Chương 119: Săn Griffon (2)

Toàn chương Griffon rất mạnh.

Thông thường, để hạ gục một con Griffon cần đến hai kỵ sĩ được huấn luyện bài bản.

"Tôi không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này..."

Griffon rất lớn.

Chúng có thể dễ dàng quắp đi một con người, thậm chí là một con ngựa.

"Tổ của Griffon, hóa ra là ám chỉ điều này sao..."

Vậy thì con người không thể săn được Griffon ư?

Không, hoàn toàn có thể. Với điều kiện đối thủ là những kỵ sĩ tinh nhuệ, và trước mặt chỉ có duy nhất một con Griffon.

Thế nhưng, nếu số lượng không chỉ dừng lại ở một con, liệu con người có thể chiến thắng?

"Rốt cuộc là có bao nhiêu con thế này...!"

Chà, tôi cũng chẳng rõ nữa. Bởi lẽ, Griffon thường không đi theo bầy đàn.

Tôi nuốt nước bọt, ngước nhìn lên bầu trời. Ở đó có sáu con Griffon khổng lồ đang lượn lờ. Và phía trên cao hơn nữa, chỉ tính riêng những bóng đen đang chao lượn cũng đã hơn mười con.

Dù những kỵ sĩ mà Hermel mang theo đều là những kỵ sĩ cấp cao thuộc hàng đặc biệt trong số các tinh nhuệ, thì số lượng cũng chỉ có năm người.

Cứ cho là Carter, kỵ sĩ đoàn trưởng kiêm tinh linh kỵ sĩ, có thể đối phó cùng lúc hai con, và mỗi kỵ sĩ còn lại lo liệu một con, thì vẫn còn dư ra mười con nữa.

"Chuyện này... liệu chúng ta có thể rút lui không?"

"Sẽ rất khó khăn. Nhưng xin người đừng lo lắng. Dù có phải hy sinh tính mạng, chúng tôi cũng sẽ bảo vệ bằng được vương nữ và công nương."

Tình hình đã tồi tệ đến mức này, tôi thậm chí không thể thốt ra lời nào về việc Seria đang ở ngay phía trước.

Dù tình bạn có quan trọng đến đâu, liệu có đáng để năm kỵ sĩ, một vương nữ và một công nương phải đánh cược mạng sống để xông vào không? Nhất là khi nếu sơ sẩy, tất cả sẽ phải bỏ mạng?

Không, tuyệt đối không.

Dưới góc nhìn của những kỵ sĩ ở đây, trong khi tính mạng của chúng tôi đang ngàn cân treo sợi tóc, nếu tôi đột nhiên nói rằng phải cứu một ai đó đang ở ngay trước mặt, họ sẽ coi tôi là một kẻ lãnh đạo vô năng, không biết cân nhắc nặng nhẹ của mạng người.

Dù họ là những người chẳng mấy liên quan đến tôi, nhưng một khi những lời xì xào kiểu này bắt đầu xuất hiện, chắc chắn sẽ có kẻ bám vào đó mà gây hấn.

"... Có nên dùng không nhỉ?"

Suy nghĩ một lát, tôi cắn môi, hạ thấp tầm mắt.

Không được. Trong tình cảnh này, nếu tôi sử dụng một lời nguyền đủ mạnh để quét sạch đám Griffon kia, thì vấn đề vô năng hay hữu dụng sẽ chẳng còn quan trọng nữa.

Giữa lúc học viện vừa xảy ra một sự cố lớn liên quan đến lời nguyền, mà tôi lại thi triển một lời nguyền quy mô lớn như vậy sao? Lại còn là lúc mặt trời vẫn đang tỏa sáng? Mà không có lấy một vật trung gian nào?

[――!!] Không được. Ít nhất là không phải lúc này. Việc lật ngược ván cờ chỉ nên diễn ra khi tất cả các quân cờ đã nằm gọn trên bàn.

Tôi không thể để mình bị nghi ngờ vô ích. Dù có phải từ bỏ Seria đi chăng nữa...

"Khốn khiếp..."

Lời chửi thề vô thức thốt ra khiến Hermel đang đứng ngay cạnh giật mình, run rẩy nhìn tôi.

"Charl..."

"Tôi không sao. Tôi đã lường trước được chuyện này rồi... Trước mắt hãy từ từ rút lui đi. Còn Seria... đành chịu thôi. Cứ thế này thì tất cả sẽ chết uổng mất."

"... Nếu Charl đã nói vậy. Được, mình sẽ nghe theo cậu."

Ai là vương, ai là thần tử đây...

Gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ vừa lóe lên, chúng tôi bắt đầu từ từ lùi lại, dẫn đầu là kỵ sĩ cầm cung.

Nhưng chẳng được bao lâu.

Khừ khừ khừ...

Một âm thanh như tiếng cào xé trong cổ họng vang lên ngay sát sau lưng, khiến chúng tôi không còn cách nào khác ngoài việc dừng bước.

"Có vẻ như chúng không định để chúng ta đi dễ dàng như vậy."

"Hết cách rồi... Chuẩn bị chiến đấu đi."

Carter nói đoạn hất hàm nhẹ, các kỵ sĩ theo đó cũng bắt đầu di chuyển chậm rãi.

Hai kỵ sĩ cầm đại cung đứng bên cạnh tôi và Hermel, trong khi kỵ sĩ cầm halberd cùng kỵ sĩ cầm chùy xích và khiên quay lại đối mặt với con Griffon đang chặn đường lui.

"Kaitz, Eve. Hành động trước đi."

""Rõ.""

Theo lệnh của Carter, kỵ sĩ cầm đại cung đặt một mũi tên to gần bằng một thanh kiếm lên dây cung, bắt đầu từ từ kéo căng.

Kít, kít kít―― Mỗi khi tiếng cọt kẹt vang lên, lũ Griffon lại nghiêng đầu, vài con trong số đó vỗ cánh, phát ra những tiếng kêu cảnh giới.

"Có thể bắn bất cứ lúc nào."

"Mục tiêu."

Carter khẽ ngoái đầu lại gật đầu, rồi rút thanh kiếm bên hông ra.

Xoẹt――

"Kaitz, mục tiêu của ngươi là đôi cánh của con Griffon bên phải gần nhất. Eve, ngươi nhắm vào mắt con bên trái mà bắn."

Nói đoạn, ông chắp hai tay trước ngực.

Lờ mờ, không khí bắt đầu tụ lại giống như lúc đó. Cảm nhận được điều này, lũ Griffon đồng loạt gầm lên.

――!!!

Một âm thanh chói tai đến mức khiến đầu óc tê rần――không, phải gọi là một vụ nổ âm thanh.

Tiếng gầm của Griffon vang vọng khắp thung lũng như thể đang cộng hưởng, tôi và Hermel nhăn mặt vì tiếng ồn kinh khủng chưa từng thấy, vội vàng lấy tay bịt tai lại.

Thế nhưng các kỵ sĩ vẫn chẳng hề mảy may dao động, bắt đầu cuộc chiến.

"Ngay bây giờ!!"

Ngay khi mệnh lệnh của Carter vừa dứt, hai kỵ sĩ đại cung buông dây, mũi tên lao đi với âm thanh như tiếng búa nện vào tấm sắt dày.

Mũi tên của Kaitz cắm chính xác vào đôi cánh đang vỗ của con Griffon, nhưng mũi tên của Eve lại cắm vào chân trước của con Griffon đang giật mình chồm dậy.

――!!

"Hỡi gió, hãy tụ lại nơi đây!"

Ngay khi câu lệnh triệu hồi tinh linh thốt ra từ miệng Carter, một làn gió nhẹ bao quanh cơ thể chúng tôi, đồng thời một cơn lốc dữ dội quét qua thung lũng.

Sỏi đá dưới đất bay tứ tung, những cơn gió sắc lẹm như lưỡi dao bào mòn vách đá khiến vài con Griffon đang định bay lên để tham chiến mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Tận dụng cơ hội đó, Carter lao thẳng về phía trước, cắm thanh kiếm vào ngực con Griffon đang không thể hạ chân xuống vì mũi tên găm ở lòng bàn chân, rồi hét lớn.

"Vương nữ! Công nương! Ngay khi con Griffon phía sau bị dọn dẹp, hãy chạy đi!"

"Bây giờ ông bảo ta chạy sao!? Ta cũng có thể chiến đấu! Ta cũng――"

"Không được!! Bảo vệ vương nữ là sứ mệnh của chúng tôi! Người vẫn chưa đến lúc phải hy sinh ở đây!"

Carter hét lên, đâm kiếm vào khớp xương của con Griffon rồi xoay mạnh, tước đi một cái chân của nó.

Con Griffon mất chân vẫn cố vỗ cánh, nhưng lại mất thăng bằng ngã gục trước cơn gió sắc lẹm một lần nữa. Carter lập tức đâm thẳng kiếm vào mắt nó.

Với kỹ năng điêu luyện không một động tác thừa, con Griffon bị chặt chân run rẩy rồi tắt thở ngay lập tức. Cùng lúc đó, giọng của Remois vang lên từ phía sau.

"Đã xử lý xong!!"

"Đi mau! Trước khi ma lực của tôi cạn kiệt, nhanh lên!!"

"Carter...!"

Hermel mếu máo gọi tên Carter, ông khẽ liếc nhìn cô một cái rồi quay lưng đi.

Trước dáng vẻ kiên quyết đến cùng cực đó, Hermel cắn môi cúi đầu. Hai kỵ sĩ vừa xử lý xong con Griffon phía sau tiến lại, nhẹ nhàng nắm lấy tay Hermel và tôi.

"Vương nữ! Phải đi thôi!"

"Carter...!! Carter sẽ chết mất!!"

"Chỉ 2 phút nữa thôi là ma lực của đội trưởng sẽ cạn! Phải đi ngay bây giờ!!"

Tôi đọc được sự bất lực và tự trách sâu sắc trong mắt cô ấy. Tôi cảm nhận được nỗi đau và sự tuyệt vọng.

"Lại không bảo vệ được nữa rồi."

"Đừng để sự hy sinh của đội trưởng trở nên vô ích!!"

Hermel đã rơi nước mắt.

Ngay khoảnh khắc thu vào tầm mắt cảnh tượng đó.

"Công nương! Công nương――người cũng...?"

Phựt.

Trong tôi vang lên một âm thanh như có thứ gì đó vừa đứt đoạn.

Remois, người đang nắm lấy tay Charlotte để đưa cô đi lánh nạn, bỗng rùng mình run rẩy trước luồng hàn khí rợn người truyền đến từ bàn tay đang giữ lấy cánh tay Charlotte.

"Công nương Charlotte...?"

Charlotte không đáp lời Remois, chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào Hermel.

Thế nhưng Remois, người đứng ngay sát cạnh Charlotte, lại vô thức co rúm người lại trước bóng tối sâu thẳm trong đôi mắt cô.

"Co rúm lại? Mình sao? Một người đã trải qua bao trận chiến và được phong tước kỵ sĩ như mình, lại bị áp đảo bởi khí thế của một học sinh học viện?"

Remois nuốt nước bọt, chớp mắt liên tục. Nhưng cô nhanh chóng lấy lại tinh thần, định kéo tay Charlotte đi.

"Buông ra."

Chỉ một câu duy nhất.

Bị đè bẹp hoàn toàn bởi câu nói đó, Remois vô thức buông tay. Cánh tay được tự do, Charlotte không nói một lời, xoay người về phía Carter đang đứng.

Đoạn, cô khẽ dang rộng cánh tay đang cầm halberd, đặt phần lưỡi theo đường chéo.

"Chẳng lẽ, cô ấy định không chạy mà ở lại chiến đấu sao?"

Nghĩ đến đó, Remois mới thực sự tỉnh táo lại. Vì áp lực lúc nãy nên cô không dám nắm lấy tay Charlotte nữa, chỉ tiến lại gần bên cạnh và hét lên.

"Công nương Charlotte! Không được đâu! Với số lượng Griffon thế kia, ít nhất phải cần đến mười kỵ sĩ cấp cao đã được sắc phong! Tôi hiểu tâm ý của người! Nhưng bây giờ là lúc phải rút lui!!"

Tiếng hét của cô dường như đã chạm đến Charlotte. Cô thả lỏng lực tay, nhìn về phía tây.

Chẳng lẽ lại có thêm Griffon xuất hiện sao!? Remois giật mình quay đầu lại, nhưng trong mắt cô chỉ thấy mặt trời đang dần lặn xuống sau rặng núi.

"À, phải rồi... Ở đây là thung lũng mà."

"Người đang nói gì vậy..."

Ngay khi lời cô vừa dứt, mặt trời khuất bóng sau rặng núi, bóng tối đậm đặc bao trùm lấy thung lũng.

"Hoàng hôn rồi."

Một luồng khí đen kịt bùng phát từ cơ thể cô làm trung tâm.