Chương 1142: Hình Thái Bóng Tối Hữu Hình

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Vài ngày trôi qua trong chớp mắt. Không có biến cố nghiêm trọng nào xảy ra, nhưng những sự kiện trọng đại và tàn khốc đang dần được khởi động trong bóng tối.

Saint Madoc đã vận chuyển vài đội quân của gia tộc Valor vào Dream Realm (Cõi Mộng) rồi biến mất. Tất nhiên, không ai được thông báo về sự vắng mặt của ông – thực tế, Clan Valor đã diễn một vở kịch hoàn hảo để giả vờ rằng ông vẫn ở đó, hỗ trợ các Awakened (Thức Tỉnh) trong Dream Realm (Cõi Mộng).

Đó là một lời nói dối đáng tin.

Awakened (Thức Tỉnh), Ascended (Thăng Hoa) và các Saint (Thánh Giả) đều chịu ảnh hưởng của Lời Triệu Gọi như nhau – nếu họ di chuyển đến Dream Realm (Cõi Mộng) gần một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng), họ sẽ bị đưa đến khu vực xung quanh Hạt Giống thay vì nơi đặt điểm neo của mình. Tuy nhiên, có một sự khác biệt lớn khi một Transcendent (Siêu Việt Giả) thực sự tham gia.

Sự khác biệt đó là các Saint (Thánh Giả) có thể trở về thế giới thực tại chỉ bằng cách sử dụng sức mạnh bẩm sinh của mình, trong khi các Awakened (Thức Tỉnh) và Master (Bậc Thầy) cần phải tìm một Cổng để quay lại.

Một điểm khác biệt quan trọng không kém là lực kéo của Lời Triệu Gọi không hề chính xác. Nếu một Awakened (Thức Tỉnh) chìm vào giấc ngủ gần một Cổng, họ có thể bị đưa đến đúng nơi có Hạt Giống, nhưng cũng dễ dàng bị ném đến một địa điểm cách đó hàng chục km. Họ thậm chí có thể bị rơi ngay vào giữa một đàn Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đang đói khát.

Vì vậy, nếu một đội quân Awakened (Thức Tỉnh) muốn sử dụng Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) làm con đường dẫn đến Dream Realm (Cõi Mộng), họ sẽ bị phân tán trên một khu vực rộng lớn và có nguy cơ đối mặt với cái chết trước khi kịp hội ngộ với đồng đội. Một Saint (Thánh Giả) có thể tuân theo Lời Triệu Gọi trước, thiết lập một điểm neo ở nơi an toàn, rồi lần lượt đưa từng thành viên của đội quân đến đó.

Một Saint (Thánh Giả) thậm chí có thể dọn đường đến Hạt Giống nếu đội quân thực sự có ý định chinh phục nó. Đó là cách mà các Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) mở ra bên trong các thành phố loài người thường được xử lý, trừ khi không có ai để thách thức chúng – trong trường hợp đó, chúng chỉ đơn giản là bị phong tỏa, bao quanh bởi một khu vực cách ly kiên cố và được canh gác ngày đêm.

Vì vậy, mọi người đều tin rằng đó chính xác là những gì Whispering Blade đang làm – dẫn dắt các chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) của Clan Valor đến các Hạt Giống Ác Mộng để chinh phục chúng.

Tuy nhiên, Sunny thì biết rõ hơn.

Cậu biết rằng Madoc thực chất đã rời đi để xâm nhập vào lãnh thổ của gia tộc Song và bí mật tiêu diệt Mordret. Những đội quân Awakened (Thức Tỉnh) mà vị Saint (Thánh Giả) đáng sợ kia đã đưa vào Dream Realm (Cõi Mộng) đều bị bỏ mặc, có lẽ là để hỗ trợ Knight Shtad theo đuổi một mục tiêu bí ẩn nào đó.

Cuộc chiến giữa các đại gia tộc đang thực sự bắt đầu. Máu đã đổ, và sẽ còn nhiều máu hơn nữa chảy xuống trong thời gian tới.

... Trong khi đó, bản thân Sunny đã dành những ngày này để thử nghiệm khả năng mới tìm thấy của mình. Cậu vô cùng phấn khích, đơn giản vì tiềm năng của hình thái bóng tối hữu hình gần như là vô hạn.

Về lý thuyết là vậy.

Trên thực tế, vẫn có những điều kiện ràng buộc đối với những gì cậu có thể làm với nó.

Ví dụ, Sunny đã xoay xở để biến mình thành một thực thể bóng tối mà không cần sự trợ giúp của Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối), chỉ dựa vào hình dạng của chính mình – tuy nhiên, đó cũng là giới hạn về kích thước mà cậu có thể đạt được. Ít nhất là vào lúc này. Đó cũng là một giải pháp kém hiệu quả hơn so với việc triệu hồi những cái bóng xung quanh để làm lớp vỏ ngoài, vì cậu sẽ trở nên dễ bị tổn thương nếu không có chúng.

Cậu cũng thử nghiệm việc thu nhỏ kích thước. Đó là một sự thay đổi dễ dàng hơn nhiều, mặc dù không phải là không có hạn chế. Kích thước nhỏ nhất mà cậu đạt được là bằng với Imp, điều này đã khiến sinh vật nhỏ bé đó có một phản ứng khá thú vị.

Sunny cũng thử những thứ khác, như giữ nguyên kích thước tự nhiên nhưng thay đổi các khía cạnh khác nhau trên ngoại hình. Các đường nét trên khuôn mặt rất dễ thay đổi, cũng như những thứ khác như độ dài của tóc, kiểu cơ thể, v. v.

Đó sẽ là một công cụ ngụy trang tuyệt vời... nếu không vì thực tế là tất cả những biến thể này đều có một màu đen tuyền, không phản chiếu ánh sáng.

'Mình sẽ không sớm đóng giả người khác được đâu...'

Tất nhiên, các thí nghiệm của cậu còn vượt xa những thay đổi về ngoại hình. Suy cho cùng, mối quan tâm chính của cậu vẫn là chiến đấu và tàng hình. Vì vậy, Sunny bắt đầu bằng việc thêm hai cánh tay nữa vào hình thái bóng tối hữu hình, và từ đó chuyển sang những thay đổi hình dạng cực đoan hơn.

Khả năng thay đổi hình dạng của cậu bị giới hạn bởi kiến thức và kinh nghiệm. Sunny làm khá tốt với những thay đổi nhỏ, như thêm những chiếc móng vuốt sắc nhọn vào ngón tay hoặc biến răng mình thành những chiếc răng nanh hung ác.

Tuy nhiên, khi cậu cố gắng mọc thêm cánh, kết quả gần như là một thảm họa – cậu chưa bao giờ sống với đôi cánh trên lưng, không biết cấu tạo giải phẫu của chúng và cách chúng kết hợp với phần còn lại của cơ thể, cũng như chỉ có hiểu biết mơ hồ nhất về nguyên lý bay.

Vì vậy, cậu không có hy vọng gì về việc bay lượn trên bầu trời như Kai hay Saint Tyris trong tương lai gần.

Sunny còn lâu mới đạt đến trạng thái thực sự không hình thù. Tuy nhiên, cậu đã tiến gần hơn đến mục tiêu đó.

... Điều buồn cười nhất mà cậu làm, tuy nhiên, là thực hiện mong muốn cũ kỹ của mình: trở nên cao hơn.

Phải thừa nhận rằng, điều đó cũng không dễ dàng.

Khi Sunny đơn giản làm cho mình to lớn hơn, tỷ lệ cơ thể có vẻ hơi lệch lạc. Khi cậu kéo dài các chi, kết quả thậm chí còn khó coi hơn. Việc tìm ra sự cân bằng phù hợp thực sự rất khó.

Tuy nhiên, cậu đã đạt được một kết quả chấp nhận được và hiện đang nhìn mình qua một trong những cái bóng, khúc khích cười.

"Chết tiệt... thật đáng tiếc là Effie không thể nhìn thấy mình lúc này. Biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy chắc chắn sẽ vô giá! Đặc biệt là vì cô ấy sẽ phải ngước nhìn mình... ôi trời, mình có thể tưởng tượng ra cảnh đó..."

Phiên bản cao lớn của Sunny trông thực sự kỳ quặc. Cậu không chắc mình có thích cái bóng dáng khẳng khiu đó hay không... nhưng nhìn nó thực sự rất buồn cười. Đặc biệt là vì hình thái bóng tối hữu hình hoàn toàn là một màu đen lì.

Ngoại trừ mái tóc. Tóc của cậu thực sự có màu trắng, vì Sunny đã triệu hồi Autumn Leaf để xem liệu nó có hoạt động trên cơ thể này hay không.

'Có lẽ mình nên cân nhắc việc mua thêm nhiều Memory (Ký Ức) trang trí trong tương lai... chúng dường như có tác dụng với hình thái này, điều đó có thể hữu ích.'

Cậu liếc nhìn mình lần cuối, rồi lặn trở lại vào bóng tối và bước ra từ đó trong hình dạng con người bình thường. Thành thật mà nói, mặc dù việc trở thành một cái bóng hữu hình chắc chắn rất thú vị, nhưng cậu cảm thấy thoải mái hơn nhiều trong cơ thể thực của mình.

Nó dễ chịu, ấm áp và quen thuộc.

Cậu thực sự cảm thấy gắn bó với nó.

Một lúc sau, Sunny đang chuẩn bị đi ngủ thì đột nhiên khựng lại giữa lúc đang rửa mặt. Khuôn mặt cậu trở nên lạnh lùng và tối sầm.

Sau đó, một nụ cười nguy hiểm xuất hiện trên môi.

'Chà, chà. Chúng ta có gì ở đây nào...'

Một bóng tối đáng sợ tràn ngập trong đôi mắt cậu.

Đó là vì vài khoảnh khắc trước, Sunny đã cảm nhận được điều gì đó.

Trước đây, nhận thức của cậu bị chia cắt giữa năm góc nhìn – của chính cậu và của bốn cái bóng.

Nhưng rồi, một góc nhìn thứ sáu dần dần hiện rõ.

Điều đó có nghĩa là cái bóng thứ năm đã trở lại.

Cái bóng u ám đó hiện đang ở bên trong những bức tường của thủ đô bao vây, và điều đó có nghĩa là những sát thủ mà Clan Song cử đến cũng đã ở đây.