Chương 1200: Trận Chiến Tại Hộp Sọ Đen (14)

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Thời gian trôi đi thật chậm rãi…

Không, là Sunny đang di chuyển quá nhanh. Cảm giác như thể thế giới đã hoàn toàn đóng băng.

Những hạt mưa lơ lửng giữa không trung, những cột bùn đất bất động, những bóng hình xa xăm của các Awakened (Thức Tỉnh) đang hấp hối trông chẳng khác nào những bức tượng kỳ dị.

Trong thế giới gần như tĩnh lặng này, chỉ có hai thứ dường như không bị trói buộc bởi sự tê liệt — Saint quái dị trước mặt cậu, kẻ có tốc độ không hề thua kém Sunny, và một tia chớp đang bò trườn trên bầu trời, vươn dài xuống mặt đất khi nó phân nhánh và soi sáng chiến trường đẫm máu.

'Nhanh hơn nữa!'

Đột nhiên, một tiếng gầm chói tai bùng nổ từ miệng Dire Fang, âm thanh méo mó một cách kỳ lạ và đầy ám ảnh. Nó đáng lẽ đã giáng xuống Sunny như một bức tường…

Nhưng cậu đã chuẩn bị sẵn sàng.

Phép thuật [Silenced] (Im Lặng) của cây sáo xương lục bảo được kích hoạt, tạo ra một vòm im lặng tuyệt đối xung quanh cậu. Sunny lướt qua tiếng gầm đầy ma thuật mà không bị sức mạnh nghiền nát của nó đánh trúng… tuy nhiên, phía sau cậu, Nephis phải chịu đựng toàn bộ sức nặng của nó mà không có sự bảo vệ từ ngọn lửa của cô.

Bị tước mất sự gia tăng sức mạnh, cô không thể chống đỡ nó như trước đây.

Gạt bỏ hình ảnh cô đang ngã xuống khỏi tâm trí, Sunny tập trung vào nhiệm vụ.

Nếu có điều gì đó chắc chắn, thì tầm quan trọng của sự thành công giờ đây càng trở nên rõ rệt hơn khi người đồng đội của cậu đã bị suy yếu. Nếu cậu thất bại, cả hai đều sẽ chết.

Nhưng cậu đã từ chối khả năng thất bại từ lâu.

Cậu sẽ chiến thắng. Cậu sẽ làm những gì mình đã hứa. Cậu sẽ giết một Saint (Thăng Hoa) chết tiệt!

Vào khoảnh khắc đó, Dire Fang không chỉ là một đối thủ tình cờ đối với Sunny. Hắn là hiện thân của tất cả những gì Sunny muốn tiêu diệt — quyền lực thối nát của các đại gia tộc, lời nguyền đê tiện của Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng), và dấu ấn của sự bất lực đầy đau đớn mà cậu đã mang trên linh hồn mình kể từ sau sự kiện Falcon Scott.

Những xiềng xích không thể thoát khỏi của định mệnh.

Hắn là kẻ thù. Một kẻ thù đáng sợ, một kẻ thù mạnh mẽ đến áp đảo, một kẻ thù gần như không thể đánh bại.

Nhưng…

Nếu Sunny bằng cách nào đó có thể đánh bại hắn…

Thì có lẽ một ngày nào đó, cậu sẽ có thể vượt qua những chướng ngại vật bất khả thi khác đang đè nặng lên mình.

Sunny đã quá mệt mỏi với việc thất bại. Cậu đã thất bại ở Trung tâm Nam Cực, và giờ đây, vì Mordret cùng những âm mưu nguyền rủa của hắn, cậu cũng đang đứng trên bờ vực thất bại tại Đông Nam Cực này. Vì vậy, cậu sẵn sàng đánh cược tất cả vào cú đánh này.

Cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kết thúc tất cả trong một đòn duy nhất — không chỉ vì Nephis đang suy yếu và dễ bị tổn thương lúc này, mà còn vì bản chất sức mạnh Aspect (Khía Cạnh) mà Dire Fang sở hữu.

Sức mạnh thể chất vốn đã đáng sợ của Saint này lại được gia tăng bởi sự giận dữ và nỗi đau. Nếu Sunny gây ra một vết thương nghiêm trọng nhưng không thể kết liễu hắn, thì sự gia tăng đó sẽ chỉ bùng nổ mạnh mẽ hơn, biến kẻ thù của cậu thành một con quái vật thực sự không thể ngăn cản.

Cậu chỉ có một cơ hội duy nhất.

Sunny đã thực hiện ba kỳ tích đáng kinh ngạc để giành lấy cơ hội đó. Cậu đã học được bí mật về Aspect (Khía Cạnh) của Dire Fang, giải mã phong cách chiến đấu của con quái vật Transcended (Siêu Việt) này, và tìm ra cách để chống lại đòn tấn công bằng sóng âm gây suy nhược của hắn. Giờ đây, tất cả những gì còn lại là hạ gục hắn bằng một thanh kiếm.

Không phải là chuyện dễ dàng.

Saint này không đứng yên chờ chết. Hắn đã di chuyển, lao tới với tốc độ vượt xa mọi lý lẽ. Những móng vuốt của hắn đã sẵn sàng xé nát Sunny, và những chiếc răng nanh của hắn đã sẵn sàng cắm sâu vào da thịt cậu. Mặc dù khoảng cách sức mạnh giữa họ đã thu hẹp đáng kể, Dire Fang vẫn chiếm ưu thế về sức mạnh, trọng lượng và kích thước thuần túy.

Nhưng điều đó không sao cả.

Là một người sống sót từ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), Sunny là bậc thầy trong việc giết những thứ to lớn và mạnh mẽ hơn mình.

Và trong khi cậu đã hấp thụ tinh hoa phong cách chiến đấu của Dire Fang vào Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối), thì Saint này vẫn chưa nắm bắt được kỹ thuật của chính mình.

Làm sao hắn có thể, khi kỹ thuật của Sunny vốn vô hình và không định hình như những cái bóng?

Tất cả những gì Dire Fang có thể làm là cố gắng dự đoán hành động của kẻ thù dựa trên kinh nghiệm dày dặn từ vô số trận chiến. Tuy nhiên, cách tiếp cận đó cũng có vấn đề.

Đó là vì Saint này chưa từng chiến đấu với một shadow spawn (sinh vật bóng tối) bao giờ. Hắn vẫn đang đánh giá Sunny như thể cậu chỉ là một con người bình thường.

Nhưng trong khi Sunny vẫn coi mình là con người, cậu cũng là một thứ gì đó hơn thế nữa.

Khi cả hai thu hẹp khoảng cách, sẵn sàng tung đòn, Sunny tận dụng sự linh hoạt vốn có của một người luyện Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) để uốn cong cơ thể theo một cách cực đoan và gần như phi tự nhiên. Đồng thời, cậu sử dụng đặc điểm thể chất của lớp vỏ quỷ dữ để chuyển từ việc chạy bằng hai chân sang dáng đi thấp, giống như dã thú.

Kết quả là, móng vuốt của Saint xé toạc những hạt mưa trên đầu cậu, trong khi đà lao tới của Sunny vẫn không thay đổi.

Sunny nghiến răng và gầm lên một tiếng như dã thú khi dồn hết sức mạnh phi thường để đẩy mình khỏi mặt đất và nhảy lên không trung.

Tuy nhiên, Dire Fang quá nhanh và quá điêu luyện để cho phép đòn tấn công bất ngờ đó chạm tới mục tiêu.

Một phần nghìn giây trước khi Sunny có thể vung kiếm xuống cổ Saint…

Một bàn tay khổng lồ đầy móng vuốt đẩy tới, tóm lấy ngực cậu.

Sức mạnh của cú đánh đó quá khủng khiếp.

Lớp đá onyx của Mantle (Áo Choàng) nứt toác và nổ tung, như thể bị năm thanh kiếm Transcended (Siêu Việt) chém trúng. Những cái bóng được hiện thực hóa tạo nên lớp vỏ quỷ bóng tối ngay lập tức bị cắt đứt và xé nát.

Trong chớp mắt, shadowspawn (sinh vật bóng tối) đã bị hủy hoại đến mức không thể nhận ra. Phần thân trên của nó bị phá hủy hoàn toàn, bùng nổ thành một đài phun bóng tối. Cái đầu có sừng của nó bị chặt đứt và bay lên không trung. Hai trong số bốn cánh tay bị xé rời.

Toàn bộ cái xác bị băm vằm bị hất văng ra sau.

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) tuột khỏi những ngón tay cậu.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ đó…

Lớp vỏ của quỷ bóng tối là một con quái vật cao lớn đứng cao gần ba mét.

Trong khi đó, Sunny là một chàng trai trẻ với vóc dáng khá khiêm tốn.

Vì vậy, cậu có thể dễ dàng thay đổi cấu trúc bên trong của lớp vỏ theo cách cho phép mình hy sinh phần trên của nó mà vẫn hoàn toàn bình an vô sự.

…Gần như cùng lúc với việc móng vuốt của Dire Fang xé toạc phần ngực trên và cổ của quỷ bóng tối, toàn bộ lớp vỏ đột nhiên mất đi sự liên kết, bắt đầu tan biến trở lại thành những cái bóng thanh mảnh.

Và, ngay bên dưới vết cắt kinh hoàng đó, đỉnh đầu của Sunny lộ ra.

Lớp vỏ đang tan biến bị hất văng ra sau bởi cú đánh, nhưng cơ thể của chính cậu, thoát khỏi sự bao bọc đó, tiếp tục lao về phía trước như một viên đạn.

Thời gian ngừng trôi.

Chộp lấy chuôi kiếm của Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) bằng bàn tay người của mình, Sunny sử dụng sự gia tăng sức mạnh khủng khiếp của bóng tối và ngọn lửa để lấp đầy cơ bắp bằng sức mạnh đáng sợ…

Và cắm mũi kiếm vào con mắt dã thú của Saint.