Chương 1181: Ba Đội Quân

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sunny leo lên nóc chiếc xe bọc thép APC và nhìn ra vùng đồng bằng hoang tàn của Nam Cực, nơi trải dài về mọi hướng xa tận tầm mắt.

Cậu hoàn toàn có thể cử những cái bóng của mình đi thay, nhưng vào một ngày như hôm nay, Sunny muốn tận mắt chứng kiến tất cả.

Mặt đất xám xịt, và bầu trời bão tố cũng xám xịt. Những dải suối cạn và các hồ nước phía xa tối tăm, trông như chì. Thế giới dường như đã trở nên tĩnh lặng đến chết chóc, tựa như một kẻ săn mồi đang chuẩn bị vồ lấy con mồi. Không khí tràn ngập sự căng thẳng đến nghẹt thở.

Phía trước cậu, cách một khoảng không xa, có thể nhìn thấy một tiền đồn bị bỏ hoang, nghiêng ngả với những bức tường hợp kim bị xé toạc. Có một vết nứt đen ngòm xấu xí của một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) đang lung linh bóng tối trước pháo đài hoang vắng đó, và gần đó, chẳng mảy may quan tâm đến những lời thì thầm điên dại của Tiếng Gọi, một bóng hình nhỏ bé đang ngồi trên mặt đất.

Rất khó để nhận định bất cứ điều gì về bóng hình đó từ khoảng cách này, ngoại trừ việc đó là một con người.

Bao quanh tiền đồn từ ba phía, ba đội quân đang chuẩn bị tiến lên.

Đại gia tộc Valor, đại gia tộc Song, và lực lượng chính phủ được tập hợp vội vã với nhiệm vụ làm trung gian hòa giải... nhờ nỗ lực và một chút may mắn - hoặc bất hạnh, tùy theo cách nhìn của mỗi người - tất cả bọn họ đã đến được Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) vào cùng một ngày.

Nghĩ lại thì, có lẽ đó là một phần của tính toán điên rồ nào đó. Cổng nằm ngay biên giới giữa lãnh thổ của hai gia tộc, và đến thời điểm này, Sunny sẽ chẳng ngạc nhiên bởi bất cứ điều gì nữa.

Cậu vẫn đang ở cùng đội quân của gia tộc Valor. Các chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) đã xuống khỏi các phương tiện vận chuyển và hiện đang lặng lẽ tập hợp thành đội hình chiến đấu. Những người chiến đấu bộ binh được bố trí ở trung tâm, còn những người cưỡi Echo (Vọng Ảnh) thì tập trung ở hai bên sườn. Năm người đứng trước đội hình phalanx lỏng lẻo - Morgan, Madoc, Nephis, Saint Tyris và Summer Knight.

Đối diện với họ là một lực lượng lớn hơn nhiều. Sunny không thể nhìn rõ, nhưng cậu biết rằng Beastmaster, Silent Stalker, Dire Fang và Seishan đang dẫn đầu. Phía sau họ là các chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) của gia tộc Song... và bao quanh những Awakened (Thức Tỉnh) đó là một biển các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) bị nô dịch. Vô số kẻ bị nô dịch đang đứng bất động, như thể bị đóng băng tại chỗ.

Thật kỳ quái và vô cùng đáng sợ khi nhìn thấy những con quái vật gớm ghiếc lại tỏ ra phục tùng và ngoan ngoãn đến vậy.

Lực lượng chính phủ là đội quân nhỏ nhất trong ba bên, chỉ có khoảng một trăm Awakened (Thức Tỉnh). Mặc dù họ ở quá xa để nhìn rõ chi tiết, Sunny vẫn cảm nhận được một sự bất an áp đảo tỏa ra từ đội hình nhỏ bé của họ.

Chà, họ có lý do để cảm thấy sợ hãi.

Không chỉ vì vùng đồng bằng này có thể sớm trở thành chiến trường, mà tiền đồn bị bỏ hoang - và Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) trước mặt nó - còn nằm sâu trong khu vực săn mồi của một Corrupted Titan (Titan Tha Hóa). Hiện tại chưa thấy bóng dáng sinh vật đó đâu, nhưng không có gì đảm bảo rằng nó sẽ không sớm xuất hiện, bị thu hút bởi mùi linh hồn con người và máu đổ.

'Thật là một thảm họa.'

Sunny tràn đầy lòng căm thù đối với các đại gia tộc... sự khinh miệt của cậu cũng hoàn toàn xứng đáng. Cậu đã đích thân giết chết nhiều thành viên của gia tộc Song và Valor, dù là thông qua phá hoại hay bằng chính đôi tay mình. Tuy nhiên, cậu chẳng hề vui vẻ khi thấy họ chuẩn bị tàn sát lẫn nhau.

Cậu cũng chẳng buồn bã. Chỉ là... cam chịu.

Dù sao đi nữa, lúc này không phải là lúc cho những cảm xúc vô ích. Sunny phải tự trấn tĩnh và chuẩn bị làm những gì cần thiết.

Cả hai đội quân dường như không di chuyển. Gió bắt đầu thổi mạnh hơn, và bóng hình cô độc trước Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) vẫn bất động, như thể đang mời gọi họ tiến lại gần.

Sau một lúc, vài người tách ra khỏi đội hình của các Awakened (Thức Tỉnh) chính phủ và bước về phía trước. Như thể đó là một tín hiệu, Morgan bước lên một bước. Những người lãnh đạo còn lại của Valor theo sau cô, và sau một chút do dự, Sunny nhảy xuống khỏi chiếc APC rồi vội vã tham gia cùng họ.

Khi rời khỏi đội hình, cậu liếc nhìn Cassie, người đã ở lại phía sau và được hộ tống bởi hai hiệp sĩ của Valor. Cô gái mù có vẻ bình tĩnh, nhưng cậu có thể thấy đôi tay cô đang run nhẹ.

Để cô lại phía sau, Sunny đuổi kịp Morgan và những người còn lại. Nephis và Tyris nhìn cậu với vẻ mặt khó đoán, nhưng bản thân công chúa dường như cảm thấy thú vị trước quyết định can dự vào cuộc đàm phán của cậu.

"Master Sunless... thật tốt khi cậu tham gia cùng chúng tôi."

Cậu liếc nhìn cô đầy u ám rồi nhún vai.

"Chà, sếp của tôi đang ở đằng kia. Tôi còn biết làm gì khác đây?"

Morgan cười khúc khích, dường như không hề bận tâm đến việc cô - và tất cả người của mình - hoàn toàn có thể chết ngay hôm nay.

Trên thực tế, cô trông gần như... phấn khích.

"Quả vậy. Và một đặc vụ chính phủ như cậu nghĩ gì về tình hình này?"

Sunny cau mày.

"Trước hết, tôi không phải là đặc vụ chính phủ. Tôi chỉ tình nguyện phục vụ cho Quân đội Di tản trong suốt chiến dịch Nam Cực. Thứ hai... tôi nghĩ tất cả các người đều mất trí rồi."

Sunny có rất nhiều suy nghĩ về những gì đang diễn ra, nhưng tất cả đều quy về một thực tế là cậu vẫn chưa hiểu rõ động cơ của các đại gia tộc. Từ quan điểm của cậu, cuộc chiến đáng khinh bỉ này hoàn toàn là sự điên rồ thuần túy.

... Mà điều đó có ý nghĩa rất lớn, khi xuất phát từ miệng cậu.

Ngay cả khi Sunny cân nhắc đến mong muốn mở rộng Domain (Lãnh địa) của các Sovereign (Chí Tôn), nhiều thứ vẫn không có chút logic nào. Thời điểm xảy ra xung đột, các chiến lược lãng phí, sự cấp bách quá mức trong hành động của họ - cả Valor lẫn Song đều không hành xử bình thường. Họ không phải là những kẻ ngu ngốc, vì vậy...

Chắc chắn là đầu óc họ phải có vấn đề gì đó.

Morgan mỉm cười.

"Mất trí? À, ta hiểu rồi. Ta đoán là từ góc nhìn của người ngoài cuộc thì đúng là như vậy."

Nụ cười của cô biến mất, thay vào đó là sự tàn nhẫn lạnh lùng.

"Tuy nhiên, ta có thể đảm bảo với cậu. Chính thế giới này đã phát điên, chứ không phải chúng ta."

Sau lời nhận xét kỳ lạ đó, không còn thời gian để nói chuyện nữa.

Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) đã đến gần hơn, và cuối cùng, Sunny có thể nhìn thấy kẻ đang bình tĩnh chờ đợi trong bóng tối của nó.

Đó là một thanh niên mảnh khảnh mặc bộ giáp sẫm màu, với làn da nhợt nhạt và mái tóc đen như quạ. Gương mặt hắn sắc sảo và gầy gò... không hẳn là đẹp trai, nhưng đồng thời lại quyến rũ và đẹp một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên, đặc điểm nổi bật nhất của hắn chính là đôi mắt, dường như không có màu sắc riêng, thay vào đó phản chiếu thế giới ngược lại như hai vũng bạc lỏng.

Mordret đã ngồi xổm trên mặt đất, biểu cảm bình tĩnh và dè dặt. Nhận thấy những sứ giả đang tiến lại gần, hắn chậm rãi đứng dậy và nhìn họ với sự mãnh liệt lạnh lùng.

Sunny mong đợi một nụ cười quen thuộc sẽ xuất hiện trên môi của Prince of Nothing, nhưng thay vào đó, Mordret vẫn giữ vẻ mặt kỳ lạ không cảm xúc.

Sau đó, cuối cùng, một khóe miệng hắn cong lên trong một nụ cười đen tối, không chút vui vẻ.

"Cuối cùng các người cũng đến."