại. Chưa dừng lại ở đó, phần mu bàn chân cũng quá hẹp. Khi cô ta cố xỏ hết vào, phần mu bàn chân bị cọ xát dữ dội.

Cô ta tự hỏi sao có kẻ đi tặng quà mà không thèm tìm hiểu size chân của đối phương... nhưng suy cho cùng, mọi chuyện đều dẫn đến cùng một lý do: vì Karsein không phải là quý tộc, vì anh ta chẳng biết gì về lễ nghi quý tộc nên cũng chẳng thể trách móc gì được.

'Phải chịu đựng thôi. Lợi ích đạt được từ việc này lớn hơn nhiều.'

Cơ hội để lợi dụng kẻ ngốc này đẩy Harnier xuống vực thẳm đã đến, không thể vì chút bất mãn tầm thường mà bỏ lỡ được.

Helly cố hết sức nhét chân vào trong, giả vờ như không có chuyện gì, mang đôi giày mới đi vài bước.

"Cảm ơn anh, nó vừa với chân tôi."

"Vậy sao? Thật may quá."

Lời cảm ơn đến đây là đủ rồi. Hãy đi vào vấn đề chính thôi.

Helly đưa tay ra làm tín hiệu khiêu vũ.

"Vậy, chúng ta ra sàn nhảy một bản nhé?"

"Hửm? Ngay bây giờ sao ạ?"

"Vâng. Nhạc vừa mới kết thúc, chúng ta ra nhảy luôn không phải rất tiện sao? Hay là ngài còn cuộc hẹn nào khác?"

"Chuyện đó thì không..."

Karsein tỏ vẻ do dự.

"Chúng ta chưa từng khớp nhịp với nhau lần nào cả. Tập luyện một chút thì tốt hơn đấy."

Đó là lời nói đúng đắn.

Ngay cả các giáo viên dạy khiêu vũ cũng luôn nhắc rằng việc khớp nhịp với bạn nhảy là quan trọng nhất, mọi thứ khác đều xếp hàng thứ hai. Vì thế, Helly, một quý tộc, hiểu rõ việc tập luyện với bạn nhảy quan trọng đến nhường nào.

Nhưng.

Bây giờ thì thời gian đó thật lãng phí.

'Nhờ anh mà không chỉ các vũ công, mà ngay cả những phu nhân nổi tiếng về khả năng khiêu vũ cũng đang cảm thấy bị xúc phạm đấy.'

Chẳng cần đến thời gian tập luyện.

Dù sao thì nhìn cách Karsein nhảy với Harnier, cũng thấy anh ta là người có năng khiếu trong việc điều khiển cơ thể, với thực lực đó thì không cần tập cũng chẳng sao.

Dập tắt cơn bão trước mắt này càng nhanh càng tốt.

"Mọi người đều đang mong chờ điệu nhảy tiếp theo của ngài đấy. Nhìn cách ngài che giấu sai lầm cuối cùng của tiểu thư Harnier một cách tự nhiên như vậy, tôi thấy ngài đâu cần phải tập luyện đâu?"

"Cô quá khen rồi. Không đến mức đó đâu."

"Quá khen sao? Hãy tự hào về thực lực đó đi. Nếu bạn nhảy của ngài hoàn hảo hơn, thì ngay cả những động tác gượng gạo lúc nãy cũng đã được che đậy hoàn hảo rồi."

"Ừm..."

"Nếu ngài nhảy cùng một người giỏi hơn tiểu thư Harnier, chắc chắn sẽ nhận được sự tán dương nhiệt liệt. Giống như người đã sáng tạo ra điệu nhảy này vậy. Tôi dám chắc, ngài chẳng cần phải tập luyện gì đâu."

Karsein có vẻ lúng túng.

'Tên dân thường này. Sao trả lời chậm chạp thế? Được khiêu vũ với một quý tộc thực sự, chứ không phải con hoang, thì phải lấy làm vinh dự chứ!'

Cứ đà này thì lại tốn thời gian tập luyện mất. Không còn cách nào khác, Helly giục giã.

"Hay là ngài nghi ngờ khả năng khiêu vũ của tôi?"

"Không phải vậy ạ."

Karsein vội vã xua tay.

"Tôi đã nghe danh tiếng của tiểu thư Helly từ lâu rồi. Nghe nói trong số các tiểu thư quý tộc, cô là người có đường nét khiêu vũ uyển chuyển nhất và chưa từng mắc sai lầm bao giờ."

Đúng vậy! Biết thế rồi thì còn từ chối cái gì nữa?

"Nhưng tôi lo rằng mình sẽ mắc lỗi. Lỡ đâu vì tôi mà tiểu thư bị ngã thì sao?"

Hừ. Mình bị ngã vì ngươi sao? Thật nực cười!

"Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu."

Việc xử lý tự nhiên khi mắc lỗi cũng là một thực lực. Hơn nữa, việc dẫn dắt chuyển động của bạn nhảy cũng là thực lực. Về khoản đó, cô ta tự tin mình không hề thua kém.

"Hừm... vậy sao?"

"Đừng lo lắng, cứ theo tôi là được. Tôi sẽ chỉ cho ngài."

Sau một hồi suy nghĩ, Karsein đưa ra quyết định.

Kít.

"Tôi hiểu rồi. Đi khiêu vũ thôi."

"..."

Không nắm lấy tay cô ta mà lại mở cửa đi ra ngoài sao.

'Đúng là tên ngốc đến tận cùng...'

Không, một tên dân thường thì làm sao biết thế nào là hộ tống (escort) chứ.

Dù khó chịu nhưng bây giờ phải nhẫn nhịn. Đằng nào cũng chỉ cần kéo Harnier xuống bùn là được. Sau đó thì lợi dụng xong rồi vứt bỏ là xong.

Cộp, cộp.

Nhói!

'... Chậc!'

Helly cố nhịn cơn đau đang dần nhói lên, bước vào phòng khiêu vũ.

Khi anh mang đến đôi giày có kiểu dáng hoàn toàn giống hệt đôi đã gửi cho Harnier.

Đến lúc đó, Helly vẫn còn giữ sự cảnh giác.

Với tư cách là một quý tộc, cô ta hiểu rất rõ việc mang đến một món đồ như thế này mang ý nghĩa gì. Và nếu biết Karsein là hôn phu của Harnier, cô ta càng phải cảnh giác hơn.

Thế nhưng, khi tôi giả vờ như không biết gì và diễn xuất một cách khéo léo, sự cảnh giác đó liền tan biến.

Nếu cô ta chỉ cần cảnh giác một chút với đôi giày này, cô ta sẽ sớm nhận ra có điều bất thường, nhưng vì biết đối phương là tôi, cô ta đã sớm mất cảnh giác.

Công đoạn sau đó thì dễ dàng hơn.

Cô ta không hề đập nát đôi giày không vừa size tại chỗ, cũng không hề đưa ra bất kỳ phản bác hay thắc mắc nào.

Dù chắc chắn cảm thấy đau đớn, Helly vẫn mang đôi giày đó bước đi, thản nhiên giả vờ như không có chuyện gì với tôi và đề nghị ra sàn nhảy vì vũ hội vẫn chưa kết thúc.

Sau đó là một cảnh tượng vô cùng nực cười.

'Cố gắng nhẫn nhịn nỗi đau để khiêu vũ với mình cơ đấy.'

Không chỉ vậy, biểu cảm của cô ta thay đổi liên tục theo từng thời điểm.

Mắt thì cười nhưng dường như tôi có thể thấy rõ cô ta đang bực bội đến mức nào. Vì thế, tôi cứ để cô ta mang đôi giày đó mà kéo dài thời gian, cô ta lại khen ngợi tôi và cố hết sức đưa tôi ra ngoài khiêu vũ.

Trong lúc đó, những lời mỉa mai như chê bai kỹ năng khiêu vũ của Harnier hay vạch trần sai lầm của cô ấy cứ tiếp tục, nên tôi không thể không hiểu ý đồ của cô ta.

Mục tiêu của Helly chỉ có một.

Đó là cướp lấy nhân vật tên Karsein Bagrand từ tay Harnier.

Vì nếu có thể nhảy múa bằng đôi giày là quà tặng từ Karsein, cô ta có thể dễ dàng thổi phồng những lời đồn thổi.

'Ha. Những kẻ thích hành hạ người khác bằng thủ đoạn hèn hạ như thế này, sao đứa nào đứa nấy cũng giống nhau thế không biết.'

Nhờ đó, ký ức xưa cũ mơ hồ hiện về.

Dù đó không phải là trải nghiệm của tôi, nhưng tôi vẫn ghi nhớ.

Những nữ sinh thích hành hạ người khác bằng cách phá hoại đồ đạc của họ một cách hèn hạ.

Một người lặng lẽ chịu đựng sự bắt nạt đó.

Cô gái ấy đã phải hứng chịu đủ mọi lời gièm pha, lan truyền cả những tin đồn ác ý rằng cô đã dụ dỗ người đàn ông mà bạn mình đang để mắt đến.

Tình huống này, nhìn theo một cách nào đó, không khác mấy so với tình cảnh mà người bạn duy nhất của tôi từng phải trải qua.

Một vẻ ngoài thu hút sự ghen tị.

Sự cô lập không có lấy một người giúp đỡ.

Thậm chí cả lựa chọn nhẫn nhịn chịu đựng nỗi đau đó mà không nói một lời nào cũng giống hệt.

Có lẽ đó là lý do tại sao bây giờ tôi lại đang làm cái việc ngu ngốc, chỉ toàn lỗ này.

"Sân khấu có vẻ đã chuẩn bị xong. Vậy, chúng ta lên đó chứ?"

Đã đến lúc thoát khỏi những dòng suy nghĩ này rồi.

Sân khấu đã sẵn sàng, và đây là lúc tôi lên sân khấu cùng với Helly, người đã trực tiếp tặng tôi đôi giày.

Tôi thản nhiên bước lên sân khấu như thể mọi chuyện vẫn luôn là như thế từ đầu.

Âm nhạc vang lên không lâu sau đó.

Helly gửi tín hiệu cho tôi một cách điêu luyện và khuyên tôi thực hiện động tác tiếp theo. Xem ra kỹ năng khiêu vũ của cô ta cũng không phải dạng vừa.

Thế nhưng.

"Ôi chao."

"Ư?!"

Tôi cố tình cắt ngang dòng chảy đó.

Khi Helly loạng choạng trên sân khấu, sự chú ý của giới quý tộc đổ dồn về phía này. Họ kinh ngạc không thốt nên lời khi thấy Helly loạng choạng trong lúc khiêu vũ. Khi được hỏi đã xảy ra chuyện gì, tôi nói bằng giọng đủ để mọi người xung quanh đều nghe thấy:

"Chẳng lẽ không phải là thế này...? Khi nhảy với tiểu thư Harnier thì vẫn ổn mà..."

"..."

"Chắc là do tôi quá căng thẳng rồi. Tôi xin lỗi."

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để làm tổn thương lòng tự trọng của cô ta một cách nặng nề.

Với Harnier thì nhảy rất tốt những điệu nhảy khó, nhưng khi nhảy với Helly thì lại ra nông nỗi này. Chẳng phải đây là tình huống đủ để người ta nghi ngờ kỹ năng của cô ta hay sao?

Trong tình thế bị so sánh rõ rệt, cô ta không thể không cảm thấy bồn chồn vì chuyện sẽ theo hướng đổ lỗi cho bản thân mình.

Nhưng giá trị thực sự của hành động này không nằm ở áp lực tinh thần.

Dù tinh thần bị dồn nén là một chuyện, nhưng thứ khiến cô ta khó chịu hơn hẳn chắc chắn là thể xác.

Khi cứ loạng choạng đi qua đi lại trên đôi giày không vừa size đó, nỗi đau sẽ chồng chất thêm. Giống như Harnier đã từng chịu đựng vậy.

Phải cho những kẻ hèn hạ này biết bài học đích đáng chứ.

Tôi đã cho Helly nếm trải nỗi đau mà Harnier từng phải nhận, thậm chí còn hơn thế, hết lần này đến lần khác.

"Ư...!"

"À, tôi xin lỗi."

Lần tiếp theo.

"Hự...!"

"Thật là một sai lầm đáng tiếc... Tôi xin lỗi."

Lần tiếp theo nữa.

"Này, ngươi...!"

"Lạ thật. Khi nhảy với tiểu thư Harnier thì vẫn tốt mà...?"

Giẫm chân. Va chạm. Gây cản trở.

Cuối cùng, tôi ép cô ta đến sát ranh giới bộc phát bằng cách so sánh với Harnier.

Đang vã mồ hôi hột, Helly cuối cùng cũng phải lên tiếng.

"Karsein. Đoạn cuối, hãy khớp theo bước nhảy của tôi. Hiểu chưa?"

Giờ thì cô ta đã bắt đầu nói trống không rồi sao.

Khác với Harnier, bỏ qua nét mặt, cả cách nói chuyện, ngữ điệu và sự kiên nhẫn của cô ta đều không hề khớp với nhau. Ánh mắt đó như muốn tát vào mặt tôi nếu tôi phạm sai lầm thêm lần nữa.

Câu nói đó có nghĩa là cô ta đã bị dồn đến giới hạn rồi, đúng không?

Helly.

"Tại ngươi cả đấy, đáng lẽ đừng nên động vào người vô tội."

"Cái gì...?"

"Đây là nghiệp chướng của ngươi đấy. Đồ khốn nạn."

Ở đoạn cao trào, tôi cố tình thì thầm như vậy, phá vỡ hoàn toàn nhịp thở của Helly.

"Áaa!"

Cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, Helly ngã gục trên sân khấu.

Ánh mắt cô ta từ dưới đất nhìn lên tôi trở nên hung dữ tột độ.

Thế nhưng, ngay sau đó, đôi mắt cô ta hướng về phía khán giả đang dõi theo sân khấu.

"Hừm. Kỹ năng khiêu vũ của tiểu thư Helly cũng đã hết thời rồi sao."

"Danh xưng vũ công của Rikilla cũng là quá đáng rồi đấy."

"Ngay cả khi bạn nhảy là Karsein, người đã thực hiện hoàn hảo điệu nhảy khó nhằn đó, mà cô ta chỉ làm được đến mức này thôi sao."

"Với trình độ này thì đến làm giáo viên dạy nhảy cũng không xong."

Lòng tự trọng rẻ tiền đó chắc chắn đã bị xé nát vào khoảnh khắc này.

"Ngươi... chẳng lẽ ngươi đã...!"

Lúc này Helly mới nhìn tôi với vẻ kinh ngạc như thể vừa nhận ra điều gì đó.

Đúng vậy. Ngay từ đầu tôi đã nhắm vào việc đó rồi.

Gửi đến đôi giày cùng kiểu dáng để khiến cô ta trải qua cùng một trải nghiệm.

Kéo dài thời gian hoặc giả vờ phạm sai lầm để tăng cường độ của nỗi đau đó.

Và cuối cùng, tôi đã hoàn toàn trả đũa bằng chính viễn cảnh mà cô ta đã mong Harnier phải chịu đựng.

-Việc gửi một món quà giống hệt nhau có nghĩa là trả lại đúng những gì đã gây ra.

Đúng như những gì Camilla đã nói.