Chương 9: Chương 4 Ma Pháp đầu tiên

Tập 1 Chín trên mười người trong thế giới [Cyberpunk: Eden] đều cấy ghép một loại Implant gọi là 'Máy tính Nano'.

Đúng như tên gọi, đó là một chiếc máy tính siêu nhỏ.

Loại Implant này cho phép người dùng sử dụng máy tính hiệu năng cao mà không cần ngồi trước bàn làm việc.

Nếu hack được nó, người ta có thể biết được vị trí trực tiếp của đối tượng, kẻ đó làm nghề gì, quan hệ gia đình ra sao, thậm chí cả sở thích tình dục của hắn.

Vì lý do đó, những kẻ bị tập đoàn săn đuổi thường thoải mái dùng Implant chiến đấu nhưng lại rất e dè khi sử dụng Implant tiện ích.

Dù vậy, nếu cần ghi hình lại để làm bằng chứng thì phải dùng cách nào?

Dĩ nhiên, phương pháp thủ công (analog) là tốt nhất.

Một chiếc máy ảnh lưu trữ bằng băng!

Một bộ phát có thể cắm băng vào để xem!

"... Tại sao lại là tôi chứ?"

"Ta cần một cái giá đỡ camera."

Và thế là Topper được chọn ngay lập tức.

Trên thân hình đồ sộ của Topper buộc một chiếc camera hành trình chỉ nhỏ bằng nắm tay của Swoo trông khá là khôi hài.

"Tôi cũng có cả drone nữa mà..."

Swoo không đáp lại mà chỉ nhìn chằm chằm vào Topper.

"... Tôi cũng đã chuẩn bị sẵn cả chân máy (tripod) rồi."

Bước chân của Swoo bỗng khựng lại.

Topper kinh hãi lùi lại phía sau.

"Topper."

"Tôi... tôi vô cùng cảm kích vì Ngài đã chọn tôi."

"Ừ. Hãy coi đó là vinh dự đi. Mà ngươi không nghe thấy tiếng gì vừa nãy sao?"

Swoo mở to mắt quan sát xung quanh.

Chẳng có gì đặc biệt lọt vào tầm mắt cả.

Cũng phải thôi.

Địa hình vùng đất hoang vốn rất hiểm trở, đến mức nếu đứng dưới mặt đất thì chẳng thể nhìn thấy thứ gì ở phía trước.

Dù là dốc cao, vách đá, vùng đất nhô lên hay sụt xuống, tóm lại là địa hình không hề bằng phẳng nên không thể nhìn rõ thứ gì ở cách xa 100m.

Nếu có thêm một trận bão cát ập đến, tầm nhìn thậm chí sẽ bị che khuất ngay cả ở khoảng cách sát sạt trước mũi.

"Tôi không biết Ngài đang nói đến âm thanh gì, nhưng hiện tại tôi chẳng nghe thấy gì cả."

Tai của Swoo khẽ giật giật.

Đó là chuyển động mà con người không thể thực hiện được, nhưng Swoo lại làm điều đó rất tự nhiên.

Dĩ nhiên, bản thân cô bé cũng không nhận ra tai mình đang cử động.

"Ta chắc chắn đã nghe thấy."

"Đó là âm thanh gì vậy ạ?"

"Tiếng ô tô và tiếng hét thảm?"

"Những tiếng thét nhuộm đẫm động cơ xe Buggy. Ở vùng đất hoang thì đó là chuyện thường tình thôi."

Swoo khẽ mỉm cười trước câu trả lời thản nhiên của Topper.

Đó chỉ là một câu nói rất bình thường, nhưng nó cho thấy rõ rệt đây là một thế giới tàn khốc như thế nào.

"Vừa rồi ngươi trông rất giống một Scavenger kỳ cựu đấy."

"Ha ha, dù tôi mới làm Scavenger được một năm nhưng trong giới này tôi cũng khá nổi tiếng vì có chút sức mọn đấy."

"Tương lai của giới Scavenger thật mịt mù."

"... Quá khứ và hiện tại vốn đã mịt mù rồi. Vậy thì âm thanh đó phát ra từ hướng nào thế?"

Tai của Swoo lại giật giật, và chiếc đuôi vốn được giấu kín bỗng trượt ra ngoài.

Nó duỗi thẳng về cùng một hướng với cánh tay cô bé.

"Đằng kia."

"Hướng Đông Bắc... Tuy có hơi lệch so với hướng chúng ta đang đi, nhưng để đề phòng thì tốt nhất nên cẩn thận."

Topper khoác lên người Swoo một chiếc áo mưa màu đất vàng.

Đây là loại áo mưa có màu sắc y hệt vùng đất hoang mà các Scavenger thường dùng để tránh tai mắt của người khác.

Đây cũng là vật dụng thể hiện rõ nhất khát vọng sống của những Scavenger, với tư tưởng "thà nóng đến chết người còn hơn là mất mạng".

May mắn là nó không có mùi.

Topper đã rất tử tế khi đưa cho Swoo một chiếc áo đã được giặt giũ sạch sẽ.

Có điều, nó quá lớn.

Áo của Topper và Swoo rõ ràng là cùng một loại, nhưng trong khi áo của gã che vừa vặn đến bắp chân, thì áo của Swoo lại lê lết dưới mặt đất.

"... Cái đó, Đại ca... à không, thưa Ngài. Vì chỉ có duy nhất cỡ này nên... lần tới tôi nhất định sẽ chuẩn bị cỡ nhỏ hơn."

"Không sao."

Swoo định cắt bớt nhưng rồi lại thôi, cô bé chỉ đơn giản buộc phần vạt áo quanh eo để điều chỉnh độ dài cho vừa vặn.

Đối với các Scavenger, ngay cả một chiếc áo mưa như thế này cũng là vật quý giá.

Vì Topper đã đưa cho một chiếc áo không mùi, Swoo cũng quyết định tôn trọng sự chu đáo của gã.

"Khủng khiếp thật."

"Ừm..., giờ thì ngay cả tôi cũng nghe thấy rồi."

Âm thanh đã lớn dần đến mức ngay cả Topper cũng nghe rõ.

Tiếng động cơ gầm rú đặc trưng của xe Buggy và những tiếng thét.

Ở vùng đất hoang, những thứ này có thể coi là tiếng ồn trắng (white noise) thường ngày, nhưng lúc này lại có hai vấn đề.

Một là hướng tiếng thét phát ra chính là từ Di tích Proof, và hai là đây không phải tiếng đánh nhau mà là tiếng một bên đang bị tàn sát đơn phương.

Câu nói 'Giết thằng chó đó đi!' đã chuyển thành những tiếng gào 'C-cái quái gì thế này...!'.

Có đến hàng chục tiếng hét như vậy, nên gã có thể khẳng định chắc chắn một bên đang hoàn toàn bị áp đảo.

"Chậc, nghe giọng thì có vẻ là lũ người của Mica Family."

"Ngươi chỉ nghe giọng thôi mà cũng biết sao?"

"Ngài không nghe thấy những tiếng hét thanh mảnh đến kỳ lạ lẫn lộn trong đó sao? Đó chính là gã thủ lĩnh Mica. Nghe nói gã đã cấy ghép Implant dây thanh quản từ một tên bác sĩ dỏm, kết quả là bị tác dụng phụ nên giọng mới trở nên như vậy."

"Ồ."

Trong game cũng có những tác dụng phụ khi thực hiện phẫu thuật từ các bác sĩ bất hợp pháp. Thỉnh thoảng nếu không may mắn thì sẽ gặp biến chứng, nhưng game không có những câu chuyện chi tiết đến mức này.

Trong game, nó chỉ làm giảm một chút máu hoặc thể lực.

Nhưng trong thực tế thì không đơn giản như vậy.

Mới chỉ là dây thanh quản mà đã đến mức đó, nếu cấy ghép nhầm tim hay phổi thì sẽ ra sao?

"Thú vị đấy."

"... Thú vị..., ra là vậy."

Topper rùng mình trước lời thì thầm của Swoo.

Nghe những tiếng thét thảm thiết như vậy mà con nhóc này lại không nói là 'kinh tởm' mà lại bảo là 'thú vị', khiến gã không khỏi run rẩy...

"Lũ đó vốn không có quan hệ tốt đẹp gì với chúng tôi nên tôi cũng chẳng thấy đáng tiếc cho lắm. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên sao?"

"Bọn chúng cũng là những kẻ có chút số má đấy ạ."

"Mạnh hơn Topper Family không?"

"Ở khu vực loanh quanh đây thì chúng tôi là mạnh nhất."

Topper cầm khẩu súng trường trên lưng xuống, hạ thấp người.

"Tôi nghĩ tốt nhất là nên quan sát tình hình, đợi đến khi trận chiến gần kết thúc rồi mới tiến vào."

"Ồ."

Scavenger thường được gọi là phu quét đường, hay là loài quạ, loài linh cẩu của vùng đất hoang.

Topper đã hoàn toàn hiểu rõ và thích nghi với hệ sinh thái của một Scavenger chỉ trong vòng một năm.

Ở vùng đất hoang mà đã thế này, gã đúng là một nhân tài khiến người ta tò mò không biết khi còn là lính đánh thuê gã sẽ như thế nào.

"... Dĩ nhiên với sức mạnh của Ngài thì việc xông thẳng vào chắc cũng không vấn đề gì đâu."

"Ừ."

"Vậy nên Ngài cũng không cần phải hèn mọn giống tôi đâu phải không? Vì... người sẽ bị bẩn mất."

"Đã đến vùng đất hoang thì phải tuân thủ luật lệ của vùng đất hoang."

"... Ra là vậy."

Swoo bắt đầu phủ phục xuống đất và bò lồm ngồm giống như Topper.

Khi họ vượt qua một sườn dốc thoai thoải và bắt đầu nhìn thấy tình hình ở phía đối diện, chiếc đuôi của Swoo bỗng dựng đứng lên trời.

"Đ-Đại ca?!"

"Tìm thấy rồi."

Không chỉ có chiếc đuôi, ngay cả Swoo cũng bật dậy khỏi tư thế bò, nhìn chằm chằm về phía bên kia.

"Phép thuật của ta!"

Nở nụ cười rạng rỡ như một đứa trẻ vừa tìm lại được món đồ chơi bị mất, Swoo lập tức lao đi.

"... Còn luật lệ vùng đất hoang thì sao?"

Topper bị bỏ lại một mình, ngơ ngác lẩm bẩm.

Đó là chuyện xảy ra chỉ 3 phút sau khi con nhóc đó nói rằng sẽ tuân thủ luật lệ vùng đất hoang...

Những âm thanh của xe Buggy, tiếng nổ của các loại súng khác nhau và những tiếng thét thảm thiết vốn đã quá quen thuộc ở vùng đất hoang.

Phía trên khung cảnh đó, những ngọn lửa đỏ rực bốc cao.

Bọn chúng đã bắn cả đạn Napalm, thứ mà chúng vốn vô cùng trân quý và tiết kiệm.

"Bắn đi! Tiếp tục bắn đi!!"

Theo sau tiếng thét mảnh mai quá mức so với một người đàn ông, vỏ đạn trút xuống như mưa. Ngay cả những trận mưa lớn định kỳ ở vùng hoang mạc khô cằn này chắc cũng không dữ dội đến mức đó.

Nhưng tất cả đều vô nghĩa.

Kẻ quái dị lao ra từ biển lửa không hề bị xước lấy một dấu vết.

"L-lửa cũng không bắt được sao, mẹ kiếp! Cái quái gì thế này!!"

Giọng nói chói tai đặc thù của Mica có thể gây khó chịu, nhưng lúc này chẳng ai có tâm trí để phản ứng lại.

Khi phải đối diện với thứ như thế ngay trước mắt, chẳng ai có thể giữ được bình tĩnh.

"Tại sao nó vẫn chưa chết hảaaa!!"

Cho dù có cấy ghép loại Implant lớp da cứng đến đâu đi chăng nữa, khi bị trúng đạn chắc chắn phải để lại ít nhất là một vết trầy xước nhỏ.

Thậm chí với mật độ đạn dày đặc như lúc này, việc có một viên đạn găm vào khớp xương là điều đương nhiên.

Chính vì thế, các đặc vụ tập đoàn hay những lính đánh thuê danh tiếng thường sử dụng Implant gân tăng cường và nhãn cầu hỗ trợ thị lực để đỡ hoặc né đạn.

Bởi dù Scavenger có yếu đuối đến đâu, nếu chúng tụ tập lại và xả đạn như mưa thì vẫn vô cùng nguy hiểm.

Nhưng kẻ đang đứng trước mặt bọn chúng thì không hề làm vậy.

Bất kể là súng trường, đạn cỡ lớn hay cả tên lửa đẩy, gã vẫn lao tới mà không hề nao núng.

"Sao tốc độ lại nhanh đến thế này hả cái đồ chết tiệt kia!!"

Tốc độ của kẻ đó nhanh đến mức đuổi kịp cả xe Buggy.

Khi chạy với tốc độ như thế mà bị trúng đạn, lẽ ra gã phải cảm thấy ít nhiều sự rung chấn, nhưng gã thậm chí còn không hề bị xê dịch.

Cứ như thể có một bức tường vô hình bao quanh, đạn dược và pháo cối hễ cứ tiếp cận gần là lại mất đi lực quán tính và rơi thẳng xuống đất.

"Đại ca, c-cái đó không phải là thứ đó sao? Cái thứ mà... tên nó là gì nhỉ? Cái thứ mà mấy vị tai to mặt lớn hay dùng ấy!"

"Cái gì mà... à, Repulser...?"

Repulser, thứ mà chỉ những thành viên tinh nhuệ nhất của ba tập đoàn lớn mới được trang bị.

Người bình thường, thậm chí ngay cả các đặc vụ tập đoàn cũng không rõ nguyên lý hoạt động của nó, nhưng cả thế giới đều biết chắc chắn một điều.

Khi kích hoạt Repulser, lực đẩy phát ra từ cơ thể sẽ chặn đứng hoặc phá hủy mọi vật chất xung quanh.

Mica vẫn đang nhìn chằm chằm vào những kẻ quái dị đang hứng chịu làn đạn.

Quả thực... đạn không hề chạm vào da chúng mà mất lực và rơi xuống ngay trước mặt.

"Mẹ kiếp! Đúng là Repulser rồi!"

Dĩ nhiên Mica chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy Repulser cả.

Bản tính nhát gan khiến gã chưa bao giờ dám vượt quá giới hạn, vì thế gã cũng chưa từng thấy những kẻ tinh nhuệ của tập đoàn.

Dù vậy, gã vẫn khẳng định chắc chắn.

Bởi nếu công nghệ kỳ quái kia không phải là Repulser thì chẳng còn cách nào khác để giải thích.

Luồng suy nghĩ của gã giống hệt như người hiện đại khi thấy ai đó chơi game quá giỏi thì sẽ khẳng định chắc chắn là dùng hack vậy.

"Đúng là Repulser mà!!"

Nhưng khác với thế giới hiện đại, sức phá hủy ở đây là hoàn toàn có thật.

Câu nói đó đã gieo rắc sự tuyệt vọng cho toàn bộ thành viên Mica Family.

Sở hữu Repulser đồng nghĩa với việc đối phương là đặc vụ tinh nhuệ của tập đoàn. Và điều đó cũng có nghĩa là Mica Family sắp sửa bị xóa sổ.

Vậy thì phải làm sao đây?

Không thể chạy trốn được.

Nếu tập đoàn đã truy đuổi đến tận vùng đất hoang, điều đó chẳng khác nào một lời tuyên tử chắc chắn.

Vì thế, cách tốt nhất là dừng lại tại đây và chấp nhận bị giết một cách thanh thản. Bởi nếu lỡ bị bắt sống, bọn chúng sẽ phải chịu những cuộc thí nghiệm sinh học vượt ngoài sức tưởng tượng.

Dù cho việc tập đoàn tiến hành thí nghiệm sinh học có thể chỉ là tin đồn thất thiệt, nhưng chỉ cần có một chút khả năng thôi cũng không thể xem nhẹ.

"Chặn nó lại! Đừng có chạy, chặn nó lại đi!! L-lũ khốn này...!"

Tuy nhiên, Mica lại muốn sống thêm chút nữa.

Dù có hèn hạ và rác rưởi đến đâu, gã vẫn muốn kéo dài hơi tàn của mình bằng mọi giá.

"Giá trị của việc ta bảo vệ bấy lâu nay, hãy dùng mạng các ngươi mà trả đi!!"

Gã rút từ trong túi ra một chiếc điều khiển nhỏ.

Đó là chiếc điều khiển kích nổ những quả bom đã cài sẵn trên xe Buggy, hoặc khiến vô lăng tự động xoay chuyển theo ý muốn.

Tên tài xế kinh hãi thét lên, nhưng khi nhận ra mình đang ở cùng một thuyền với chủ nhân chiếc điều khiển, hắn lập tức cảm thấy an tâm.

Hắn cũng muốn sống thêm chút nữa.

Dù có phải phản bội lại băng nhóm đi chăng nữa... à không, cũng chẳng phải phản bội. Ngay từ đầu gã cũng chưa từng coi bọn chúng là đồng đội.

Và thủ lĩnh của bọn chúng, Mica, cũng cùng một suy nghĩ như vậy.

"Cảm ơn vì tất cả! Và đừng bao giờ gặp lại nhau nữa nhé, lũ khốn!!"

Ngay khoảnh khắc Mica định nhấn nút điều khiển.

"Đó không phải là Repulser đâu."

Một cô bé nhỏ nhắn bỗng xuất hiện ngay bên cạnh Mica.

Trước sự xuất hiện đột ngột của cô bé, Mica đờ đẫn với khuôn mặt ngây ngô như thể vừa bị ai đó nện mấy phát vào đầu.

"Ngươi... ngươi là cái quái gì thế hả? (ạ)?"

"Đó không phải là Repulser đâu."

Con nhóc này rốt cuộc là ai?

Gã đang ngồi trên một chiếc xe Buggy đang chạy với tốc độ rất nhanh, làm sao nó có thể bám lên đây được chứ?

Dù nghĩ vậy nhưng Mica vẫn vô thức gật đầu. Bản năng mách bảo gã rằng nếu không trả lời thì sẽ mất mạng.

Đặc biệt là khi nhìn vào đôi mắt màu tro với đồng tử xẻ dọc kia, cảm giác đó lại càng mãnh liệt.

"Ngươi không tò mò đó là cái gì sao?"

"Vậy thì... cái đó là cái gì thế ạ?"

Cô bé mỉm cười rạng rỡ.

"Ma pháp."

"... Hả, dạ?"

"Ừm, có lẽ là Shield (Lớp bảo vệ)?"

"Chuyện đó nghĩa là sao...?"

Cô bé thì thầm, chìa nắm tay nhỏ bé của mình ra như thể đang khoe khoang.

"Đây là Ma pháp phá hủy Shield."

Đó là tất cả những gì gã nghe được.

Cô bé nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi chiếc xe Buggy đang chạy nhanh rồi vung nắm đấm.

Phập- Cơ thể của kẻ quái dị kia nát bấy.