Chương 2353: Chiến Trường Thiêng Liêng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) 2353 Chiến Trường Thiêng Liêng Quảng trường của Ngôi Đền chẳng khác gì những nơi khác. Trước đây nó từng là một đỉnh núi phủ đầy tuyết, nhưng giờ đây, khi Ash Domain (Lãnh Địa Tro Tàn) nuốt chửng lấy nó, đỉnh núi đã vỡ vụn, những dòng dung nham chảy tràn xuống các sườn dốc, làm tan chảy cả băng tuyết. Chẳng bao lâu sau, nơi này đã bị bao phủ trong tro bụi.

Sunny và những người đồng hành chậm rãi leo lên sườn dốc của ngọn núi lửa mới hình thành, không hề vội vã tiến về phía miệng núi lửa. Dù sao thì họ vẫn còn chút thời gian dư dả, vì kẻ thù sẽ cần ít nhất hai nước đi nữa mới có thể phát động một cuộc tấn công.

'Thật thú vị.' Sunny liếc nhìn cột khói bốc lên tận trời cao. Cậu chợt nhớ về First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của mình - Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh) rốt cuộc cũng từng nằm trên một đỉnh núi phủ tuyết. Nhưng giờ đây, đỉnh núi ấy đã nổ tung và sụp đổ, thay thế vào đó là miệng của một ngọn núi lửa đang bốc khói nghi ngút. Điều này có nghĩa là Shrine of Truth (Ngôi Đền Sự Thật) không thể nào nằm ở đó được.

'Liệu nó có bị giấu trong một hang động không nhỉ?' Cậu có thể hỏi Kai, nhưng thực sự thì Sunny cũng không quá tò mò. Trong khi đó, Kai có vẻ hơi băn khoăn.

'Lần này, sẽ có ba hình nhân Tuyết cùng lúc phát động tấn công, đúng không?' Sunny nhún vai.

'Rất có khả năng.'

Chàng cung thủ quyến rũ thở dài chậm rãi.

'Hai kẻ chúng ta đã tiêu diệt trước đó đã đủ khủng khiếp rồi. Cậu có chắc chúng ta sẽ đối phó được với ba kẻ cùng một lúc không?'

Sunny do dự một chút.

'Chà, chúng ta cũng có Obsidian Hive (Tổ Ong Obsidian) và cái bóng của Abundance (Sự Sung Túc) bên cạnh rồi. Và chúng ta không cần phải giết cả ba - chúng ta chỉ cần cầm cự cho đến khi mặt trời mọc. Nếu củng cố nơi này thật tốt, chắc là sẽ làm được.' Biểu cảm của cậu tối sầm lại đôi chút.

'Vấn đề thực sự là chúng ta sẽ phải đẩy lùi chúng vào ngày hôm sau, và ngày hôm sau nữa, và ngày hôm sau nữa... nhiều lần như thế cho đến khi một bên bị xóa sổ hoàn toàn.' Cậu mỉm cười nhạt.

'Nhưng đó chính là lý do chúng ta quyết định đến đây, phải không? Để trở nên mạnh mẽ hơn mỗi khi một hình nhân Tuyết bị hiến tế cho Shrine of Truth (Ngôi Đền Sự Thật).'

Thực tế, Sunny hy vọng rằng mình có thể tận dụng Ngôi Đền ngay cả trước cuộc bao vây đầu tiên. Dù sao thì cậu cũng đang mang theo hai bức tượng ngọc... ý nghĩ lãng phí hai sự thật khiến cậu đau lòng, nhưng nếu những bức tượng đó có thể được hiến tế để cường hóa bản thân và đồng minh, cậu sẵn sàng từ bỏ chúng. Kai cười khúc khích.

'Tôi thấy cậu vẫn đầy tự tin đấy. Cậu không sợ hãi dù chỉ một chút sao?'

Sunny lắc đầu.

'Tại sao phải sợ chứ? Những thứ này đã ngừng làm tôi sợ từ rất lâu rồi. Giống như thể tôi đã dùng hết sạch nỗi sợ được ban cho từ khi mới chào đời... à, nhưng tôi không hoàn toàn không biết sợ. Cậu có biết điều gì thực sự làm tôi khiếp sợ không?'

Kai nhướng mày.

'Là gì?'

Sunny hít một hơi thật sâu và rùng mình.

'Nhìn Nephis đổ mật ong lên những chiếc bánh kếp tôi làm. Đó mới là... đó mới là điều đáng sợ.'

Kai chớp mắt vài lần.

'Mật ong thì có gì sai chứ?'

Sunny lườm anh đầy phẫn nộ.

'Mọi thứ! Câu hỏi hay hơn phải là mật ong có gì đúng... ai mà lại đi làm vấy bẩn những chiếc bánh kếp ngây thơ bằng thứ kinh tởm đó chứ?'

Chàng cung thủ quyến rũ chỉ im lặng nhìn cậu một lúc, rồi hít một hơi run rẩy.

'Và cậu lại còn nghiêm túc nữa chứ. Nhưng nếu cậu sợ mật ong đến thế, sao không bảo Nephis đừng dùng nó nữa?'

Sunny ho khan và nhìn đi chỗ khác.

'Chà... tại sao tôi phải làm thế? Nếu cô ấy thích mật ong, tôi sẵn sàng lấp đầy cả Ivory Tower (Tháp Ngà) bằng mật ong. Nếu thế vẫn chưa đủ, tôi sẽ thay cả nước trong hồ bằng mật ong luôn.'

Kai cười lớn.

'Cậu ngọt ngào thật đấy? Giống như là...' Sunny lườm anh một cái đầy sát khí.

'Tôi khuyên cậu nên dừng lại ở đó, bạn hiền. Nếu cậu còn muốn giữ mạng.' Kai chỉ cười to hơn.

Cuối cùng, họ cũng lên đến mép miệng núi lửa và bắt đầu đi xuống. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến được ống thông chính của ngọn núi lửa và cột khói đang bốc lên từ đó.

Shrine of Truth (Ngôi Đền Sự Thật) nằm trên một nền tảng lơ lửng phía trên vực thẳm sâu hun hút, được treo bằng những sợi xích phủ đầy bồ hóng. Tuy nhiên, không giống như Ash Castle (Lâu Đài Tro Tàn), không có pháo đài nào trên nền tảng đó cả. Thay vào đó, là một ngôi đền cháy sém được xây dựng từ những khối đá lớn, kiến trúc của nó đã chuyển sang màu đen bởi tro bụi và khói. Những cây cột cao, một dải phù điêu rộng, một mái tam giác được trang trí bằng những bức phù điêu phong hóa...

Shrine of Truth (Ngôi Đền Sự Thật) trông có vẻ quen thuộc, giống như một người anh em họ tồi tàn của Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh). Cả hai không hoàn toàn giống hệt nhau, nhưng chắc chắn là có nét tương đồng, như thể được xây dựng cùng một phong cách.

Sunny nhìn chằm chằm vào ngôi đền cháy sém trong vài giây.

'Tò mò thật.'

Cậu biết rằng Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh) thực sự rất cổ xưa. Vì ban đầu nó được dành riêng cho cả bảy vị thần trong điện thờ, nên nó hẳn phải được xây dựng ngay từ buổi bình minh của sự tồn tại - sau khi Void (Hư Vô) bị phong ấn, nhưng trước khi vị thần thứ bảy bị lãng quên, ngay cả ký ức về ngài cũng bị cấm đoán. Các daemon được sinh ra vào khoảng thời gian đó, vì vậy kiểu đền thờ này hẳn đã ăn sâu vào tâm trí của Ariel từ những ngày còn trẻ.

Vì vậy, khi cần tạo ra một mô hình đền thờ sơ khai, ông ta có thể chỉ đơn giản là chọn phong cách này mà không cần suy nghĩ quá nhiều.

Sunny nghiêng đầu. Liệu có đúng không khi nghĩ về các daemon một cách đơn giản như vậy? Khi tưởng tượng họ giống con người đến thế?

Các daemon được sinh ra với phẩm chất Sacred (Thiêng Liêng), bị xé ra từ linh hồn của một vị thần. Vì vậy, họ không thể quá giống con người... Dù nói vậy, họ cũng từng có thời trẻ tuổi. Họ cũng từng trải qua những đam mê và nỗi đau. Họ cũng từng bước đi trên Path of Ascension (Con Đường Thăng Hoa) và nâng tầm bản thân lên Divine Rank (Thứ Bậc Thần Thánh).

Vậy, ai dám nói rằng họ không có điểm tương đồng nào với những con người phàm trần như Sunny và Kai? Lắc đầu, cậu quay sang Slayer và cười toe toét.

'Tôi có nên ném cô qua vực thẳm lần nữa không?'

Cô nhìn cậu bằng ánh mắt lạnh lùng, nham hiểm... rồi bước một bước duyên dáng về phía Kai, lặng lẽ dừng lại gần anh. Sunny mở to mắt.

'À! Nỗi đau cay đắng của sự phản bội...'