Chương 1124: Linh Hồn Thuần Khiết

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Đã từng có thời gian, Sunny nghiên cứu các ký tự của Changing Star như một kẻ bị ám ảnh. Cả cuộc đời cậu từng được xây dựng dựa trên khao khát vượt qua cô trên con đường sức mạnh.

Cậu thậm chí có thể đã làm vài việc thiếu suy nghĩ trong quá trình theo đuổi đó.

Tuy nhiên, đến một thời điểm nào đó, Sunny đã đánh mất mong muốn so sánh bản thân với Nephis, ít nhất là theo cách này. Sự thay đổi đầu tiên xảy ra sau khi cô trở về từ Dream Realm (Cõi Mộng). Sự thay đổi thứ hai... vào một lúc nào đó tại Trung tâm Nam Cực, cậu đã bỏ thói quen triệu hồi các ký tự của cô mỗi ngày.

Shadow fragments (mảnh bóng tối), soul fragments (mảnh linh hồn) - dù sao thì đó cũng chẳng phải thước đo thực sự cho sức mạnh. Sunny đã chứng kiến vô số người lính bình thường đứng lên chiến đấu chống lại Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng), không bao giờ đầu hàng bất chấp sự chênh lệch sức mạnh khủng khiếp giữa họ. Nếu những người đó là kẻ yếu, thì cậu không biết phải gọi ai là kẻ mạnh nữa.

Và thế là, vào một thời điểm nào đó, cậu đã ngừng chú ý liên tục đến các ký tự của Neph mà chính bản thân cũng không nhận ra.

Tuy nhiên, giờ đây Sunny đã có Mirror of Truth (Gương Sự Thật). Vì vậy, cậu quyết định rằng việc nhìn lại một lần nữa cũng đáng giá.

Những biểu tượng quen thuộc lung linh, kết thành từng chuỗi: Tên: Nephis True Name (Chân Danh): Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) Rank (Cấp bậc): Ascended (Thăng Hoa) Class (Phân cấp): Tyrant (Bạo Chúa) Lõi Linh Hồn: [5/7].

Cậu nhìn chằm chằm vào con số đó trong vài khoảnh khắc.

Sau nhiều năm tụt lại phía sau, cuối cùng Sunny đã bắt kịp cô... chẳng phải rất nực cười sao khi cậu chỉ có thể làm được điều đó sau khi ngừng quan tâm đến cuộc đua này?

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên gương mặt cậu.

'Dù sao thì... cô ấy vẫn có nhiều mảnh linh hồn hơn mình. Cô ấy sẽ trở thành Terror (Kinh Hoàng) sớm hơn mình thôi.'

Nhưng điều đó có thực sự quan trọng không? Cuối cùng, cả hai đều sẽ trở thành Titan. Ngày đó giờ đây không còn xa vời như vẻ ngoài của nó trước kia nữa.

Sunny tiếp tục đọc: Soul Fragments (Mảnh linh hồn): [2719/5000].

Nephis đã nhận được rất nhiều mảnh linh hồn từ kho báu của gia tộc Valor sau khi được họ nhận nuôi. Tuy nhiên, cô không thể tiết lộ việc mình sở hữu một Divine Aspect (Khía Cạnh Thần Thánh) và nhiều lõi linh hồn - việc yêu cầu hơn một nghìn mảnh sẽ rất kỳ lạ và gây ra sự nghi ngờ.

Cô cũng không săn lùng nhiều Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) trong khi Sunny phải trải qua hết trận chiến khốc liệt này đến trận chiến khác gần như mỗi ngày tại Trung tâm Nam Cực, vì vậy tiến độ của cô khá chậm trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, giờ khi Changing Star đã đến Nam Cực, điều đó chắc chắn sẽ thay đổi.

Sunny tự hỏi cô đã nhận được bao nhiêu mảnh linh hồn trong trận chiến gần đây, rồi lại hướng sự chú ý vào các ký tự.

Memories (Ký ức): [Dream Blade], [Starlight Legion Armor], [Dawn Shard], [Dark Wing], [Nameless Sun]...

Có một danh sách dài các Memory (Ký ức). Một vài trong số đó cô nhận được khi lang thang trong Dream Realm (Cõi Mộng) và thử thách Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai)... thực tế, Sunny có thể học được vài điều về kiểu thử thách mà cô đã đối mặt từ việc đọc mô tả của chúng.

Nhưng vì Nephis không muốn nói về trải nghiệm đau thương của mình, cậu đã kìm lòng lại. Có lẽ thật ngu ngốc, nhưng... cậu không muốn xâm phạm quyền riêng tư của cô.

Cậu cũng muốn cô tự mình kể cho cậu nghe. Sunny biết niềm tin là một thứ quý giá và mong manh đến nhường nào... cậu đã phải nỗ lực rất nhiều mới có thể đặt niềm tin của mình vào Effie và Kai. Trước đó, bạn bè cậu đã tôn trọng mong muốn giữ im lặng của cậu và không ép cậu tiết lộ những bí mật. Cậu rất biết ơn vì điều đó.

... Tuy nhiên, Sunny không phải là một vị Thánh. Cậu không cảm thấy áy náy khi nghiên cứu các Memory (Ký ức) mà gia tộc Valor đã cung cấp cho Neph. Chúng quả thực là những Memory (Ký ức) đáng kinh ngạc, không hề kém cạnh so với Warbow của Morgan - mỗi món đều được chế tác với mục đích cụ thể là tàn sát Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) và được thiết kế riêng cho người sử dụng.

Thực tế, cậu rất muốn mượn vài món để nghiên cứu các cấu trúc dệt (weaves) của chúng. Chỉ là cậu không biết phải diễn đạt yêu cầu đó như thế nào.

'Này Neph, cậu có thể vui lòng cởi giáp ra không? Tớ cần nó trong vài tuần... không, không, tớ sẽ không mặc nó đâu... im đi, Effie!'

Chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ làm cậu nhăn mặt.

Xua đi hình ảnh kinh khủng đó, Sunny tiếp tục nghiên cứu các ký tự.

Attributes (Thuộc tính): [Dreamspawn], [Nephilim], [Flame of Divinity], [The Fire] Mô tả thuộc tính [Dreamspawn]: "Ngươi được sinh ra từ hai thế giới, thuộc về cả hai, nhưng không được chào đón ở bất cứ đâu. Linh hồn ngươi tồn tại trên ranh giới giữa ác mộng và thực tại."

Mô tả thuộc tính [Nephilim]: "Từng có những sinh vật khủng khiếp được sinh ra từ sự kết hợp phi thánh giữa thần thánh và phàm trần. Nephilim là những kẻ đẹp đẽ nhất, và cũng là những kẻ đau thương nhất trong số đó."

Mô tả thuộc tính [Flame of Divinity]: "Linh hồn ngươi rực cháy với ánh sáng của thần tính."

Mô tả thuộc tính [The Fire]: "Ngươi đã kế thừa dòng dõi của Thần Mặt Trời."

Những thứ đó vẫn không thay đổi. Bản thân Sunny đã nhận được vài Attributes (Thuộc tính) mới trong những năm qua, nhưng Nephis thì không. Cô cũng chưa mở khóa được Aspect Legacy (Di sản Khía cạnh)... điều này cũng không mấy ngạc nhiên. Xét cho cùng, mỗi Aspect (Khía Cạnh) đều là độc nhất, và sở hữu những yêu cầu riêng biệt để đạt được Di sản.

Những Awakened (Thức Tỉnh) nhận được Di sản của họ là rất hiếm, và hầu hết chỉ đạt được kỳ tích đó sau khi trở thành các vị Thánh, với số lượng ít hơn nữa làm được điều đó khi còn là các Master (Bậc thầy). Nếu không, thế giới đã có vô số gia tộc Legacy rồi.

Vì vậy, chính Sunny mới là một trường hợp dị biệt.

Cậu thở dài đầy tiếc nuối, nghĩ về Serpent, rồi quay lại với những biểu tượng lung linh.

Aspect (Khía Cạnh): [Light Bringer] Aspect Rank (Cấp bậc Khía cạnh): Divine (Thần Thánh) Mô tả Aspect (Khía Cạnh): [Ngươi là một sinh vật của ánh sáng đã bị trục xuất và định sẵn phải tồn tại trong bóng tối. Ngươi mang đến sự rạng rỡ và hơi ấm đến bất cứ nơi nào ngươi đi qua, nhưng cùng với đó là nỗi khao khát khôn nguôi.] Innate Ability (Năng lực bẩm sinh): [Halfbreed] Mô tả năng lực [Halfbreed]: "Ngươi có thể trực tiếp hấp thụ một phần tinh hoa linh hồn của bất kỳ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) nào bị ngọn lửa của ngươi tiêu diệt, cũng như của bất kỳ con người nào."

Aspect Abilities (Năng lực Khía cạnh): [Soul Flame], [Flame Manipulation], [Longing] Mô tả năng lực [Soul Flame]: "Linh hồn ngươi rực cháy với ngọn lửa thuần khiết nhất. Ngọn lửa đó có thể vừa phục hồi vừa hủy diệt, và vừa là một phước lành vừa là một lời nguyền."

Cậu hoàn toàn quen thuộc với năng lực đầu tiên trong ba năng lực Aspect (Khía Cạnh) của Neph - nó đã trở nên linh hoạt hơn một chút kể từ Forgotten Shore, giờ đây còn tăng cường cả linh hồn nữa, nhưng ngoài ra thì vẫn giữ nguyên.

Hai năng lực còn lại - lần lượt là năng lực Awakened (Thức Tỉnh) và Ascended (Thăng Hoa) của cô - là những năng lực mới. Năng lực Awakened (Thức Tỉnh) khá đơn giản: Mô tả năng lực [Flame Manipulation]: "Ngươi có thể uốn nắn mọi ngọn lửa theo ý muốn của mình."

Đó là cách Nephis có thể điều khiển lửa, biến nó thành vũ khí của mình. Ngọn lửa đó không nhất thiết phải là của riêng cô - mặc dù cô có thể tạo ra lửa nếu xung quanh không có, với cái giá là phải chịu đựng nỗi đau khủng khiếp.

Mặt khác, năng lực Ascended (Thăng Hoa)... lại hơi kỳ lạ.

Mô tả năng lực [Longing]: "Linh hồn ngươi không thể bị tha hóa."

Và chỉ có vậy. Nó không chỉ là một năng lực bị động - điều cực kỳ hiếm đối với các năng lực Ascended (Thăng Hoa) - mà nó còn chẳng làm được gì cả. Nó thậm chí không tăng khả năng bảo vệ của Neph trước các đòn tấn công linh hồn, hay cải thiện tốc độ hồi phục tinh hoa của cô.

Xét trên mọi phương diện, [Longing] là vô dụng.

... Tất nhiên, Sunny biết đôi điều về loại Tha hóa (Corruption) mà các ký tự nhắc đến. Vì vậy, cậu hiểu năng lực đó đặc biệt đến mức nào.

Về lý thuyết là vậy.

Trên thực tế, họ thậm chí chưa bao giờ đối mặt với sự Tha hóa. Sunny thậm chí không biết bất cứ ai biết sự Tha hóa xảy ra như thế nào. Tất cả những gì con người biết chỉ là kết quả của nó... chính là Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng).

Chống lại những thứ đó, việc có một linh hồn thuần khiết chẳng giúp ích được gì.

Một linh hồn thuần khiết...

Sunny thở dài và nhìn vào chuỗi ký tự cuối cùng.

Flaw (Khuyết điểm): [Pristine Soul] Mô tả Flaw (Khuyết điểm): [Ngươi phải chịu đau đớn để sử dụng sức mạnh của mình] Cậu nán lại một lúc, nhìn chằm chằm vào chúng, rồi xóa bỏ các biểu tượng.

'Mình không nghĩ mình sẽ sử dụng Mirror of Truth (Gương Sự Thật) lên Nephis... trừ khi mình sắp tiêu diệt một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) - hoặc con người - thực sự mạnh mẽ và muốn hấp thụ một lượng lớn mảnh bóng tối.'

Nhưng mà, liệu nó có hiệu quả không? Mô tả của năng lực bẩm sinh [Halfbreed] nói về tinh hoa linh hồn, chứ không phải tinh hoa bóng tối.

Không, cậu sẽ phải tìm những mục tiêu tốt hơn.

Và nói đến những mục tiêu tốt hơn...

Những cái bóng của cậu đã tiến gần đến các sứ giả của Song và Valor.