Chương 2400: Phá Vỡ Quy Tắc

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối)

'Aaahh.'

Sunny có thể cảm nhận được tâm trí mình đang dần trượt khỏi tầm kiểm soát.

The Puppeteer (Kẻ Điều Khiển Rối) lù lù hiện ra phía trên thế giới như một vách đá đen ngòm, những quả cầu đen khổng lồ từ đôi mắt đen láy đầy ma quái của nó đang nhìn xuống sườn núi lụa một cách vô cảm.

Kai vẫn đang vật lộn để thoát khỏi khối lụa đen, nhưng giờ đây anh gần như đã bị bất động hoàn toàn. Sunny cũng đang cố gắng chống lại những sợi dây của The Puppeteer. Nhưng tất cả đều vô ích.

Nếu chúng chỉ giữ cậu tại chỗ, cậu đã có thể xé toạc chúng ra. Ít nhất, cậu có thể luồn lách để thoát khỏi vòng tay không thể trốn thoát đó. Nhưng những sợi dây trói buộc tâm trí cậu cũng giống như cách chúng trói buộc cái bóng của cậu vậy - chính những suy nghĩ của cậu cũng bị kìm hãm, và Sunny thậm chí không còn có thể hình dung ra việc cố gắng phá vỡ sự kìm kẹp này nữa. Thời gian đang cạn dần.

Suy nghĩ duy nhất mà The Puppeteer không thể đầu độc bằng sự nghi ngờ chính là điều mà Sunny cứ lặp đi lặp lại trong thầm lặng, dùng nó làm trục xoay để giữ cho tâm trí mình không bị sụp đổ hoàn toàn dưới sự kiểm soát của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đầy ma quái kia.

'Giết nó, mình phải giết nó!' Sự khát máu chính là sự cứu rỗi duy nhất của cậu. Những cái bóng rộng lớn bắt đầu lay động. Sunny chia nhỏ tâm trí mình thành vô số dòng chảy, từ bỏ phần lớn trong số đó để giải phóng một vài phần khỏi sự nắm bắt hiểm độc của The Puppeteer.

Cậu phải làm một điều gì đó quyết liệt. Thời điểm cho những biện pháp tuyệt vọng đã đến. Và đã qua.

Giờ là lúc cho sự điên rồ thuần túy. Sunny tưởng tượng mình đang hít một hơi thật sâu. Sau đó, cậu dồn hết ý chí, hết uy quyền, hết sát ý và tất cả sức mạnh mà Evening Star (Sao Hôm) ban tặng. Cậu dùng chúng để triệu hồi một cái bóng.

Nếu suy nghĩ kỹ, The Puppeteer thực sự đang ở trong một tình thế tồi tệ. Sức mạnh thực sự của nó nằm ở những kẻ bị nó điều khiển, nhưng không ai trong số đó ở đây để bảo vệ chủ nhân của mình. Con bướm đêm đen vẫn đứng yên bất động, và đó không phải vì nó không cần di chuyển - mà là vì Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết) không quá hung dữ và mạnh mẽ về mặt thể chất. Tất cả những gì nó có thể làm để ngăn chặn đối thủ là sử dụng sức mạnh báng bổ và ý chí kỳ lạ của mình để vươn tới đối phương.

Hơn nữa, Sunny ít nhiều lại là thiên địch tự nhiên của nó.

Đó là vì Sunny chỉ huy một quân đoàn những cái bóng, và những cái bóng thì không có ý chí cũng không có ý thức về bản thân. Chúng không có ham muốn, không có quyết tâm, không có sự kiên định của riêng mình. Và do đó, chúng không biết đến sự do dự. Chúng miễn nhiễm với sự nghi ngờ, bởi vì sự nghi ngờ là thứ xa lạ với bản chất của chúng. Không có gì để The Puppeteer đầu độc, vì vậy nó bất lực trong việc kiểm soát những cái bóng - nó chỉ có thể kiểm soát chủ nhân của chúng.

Nhưng chừng nào Sunny còn giữ vững niềm tin, những cái bóng của cậu sẽ có thể làm những điều mà cậu không thể.

Chỉ có một vấn đề khổng lồ, to bằng cả ngọn núi. The Puppeteer có thể yếu trong cuộc đối đầu trực diện, nhưng đó chỉ là khi so sánh tương đối. Dù tài năng thực sự của nó nằm ở đâu, nó vẫn là một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa).

Không phải cái bóng nào cũng có thể đối mặt với nó trong trận chiến. Obsidian Wasps (Ong Bắp Cày Obsidian) sẽ bị tiêu diệt chỉ bằng một cái vỗ cánh của The Puppeteer. Shadow Wolves (Sói Bóng Tối) sẽ bị đánh bại và xé xác trong chớp mắt. Abundance (Sự Sung Túc) có thể cầm cự lâu hơn, nhưng nó sẽ không tập hợp đủ sức mạnh tấn công để giết con bướm đêm đáng ghét kia trước khi quá muộn. Rat King (Vua Chuột) rất hung ác và hủy diệt, nhưng nó cần thời gian để sinh sôi và trở nên không thể ngăn cản.

Điều đó chỉ còn lại Wolf (Sói).

Kẻ săn mồi tàn nhẫn, kiêu hãnh từ thuở bình minh của thời gian, một kẻ đủ hung dữ và chết chóc để xé toạc đôi cánh của The Puppeteer và nghiền nát cái đầu kinh tởm của nó. Thế nhưng, Sunny lại đầy rẫy sự nghi ngờ.

Liệu Wolf có thực sự giết được Snow Tyrant? Liệu bản thân Sunny có giữ vững được sự kiên định để không ra lệnh cho cái bóng đáng sợ của mình rút lui?

'Không.'

Sự nghi ngờ khiến Sunny trở nên yếu đuối và thiếu quyết đoán. Nó khiến cậu cảm thấy tuyệt vọng. Cậu vẫn còn đủ quyền kiểm soát bản thân để triệu hồi một cái bóng, nhưng cậu không tự tin rằng điều tương tự sẽ đúng trong vài phút nữa. Vì vậy, cậu đã làm điều mà cậu luôn làm khi bị dồn vào đường cùng. Cậu gian lận.

Cái bóng mà Sunny triệu hồi không phải là Obsidian Wasp, Abundance, Rat King hay Wolf. Thay vào đó, đó là cái bóng của một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa) khác. Đó là Condemnation (Sự Kết Án).

Sunny đã mất quyền truy cập vào những cái bóng của mình sau khi bước vào Ariel's Game (Trò Chơi Của Ariel), nhưng chúng vẫn tồn tại đâu đó ngoài kia, bên trong linh hồn cậu. Những cái bóng khác có thể đã được triệu hồi và đang thực hiện mệnh lệnh của cậu, nhưng Condemnation thì không. Bởi vì nó chưa bao giờ đáp lại lời triệu hồi của cậu trước đây.

Được tăng cường bởi Evening Star (Sao Hôm), ý chí bạo chúa và uy quyền không thể chối cãi của Sunny giáng xuống gã khổng lồ u ám, ra lệnh cho nó trỗi dậy từ bóng tối yên bình trong linh hồn cậu. Sunny đã nghĩ rằng mình sẽ có thể áp đảo gã Tyrant cứng đầu này trong khi được củng cố bởi Sacred Memory (Ký Ức Thiêng Liêng).

Nhưng cậu đã lầm.

Ý chí và uy quyền của cậu tan vỡ trước chiều sâu vô tận, trơ lì của cái bóng khổng lồ. Condemnation từ chối di chuyển, giống như nó vẫn luôn như vậy. Nó vẫn đứng yên bất động, sừng sững trên vùng nước tĩnh lặng của linh hồn cậu. Sunny đã lường trước điều này.

Rốt cuộc, cậu cũng không thể triệu hồi bất kỳ cái bóng nào khác có được bên ngoài phạm vi của Ariel's Game. Nhưng trong khi Sunny không thể triệu hồi chúng bằng kỹ năng Aspect (Khía Cạnh) [Shadow Legion] (Quân Đoàn Bóng Tối) của mình, thứ mà các quy luật của cõi nhân tạo này đang can thiệp vào, thì điều đó không có nghĩa là cậu không thể đánh lừa những quy luật này.

Vì vậy, thay vì ra lệnh cho cái bóng khổng lồ tự lộ diện, cậu chỉ đơn giản là tập hợp tất cả ý chí của mình. Và trục xuất Condemnation ra khỏi linh hồn mình. Cậu đã ném Condemnation ra ngoài.

Sunny chưa bao giờ làm điều gì như thế trước đây - điều đó không có nghĩa là cậu không thể. Giờ đây, khi đã là một Supreme (Tối thượng) và nắm giữ uy quyền lớn hơn cả đối với linh hồn mình lẫn những cái bóng đang cư ngụ trong đó, cậu có thể triệu hồi chúng ra và gọi chúng quay lại. Cậu cũng có thể lưu trữ các vật phẩm vật lý bên trong linh hồn mình và trục xuất chúng ra ngoài, thực chất là hiện thực hóa chúng. Và đó là những gì cậu đã làm với cái bóng rộng lớn, khổng lồ của Condemnation - cậu đã trục xuất nó.

Tuy nhiên, Sunny đã không cố gắng làm điều đó với bất kỳ cái bóng nào của mình trong quá khứ vì một lý do chính đáng. Bất kỳ cái bóng nào mà cậu không thể triệu hồi bằng kỹ năng Aspect [Shadow Legion] của mình đều là cái bóng không tuân theo mệnh lệnh của cậu. Sự thật đó sẽ không thay đổi ngay cả khi cậu bằng cách nào đó triệu hồi được nó ra tồn tại, điều đó có nghĩa là một khi cái bóng của Condemnation xuất hiện dưới ánh sáng, Sunny sẽ không có bất kỳ quyền kiểm soát nào đối với nó.

Nó có thể tấn công The Puppeteer. Nó cũng có thể tấn công ngược lại cậu. Nó thậm chí có thể đứng yên và không làm gì cả, hài lòng với việc chỉ đơn giản là tồn tại. Nhưng đó là một rủi ro mà Sunny sẵn sàng chấp nhận vào lúc này. Trên thực tế, cậu còn hoan nghênh điều đó.

Nhược điểm có khả năng gây chết người của việc triệu hồi một cái bóng không vâng lời thực ra lại là một ân huệ cứu mạng trong tình huống hiện tại của cậu. Bởi vì nếu Sunny không thể kiểm soát Condemnation, thì The Puppeteer cũng không thể kiểm soát Sunny để ra lệnh cho Condemnation rút lui. Và vì cậu không sử dụng [Shadow Legion] để triệu hồi nó, các quy luật của Ariel's Game, hy vọng rằng, sẽ không thể ngăn cản sự xuất hiện của gã khổng lồ bóng tối này.

'Snow Tyrant, Ash Tyrant. Hãy thêm một Tyrant thứ ba vào cuộc chơi này, được chứ? Hãy phá vỡ các quy tắc!'

Khi vô số sợi lụa đen bay phấp phới trong gió, lao đến để trói buộc cái bóng rộng lớn. Thực tại dường như gợn sóng. Biển mây cuộn xoáy. Và rồi, khối sợi lụa bị xé toạc khi một bàn tay khổng lồ trồi lên từ sự bao la vô hình của Sunny, vươn xa lên bầu trời và đổ một cái bóng khổng lồ lên sườn ngọn núi đang rung chuyển.