Chương 64: Chương 59 Ma pháp mới

Tập 1 Chỉ có thể liên lạc với Salvador thông qua điện thoại bàn analog.

Dù ông ta cũng đã cấy ghép máy tính Nano, nhưng hầu như không bao giờ nhận liên lạc qua đó.

Vì vậy, Swoo đã kết nối chiếc điện thoại nhận được từ Salvador trước đó và gọi cho ông.

Nội dung cuộc đối thoại rất đơn giản.

Nói với Serena rằng cô đã nắm thóp được danh tính của cô ta.

Từ đó tranh thủ sự giúp đỡ của cô ta một cách tích cực hơn.

Dĩ nhiên Salvador đã phản đối.

Bởi chỉ riêng việc giả vờ không biết danh tính của Serena đã mang lại nguồn thông tin cực kỳ béo bở rồi.

Chưa kể rủi ro là vô cùng lớn.

Nếu phía Lu-Chen biết được sự phản bội của Serena, chúng sẽ nhổ đầu cô ta ra để đọc ký ức ngay lập tức.

Khi đó, không chỉ Salvador mà cả đội của Swoo cũng sẽ rơi vào vòng nguy hiểm cực độ.

Dẫu vậy, Swoo vẫn giữ thái độ cứng rắn.

— Serena không hề khao khát quyền lực.

— Cô ta là kiểu người chỉ cần được sống là thấy mãn nguyện rồi.

— Cô ta cần quyền lực chỉ để phục vụ cho mục tiêu sống đó thôi, chứ không phải sống vì nó.

— Chính lão già cũng thấy vậy mà, nên lão mới tiếp tục lợi dụng cô ta đó thôi.

— Ta tự tin vào khả năng bảo vệ của mình.

— Nhìn về lâu dài thì— Cuối cùng, Salvador đã chấp thuận đề nghị của Swoo.

Dĩ nhiên ông không hề bỏ qua sự nghi ngờ.

Không, nói đúng hơn đó là một sự khẳng định.

Serena chắc chắn sẽ phản bội vào một ngày nào đó.

Chỉ cần thấy nguy hiểm, cô ta sẽ lập tức quay lưng với Swoo và Salvador để chạy về phía bên kia.

Thế nhưng.

Ông chợt nghĩ, giờ đây điều đó có lẽ cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Thời đại phải bấu víu vào những thông tin đánh cắp của tập đoàn để duy trì mạng sống... đang dần khép lại.

Một thời đại mới sắp sửa mở ra, và dẫn đầu thời đại đó chắc chắn sẽ là Enoch, Angela và Swoo.

Salvador đã phán đoán như vậy và đồng ý.

— Enoch, chị Angela. Cứ tin ở ta.

Cô cũng đã thảo luận kỹ lưỡng với hai người đồng đội.

Vì đã nhận được lời khẳng định rằng họ tin tưởng mình, nên lần này cô có thể yên tâm mở lời.

Và giờ đây.

"Serena."

Swoo gọi tên thật của cô ta.

Dù cô đã quên béng việc nói trước với Enoch và Angela, nhưng cô nghĩ việc này có khi lại dễ bề lợi dụng hơn.

"Câu trả lời là gì?"

"Khốn kiếp..."

Mồ hôi lạnh chảy dài dọc sống lưng Serena.

Thanh năng lượng cô vừa nhai vội trên xe dường như sắp trào ngược ra ngoài.

Rốt cuộc, rốt cuộc là loại sức mạnh gì đang đè nặng lên đôi vai cô thế này.

Dù không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng một áp lực kìm hãm cơ thể cô là có thực.

Nó giống như bàn tay của một gã khổng lồ, hay móng vuốt của một con mãnh thú.

Một cảm giác rợn người và nặng nề...

Serena rũ bỏ những tạp niệm và đảo mắt nhìn quanh.

Enoch và Angela.

Cả hai người họ đều mang vẻ mặt hoảng hốt.

Là vì giờ họ mới biết danh tính của cô?

Không, bầu không khí không phải như vậy.

Họ kinh ngạc là vì không ngờ Swoo lại nói ra điều đó ngay tại đây.

Một hành động bộc phát?

Chẳng lẽ cô ta còn chưa bàn bạc với ngài Salvador sao.

Lối thoát của mình là gì?

... Không có.

Thông thường, các Giám đốc của Mega-Corp luôn mang theo một quả bom trong đầu để có thể tự sát bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, Serena đã không làm điều đó.

Cô ta.

Cô ta muốn sống bằng mọi giá.

Chỉ cần được sống, cô ta không cần bất cứ thứ gì khác.

Chính vì vậy cô ta chưa từng có ý định tự sát.

Nên giờ phút này cô ta cũng không hề hối hận.

Serena vẫn chưa muốn chết.

Cô ta sẽ tìm mọi cách thoát thân để sống sót đến cùng.

Cô ta định sẽ sống cho đến khi già nua lụ khụ, "bôi phân lên tường" rồi mới nhắm mắt xuôi tay.

"Ma pháp, tôi biết về nó."

Vừa nghiến răng thốt ra lời đó, Serena vừa âm thầm thử thực hiện một màn hack.

Không có luồng sáng rực rỡ như Angela, công cụ hack của Serena hoạt động một cách lặng lẽ.

Cái ghế Giám đốc của Lu-Chen không phải tự dưng mà có.

Đó là vị trí cô dành được bằng sự nhanh nhạy, trí tuệ và năng lực tính toán ngang ngửa với các đội tinh nhuệ của Aegis.

Mất khoảng 3 giây để cô có thể khiến các khớp nối thần kinh của đối phương quá tải.

Sau 3 giây đó, cô chắc chắn sẽ tìm được cách tẩu thoát.

Cô đã... nghĩ như vậy.

"Ưm...?"

Cộp cộp— Swoo gõ nhẹ vào chiếc tai nghe bỗng dưng bị mất tín hiệu, rồi bĩu môi tháo nó ra.

"Ta sẽ không giết Serena đâu."

Sắc mặt Serena tái mét không còn giọt máu.

"... C-Cô. Implant của cô."

"Ừ, không có."

Một kẻ như vậy làm sao có thể thâm nhập vào Eden được chứ.

Tại sao đến giờ vẫn chưa bị phát hiện.

Nếu vượt biên từ South Peak sang, chẳng phải vừa rồi đã có một đợt truy quét gắt gao sao?

'Phải rồi... lúc đó chắc chắn đã có sự cố xảy ra...'

Trên võng mạc của Serena, các sự cố xảy ra trong mùa truy quét hiện ra một cách có trật tự.

Trong số đó, ánh mắt cô dừng lại ở vụ tai nạn trên cây cầu nối South Peak và West Town.

Vụ việc được biết đến như một vụ khủng bố của Chrome Psycho, thực chất là sự cố do một con Chimera của Lu-Chen xổng chuồng.

Dĩ nhiên truyền thông đã bị thao túng, và các báo cáo gửi lên ban giám đốc cũng được chỉnh sửa.

Serena vẫn nhớ báo cáo lúc đó.

Ban đầu cô cứ ngỡ đó là tác phẩm của Viktor Krall.

Nhưng không phải. Đó thực sự chỉ là một 'tai nạn' đơn thuần.

Cánh cửa khu giam giữ Chimera bị mở do sai sót của nhân viên, và con Chimera xổng chuồng đã sát hại dã man lực lượng ECPD...

Vậy con Chimera đó đã được xử lý thế nào?

Nó đã bị xóa sổ mà không để lại lấy một mảnh xác.

Serena chậm rãi chớp mắt.

Mọi thông tin trên võng mạc biến mất.

Cô dọn dẹp chúng đi vì không cần phải xem thêm nữa.

Serena đã biết ai là người đã thu xếp vụ tai nạn lúc đó.

"... Vệt Nhiễu."

Một 'hiện tượng' có hành tung khó hiểu, thậm chí còn có tin đồn rằng nó chính là kẻ đã châm ngòi cho cuộc chiến giữa Lu-Chen và Zyrec thêm sâu sắc.

"Đúng vậy."

Xẹt xẹt— Vệt Nhiễu bắt đầu lan tỏa quanh cơ thể Swoo.

Một sự mờ ảo không thể nhìn rõ bằng mắt thường.

Một sự khó chịu khiến người ta đau mắt khi nhìn vào.

"Viktor Krall."

Từ bên trong đó, một giọng nói vô cùng đáng yêu vang lên trầm thấp.

"Gã đó cũng là do bọn ta nẫng đi đấy."

Nhưng với Serena, đó chẳng khác nào lời thì thầm của ác quỷ khiến cô rùng mình sởn gai ốc.

"Những dấu vết của Chimera Lu-Chen để lại ở vùng đất hoang cũng là tác phẩm của ta."

Một lời thì thầm vô cùng ngây thơ khẳng định chính mình là kẻ đã khơi mào cho cuộc chiến.

Vụ Viktor Krall cũng vậy.

Chẳng phải vì chuyện đó mà Serena đang phải sống trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc sao.

Nếu không tìm ra gã, trụ sở chính sẽ đích thân ra tay đào thải Serena.

Bởi sự mất tích của một Giám đốc tập đoàn lớn mang một sức nặng khủng khiếp.

"Thanh Wuji của tập đoàn Zyrec cũng là do bọn ta mượn về."

Cả phòng thí nghiệm số 3 ở South Peak.

Cả con Chimera dưới tầng hầm đó.

Cả những vụ khủng bố và tập kích sau đó.

Mọi chuyện xảy ra ở South Peak.

Tất cả những việc liên quan đến tập đoàn đều là do bọn ta làm.

Swoo vừa xóa bỏ vệt Nhiễu vừa liệt kê hàng loạt các sự cố.

Tất cả đều là những sự kiện đã đâm trúng tử huyệt của Lu-Chen và Zyrec.

Nếu không có những chuyện đó, có lẽ Lu-Chen đã chà đạp được Zyrec.

Hoặc ngược lại, biết đâu Lu-Chen đã sớm nếm mùi thất bại.

Ngẫm lại từng chút một, Swoo trông như thể đang cân bằng lại cán cân của cuộc chiến vậy.

Cố ý kéo dài nó ra.

Để vắt kiệt sức lực của họ thông qua một cuộc chiến trường kỳ.

Để thực hiện mục đích sâu xa phía sau đó...

"Thế nào?"

Cô hỏi thế nào là thế nào cơ chứ.

Serena định hỏi lại như vậy, nhưng đôi môi cô không thể mấp máy.

Sự giận dữ, hay nỗi sợ hãi. Đôi môi mím chặt bởi những cảm xúc không tên không thể hé mở.

"Tình cảnh hiện tại, cô thấy mệt mỏi đúng không?"

"... Cô mà cũng nói được lời đó sao?"

"Ừ, vì ta biết nên ta mới nói chứ."

Giờ đây mọi lời nói của cô ta đều nghe như một sự lừa dối.

Một sở thích quái đản khi biết rõ suy nghĩ của Serena mà vẫn ép cô phải tự thốt ra bằng lời.

"Ta sẽ giúp cô."

Chính vì vậy, cô không thể tin vào lời nói đó.

"Cô nói cho tôi những thông tin này, rồi lại bảo sẽ tha mạng cho tôi sao?"

"Mục tiêu của Serena chẳng phải là sống sót thôi sao."

"... Làm sao cô biết được chuyện đó nữa?"

"Ma pháp có thể cho ta biết tất cả."

"Hừ."

Dù bật ra một tiếng cười nhạo, nhưng Serena vẫn không thể rời mắt khỏi Swoo.

Lời nói của cô ta quá đỗi mê hoặc.

Vì biết ngươi muốn sống nên ta định giúp đỡ.

Nghĩa là cô ta định trao cho mình phương tiện để xoay chuyển tình thế hiện tại sao.

"... Trước khi hỏi về cái giá, tôi muốn hỏi lý do. Tại sao cô lại làm vậy? Nếu muốn giúp Lu-Chen, cô có thể đến thẳng chi nhánh South Peak. Tại sao lại tìm đến tôi?"

"Vì ta thấy thú vị. Và ta cũng bắt đầu thấy tò mò nữa."

Đó không phải là một câu trả lời thỏa đáng.

Chẳng ai lại đi giao dịch với Giám đốc của một Mega-Corp chỉ vì "thấy thú vị" cả.

'Rốt cuộc là cô ta không muốn nói chứ gì...'

Cô đã cố giữ chút lòng tự trọng cuối cùng nhưng xem ra vô ích. Dẫu vậy, cô vẫn khó lòng mở miệng.

Tôi phải làm gì đây. Câu nói đó lúc này thật khó thốt ra biết bao.

Có phải vì cô tin rằng cô ta sẽ không giết mình? Nếu vậy, tại sao niềm tin đó lại nảy sinh?

Đầu óc Serena rối như tơ vò.

Dường như hiểu được tâm tư đó, Swoo đã chủ động mở lời trước.

"Tập đoàn Wol-ha. Đó là một doanh nghiệp do thứ nữ của một nhánh phụ tách ra từ Neonic tự mình gầy dựng và phát triển. Họ thậm chí còn sử dụng cả IP riêng của Neonic nữa."

Mí mắt Serena từ từ mở to.

"Dù không tìm lại được Viktor Krall, nhưng với bấy nhiêu thông tin đó cô cũng đủ để giữ mạng rồi đúng không? Chưa kể họ còn có đội bảo an có thể chi viện cho South Peak, cô có thể khiến bọn họ phải mắc nợ mình nữa."

"... Tôi có thể lợi dụng họ như vậy sao?"

Có lẽ vì nói một lúc quá nhiều lời nên Swoo khẽ thở dài một tiếng. Câu trả lời tiếp theo của cô vẫn ngắn gọn như thường lệ.

"Cô cứ liệu mà làm cho tốt là được."

Làm thế nào cho "tốt" thì cô không thèm tưởng tượng thêm.

Ngay từ đầu Serena cũng không coi đây là một quân bài dùng một lần rồi vứt.

Trước đây thì không biết, nhưng sau khi biết đó là doanh nghiệp liên quan đến Neonic... cô nghĩ mình phải bằng mọi giá giữ lấy Wol-ha để khai thác thông tin.

"Cái giá... cái giá là gì?"

"Ma pháp."

Từ đầu ngón tay của Swoo, một ngọn lửa bùng lên.

Yesod, thứ nghe bảo do một nghiên cứu viên trưởng bị thanh trừng tạo ra.

Không cần thiết bị khổng lồ đó, cũng không cần bất kỳ Implant nào trong người, Swoo đã tự mình tạo ra hiện tượng ma pháp.

"Hãy tìm lại ma pháp của ta đã bị Lu-Chen lấy mất."

Ngọn lửa nhỏ bé bỗng mọc thêm sừng.

"Việc đoạt lại cứ để ta lo. Serena chỉ cần chỉ chỗ cho ta là được."

"... Sau đó thì sao?"

"Sau đó?"

Vô số nghi vấn hiện lên trong đầu cô.

Tại sao ma pháp đó lại là của Swoo.

Danh tính thực sự của Swoo là gì.

Tại sao cô ta lại muốn tìm ma pháp, và ngay từ đầu làm sao cô ta biết được sự tồn tại của ma pháp...

Nhưng Serena đã nén tất cả những nghi vấn đó lại để hỏi một điều quan trọng nhất.

"Sau khi... đoạt lại toàn bộ ma pháp từ Lu-Chen, cô định làm gì?"

"Ta sẽ đặt dấu chấm hết cho Lu-Chen."

Giọng nói đó không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào.

Nó vẫn uể oải và tĩnh lặng như mọi khi.

Swoo nói với giọng điệu như thể đang định phá bỏ một lâu đài cát vậy.

"Dĩ nhiên là ta cũng sẽ tái thiết lại nó nữa."

Một bầu không khí im lặng lạnh lẽo bao trùm văn phòng.

Serena chỉ biết đứng nhìn Swoo, đến cả việc hít thở cô cũng quên mất.

Được một lúc, ngọn lửa trên đầu ngón tay Swoo tạo thành hình dấu chấm than rồi tan biến.

Dường như trên đầu Swoo cũng vừa hiện lên một dấu chấm than như vậy.

"À, còn một việc nữa Serena cần phải làm giúp ta."

Ngược lại, trên đầu Serena hiện ra một dấu chấm hỏi.

"Sửa cái này cho ta đi."

Khác với lúc nãy, giọng nói của Swoo giờ đây chứa đựng cảm xúc khá đậm nét.

"Nó là đồ vật rất quý giá của ta đấy."

Có vẻ đối với Swoo, việc sửa chiếc tai nghe bị hỏng còn quan trọng hơn cả việc phá hủy tập đoàn Lu-Chen...

Không, thực tế chắc chắn là như vậy rồi.

"Nhanh lên."

Nghe thấy câu trả lời, Serena lại càng thấy hoang mang hơn.

Dẫu vậy, cô vẫn bắt đầu sửa chữa.

Bởi lẽ so với cái đầu đang rối bời thì bản năng sinh tồn vẫn là ưu tiên hàng đầu...