Chương 2375: Không Nghe Điều Ác

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Những thực thể gớm ghiếc của Lãnh Địa Tuyết bao vây Đền Thờ Sự Thật vào buổi sáng. Lần này, đó là một Cursed Demon (Ác Quỷ Nguyền Rủa) và hai Cursed Monster (Quái Vật Nguyền Rủa) - lực lượng từng trấn giữ Đền Thờ Nỗi Sợ khi trò chơi mới bắt đầu.

Đến lúc đó, hồ dung nham đã bắt đầu nguội dần. Nó chậm rãi mất đi ánh sáng rực rỡ và mờ đi, đông cứng thành một bình nguyên rộng lớn toàn đá màu xám tro. Tuy nhiên, Sunny biết rằng bản chất rắn chắc của lớp vỏ này chỉ là ảo ảnh - nó giống như một lớp màng mỏng nằm trên vực thẳm magma nóng bỏng, quá dễ dàng bị phá vỡ bởi những nguồn sức mạnh mà một trận chiến giữa các thực thể mang tầm vóc thần thánh sẽ giải phóng. Thực ra, cậu đang cân nhắc việc sử dụng bản chất hiểm hóc của lớp vỏ mỏng này như một chiến thuật.

Những Cursed Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa) sẽ không bị tổn hại nghiêm trọng bởi một việc tầm thường như rơi xuống hồ dung nham, và chúng cũng sẽ không chết đuối trong đó. Tuy nhiên, cậu vẫn có thể giành lợi thế bằng cách kéo chúng xuống sâu trong lòng núi lửa…

Chỉ là không quá sâu, vì cậu e ngại việc đi xuống thấp hơn biển mây.

Những Cursed Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa) không bị ràng buộc bởi logic trần thế như những sinh vật thấp kém hơn, nhưng một số thứ vẫn bị chi phối bởi bản chất của chúng. Ví dụ, những sinh vật được sinh ra để đi trên mặt đất sẽ trở nên yếu hơn nếu buộc phải chiến đấu dưới nước. Bản thân Sunny, tuy nhiên, không gặp phải vấn đề đó - cậu có thể thay đổi hình dạng một cách tự do, và vì vậy, bất kỳ chiến trường nào cũng là nhà của cậu.

Hình dạng của Onyx Serpent (Rắn Onyx) cũng là hình dạng mà cậu hòa hợp nhất. Hay đúng hơn, giờ phải gọi là Jade Serpent (Rắn Ngọc)? Dù sao đi nữa, cậu đã từng chiến đấu với Daeron the Serpent King (Vua Rắn Daeron) khi sử dụng lớp vỏ này, và vô số thực thể gớm ghiếc kể từ đó. Vì vậy, nếu cậu có thể kéo con Ác Quỷ Tuyết mới vào dung nham…

Ở đó, dưới chiều sâu kia, cậu có thể thực sự đánh bại nó.

Nhưng Sunny không cảm thấy tự tin.

Thực tế, cậu bị bao trùm bởi một cảm giác bất an. Cậu cảm thấy mình như một con chuột bị dồn vào góc tường.

Trận chiến chống lại Wolf đã đủ nguy hiểm rồi. Đó là một tình huống ngàn cân treo sợi tóc. Tuy nhiên, giờ đây…

Những vết thương của Sunny, cả về thể xác lẫn những tổn thương vô hình, đều khá nghiêm trọng. Chúng đã lành lại đôi chút, nhưng không đủ để cho phép cậu bước vào trận chiến với toàn bộ sức mạnh vào ngày mai. Vì vậy, đối mặt với một Cursed Demon (Ác Quỷ Nguyền Rủa), ngay cả trong lòng núi lửa, cũng không có vẻ gì là một canh bạc thắng lợi.

Hoàn toàn không.

Nếu Sunny thành thật với bản thân, cậu phải thừa nhận rằng mình sẽ không giúp ích được nhiều với tư cách là một chiến binh trong trận chiến sắp tới.

May mắn thay, có một chiến thuật khác mà cậu có thể sử dụng… buộc phải sử dụng, khi xét đến việc không còn lựa chọn nào tốt hơn.

Thay vì tự mình tham gia trận chiến, cậu có thể biến thành một cái bóng và cường hóa một ai đó.

Kai và Slayer đều nhận được hai ân huệ tro tàn. Họ vốn đã mạnh hơn nhiều so với những gì mà các thực thể Transcendent (Siêu Việt) được cho là có thể đạt tới, và mặc dù Sunny không thể cường hóa Kai - bạn của cậu không phải là một phần của cậu cũng không phải là đối tượng thuộc Domain (Lãnh Địa) của cậu - cậu có thể khuếch đại sức mạnh cho Slayer.

Tuy nhiên, đó không phải là cách sử dụng sức mạnh tối ưu.

Cách tối ưu nhất là khuếch đại một trong những cái bóng mạnh nhất của cậu. Ví dụ như cái bóng của Wolf.

Những cái bóng trú ngụ trong linh hồn cậu không hề sống và không sở hữu ý thức về bản thân. Kết quả là, chúng không thực sự có thể sử dụng Ý Chí, thứ vốn có tầm quan trọng tối thượng trong một trận chiến giữa các vị thần. Vì vậy, ngay cả những cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) cũng không khác biệt lắm so với những con dã thú cực kỳ mạnh mẽ nhưng suy cho cùng vẫn là những sinh vật trần thế.

Trừ khi Sunny bao bọc chính mình quanh chúng.

Nếu cậu làm vậy, không chỉ sức mạnh của chúng được khuếch đại, mà cậu còn có thể thay thế Ý Chí thiếu hụt của chúng bằng Ý Chí của chính mình. Bằng cách đó, một cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) sẽ trở nên gần hơn nhiều với vinh quang của bản thể cũ.

Nếu Sunny kích hoạt cái bóng của Wolf, cả hai cùng nhau sẽ có cơ hội khá tốt để tiêu diệt một Cursed Demon (Ác Quỷ Nguyền Rủa).

Ít nhất đó cũng là điều đáng cân nhắc. Đó là chiến thuật tốt nhất mà cậu có thể nghĩ ra khi thiếu vắng những Mảnh Vỡ Linh Hồn Sacred (Thiêng Liêng) để thi triển một phép thuật mạnh mẽ, hoặc bất kỳ vật liệu và tài nguyên nào khác để thực hiện một thủ thuật táo bạo.

'Nó… chắc là đủ tốt rồi, phải không?'

Nếu Sunny và Wolf đối đầu với Cursed Demon (Ác Quỷ Nguyền Rủa)… Slayer, Kai, cái bóng của Abundance, bầy Shadow Wolves (Sói Bóng Tối), và những Obsidian Wasps (Ong Bắp Cày Obsidian) còn lại sẽ phải đối phó với hai Cursed Monster (Quái Vật Nguyền Rủa).

Liệu họ có làm được không?

Hoặc là, cậu có thể chấp nhận rủi ro và tập trung toàn bộ lực lượng vào một trong những kẻ thù trước, đánh cược vào cơ hội tiêu diệt nó thật nhanh chóng.

Có rất nhiều điều cần cân nhắc.

Nhưng cậu chỉ có thể cân nhắc sau khi biết thêm về kẻ thù của mình.

Vào khoảnh khắc đó, Sunny và những người bạn đồng hành đang đứng trên mái của Đền Thờ Sự Thật, căng thẳng quan sát những đỉnh núi xung quanh. Mặt trời đang mọc trên cõi thu nhỏ của Trò Chơi Của Ariel, và những cây cầu thủy tinh đang sụp đổ thành những đám tuyết bụi.

Sunny thở dài và liếc nhìn Kai.

"Cậu chắc chứ?"

Kai gật đầu.

"Khá chắc, đúng vậy. Nó hẳn là một Demon (Ác Quỷ)."

Kai có thể nhìn xa và rõ hơn Sunny, nhưng anh không thể nhìn thấy linh hồn của các sinh vật sống như Sunny. Dẫu vậy, những Awakened (Thức Tỉnh) sở hữu các giác quan vượt xa người thường, và những giác quan này phát triển càng mạnh khi họ càng có nhiều kinh nghiệm, và Rank (Cấp Bậc) càng cao. Các Saint (Thánh Giả) hiếm khi nhầm lẫn về Class (Phân Loại) và Rank (Cấp Bậc) của đối thủ ngay cả khi không nhìn vào linh hồn của chúng.

Sunny im lặng trong vài giây, rồi hỏi một cách ảm đạm:

"Vậy đó là loại kinh hoàng gớm ghiếc nào?"

Kai giơ một tay lên che mắt khỏi những tia nắng mặt trời đang lên và nhìn về phía đông, về phía đỉnh núi phủ đầy tuyết ở xa.

Biểu cảm của anh thay đổi một cách tinh tế.

"Tôi thấy nó rồi. Nó…"

Giọng nói của anh cũng thay đổi theo.

"…nó đang nhìn lại."

Sau đó, Kai im lặng, cơ thể anh run rẩy nhẹ.

Sunny cau mày.

"Thế trông nó như thế nào?"

Đôi môi của Kai mấp máy như thể anh sắp nói điều gì đó… tuy nhiên, trước khi anh kịp làm vậy, Sunny đã bị phân tâm bởi một chuyển động đột ngột.

Cậu liếc sang bên cạnh đầy bối rối, nơi Slayer dường như đang rút kiếm của mình ra.

'Lạ thật.'

Kai cuối cùng cũng lên tiếng, những từ ngữ thoát ra khỏi miệng anh nghe như một mớ hỗn độn của những lời nguyền rủa kỳ dị, xa lạ.

Sunny muộn màng nhận ra rằng việc lắng nghe những từ ngữ này là một sai lầm khủng khiếp… nhưng đến lúc đó, chúng đã bò vào tai cậu, và luồn lách vào sâu trong tâm trí cậu.

'Không ổn rồi.'

Sau đó, mọi thứ chìm vào bóng tối.