Chương 2398: Nhiên Liệu Của Khát Vọng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Ban đầu, Sunny bật cười.

Câu hỏi đó thực sự quá nực cười. Puppeteer đang ám chỉ điều gì? Rằng những nỗi kinh hoàng của thời đại hiện đại là do con người gây ra, chứ không phải do bệnh dịch và những Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) luôn khao khát hủy diệt và nuốt chửng thế giới này sao?

"Ồ, chắc chắn là tại ngươi rồi. Tin ta đi, ta là một người khá hòa bình đấy. Nếu muốn, ngươi thậm chí có thể gọi ta là Người Thừa Kế Của Hòa Bình."

Chà.

Sunny quả thực sở hữu một đội quân gồm hàng chục ngàn linh hồn đã khuất đang trú ngụ trong chính mình, tất cả bọn họ - hay ít nhất là phần lớn trong số đó - đều do chính tay cậu sát hại. Nhưng đó không phải vì cậu là một kẻ hiếu chiến hay bạo lực. Cậu chỉ bị hoàn cảnh ép buộc phải thực hiện một vài cuộc tàn sát mà thôi.

Và mặc dù ngay cả trong số các Nightmare Creature cũng hiếm có kẻ nào gây ra nhiều cái chết bạo lực như Sunny, nhưng đó không phải vì cậu đặc biệt thích thú với việc chém giết và máu me. Chà, đôi khi cậu cũng thích thật, nhưng không thường xuyên lắm.

Thực sự là rất hiếm.

Sunny mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi lại ngậm lại.

Cậu muốn giải thích rằng con người sẽ để yên cho các Nightmare Creature nếu chúng không phải là mối đe dọa hiện hữu đối với nhân loại, nếu chúng không tấn công trước, nhưng đó sẽ là một lời nói dối.

Suy cho cùng, con người đã xoay xở để tiêu diệt phần lớn sự sống trên Trái Đất - và gần như đã tiêu diệt lẫn nhau - từ rất lâu trước khi Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) giáng xuống. Họ đầy rẫy sự tham lam, bạo lực và khao khát vô độ để có nhiều hơn, lan rộng hơn, trở thành nhiều hơn. Họ cướp bóc và vơ vét bất cứ thứ gì và mọi thứ có giá trị một cách không thương tiếc, lặp đi lặp lại và không hề hối hận.

Vì vậy, nếu thực sự có một đàn Nightmare Creature vô hại đang gặm cỏ yên bình ở đâu đó trên đồng cỏ, con người có lẽ đã tàn sát chúng và tháo rời cơ thể quý giá của chúng để lấy linh kiện. Chỉ riêng các Mảnh Vỡ Linh Hồn thôi cũng đã là lý do để đẩy chúng đến bờ vực tuyệt chủng.

Sunny mím môi, đột nhiên cảm thấy không chắc chắn về bản thân.

Cuối cùng, cậu chỉ đơn giản lặp lại:

"Phải, rất có thể là tại ngươi đấy."

Puppeteer dường như nhìn cậu với vẻ thương hại.

Sau vài khoảnh khắc im lặng, giọng nói nhẹ nhàng lại vang lên:

"Có một câu hỏi ý nghĩa hơn nhiều, Liberator (Kẻ Giải Phóng). Những Incarnation of Flame (Hiện Thân Của Ngọn Lửa), tại sao họ lại tạo ra thế giới tàn khốc của mình theo cách này? Tại sao họ phải biến cuộc sống thành một cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ, và từ chối sự an ủi đối với những sinh vật bị mắc kẹt trong cái lồng do họ thiết kế? Tại sao lại có sự tuyệt vọng, khao khát, hy vọng và chiến tranh? Hãy nói cho ta biết, sinh vật của Ngọn Lửa."

Sunny nén lại ý muốn chế giễu, ngạc nhiên trước câu hỏi triết học đột ngột này. Các câu hỏi triết học, theo định nghĩa, vốn không có câu trả lời - đó chính là điều khiến chúng trở thành triết học ngay từ đầu. Vì vậy, câu hỏi hay hơn lẽ ra phải là tại sao Puppeteer lại khăng khăng lãng phí thời gian của mình. Nhưng rồi, nụ cười mỉa mai dần biến mất trên khuôn mặt cậu. Bởi vì Sunny đột nhiên nhận ra rằng cậu biết câu trả lời.

Cậu nán lại vài giây, rồi thì thầm bằng giọng kinh ngạc:

"Bởi vì, Ngọn Lửa, đang lụi tàn."

Tấm lụa đen phấp phới trong gió, vô số sợi tơ của nó xào xạc như một đại dương.

Giọng nói nhẹ nhàng của Puppeteer được sinh ra từ tiếng xào xạc đó:

"Quả thực. Ngọn Lửa là Khát Vọng, và Khát Vọng là Ngọn Lửa. Nhưng ngọn lửa cần nhiên liệu để cháy, Liberator. Nó cần được nuôi dưỡng. Nó cần nuốt chửng thứ gì đó để duy trì chính mình. Sự khao khát, nỗi mong mỏi, ham muốn, hy vọng của chúng ta - chúng thổi bùng Ngọn Lửa. Ngươi và ta khác biệt, nhưng cuối cùng, chúng ta đều giống nhau. Cuộc sống của chúng ta là nhiên liệu, và chúng ta chỉ tồn tại để bị Ngọn Lửa nuốt chửng."

Con bướm đêm đen khổng lồ hạ cái đầu to lớn xuống, nhìn Sunny từ trên cao.

"Chúng ta cũng là tù nhân của trò chơi này. Chúng ta khác biệt, đúng vậy, nhưng chúng ta là một. Những gì chúng ta chia sẻ còn to lớn hơn nhiều so với những gì chia rẽ chúng ta. Và vì vậy, không có lý do gì để chúng ta trở thành kẻ thù."

Sunny cử động, bị cuốn hút bởi sự thật - ít nhất là một phiên bản của sự thật - mà Puppeteer đưa ra. Tâm trí cậu dần trôi về tuyên bố cuối cùng của nó, và sau khi do dự một lúc ngắn, cậu hỏi bằng giọng bình thản:

"Cả hai chúng ta đều là tù nhân? Đó là lý do tại sao ngươi cứ gọi ta là Liberator?"

Râu của con bướm đêm đen khổng lồ khẽ đung đưa.

"Phải. Rất lâu trước đây, kẻ mà ngươi gọi là Weaver đã đưa ra một thỏa thuận với ta. Ta sẽ giúp họ đánh bại Demon of Dread (Ác Quỷ Kinh Hoàng) trong Trò Chơi Tử Thần, và đổi lại, họ sẽ xoắn các Sợi Chỉ Định Mệnh để đảm bảo sự sống sót của ta. Và nếu ta đợi đủ lâu, một sinh vật sẽ đến để giải phóng ta khỏi cái lồng của mình."

Sunny cười khúc khích.

"Weaver hứa cho ngươi tự do sao?"

Puppeteer cựa quậy.

"Tự do. Sự sống sót. Sự cứu rỗi."

Những cơn gió gào thét phía trên tấm màn lụa, khiến những sợi tơ đen cuộn trào dữ dội, khẩn thiết.

Sunny mỉm cười đầy u ám.

"Ngươi không biết rằng Weaver là một kẻ nói dối bậc thầy sao? Không, thật đấy. Ngươi sẽ khó mà tìm được một tên khốn tráo trở hơn để thực hiện giao kèo."

Cậu lắc đầu.

"Để ta nói cho ngươi biết, Puppeteer. Ngươi không bao giờ nên tin vào các vị thần, nhưng ngươi thực sự không bao giờ nên tin vào Weaver. Chỉ kẻ ngốc mới làm thế. Trên thực tế, điều duy nhất ngu ngốc hơn thế, chính là tin tưởng một Cursed Tyrant (Bạo Chúa Nguyền Rủa)."

Ngước nhìn lên, cậu nhìn thẳng vào mắt con bướm đêm đen khổng lồ.

"Để ta hỏi ngươi một câu."

Sunny thở dài và giơ tay lên, vươn vai chậm rãi.

"Thực ra, ta đã hỏi rồi - trên thực tế, đó gần như là câu hỏi đầu tiên ta đặt ra. Tại sao ngươi lại nói chuyện với ta?"

Cậu hạ tay xuống và nhìn Puppeteer một cách lạnh lùng.

"Không phải là để trì hoãn thời gian và đảm bảo rằng ta không thể giết ngươi trước khi mặt trời lặn đấy chứ?"

Sự im lặng kéo dài vài giây.

Và rồi, giọng nói nhẹ nhàng lại vang lên từ hư không một lần nữa. Chỉ là nó không còn nhẹ nhàng nữa. Và nó cũng chẳng giống bất cứ thứ gì có thể bị nhầm lẫn dù chỉ là thoáng qua với giọng nói của con người.

Thay vào đó, một tiếng xào xạc kỳ quái, vô cùng đáng lo ngại và kinh hoàng bao trùm lấy Sunny, khiến da gà cậu nổi lên.

"Argh, giết, ta?"

Chính thế giới dường như đang cười nhạo Sunny, đầy vẻ khinh miệt, khiến tâm trí cậu quay cuồng.

"Cái chết của ngươi là sự giải phóng. Ash Tyrant. Weaver. đã giữ lời hứa của họ."

Puppeteer không nói gì thêm sau đó, nhưng vài khoảnh khắc trước khi họ va chạm, Sunny nghĩ rằng mình đã nghe thấy một tiếng vọng hấp hối đang chìm dần trong gió.

Cậu gần như không thể phân biệt được những lời đó:

"Ngọn lửa của ngươi, thật ngọt ngào, nó đang gọi kìa."