Chương 154: Cuộc đấu trí (2)

Toàn chương Tôi lặng lẽ quan sát cô gái trước mặt, người đang tỏ ra vô cùng hoảng loạn, mồ hôi hột chảy ròng ròng.

Dáng vẻ cô ta đảo mắt liên hồi với gương mặt thất thần trông chẳng khác nào một con chồn đang cảnh giác xung quanh.

"Cô đang tìm cái gì thế?"

"Ư."

Thấy cô ta giật mình kinh hãi, tôi nheo mắt lườm nguýt.

"Chẳng lẽ cô đang nhìn quanh xem có ai đến cứu mình vì thấy cô mãi không quay lại không? Đáng yêu thật đấy. Nhưng chẳng phải chính cô là người hiểu rõ nhất việc đó vô nghĩa đến nhường nào sao?"

"T-Tôi không biết tiểu thư đang nói gì cả!"

"Cách xưng hô đã đổi từ "trò Charlotte" sang "tiểu thư" rồi sao? Hừm... Bị đâm trúng tim đen nên dao động mạnh thế này, rồi lại giả vờ không biết khi bị dồn ép, thậm chí còn lộ liễu cho thấy mình có đồng bọn xung quanh nữa."

Tôi khoanh tay, ngón tay gõ nhịp đều đặn lên bắp tay.

"Hành động nào cũng đầy sơ hở, ngay cả diễn kịch cũng tệ hại..."

Tôi hạ thấp giọng, dùng bầu không khí để tiếp tục gây áp lực lên cô ta.

"Dù có là quân tốt thí của một tổ chức nghiệp dư đi chăng nữa, cũng không thể nào hớ hênh đến mức này được..."

Có lẽ vì thế mà mỗi khi tôi thốt ra một lời, cô ta lại rùng mình run rẩy.

Sau khi tính toán các nước đi trong đầu, tôi mỉm cười rạng rỡ để thay đổi bầu không khí, vỗ nhẹ lên vai cô gái đang run cầm cập.

"Xin lỗi nhé, có vẻ tôi đã hiểu lầm rồi."

Trước sự thay đổi bầu không khí đột ngột như lật bàn tay, cô ta ngơ ngác một hồi rồi mới hiểu ra lời tôi nói, gương mặt bỗng rạng rỡ hẳn lên.

"Đ-Đúng thế ạ! Đúng rồi! Tôi, tôi không biết gì cả! Tôi chỉ làm theo lệnh—" Giống như một chiếc lò xo bị nén chặt rồi buông tay, lực đàn hồi khiến nó bật tung trở lại hình dáng cũ ngay khi áp lực biến mất.

À không, cô ta không phải là chiếc lò xo được cố định một chỗ. Nên ngay khi tìm lại được dáng vẻ ban đầu, cô ta đã tự ý bật tung ra ngoài.

"—A."

"Bị lừa rồi nhé?"

Tôi mỉm cười mờ ảo, tạo ra một thanh kiếm bằng băng.

"Từ giờ trở đi, tôi sẽ hành động để tự vệ."

"X-Xin hãy tha mạng cho tôi!!"

Thái độ thay đổi nhanh đến mức chóng mặt. Cứ như thể cô ta đang cố tình củng cố thêm sự chắc chắn cho những suy luận của tôi, phối hợp nhịp nhàng với mọi lời nói và hành động của tôi vậy.

"Cô vừa mới tự mình thừa nhận tội lỗi rồi đấy. Và các tội danh bao gồm: mưu toan bắt cóc quý tộc, mạo danh quý tộc, và lừa gạt quý tộc, tổng cộng là ba tội. Chỉ riêng một tội thôi đã đủ nặng rồi, vậy mà cô dám phạm cả ba. Gan cũng to đấy. Chắc cô không định bảo là mình không biết rằng một khi những tội đó được xác lập, không chỉ cô mà cả họ hàng hang hốc nhà cô cũng sẽ bị xử phanh thây chứ?"

"Tôi thực sự không biết gì cả! Tôi chỉ làm theo lệnh, làm theo lệnh thôi! Những người đó nói sẽ bao che hết cho tôi mà...!"

Ngay từ đầu, một kẻ có thói quen triệt tiêu tiếng bước chân và điều chỉnh nhịp bước trùng khớp với người khác thì làm sao có thể là bình dân được.

Hiện tại, người phụ nữ này đang liên tục đưa ra những vấn đề mới, và hễ tôi đưa ra lời giải sai thì cô ta lại phản ứng như thể đó là đáp án đúng, nhằm khiến tôi rời xa sự thật.

"Hà, bao che hết sao... Đến nước này thì tôi cũng bắt đầu tò mò xem cái chống lưng to tát đó là ai rồi đấy?"

Hừ, định coi ai là kẻ ngốc đây.

Tôi khẽ cười lạnh, xóa sạch mọi cảm xúc trên gương mặt, kề lưỡi kiếm băng sắc lạnh vào cổ cô gái đang run rẩy.

"Nói đi. Kẻ nào sai khiến?"

Dù sợ hãi đến tột độ nhưng cô gái vẫn cắn chặt môi run rẩy, không thốt ra lời nào.

À không, là cô ta không nói.

"... Được. Định chơi kiểu đó chứ gì?"

Tôi nheo mắt, kéo cánh tay ra sau thật mạnh—

"Hắt!"

Giả vờ vung kiếm, tôi ném thanh kiếm băng về phía cái cây phía trước. Và rồi...

Keng—!!

Thanh kiếm băng không cắm vào cây mà bị ai đó đánh bật ra.

Cùng với âm thanh sắc lẹm đó vang lên, biểu cảm của cô gái vừa mới run rẩy mồ hôi hột ban nãy bỗng chốc thay đổi như một lời nói dối.

"... Ngươi nhận ra từ khi nào?"

"Ngay từ đầu."

Tôi đáp lại như vậy, lùi lại một chút và nắm chặt cây Halberd bằng băng.

"Vậy nên, tôi rất tò mò mục đích của việc kéo theo nhiều người đến tìm tôi như thế này là gì. Tiền bạc? Hay là nhắm vào thân xác tôi? Dù là bên nào đi chăng nữa, tôi cũng không có ý định ngoan ngoãn giao nộp đâu. Vậy nên..."

Vút, tôi xoay cây Halberd một vòng, làm nóng cơ thể để sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào, rồi mỉm cười nói.

"Nếu các người không có ý định để tôi đi một cách yên ổn, tôi cũng sẽ dùng vũ lực để mở đường."

Ngay khi tôi vừa dứt lời, từ phía sau cái cây nơi thanh kiếm băng vừa bị đánh bật ra, vang lên giọng nói của một người đàn ông có phần cợt nhả.

"Quả là những lời lẽ thô lỗ không giống quý tộc chút nào."

Cùng với giọng nói đó, cô gái đang lặng lẽ nhìn tôi bỗng nhắm mắt, cúi đầu lùi lại phía sau.

Đó không phải là biểu hiện của sự tạ lỗi hay đầu hàng đối với tôi.

Phải, đó là lời chào dành cho cấp trên của mình.

"Thật xin lỗi vì đã đón tiếp Công nữ Charlotte La Rochelle theo cách này."

Kẻ bước ra từ phía sau cô gái đang cúi đầu chính là người đàn ông đã đứng quan sát tình hình bên ngoài phòng học vào cái ngày tôi và Thái tử hủy bỏ hôn ước.

Màu tóc, bầu không khí chung, đường nét khuôn mặt... Dù không hoàn toàn chính xác, nhưng trông hắn gần như trùng khớp với hình ảnh người đàn ông còn sót lại trong ký ức của tôi ngày hôm đó.

"Ngươi là..."

Nhưng vì đây là lần đầu tiên trực tiếp đối diện và trò chuyện, tôi giả vờ như thực sự không biết và hỏi.

"Thất lễ quá. Tôi vẫn chưa giới thiệu bản thân."

Hắn nói rồi rút từ trong túi áo ra một vật phẩm mang hình Con Mắt Mặt Trời.

Biểu tượng đó thuộc về điều tra viên trực thuộc hoàng gia. Lý do hắn không cần nhún nhường trước quý tộc, lý do hắn đi cùng Thái tử... tất cả những tình tiết từ trước đến nay dẫn đến một kết luận duy nhất.

Hắn chính là điều tra viên hoàng gia thực thụ, và giả thuyết tôi đặt ra trước đó là hoàn toàn chính xác.

"Tôi là điều tra viên trực thuộc hoàng gia, Tera Ernington. Tôi đến để mời Công nữ đi vì vụ án xảy ra trong Lễ Hội Mùa Xuân."

"Hừm... Thay vì nói là mời, tôi thấy dùng từ "áp giải" có vẻ hợp hơn đấy."

"Tôi vô cùng lấy làm tiếc về chuyện đó. Tuy nhiên, thay vì đề cập đến vụ án mùa xuân để mời Công nữ đi ngay tại nhà ăn đông đúc, chúng tôi phán đoán rằng cách này sẽ tốt hơn, nên mới buộc lòng phải chọn hạ sách này."

"Ra vậy... Tôi hiểu lý do của phương pháp này rồi. Đúng là cái vụ án kinh khủng đó không phải chuyện có thể đem ra bàn tán ở nơi đông người."

"Cảm ơn Công nữ đã thấu hiểu."

Hắn nói rồi cúi đầu chào.

Trong lòng chắc chẳng mảy may có chút lòng biết ơn nào mà vẫn thản nhiên cúi đầu sao. Thật là giả tạo...

Tôi nuốt ngược những lời định nói vào trong, lườm kẻ đang cúi đầu kia và nói.

"Thế nhưng vẫn còn một điều tôi chưa hiểu, cũng chưa thấy thỏa đáng."

"Tôi có thể mạn phép hỏi đó là điều gì không?"

"Tại sao vì vụ án ngày hôm đó, mà người bị gọi đến đây lại là tôi, chứ không phải ai khác?"

Trước câu hỏi của tôi, hắn lặng lẽ ngẩng đầu, dùng ngón tay cái day day thái dương rồi đáp.

"Về phần đó, tôi vốn đã định giải thích ngay bây giờ đây."

"Vậy sao. Hy vọng rằng lời giải thích đó có thể khiến tôi thấy thỏa đáng."

Bằng không, ngươi sẽ gặp rắc rối to đấy.

Tôi ném ra một lời cảnh cáo đầy ẩn ý, rồi hếch cằm ra hiệu cho hắn bắt đầu.

"Tôi tin rằng Công nữ đã nghe Thái tử điện hạ kể qua về tóm tắt vụ án ngày hôm đó... Có đúng không?"

"..."

"Được rồi. Tôi sẽ coi sự im lặng đó là lời khẳng định và tiếp tục câu chuyện."

Hắn nhìn tôi với gương mặt uể oải rồi tiếp lời.

"Thái tử điện hạ đã chỉ đích danh Công nữ là nghi phạm lớn nhất của vụ án Lễ Hội Mùa Xuân. Ban đầu, tôi cũng không hiểu lý do tại sao. Bởi Công nữ có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng, và dường như chẳng có bất kỳ mối liên hệ hay can hệ nào tới lễ hội cả."

"Quả nhiên, Công nữ đã tự mình chứng minh được sự trong sạch. Và kết quả là, sự việc đã kết thúc một cách không mấy tốt đẹp. Thế nhưng, dù có suy nghĩ bao nhiêu lần đi chăng nữa, tôi vẫn thấy có những điểm không thể nào thấu hiểu được."

Tách, tách, hắn dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên trán mình, ánh mắt nhìn về một nơi xa xăm nào đó.

"Tại sao một người sáng suốt như điện hạ lại đột ngột quy chụp Công nữ, một người vốn chẳng liên quan, là thủ phạm? Vì không thể thấu hiểu điều đó, tôi đã tiến hành so sánh và đối chiếu hành tung của Công nữ và Thái tử điện hạ suốt thời gian qua. Từ những sự việc nhỏ nhặt nhất cho đến Lễ Hội Mùa Xuân."

"Việc tổng hợp khối lượng dữ liệu khổng lồ kéo dài hơn 5 năm đã tốn khá nhiều thời gian, nhưng tôi đã có thể lọc ra được những phần đáng nghi vấn."

Kẻ vừa lẩm bẩm nhìn xa xăm bỗng đảo mắt nhìn thẳng vào tôi.

"Bây giờ, tôi sẽ bắt đầu trình bày những điều đó một cách chậm rãi."

Hắn nói như vậy và nhìn thẳng vào mắt tôi.