Chương 136: Tâm sự (1)

Toàn chương Tôi rửa sạch chai rượu, khử trùng kỹ lưỡng rồi đổ rượu mới vào và quay trở lại học viện.

Đã định đổi luôn cả chai, nhưng thấy không cần thiết đến mức đó nên tôi chỉ dừng lại ở việc rửa và khử trùng.

Đã rửa đi rửa lại hơn bốn lần và dùng lửa để khử trùng, chắc chắn sẽ không còn dấu vết thuốc phiện nào trong rượu nữa đâu.

"Đã đến giờ trưa rồi sao..."

Nhờ thế mà mãi đến khi mặt trời đứng bóng tôi mới về đến học viện, nhưng vì mọi chuyện đã được xử lý chắc chắn nên tôi cũng không thấy tiếc nuối thời gian cho lắm. Dù sao hiện tại cũng chẳng có việc gì gấp gáp cần giải quyết ngay.

Dù sao thì, sau khi về đến học viện, tôi không đi chôn rượu ngay mà giấu chai rượu trong người, đi về phía ký túc xá để đợi đến đêm.

Dù rất muốn đi chôn rượu ngay lập tức rồi đưa thư cho Priscilla để giải quyết xong xuôi mọi chuyện nhưng...

— Đi ăn trưa không, đi cùng nhé?

— Chuyện đấu giao hữu với học viện kỵ sĩ là sao thế nhỉ?

— Ái chà, mùa hè đến rồi...

— Phải ghé qua sân tập mới được.

Vì là cuối tuần lại đúng lúc giữa trưa nên có quá nhiều người đi lại xung quanh, tôi đành bỏ cuộc.

Thử nghĩ mà xem. Một Công nữ của gia tộc Công tước có quyền lực bậc nhất vương quốc chỉ sau vương tộc, lại đi đào đất giữa ban ngày ban mặt thì người ta sẽ nghĩ gì?

Dùng ma pháp đất cũng là một cách, nhưng sẽ để lại dấu vết ma lực gây nghi ngờ nên phương án này cũng bị loại. Rốt cuộc, chỉ còn cách đợi đến đêm thôi.

"Phù..."

Tôi lặng lẽ nhìn dòng người đang trò chuyện rôm rả đi lại xung quanh một lúc rồi lại tiếp tục bước đi.

Về đến ký túc xá, tôi tự nhiên mở cửa bước vào.

"Tôi về rồ—" À, phải rồi.

Theo thói quen định nói "Tôi về rồi", tôi chợt chớp mắt quan sát xung quanh.

Sau khi xác nhận không có ai ở hành lang và trong phòng, tôi mới cười cay đắng bước chân vào phòng.

"Phù..."

Tạm thời giấu chai rượu mang từ biệt thự về xuống dưới gầm giường, tôi ngồi bệt xuống giường thẫn thờ nhìn về phía trước.

Chiếc giường nơi Hermel thường nằm hoặc ngồi giờ đây chỉ còn vương chút hơi ấm, trống trải vô cùng. Vì là cuối tuần nên chắc cô ấy lại đến sân tập múa kiếm, hoặc đi ăn trưa ở nhà ăn rồi.

Dù chưa ăn sáng và cái bụng đang réo rắt đòi ăn, nhưng tôi chẳng thấy muốn ăn gì cả nên cứ thế nằm vật xuống giường.

"Sau khi gia chủ chết, lúc đó mới thực sự bắt đầu."

Sẽ có rất nhiều người phải chết. Rất nhiều người bị thương. Đất nước sẽ bị đảo lộn, và vị vua đời này sẽ là quân chủ cuối cùng của vương triều Trueno.

Chỉ là... có chút lo lắng về sự hiện diện của Seria. Vì cô ta là hạng người có thể làm bất cứ chuyện gì vì cái lý do ngớ ngẩn là "vì một kết thúc có hậu" mà.

Nhưng mà, không sao đâu. Seria chỉ có lợi chứ không có hại cho Hermel. Phải, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để Seria trở thành một yếu tố rủi ro có thể chấp nhận được rồi.

Mà chuyện đó gác lại đã...

"Chẳng ngủ được chút nào."

Thẫn thờ đếm những vết ố trên trần nhà một lúc, tôi chậm rãi ngồi dậy.

Vì mệt mỏi tích tụ nên chỉ riêng việc đang nằm mà ngồi dậy thôi cũng khiến đầu tôi đau nhức, nhưng có nằm thêm chắc cũng chẳng ngủ được mà chỉ tổ đau đầu thêm, nên tôi quyết định rời khỏi giường luôn.

Còn lâu mới đến lúc mặt trời lặn, mà nằm đây cũng chẳng ngủ được, vậy trong lúc đó mình nên làm gì đây?

"..."

Đúng lúc đó cái bụng lại réo lên một lần nữa, tôi khẽ xoa bụng mình.

"Hà."

Thật ghét cái dạ dày cứ réo lên vô duyên trong tình cảnh này.

Nhưng biết làm sao được. Đó là hiện tượng sinh lý tự nhiên của con người mà.

Thở hắt ra một hơi, tôi xoa xoa gáy rồi đứng dậy.

"Mình cũng đi ăn gì đó vậy..."

Vừa đấm nhẹ vào bờ vai đang nặng trĩu vì mệt mỏi, tôi vừa bước ra ngoài. Nhìn vài người đang đi về phía nhà ăn, tôi lại bước đi theo hướng ngược lại.

Nơi tôi đến dĩ nhiên là quán cà phê có cánh cửa màu xanh. Dù bên trong không bật đèn, nhưng mùi hương cà phê thoang thoảng bay ra dù quán chưa mở cửa đã thay lời khẳng định rằng có người ở bên trong.

Tôi khựng lại một chút khi định chạm tay vào nắm cửa.

Trầm ngâm suy nghĩ một lát, tôi mở cửa bước vào quán. Tôi bắt gặp ánh mắt của chủ quán đang ngồi ở quầy lặng lẽ nhâm nhi cà phê.

"Ơ."

Anh ta có vẻ ngạc nhiên vì không ngờ tôi lại đến. Tôi khẽ mỉm cười chào hỏi.

"Chào anh. Lâu rồi không gặp."

Chủ quán chớp mắt một hồi trước lời chào của tôi, rồi khẽ mỉm cười đứng dậy.

"À, chào mừng tiểu thư. Tôi không ngờ tiểu thư lại ghé thăm vào giờ này nên có chút ngạc nhiên."

"Không đâu, là lỗi của tôi vì đã ghé thăm khi chưa đến giờ mở cửa mà."

Tôi lắc đầu đáp lại, chủ quán bảo không sao rồi đứng dậy.

"À, hay là tôi đã làm phiền thời gian dùng bữa của anh rồi sao?"

"Không đâu ạ. Tôi đã chuẩn bị xong xuôi cho ca tối rồi, đang ngồi không chẳng có việc gì làm thôi. Nào, mời tiểu thư ngồi vào chỗ thoải mái."

"Cảm ơn anh đã quan tâm."

Tôi định tiến về phía quầy bar nơi mình vẫn thường ngồi, nhưng rồi lại thôi, tôi chọn một chiếc bàn phía trong cách xa cửa sổ.

"Tôi chuẩn bị món tiểu thư vẫn thường dùng nhé?"

Chủ quán vừa rửa tay vừa hỏi. Trầm ngâm suy nghĩ một lát, tôi cười cay đắng nói.

"Không, hôm nay tôi muốn dùng món gì đó khác một chút."

"Hửm... Khác một chút sao... Cụ thể tiểu thư muốn dùng món như thế nào ạ?"

"Để xem nào..."

Nghe anh ta hỏi, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ một lát rồi trả lời.

"Món gì cũng được, miễn không phải là cà phê, mì Ý, nước cam hay bánh kếp."

Cà phê, nước cam, bánh kếp hay mì Ý, tất cả đều là những món ăn gợi nhớ đến Hermel.

Hà, mình cũng thật là. Từ bao giờ mà lại đi để ý những chuyện này chứ... Cảm giác trống rỗng đến mức chẳng buồn cười nổi, tôi trả lời như vậy rồi lặng lẽ chống cằm.

"Hừm. Vậy tôi chuẩn bị món nào có thể dùng làm bữa chính nhé?"

"Vâng. Nhờ anh nhé."

Chủ quán gật đầu trước câu trả lời của tôi rồi đi vào bếp.

Không gian quán cà phê bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, thoang thoảng mùi hương cà phê mà chủ quán vừa uống lúc nãy.

"..."

Trớ trêu thay, chỗ chủ quán vừa ngồi chính là chỗ tôi vẫn thường ngồi, và cũng là chỗ tôi đã ngồi khi cùng Hermel ghé thăm nơi này.

Cùng một quán, cùng một chỗ ngồi, cùng một loại cà phê, cùng một mùi hương. Tất cả những thứ đó khơi gợi lại ký ức trong tôi, khiến những kỷ niệm của đêm hôm đó hiện lên mồn một— dù có chút mờ ảo— ngay giữa thực tại.

"Hì hì, nếu là thứ Charl thích thì tôi cũng thích!"

"Muốn thử uống cà phê không?"

"À, nhưng mà cái thứ nước đen thui đó thì..."

Rõ ràng đó là những kỷ niệm hạnh phúc, những ký ức đẹp đẽ, vậy mà tôi chẳng thể nào cười nổi.

Đôi mày tự nhiên nhíu lại, tôi vô thức cắn chặt môi. Đôi mắt nheo lại, một tiếng thở dài run rẩy thoát ra.

"Mới chỉ có một ngày thôi mà... Mới chỉ có một ngày thôi..."

Mới chỉ có một ngày, mà tôi đã thấy nhớ em quá— Chát!!

Tôi dùng lòng bàn tay vỗ mạnh vào trán mình một cái đau điếng.

Nhờ thế mà cơn đau đầu bỗng chốc ập đến, vầng trán cũng đau rát, nhưng ít nhất tôi đã có thể đập tan những suy nghĩ yếu đuối đang trỗi dậy.

Thật may quá. Cứ ngỡ những suy nghĩ chết tiệt đó vẫn còn mà cái gáo dừa này lại vỡ ra mất thì nguy.

"Phù..."

Mình cũng thật là, vì không muốn suy nghĩ mà lại đi tự đánh vào trán mình để dùng cơn đau đó cưỡng ép cắt đứt dòng suy nghĩ sao.

Thật là giống Hermel đến mức muốn phát khóc luôn rồi.

Tôi cười cay đắng, nhắm mắt xoa xoa vầng trán đang đau rát. Xoa một lúc, tôi mở mắt ra khi ngửi thấy mùi hương nho Muscat thoang thoảng nơi đầu mũi.

"Loại trà tôi chuẩn bị là Darjeeling, trà vụ mùa thứ hai vừa thu hoạch trong tháng này. Vì tiểu thư không yêu cầu nên tôi không thêm sữa hay đường, món ăn kèm là bánh sandwich. Chúc tiểu thư ngon miệng."

"Cảm ơn anh."

Tôi nở một nụ cười đẹp nhất có thể lúc này rồi lặng lẽ thưởng thức trà.

Dù hương thơm không mạnh mẽ như cà phê, nhưng chỉ cần ngậm trong miệng là cảm giác mùi cà phê vơi đi phần nào, nên tôi cố gắng thưởng thức trà thật chậm rãi.

"Mà chuyện đó gác lại đã, hôm nay thật hiếm khi thấy tiểu thư ghé quán vào giờ trưa đấy."

"... Dạ?"

Đang nhắm mắt uống trà để quên đi mùi cà phê, tôi phản ứng hơi chậm trước câu hỏi của chủ quán.

Chủ quán khẽ mỉm cười tiếp tục nói.

"Kể từ một ngày nào đó, tiểu thư hoàn toàn không ghé quán vào giờ trưa nữa, tôi cứ ngỡ tiểu thư chuyển sang dùng bữa ở nhà ăn sinh viên rồi chứ. Hôm nay thấy tiểu thư ghé thăm vào giờ trưa nên tôi mới hỏi vậy thôi. Không có ý gì khác đâu ạ."

"À... Ra là vậy. Ừm..."

Vì tôi vẫn chưa đủ dũng khí để đối mặt với một Hermel đang tỉnh táo.

Biết rõ là không thể nói ra điều đó, tôi chỉ cười cay đắng lắc đầu.

"Chỉ là hôm nay tôi bỗng muốn uống trà thôi. Không có lý do gì đặc biệt cả."

"Vậy sao ạ. Thấy sắc mặt tiểu thư không được tốt nên tôi có chút lo lắng, nghe tiểu thư bảo không có chuyện gì thì tôi cũng yên tâm rồi."

"Anh lo lắng vì sợ mất khách sao?"

"Ha ha. Vì tôi mở quán cà phê này như một thú vui thôi mà. Thay vì lo lắng cho khách hàng, tôi lo lắng cho đối phương nhiều hơn."

"Anh thật là tử tế quá."

Tôi khẽ cười, bắt đầu dùng bữa trưa nhẹ nhàng. Khoảng một tiếng sau, tôi kết thúc bữa trưa của mình.

Khi những giọt trà Darjeeling cuối cùng trôi xuống cổ họng, mùi hương cà phê vốn bị che lấp bấy lâu lại một lần nữa trỗi dậy.

Cảm thấy cần phải rời khỏi đây ngay lập tức, tôi nhanh chóng thanh toán rồi đi về phía cửa quán.

"Cảm ơn anh vì bữa ăn."

"Vâng, lần sau lại ghé nhé."

"Để tôi xem đã."

Tôi mỉm cười mờ nhạt trả lời như vậy rồi bước ra khỏi quán, bắt đầu bước đi vô định.

"Lần sau lại ghé nhé— sao..."

Ai biết được chứ. Chắc là sẽ không có lần sau đâu.

Chính vì thế mà tôi mới không muốn tạo ra những kỷ niệm đẹp đấy.

Giờ thì ngay cả quán cà phê này cũng chẳng còn là nơi trú ẩn của tôi nữa rồi.

"Ha ha..."

Dù không uống cà phê nhưng vị đắng ngắt vẫn lan tỏa trong khoang miệng, tôi khẽ thở dài bật ra một tiếng cười tự giễu.