Chương 2354: Lựa chọn phong phú

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Bên trong Đền Thờ Chân Lý cũng giống như bên trong Lâu Đài Tro Tàn - chỉ là một bản sao của một cấu trúc thực sự, thay vì là một công trình hiện hữu. Đó là một căn phòng rộng lớn, quy mô khiêm tốn hơn so với đại sảnh đầy khói của pháo đài đang sụp đổ kia, nhưng vẫn đủ rộng để một Abomination (Quái vật) khổng lồ trú ngụ.

Tất nhiên, lúc này không có Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) nào bên trong cả - chỉ có Sunny, Kai và Slayer.

Ngôi đền không hẳn là thoải mái, nhưng ít nhất không có tro bụi rơi xuống từ phía trên. Khói được khu trú ở giữa đại sảnh, vì vậy phần còn lại khá sạch sẽ, thậm chí còn mát mẻ dễ chịu. Kai quan sát nơi trú ẩn tạm thời của họ trong vài giây rồi thở dài.

"Thành thật mà nói, nơi này hơi kém hơn so với những ngôi nhà cậu từng xây. Cậu đang ngày càng giỏi trong việc tạo ra chúng đấy." Sunny cười khúc khích.

"Vậy sao? Nghe vậy thật tốt." Hắn lắc đầu.

"Tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình để làm kẻ vô gia cư, cậu biết đấy. Vì vậy, cuối cùng, tôi đã tự kiếm cho mình một ngôi nhà có thể đi theo tôi khắp nơi… và ăn thịt kẻ thù của tôi…" Hắn thở dài đầy tiếc nuối.

"Ai mà ngờ được lần này tôi lại không thể mang nó theo chứ?"

Sunny lắc đầu lần nữa và tiến về phía cột khói.

Ngoài hình dáng và kích thước, nội thất của Đền Thờ Chân Lý khác với Lâu Đài Tro Tàn ở hai điểm. Trước hết, vì ngọn núi lửa này vừa mới xuất hiện, nên chỉ có một lớp tro mỏng trên sàn. Thứ hai…

Sunny tiến đến cái hố tròn dẫn xuống sâu trong lòng núi lửa rồi dừng lại, nhìn vào mép hố với vẻ trầm ngâm.

"Tôi cảm giác mình đã đúng."

Thay vì một bệ đỡ duy nhất, có hai bàn thờ trước cái hố. Nếu nghi ngờ của Sunny là chính xác, chúng được dành cho những bức tượng ngọc. Một bàn thờ sẽ cho phép hắn đổi một bức tượng Tuyết lấy một sự thật, trong khi bàn thờ kia… bàn thờ kia rất có khả năng cho phép hắn hiến tế nó để đổi lấy một loại ân huệ nào đó, cho bản thân hắn hoặc cho các chiến binh của hắn. Tuy nhiên, hắn chưa quyết định sẽ sử dụng những chiến lợi phẩm của mình như thế nào.

Trước tiên, hắn cần biết danh tính của con Snow Abomination (Quái vật Tuyết) thứ ba mà họ sẽ phải chiến đấu sau hai bình minh nữa.

"Hãy nghỉ ngơi một chút đi."

Kai đã nhận xét rằng Đền Thờ Chân Lý không thoải mái đến thế, nhưng không gì ngăn cản được Sunny làm cho nó trở nên đáng sống hơn. Hắn tạo ra vài món đồ nội thất và nằm dài trên ghế sofa, cảm thấy hài lòng đôi chút vì thực tế là nó mang lại cảm giác ít kỳ quặc hơn nhiều so với những món trước đó. Hắn vẫn chưa ngủ bên trong Trò Chơi của Ariel, và mặc dù không thực sự cần thiết, Sunny vẫn cảm thấy mình đang dần chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ sẽ không có cơ hội nào để hắn nghỉ ngơi sau này, nên hắn cứ tận dụng lần cuối cùng này vậy.

Tuy nhiên, giấc ngủ không đến dễ dàng, và Sunny sớm thấy mình nằm đó, tỉnh táo hoàn toàn, bị những suy nghĩ không mời mà đến hành hạ. Cuối cùng, hắn thở dài và ngồi dậy.

Kai cũng đang thức, nhìn vào làn khói cuồn cuộn với vẻ mặt xa xăm. Sunny dụi mắt, rồi lặng lẽ nhìn người cung thủ quyến rũ.

"Có điều gì làm cậu bận tâm sao, Sunny?" Hắn cười gượng gạo.

"Tôi đoán vậy."

Sunny im lặng vài giây rồi nói: "Cậu là một người tò mò. Cậu biết điều đó mà, đúng không, Kai?"

Người cung thủ quyến rũ nhướng mày và quay sang nhìn hắn.

"Tôi ư? Nếu có gì đó, tôi đã nghĩ rằng mình là một người khá nhàm chán. Ý tôi là so với các đồng đội của mình." Sunny chế nhạo.

"Ồ, nhưng đó chính xác là điều khiến cậu trở nên tò mò. Thực tế là cậu khác biệt với phần còn lại của chúng ta." Kai vẫn im lặng, như thể mời gọi hắn tiếp tục. Sunny dựa vào lưng ghế sofa và thở dài.

"Bộ giáp tôi đang mặc này được rèn bởi Nether, Demon of Destiny (Ác Quỷ Định Mệnh). Hắn còn được gọi là Demon of Choice (Ác Quỷ Lựa Chọn). Và ở đây chúng ta đang tìm kiếm một mảnh của Demon of Fate (Ác Quỷ Số Phận). Số phận, định mệnh, lựa chọn… có lẽ cậu không biết, nhưng tất cả những thứ này đều khiến tôi vô cùng quan tâm." Hắn khoanh tay lại.

"Trước đây, rất ít người, ngoài những hậu duệ của các gia tộc Legacy, có quyền lựa chọn xem họ có muốn bị lây nhiễm bởi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) hay không. Họ bị buộc phải đối mặt với First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên), và sau đó, họ bị buộc phải bước vào Dream Realm (Cõi Mộng) khi tiết đông chí đến. Một số sống sót, một số thì không. Tuy nhiên, một khi những người mang Spell (Thần Chú) đã Awakened (Thức Tỉnh)… thì cuối cùng họ cũng có thể chọn một điều gì đó cho riêng mình.

Liệu họ có muốn thách thức Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) hay không."

Sunny mỉm cười đầy u ám.

"Ít nhất là trên lý thuyết. Thực tế, không ai trong chúng ta có lựa chọn thực sự trong vấn đề đó. Với Nephis, đó là cách duy nhất để sống sót và trở về thế giới thực tại. Với Effie, đó là cách duy nhất để có được một cơ thể khỏe mạnh. Với Cassie, đó là bước cần thiết để sửa chữa những gì cô ấy đã phá vỡ. Mordret là một linh hồn gương không có vật chứa cho riêng mình. Jet phải tiếp tục mạnh mẽ hơn để sống sót qua Flaw (Khuyết Điểm) của mình. Còn tôi… chà, tôi không thể cho phép mình tụt lại phía sau ai đó."

Hắn chỉ vào Kai.

"Vì vậy, thực sự… trong tất cả chúng ta, chỉ có cậu là có lựa chọn đó, Kai. Cậu có thể đã ở lại bậc Awakened (Thức Tỉnh) và dành phần đời còn lại trong sự an toàn, sống một cách thoải mái. Vậy mà, cậu vẫn chọn trả lời tiếng gọi của Nightmare (Ác Mộng). Vì vậy, tôi tò mò… tại sao?"

Kai có vẻ hơi không thoải mái. Anh ngập ngừng vài giây rồi nhún vai.

"Tôi đoán là… tôi thực sự đã có đặc quyền đưa ra nhiều lựa chọn hơn hầu hết bạn bè mình. Lúc đầu, tôi đã làm chính xác những gì cậu nói - giữ an toàn và sống thoải mái, nhắm mắt làm ngơ trước nỗi đau của những người còn lại. Đó là ở Bright Castle (Lâu Đài Ánh Sáng). Nhưng sau khi thoát khỏi Forgotten Shore (Bờ Biển Lãng Quên), tôi không muốn sống như thế nữa." Anh mỉm cười.

"Ai đó đã từng nói với tôi - tôi không nhớ rõ là ai - rằng sức mạnh là đức hạnh duy nhất, trong khi yếu đuối là tội lỗi duy nhất. Lúc đầu nghe có vẻ thuyết phục, nhưng sau đó, tôi đã thay đổi suy nghĩ. Thực ra, có sức mạnh nhưng sử dụng sai mục đích cảm giác còn là một tội lỗi lớn hơn nhiều so với việc yếu đuối. Tôi đã phạm tội khi yếu đuối, nên sau khi Awakening (Thức Tỉnh), tôi không muốn phạm tội thêm lần nữa bằng cách lãng phí sức mạnh của mình. Vì vậy, tôi chọn trách nhiệm.

Tôi cũng chọn đi theo những người bạn của mình, những người không có quyền tự do lựa chọn như tôi."

Sunny hơi nghiêng người về phía trước.

"Chính xác là vậy. Cậu có tự do, nhưng đã từ bỏ nó để đổi lấy trách nhiệm." Đôi mắt hắn trở nên tối tăm hơn.

"Cậu có bao giờ hối hận không? Cậu có nhớ sự tự do mà cậu đã từ bỏ không?"

Kai chỉ cười.

Câu trả lời cuối cùng của anh khiến Sunny hơi giật mình.

"Không. Tôi chưa từng nhớ về nó lấy một lần."