Chương 1125: Những Cuộc Trò Chuyện Riêng Tư

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Hôm nay, vận may đứng về phía Sunny. Thông thường, cậu sẽ không thể nghe lén những cuộc đối thoại thực sự quan trọng giữa các sứ giả của những gia tộc lớn. Họ quá thận trọng... và bản thân cậu cũng vậy. Có lẽ cậu có thể vượt qua các biện pháp phòng thủ mà mục tiêu đã thiết lập, nhưng cái giá phải trả nếu thất bại là quá lớn. Vì thế, cậu đã ngần ngại không muốn thử.

Nhưng hôm nay, có lẽ vì sự ồn ào và áp lực từ cuộc đụng độ đang diễn ra với những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) bị thu hút đến chiến trường, các đại diện của cả Song và Valor đã hơi lơ là. Và vì Sunny đã dành cả tháng trời để học cách tiếp cận họ, cậu đã xoay xở để chứng kiến hai cuộc trò chuyện vô cùng thú vị.

Cuộc trò chuyện đầu tiên là giữa Morgan và Madoc. Hai thành viên của gia tộc Valor vẫn ở trong pháo đài đá trên lưng của một Echo (Vọng Ảnh) khổng lồ, họ bàn luận về điều gì đó trong khi quan sát dòng thác những sinh vật gớm ghiếc không ngừng bị nghiền nát ở vành đai ngoài của trại. Tất nhiên, không ai có thể nghe thấy họ đang nói gì, vì cả hai được bao quanh bởi một rào cản vô hình ngăn chặn mọi âm thanh lọt ra ngoài. Ngay cả chuyển động môi của họ cũng bị che khuất.

Ngoài ra, còn có những Memory (Ký ức) đang hoạt động khiến việc đoán biết nội dung cuộc trò chuyện trở nên gần như bất khả thi.

... Tuy nhiên, Sunny không phải là một kẻ bói toán. Quan trọng hơn nhiều, cậu đã xoay xở để lọt vào bên trong vòng tròn im lặng bằng cách ẩn giấu cái bóng của chính mình vào trong bóng của một Awakened (Thức tỉnh) thuộc phe Valor. Người đàn ông này được mời vào để báo cáo, và nhờ đó, chính Morgan đã dẫn anh ta đi qua các lớp phòng thủ bao quanh pháo đài.

Khi người Awakened (Thức tỉnh) đến nơi, cô quan sát anh ta một lúc rồi hỏi bằng giọng điệu trung lập: "Có tin tức gì không, Squire Warren?"

Người Awakened (Thức tỉnh) hơi xao động. Anh ta cố gắng che giấu sự phấn khích khi biết cô nhớ tên mình, nhưng thất bại thảm hại - Sunny thầm đảo mắt, trong khi Morgan giả vờ như không nhận ra. Chà, người đàn ông tội nghiệp đó không thể bị trách cứ. Những thuộc hạ Awakened (Thức tỉnh) bình thường phục vụ gia tộc lớn có mấy khi được tương tác gần gũi với công chúa của họ cơ chứ? Chắc chắn là rất hiếm.

Morgan cũng là một người đầy ấn tượng - bất chấp sự lạnh lùng và sắc sảo, cô là người mà ngay cả Sunny cũng thấy khó lòng rời mắt. Có điều gì đó ở người phụ nữ trẻ cùng đôi mắt đỏ thắm rực rỡ kia luôn đòi hỏi sự chú ý. Chưa kể đến việc cô thực sự là một thành viên của dòng dõi hoàng gia cao quý.

Dù sao thì, Squire Warren cũng có điều cần báo cáo. Anh ta cúi chào Morgan và Madoc, rồi lên tiếng bằng giọng trầm, đầy tôn kính: "Chúng tôi đã nhận được tin từ Knight Shtad, thưa tiểu thư. Cohort của ngài ấy đã sống sót qua đêm thứ hai và chiếm được một vị trí kiên cố. Báo cáo của họ chỉ ra rằng việc bói toán dường như đã chính xác."

Khi nhắc đến phần cuối, Madoc và Morgan trao đổi một ánh nhìn, biểu cảm của họ thay đổi tinh tế. Quay lại trong lều, Sunny cau mày.

'Knight Shtad...' Ông ta là một trong những Master (Bậc thầy) đã đến cùng với Summer Knight. Cohort của ông ta nằm trong số những người được bí mật cử đi tìm kiếm các Nightmare Gate (Cổng Ác mộng) phù hợp. Có vẻ như họ đã ở trong Dream Realm (Cõi Mộng) và thậm chí còn tìm thấy thứ gì đó quan trọng.

Morgan nán lại vài giây rồi thở dài.

"Cuối cùng cũng có chút tin tốt... còn những người trinh sát khác thì sao?"

Squire Warren cúi đầu, nghiến răng.

"Đã mất tích hoặc buộc phải tiến vào các Seed (Hạt giống), thưa tiểu thư. Tuy nhiên, giờ đây khi chúng ta đã bảo đảm được một vài điểm nhập cảnh... những cohort tiếp theo mà chúng ta cử đi sẽ sống sót, để tôn vinh sự hy sinh của họ."

Cô gật đầu.

"Phải rồi..."

Đến lúc này, Madoc mới lên tiếng.

"Điều quan trọng nhất bây giờ là tiếp viện cho Shtad. Nhiệm vụ của ông ta rất có thể sẽ quyết định kết quả của giai đoạn xung đột này. Warren... bảo người của anh chuẩn bị đi. Khi chúng ta trở về thủ phủ bao vây, ta sẽ đích thân đưa anh đến sa mạc. Anh phải thành công bằng mọi giá." Ông dừng lại một chút rồi nói thêm: "... Tất nhiên là nếu cháu gái ta không phản đối."

Morgan mỉm cười.

"Tại sao cháu phải phản đối chứ? Squire Warren có lưỡi kiếm sắc bén, và đồng đội của anh ta cũng vậy. Họ sẽ mang vinh quang về cho gia tộc Valor."

Người Awakened (Thức tỉnh) cúi đầu, đôi mắt bừng lên vẻ phấn khích và nhiệt huyết.

"Tiểu thư Morgan, người thật quá ưu ái! Ngài Madoc... chúng tôi sẽ không làm người thất vọng!" Whispering Blade mỉm cười.

"Tất nhiên là các anh sẽ không làm vậy. Dù sao thì các anh cũng là những chiến binh của Valor mà..."

Squire Warren rời đi với niềm tự hào rạng rỡ. Tuy nhiên, cái bóng của Sunny vẫn ở lại. Đó là lý do vì sao nó nghe thấy giọng nói của Morgan thay đổi đôi chút khi cô quay sang Madoc: "Chúng ta không nên cử một người mạnh hơn sao?" Whispering Blade lắc đầu.

"Đừng thiếu kiên nhẫn. Còn quá sớm để mạo hiểm với những nhà vô địch của chúng ta. Một khi mục tiêu đã được bảo đảm, chúng ta sẽ có lợi thế gần như không thể vượt qua trước Blood Daughters... khi đó, chúng ta mới thực sự bắt đầu."

Morgan nhìn đi chỗ khác và nhăn mặt.

"Cháu biết. Chỉ là... ngài biết cái gì đang bị đe dọa mà." Cô im lặng vài giây rồi mỉm cười.

"... Vậy chúng ta có nên cử Nephis đi không?"

Gương mặt Madoc hơi biến đổi.

"Đừng bao giờ nghĩ đến chuyện đó. Cháu biết cha cháu cảm thấy thế nào về con bé mà."

Morgan thở dài, rồi nhìn về phía chiến trường.

"Người đàn ông thất thường..."

Ở phía xa, ẩn mình an toàn trong lều, Sunny đang cau mày. Rốt cuộc thì những trinh sát đã tìm thấy gì trong sa mạc? Lợi thế không thể vượt qua mà Valor muốn giành lấy bằng mọi giá là gì? Ở giai đoạn này của cuộc đua tới Black Pyramid (Kim Tự Tháp Đen), cả hai gia tộc đều đang cố gắng thiết lập chỗ đứng trong sa mạc. Họ đang dần đẩy mạnh việc tìm kiếm các Nightmare Gate (Cổng Ác mộng) dẫn đến những khu vực tương đối an toàn để sử dụng làm điểm nhập cảnh cho các lực lượng viễn chinh.

Một vài khu vực trong số đó dường như đã được tìm thấy. Knight Shtad còn có thể săn lùng thứ gì khác? Một loại tài nguyên quý giá hay một sự mặc khải nào đó về vùng đất ấy của Dream Realm (Cõi Mộng)? Một thành trì tự nhiên có thể dùng làm pháo đài cho lực lượng Valor? Thậm chí là một Citadel (Thành trì)? Còn có cả phần cuối của cuộc trò chuyện đó nữa... Thành thật mà nói, nó khá đáng lo ngại. Dường như có điều gì đó phức tạp đang diễn ra trong nội bộ gia tộc Valor. Nhưng Sunny hoàn toàn không biết đó là gì.

Kỳ lạ thay... chính các sứ giả của Song đã giúp cậu làm sáng tỏ tình hình đó. Bởi vì họ cũng đang nói về Nephis.

Ở một phần xa xôi của trại, bên trong vòng tròn các phương tiện bọc thép, một chiếc lều xa hoa đã được dựng lên. Beastmaster và Seishan đang ở bên trong. Lúc này, Beastmaster đang thưởng thức một bát trái cây tươi trong khi nhìn em gái mình với nụ cười dễ chịu. Tuy nhiên, những lời cô nói ra thì chẳng dễ chịu chút nào.

Beastmaster đang nói: "... chúng ta có nên giết cô gái đó, Changing Star không?"