Chương 121: Giờ thì không còn nữa

Toàn chương Lặng lẽ quan sát xung quanh, sau khi xác nhận không còn con Griffon nào còn sống ở khu vực này và cả phía thượng nguồn con sông, tôi bắt đầu thu hồi sức mạnh.

"À, trước đó thì..."

Tôi điều khiển bóng tối để dọn dẹp xác của những con Griffon khác lên trên vách đá, nơi mắt người không thể nhìn thấy, ngoại trừ xác con Griffon mà Carter đã hạ gục và con mà kỵ sĩ cầm halberd đã xử lý.

Sau đó, tôi quay lại xác nhận Hermel vẫn đang bịt tai nhắm mắt đúng như lời hứa, rồi chậm rãi tiến về phía cô ấy.

――...

Cố gắng kìm nén cơn cồn cào trong bụng, tôi đứng trước mặt Hermel.

Có vẻ Hermel cũng nhận ra sự hiện diện của tôi, cô ấy ngẩng đầu nhìn về phía tôi. Tất nhiên là vẫn không mở mắt hay bỏ tay ra khỏi tai.

Dáng vẻ đó thật đáng yêu khiến tôi bật cười khẽ, nghe thấy tiếng cười, Hermel nghiêng đầu hỏi.

"Xong rồi hả? Mình mở mắt được chưa?"

"Ưm, vẫn chưa. Đợi thêm một chút nữa thôi."

Tôi quỳ một chân xuống trước mặt Hermel, đặt tay lên mắt cô ấy.

"Sao tay cậu ướt thế!? Đ-Đây không phải là máu chứ!?"

"A ha ha, chỉ là mồ hôi thôi, đừng lo. Với lại nếu là máu thì cậu đã nhận ra trước rồi còn gì."

"À... Cũng đúng. Nhưng sao tự nhiên lại che mắt mình?"

Tôi không trả lời câu hỏi của Hermel, lặng lẽ bắt đầu chỉnh sửa ký ức của cô ấy. Theo một cách cực kỳ ôn hòa và dịu dàng.

Nói chính xác hơn, không phải tôi trực tiếp chỉnh sửa, mà là dẫn dắt tâm trí của Hermel để cô ấy tự mình sửa đổi ký ức.

"Hermel. Hôm nay chúng ta đã làm gì?"

"Sao tự nhiên cậu lại hỏi thế?"

"Mình muốn cậu trả lời."

Hermel im lặng một lát rồi gật đầu, bắt đầu lên tiếng.

"Hôm nay... là ngày thi thực hành, khi mình đang thi thì Charl đến tìm và nhờ mình giúp đỡ."

"Ừm. Rồi sao nữa? Mình đã nói gì?"

"Cậu nói Seria bị Griffon bắt đi. Dù hơi ghét nhưng vì Charl nhờ nên mình đã quyết định đi cứu Seria."

Hermel bĩu môi nói.

Tốt lắm...

Xác nhận đã thành công dẫn dắt ý thức mà không để cô ấy nhận ra, tôi cảm thấy đầu ngón tay tê dại khiến lòng bồn chồn, nhưng vẫn cố trấn tĩnh để tiếp tục dẫn dắt.

"Cậu đã đi cùng ai?"

"Đi cùng kỵ sĩ đoàn Bạch Sư Tử. Và ở đây... chúng ta đã gặp Griffon..."

"Con Griffon đó, chúng ta đã xử lý thế nào?"

Tôi cố tình đưa ra một dẫn dắt sai lầm để thử thách, và Hermel đã cắn câu một cách tự nhiên.

"Một con sao...? Ơ...? Là một con hả...?"

"À. Xin lỗi. Là hai con chứ nhỉ? Một con Griffon bị Carter hạ gục và một con bị Remois xử lý."

"Ừm. Là hai con. Con đứng đầu bị trúng tên vào cánh và chân rồi bị Carter chém đứt cổ... Còn con phía sau thì bị Remois và Turk cùng nhau hạ gục."

"Đúng rồi. Đã từng như vậy mà. Cảm ơn cậu đã nói cho mình biết, Hermel. Giờ thì ngủ một lát đi, khi tỉnh dậy mọi chuyện sẽ kết thúc."

Cảm nhận được cơ thể Hermel thả lỏng, tôi nhẹ nhàng đỡ lấy cô ấy khi cô ấy định ngã về phía tôi, rồi đặt cô ấy nằm xuống đất.

"Trong tình huống... nguy hiểm thế này... mà ngủ được sao...?"

"Ừm. Không sao đâu. Đó là do ma pháp gây ngủ mà mình dùng để trói chân Griffon bị bùng phát thôi."

"Ừm... Hóa ra là vậy... Nếu Charl đã nói thế..."

Hermel chìm vào giấc ngủ, tôi cắn môi nhanh chóng rời khỏi chỗ đó khi cảm giác tê dại từ đầu ngón tay đang dần lan về phía tim.

Lao nhanh lên phía trên, hướng về phía Seria, tôi cảm thấy phổi như bị bóp nghẹt, ngã nhào về phía trước và chống tay xuống đất.

Trời vẫn chưa lặn hẳn mà mình đã dùng quá nhiều sức rồi...!

"Khốn... khiếp...!"

Vì mặt trời chưa lặn hoàn toàn, những linh hồn bị ánh sáng đó thu hút đang cố gắng xé toạc cơ thể tôi để trở về nơi chúng thuộc về.

Phải. Đây chính là một trong những lý do tôi không thể sử dụng lời nguyền vào ban ngày. Đó chính là bản chất của sự phản phệ từ lời nguyền mà người khác không hề có.

"Á á á...!! Ư ư ư...!!"

Cảm giác như phổi bị xé rách, cơn đau rát như bị thiêu đốt từ đầu ngón tay, cảm giác như bị dao đâm vào lưng, áp lực như bị đá đè nát toàn thân bắt đầu giày xéo cơ thể tôi.

Nỗi đau tôi từng cảm nhận khi chết và nỗi đau mà những kẻ tôi từng giết phải chịu đựng ập đến cùng một lúc.

Trước nỗi đau kinh hoàng đó, tất cả những gì tôi có thể làm là gục đầu xuống nền đất bẩn thỉu, cầu mong cơn đau này nhanh chóng qua đi.

"Khừ khừ..."

Nghĩ rằng không thể cứ nằm gục thế này, tôi từ từ gượng dậy thì bỗng nhiên có thứ gì đó trào ngược lên.

"Khụ――!!"

Tôi vội vàng lấy bàn tay run rẩy bịt miệng lại, nhưng vì cơ thể đã bị tàn phá nặng nề nên lượng máu đen trào ra không thể nào ngăn lại chỉ bằng một bàn tay.

Tí tách, tí tách.

Máu đen kịt chảy qua kẽ ngón tay thấm đẫm mặt đất, lượng máu nhiều đến mức tạo thành một vũng nhỏ.

"Oẹ...!!"

Tôi cào cấu mặt đất, run rẩy trước nỗi đau không lời nào tả xiết.

Tuy nhiên, thông thường sau khi nôn ra máu thế này là dấu hiệu cơn đau sắp dịu đi, nên tôi điều hòa nhịp thở rồi từ từ đứng dậy.

"Hà... Hà... H-Hết chỗ nói luôn..."

Dùng mu bàn tay lau vết máu bên khóe miệng, tôi cười khổ khi thấy máu và bụi đất dính trên tóc.

Sử dụng ma pháp nước để rửa sạch máu trên tóc và khóe miệng, sau khi xác nhận đồng phục không bị dính máu, tôi lại chậm rãi bước đi.

Cứ thế đi ngược dòng sông lên phía trên, tôi thấy xác một con Griffon bị gãy cổ nằm đó. Nhưng kỳ lạ thay, không thấy bóng dáng Seria đâu.

"Seria?"

Nghĩ rằng có lẽ cô ấy ở quanh đây nên tôi gọi tên Seria, cánh của con Griffon khẽ động đậy và giọng của Seria vang lên từ phía dưới.

[Charlotte!? Giọng nói này, là Charlotte phải không!?]

"Ừm. Cậu đang ở dưới đó hả?"

[Ừm! Nó đột nhiên ngã xuống rồi đè lên mình luôn!]

"Đừng cử động, đợi chút. Mình sẽ đưa cậu ra ngay."

Tôi cắm cây halberd vào khớp cánh của con Griffon rồi xoay mạnh để cắt đứt khớp xương.

[Phì phì!! Oẹ!!]

"À, ngậm miệng lại đi."

Dù hơi muộn nhưng tôi vẫn nhắc nhở cô ấy, sau khi cắt đứt hoàn toàn một bên cánh của con Griffon, tôi túm lấy cánh kéo sang một bên.

Gương mặt Seria lộ ra sau đó bê bết máu. Nghĩ rằng việc đưa cô ấy ra khỏi đó là ưu tiên hàng đầu nên tôi đã giúp Seria thoát khỏi phía dưới con Griffon.

"Ưm...! Oẹ!! Khụ, khụ...!"

Và sau khi thoát ra, Seria chống tay xuống đất nôn ra đống máu và thức ăn trong bụng.

Sau một hồi nôn thốc nôn tháo, có vẻ Seria đã bình tĩnh lại đôi chút, cô ấy chống tay xuống đất thở dốc. Tôi dùng ma pháp nước giúp cô ấy rửa sạch vết máu trên người.

"Xin lỗi nhé."

Dù có hiền lành đến đâu thì ít nhất cũng là con người, Seria đang nhìn tôi với gương mặt nhăn nhó.

Thấy vậy tôi cười khổ, tạo thêm một dòng nước nữa cho cô ấy, Seria dùng nước đó súc miệng rồi cười cay đắng nói.

"Không sao đâu... Mình ổn mà. Cậu cũng chỉ muốn giúp mình thôi."

Seria cố mỉm cười nói ổn, cô ấy lặng lẽ nhìn quanh rồi nhìn tôi với đôi mắt run rẩy.

"Này, Charlotte. Sao... cậu lại đến đây một mình?"

"... Seria."

Tôi ngập ngừng một lát rồi mới mở lời. Có vẻ Seria cảm nhận được điều gì đó không ổn qua giọng điệu của tôi nên khóe mắt cô ấy khẽ giật.

Liệu có nên im lặng để cô ấy tự hiểu lầm không nhỉ...

Suy nghĩ một lát, tôi thấy thà nói hết từ đầu đến cuối còn hơn, nên khẽ thở dài nói.

"Thái tử... đã không đến."

Nghe thấy lời đó, gương mặt Seria hiện rõ vẻ của một người vừa bị kẻ mà mình tin tưởng tuyệt đối phản bội.

Phải, chính là gương mặt đó. Đó là gương mặt mà tôi hiểu rõ nhất, nên dường như tôi có thể nắm bắt rõ mồn một những gì Seria đang nghĩ.

"Ngay khi cậu bị bắt đi, mình đã lập tức đến gặp thái tử để báo tin."

Chắc hẳn cô ấy đang nghi ngờ mình. Phải thôi. Nếu là con người thì đó là chuyện đương nhiên.

Hơn nữa, tất cả những chuyện xảy ra từ trước đến nay đều là những sự phản bội lại kỳ vọng, nên lần này chắc hẳn cô ấy đã đặt kỳ vọng lớn hơn bao giờ hết.

Và tương ứng với kỳ vọng đó, cảm giác bị phản bội và sự nghi ngờ cũng sẽ lớn lao bấy nhiêu.

"Nhưng..."

"... Anh ấy đã từ chối sao?"

Tôi chậm rãi gật đầu. Seria ngẩn người nhìn tôi rồi lặng lẽ cúi đầu.

Đoạn, cô ấy bắt đầu run rẩy dữ dội. Phải, chắc hẳn là giận lắm. Chắc hẳn là nghi ngờ lắm. Cô ấy sẽ căm ghét cái thế giới rác rưởi này, và căm ghét tôi, người mang đến tin tức đó, đến mức muốn chết đi được.

"À..."

Hãy thốt ra đi. Hãy nói rằng tôi nói dối, rằng chẳng phải chính tôi đã cố tình làm vậy sao. Hãy thốt ra tất cả những gì cậu đang nghĩ. Để rồi khi cậu nhận ra những gì tôi nói là sự thật...

Hãy nhớ lại những lời mình đã thốt ra mà tuyệt vọng và hối hận đi.

Tôi khẽ nhếch môi nhìn xuống Seria. Sau một hồi run rẩy im lặng, Seria cuối cùng cũng mở miệng.

Câu đầu tiên cô ấy thốt ra là――

"Mình... đúng là đồ ngốc mà..."

Thật kinh ngạc, đó lại là lời tự trách bản thân.