Chương 2383: Chúa Tể Loài Chuột

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Trong một khoảnh khắc, Sunny cảm thấy mất phương hướng.

Các giác quan của Slayer rất khó để làm quen. Mỗi giác quan trong số năm giác quan của cô đều vượt trội và sắc bén hơn hẳn so với cậu – ngoại trừ xúc giác, thứ đã được Bone weave (Dệt Xương) nâng cấp từ rất lâu trước đó. Việc hòa nhập với Slayer giống như bước vào một thế giới tràn ngập sự phức tạp vô tận của âm thanh, mùi hương, hương vị và những hình ảnh sống động đến gai người.

Điều đó hẳn đã quá sức chịu đựng nếu không phải vì Sunny đã phát triển một khả năng đáng kinh ngạc trong việc nắm bắt và hấp thụ thông tin mới qua nhiều năm, cũng như trong quá trình thăng tiến Rank (Cấp bậc). Tuy nhiên, Slayer còn sở hữu nhiều giác quan hơn cả năm giác quan thông thường – ví dụ như một phiên bản sơ khai của shadow sense (giác quan bóng tối), và những thứ còn lại mà Sunny thậm chí không thể gọi tên.

Và có vô số những con chuột đáng sợ đang di chuyển cùng lúc xung quanh họ lúc này. Có Will (Ý chí) của một Cursed Beast (Dã Thú Nguyền Rủa) đang bẻ cong thế giới, và các quy tắc trong Trò Chơi của Ariel đang rút cạn sức mạnh của Slayer. Chừng đó là đủ để khiến Sunny choáng váng trong một tích tắc.

'Thật vô số kể.'

Tuy nhiên, Slayer đã bắt đầu di chuyển.

Khi một trận lở chuột lao xuống phía họ, cô nhe răng sau tấm mạng che mặt rách nát và lao về phía trước để nghênh chiến. Đôi mắt đen láy của cô lấp lánh sự khát máu lạnh lùng của một kẻ săn mồi không khoan nhượng, và làn khói ma quái bay theo sau cô như một chiếc áo choàng cuồn cuộn.

Ngay khoảnh khắc đó, Sunny cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ – thứ mà cậu chưa từng cảm nhận được trước đây khi ôm lấy Slayer dưới dạng một cái bóng. Dòng chảy tinh hoa của cô thay đổi, di chuyển một cách vụng về theo cách không thể nào xảy ra được… nhưng cũng đầy chủ đích, như thể cô đang nhớ lại một điều gì đó từng là bản năng của mình, nhưng rồi bị rỉ sét theo năm tháng.

Giống như cô đang cố gắng dẫn dắt tinh hoa linh hồn rạng rỡ của mình vào lưỡi kiếm sắc bén – không phải để thỏa mãn spellweave (dệt phép) và kích hoạt các bùa chú của nó, mà chỉ đơn giản là để thấm đẫm thứ thép lạnh lẽo đó bằng tinh hoa, giống như cách cô làm với cơ thể mình.

Cô đã thất bại trong việc thực hiện bất cứ điều gì mà cô đang cố nhớ lại, nhưng chỉ suýt soát thôi. Vì vậy, Slayer đã kích hoạt bùa chú được dệt vào thanh kiếm của mình thay thế.

Sunny đã chế tạo hai thanh đoản kiếm cho Shadow (Cái Bóng) sát thủ của mình – một từ kim loại của những sợi xích vĩ đại giữ lấy Chained Isles, một từ mảnh xương của Godgrave. Cả hai đều được yểm bùa để trở nên sắc bén đến đáng sợ và cực kỳ bền bỉ, cũng như sẽ quay trở lại tay cô nếu cô đánh mất chúng. Bao kiếm của cặp song kiếm cũng được yểm bùa, dùng để hàn gắn lưỡi kiếm trong trường hợp chúng bị hư hại.

Tuy nhiên, có một sự khác biệt giữa hai thanh kiếm. Bùa chú kích hoạt của thanh kiếm làm từ xương bao phủ lưỡi kiếm bằng một lớp lực xuyên thấu vô hình, cho phép nó đâm xuyên qua những bộ giáp cứng cáp nhất. Ngược lại, bùa chú kích hoạt của thanh kiếm làm từ kim loại không nhằm mục đích đâm xuyên. Nó nhằm mục đích cắt đứt.

Bùa chú tạo ra một trường lực đáng sợ và sau đó gấp nó thành một mặt phẳng mỏng như dao cạo, kéo dài về phía trước dọc theo đường đi của lưỡi kiếm.

Không giống như những Shadow (Cái Bóng) khác của mình, Slayer không thể thay đổi kích thước theo ý muốn – so với những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) khổng lồ mà Sunny thường xuyên đối mặt, cô hoàn toàn nhỏ bé. Vì vậy, cậu đã nghĩ đến việc đưa cho cô một lưỡi kiếm để hạ gục những gã khổng lồ. Lưỡi kiếm của nó tuy ngắn, nhưng trường cắt vô hình sẽ rộng lớn như bất cứ thứ gì Slayer có thể tạo ra.

Bùa chú này vốn được thiết kế để sử dụng chống lại những kẻ thù khổng lồ, nhưng nó cũng khá hữu ích khi chống lại những đàn sâu bọ đông đúc.

Khi thanh đoản kiếm cắt qua không khí với một tiếng rít, cấu trúc của thế giới dường như bị cắt đứt dọc theo đường đi của nó. Được hỗ trợ bởi tinh hoa rạng rỡ, cuồng nộ của Slayer, nhát chém đã tạo ra một vết rạch dài hàng trăm mét vào khối chuột đang lao xuống, tiêu diệt hàng ngàn con trong số đó. Máu, nội tạng và những mảnh cơ thể bị nghiền nát bay cao vào không trung, và một làn sương đỏ thẫm đột nhiên bao trùm sườn núi, nhuộm đỏ cả tuyết.

Mỗi con chuột về mặt kỹ thuật đều là một phần của một thực thể Cursed (Nguyền Rủa), nhưng hiện tại đã có ba vòng tro xung quanh Lõi không hoàn chỉnh của Slayer, được bão hòa hoàn toàn bởi ý chí Supreme (Tối thượng) của Sunny, trong khi bản thân Slayer được khuếch đại bởi cái ôm bóng tối của cậu. Vì vậy, ngay cả khi bị suy yếu bởi Snow Domain (Lãnh Địa Tuyết), cô cũng không gặp khó khăn gì trong việc tiêu diệt những sinh vật nhỏ bé này.

Đó là kết quả của việc đến Đền Thờ Sự Thật.

Tuy nhiên, có điều gì đó không ổn… một điều gì đó vô cùng tồi tệ… đang xảy ra với đàn chuột. Sunny cảm nhận được Will (Ý chí) kỳ lạ, khó dò của Cursed Beast (Dã Thú Nguyền Rủa) đang trào dâng trong giây lát, và rồi, cậu cảm nhận được một điều gì đó khiến sống lưng mình lạnh toát… theo nghĩa bóng. Sunny hiện tại không sở hữu xương sống, và Slayer cũng không phải kiểu sinh vật dễ bị xao động bởi bất cứ điều gì.

Có vô số chuột trên núi – chúng đã gặm nhấm ngọn núi, từ từ ăn mòn những gốc đá của nó, trước khi lao vào nuốt chửng Slayer. Lũ chuột nhiều vô kể, và dù vậy, Sunny vẫn mong đợi cảm thấy số lượng của chúng giảm đi một chút khi Slayer tiêu diệt vài ngàn con. Thế nhưng, cậu lại cảm thấy điều ngược lại. Thay thế cho hàng ngàn con chuột bị giết, dường như có nhiều con hơn nữa đột nhiên xuất hiện từ hư không. Tàn tích của đồng loại chúng bị tiêu thụ ngay lập tức, và đàn chuột phình to ra, tăng lên về số lượng.

Đó là lúc Sunny trực giác xác nhận được bản chất của kẻ thù.

Cậu đã nhen nhóm một sự nghi ngờ ngay cả trước khi đặt chân lên sườn núi phủ đầy tuyết, nhưng giờ đây, cậu đã chắc chắn. Và điều đó chỉ khiến cậu cảm thấy cảnh giác hơn.

'Vậy là mình đã đúng. Chết tiệt thật.'

Theo một nghĩa nào đó, đàn chuột – Rat King (Vua Chuột) – tương tự như Abundance. Nó cũng theo đuổi sự vô tận, nhưng trong khi Abundance làm điều đó bằng cách sử dụng sự vô hạn, thì Rat King làm điều đó bằng cách sử dụng… sự sinh sôi.

Khái niệm mà Rat King nhân cách hóa chính là sự đông đúc. Có lẽ đã từng có một con chuột Sacred (Thiêng Liêng) duy nhất, từ rất lâu trước đây, nhưng khi thời gian trôi qua và nó bị Corruption (Tha Hóa) nuốt chửng, đã có rất nhiều con. Và rồi, có vô số con.

Nói tóm lại, với mỗi con chuột mà Slayer và Sunny tiêu diệt…

Sẽ có hai con thay thế vị trí của nó.

'À… điều đó chẳng tốt lành gì cả.'