Chương 28: Gấu mèo

Toàn chương Lũ Goblin mang theo những vũ khí thô sơ, vừa phát hiện ra chúng tôi đã hò hét lao tới.

"Kerr-!!!"

"Chúng đến kìa!"

Trong lúc Lakar chặn đứng đà tiến công của lũ Goblin, tôi thử kiểm tra xem có thể quay lại cầu được không, nhưng vì nó đã sụp đổ hơn một nửa trong lúc chúng tôi đi qua nên việc quay lại là bất khả thi.

Phía sau là vực thẳm sâu không thấy đáy, phía trước là lũ Goblin đang tràn tới. Trong tình cảnh bị ép vào thế chân tường như thế này, tôi ném cây đuốc sang một bên, vội vàng tiến lên phía trước để hỗ trợ Lakar.

Trong khi Lakar dùng kiếm và khiên chặn đứng đà tiến của lũ Goblin, tôi dùng thương đâm chết những con Goblin định phớt lờ Lakar để lao vào tấn công hậu phương.

"Ma pháp đã sẵn sàng!"

Nghe tiếng hét của Aria, tôi và Lakar đồng thời lùi lại phía sau. Đúng như mong đợi, từ đầu trượng của Aria, những ngọn lửa phun ra như súng phun lửa.

"Kyarr-!"

"Kyarr-!"

Lũ Goblin gào thét đau đớn khi bị thiêu rụi trong lửa đỏ. Thế nhưng, chúng vẫn không dừng lại mà tiếp tục lao tới điên cuồng như muốn đẩy chúng tôi rơi xuống vực thẳm.

Trong lúc tôi và Lakar lại cùng nhau chặn lũ Goblin ở phía trước, một mũi tên từ đâu đó xé gió lao tới.

Dù không kịp phản ứng trước đòn tập kích bất ngờ, nhưng Luna đã kịp thời dùng ma pháp tạo ra một luồng gió thổi bay mũi tên đang bay tới.

Không có thời gian để cảm ơn, tôi chỉ gật đầu ngắn gọn rồi hét lên với Aria.

"Có Goblin cung thủ!"

"Lũ Goblin đông quá, mình không thể tiêu diệt chúng được!"

Aria vung trượng cố gắng tạo ra những quả cầu lửa, nhưng lũ Goblin cứ lao tới dùng thân mình đỡ lấy ma pháp khiến các cung thủ Goblin vẫn tiếp tục tấn công.

Nếu Aria không tiêu diệt được các cung thủ Goblin, việc chúng tôi trụ vững ở phía trước sẽ rất khó khăn. Dù Lakar đang dùng khiên để chặn các đòn tấn công, nhưng cậu ta cũng bắt đầu thấm mệt trước sự liều chết của lũ Goblin.

Dù đã cố gắng không sử dụng ma pháp, nhưng nhận thấy nếu cứ thế này thì tất cả sẽ kết thúc, tôi không thể chần chừ thêm được nữa.

"Lakar, cầm cự thêm một chút nữa thôi! Tôi sẽ tiêu diệt lũ cung thủ!"

"Hự! Được rồi!"

Lakar dùng khiên đỡ những mũi tên bay về phía tôi, đồng thời dùng thân hình to lớn của mình đẩy lùi lũ Goblin đang lao tới.

Đứng sau lưng Lakar, tôi cảm nhận không gian bên trong hang động và xác định tọa độ không gian ngay trên đầu các cung thủ Goblin.

Đó là Ma Pháp Không Gian Cơ Bản mà tôi đã khắc sâu vào não bộ qua những buổi tập luyện lặp đi lặp lại.

Trong nháy mắt, tôi tạo ra một lối vào không gian nhỏ phiên bản cải biên và đâm thương vào, đồng thời tạo ra một lối ra không gian ngay trên đầu cung thủ Goblin mà tôi đã xác định.

Đầu của tên cung thủ Goblin đang giương cung ngay lập tức bị đâm xuyên qua. Sau khi rút thương ra, tôi lại đâm thương vào lối vào không gian một lần nữa, đồng thời tái thiết lập tọa độ lối ra không gian để đâm xuyên đầu một tên cung thủ khác.

Ngay khi tôi vừa đâm xuyên đầu 5 con cung thủ Goblin, tiếng của Kane đang chờ đợi vang lên.

"Để mọi người đợi lâu rồi!"

Kane, người nãy giờ vẫn trốn trong góc để pha chế thuốc, cuối cùng cũng đã hoàn thành loại thuốc hỗn hợp.

Kane ném lọ thuốc hỗn hợp vào lối đi nơi lũ Goblin đang tràn tới. Một tiếng "Pộp-" vang lên, lọ thuốc vỡ tan tỏa ra làn khói xanh đậm, tạo thành một bức tường độc tố.

Lũ Goblin băng qua bức tường độc tố để lao về phía chúng tôi bỗng ngã gục như bị ngất xỉu, và sau khi đã tiêu diệt hết lũ cung thủ Goblin, chúng tôi dễ dàng kết liễu lũ Goblin đang nằm dưới đất.

"Tuyệt lắm Kane!"

"Hay lắm!"

Mọi người đều phấn khích reo hò, Kane cười rạng rỡ.

"Haha! Đây chính là sức mạnh của nhà giả kim!"

Sau khi ngăn chặn thành công cuộc tấn công của lũ Goblin, chúng tôi tiến lên phía trước một chút, rời xa đống xác chết để nghỉ ngơi.

"Ngay từ đầu đã xuất hiện nhiều Goblin thế này, buổi thực tập lần này rốt cuộc là khó đến mức nào chứ?"

Aria thở dài lên tiếng, Luna và Kane cũng gật đầu đồng tình.

"Chắc họ định cho chúng ta một kỷ niệm để đời thật rồi. Đúng là lão hiệu trưởng điên khùng."

"Chắc, chắc ngài ấy cũng có tính toán cả rồi…."

Trước lời của Kane, tôi lầm bầm bênh vực Nelson. Bởi vì tôi biết tấm lòng vì học viên của Nelson là chân thành, dù tính cách ông ấy có hơi quái đản một chút.

"Không có ai bị thương chứ?"

Lakar vừa hỏi vừa rút những mũi tên cắm trên khiên ra. May mắn là không có ai bị thương trong cuộc tấn công vừa rồi.

Thấy các thành viên đều lộ rõ vẻ mệt mỏi, tôi lên tiếng khen ngợi để giải tỏa bầu không khí.

"Dù là lần đầu phối hợp nhưng mọi người đều làm rất tốt. Lakar đã trụ vững rất giỏi, thuốc của Kane thì thật tuyệt vời. Sức tấn công của Aria cũng rất đáng nể. Nhờ ma pháp hỗ trợ của Luna mà chúng ta mới chặn được đòn tấn công của lũ cung thủ."

Nghe vậy, mọi người đều mỉm cười đáp lại.

"Nếu cậu không tiêu diệt lũ cung thủ thì chúng ta đã khó mà trụ vững được."

"Đúng vậy, lũ Goblin cứ chắn phía trước nên mình khó mà nhắm bắn được. Cậu làm tốt lắm Ross."

"Ross, lần sau cũng hãy cho mình thời gian như vậy nhé. Mình sẽ điều chế ra loại thuốc tốt nhất cho cậu."

"Cậu giỏi thật đấy…."

Trước những phản ứng không ngờ tới, tôi cảm thấy hơi ngượng nên gãi má. Có phải đây là cảm giác "cho đi một, nhận lại mười" không? Bầu không khí bỗng chốc trở nên ấm áp, chúng tôi không tiếc lời khen ngợi lẫn nhau trong lúc nghỉ ngơi.

Đặc biệt là Aria, cũng thuộc khoa Ma pháp giống như Ellie, cô ấy cứ bám sát lấy tôi và hỏi đủ thứ chuyện.

"Ma pháp đó tuyệt thật đấy. Đó là ma pháp được hiệu trưởng công chứng sao?"

"Nếu thọc tay vào đó thì sẽ thế nào? Có làm được không?"

"Vậy nếu giữa chừng không gian đóng lại thì cánh tay sẽ bị đứt lìa sao?"

Dù sự tò mò mãnh liệt là nguồn sức mạnh của một pháp sư, nhưng việc Aria cứ liên tục đặt câu hỏi không ngừng nghỉ chẳng giúp ích gì cho việc nghỉ ngơi cả.

Dù vậy, tôi vẫn tận tình giải đáp những thắc mắc của cô ấy. Aria thở phì phò, nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ.

"Mình tò mò quá…."

Cảm thấy áp lực trước ánh mắt đó, tôi quay mặt đi thì nghe thấy tiếng lẩm bẩm nhỏ của Aria. Tôi vờ như không nghe thấy và bắt đầu kiểm tra lại cây thương.

Sau khi nghỉ ngơi xong, chúng tôi lại giữ đúng đội hình và tiếp tục di chuyển. May mắn là vì đây là nơi lũ Goblin sinh sống nên có những cây đuốc được treo dọc hang động, đường đi không còn tối tăm nữa.

Trong lúc Lakar và Kane cảnh giác với các loại bẫy để di chuyển, Aria và Luna thì liên tục đảo mắt nhìn quanh xem có chiếc vòng tay nào không.

Nhìn cái đầu nhỏ nhắn của Luna cứ liên tục chuyển động, tôi thấy cô ấy giống như một chú cún con đáng yêu khiến khóe môi bất giác nhếch lên, đúng lúc đó Lakar dừng bước.

"Chắc chúng ta đã đến lối vào mê cung rồi. Có ngã rẽ kìa."

Đúng như lời cậu ta nói, hang động đã kết thúc và phía trước là lối vào mê cung với sàn nhà được lát gạch. Có vẻ đường đi bắt đầu chia ngả từ đây, chúng tôi phải chọn một trong hai hướng trái hoặc phải. Cả nhóm tụ lại thành vòng tròn để đưa ra ý kiến.

"Tính sao đây? Cả hai bên đều không thấy có đặc điểm gì khác biệt, trái hay phải. Chắc chắn chúng ta phải chọn một trong hai rồi."

Trước lời của Lakar, Aria đáp.

"Cái này chỉ dựa vào vận may thôi. Chúng ta buộc phải chọn đại một hướng thôi."

"Chắc chắn lúc đầu chỉ là dựa vào vận may thôi."

Kane đồng tình với ý kiến của Aria, nhưng tôi đã biết cách để thoát khỏi mê cung nhờ vào các thiết lập.

"Không, có cách đấy. Chúng ta hãy đi bên trái."

Thấy tôi nói đầy khẳng định, Aria nhìn tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc.

"Sao cậu biết?"

"Có một phương pháp thoát khỏi mê cung gọi là quy tắc bàn tay trái hoặc bàn tay phải. Đó là phương pháp cứ bám sát một bên tường mà đi, vì mê cung suy cho cùng cũng chỉ là một mặt phẳng liên tục. Nếu cứ bám theo tường, chắc chắn chúng ta sẽ thoát được ra ngoài. Chúng ta đều cầm vũ khí ở tay phải, nên hãy dùng quy tắc bàn tay trái, cứ bám theo tường bên trái mà đi."

Nghe tôi giải thích, Aria hiểu ra ngay lập tức, cô ấy thán phục vỗ tay.

"Đúng rồi. Làm như vậy dù có tốn thời gian nhưng chắc chắn sẽ qua được. Cậu giỏi thật đấy Ross."

Tránh né ánh mắt đầy ngưỡng mộ của Aria, tôi nhìn Lakar, cậu ta gật đầu nói.

"Được rồi, vậy chúng ta đi bên trái."

Sau khi thống nhất ý kiến, chúng tôi hướng về phía bên trái. Ngoại trừ Lakar đang cầm khiên, tất cả những người còn lại đều bám tay vào tường bên trái để bước đi. Nhưng chẳng hiểu sao Luna đứng ngay trước mặt tôi lại không hề chạm tay vào tường ngay từ đầu.

Tôi định bụng hỏi xem cô ấy có gặp vấn đề gì không, nhưng Luna chỉ lẳng lặng ôm chặt cuốn sách bằng tay trái rồi bước đi.

"Chẳng lẽ vì vướng cuốn sách nên không đưa tay ra được sao?" Trong lúc tôi đang suy nghĩ như vậy, Luna dường như cảm nhận được ánh mắt của tôi nên quay lại nhìn, rồi cô ấy lại ngượng ngùng quay mặt đi.

Vì Luna đứng ở giữa đội hình nên việc cô ấy không thực hiện quy tắc bàn tay trái cũng không ảnh hưởng gì lớn, nên tôi không nói gì thêm mà tiếp tục bước đi.

Dù gặp những ngã rẽ trái phải, chúng tôi vẫn kiên trì bám theo tường bên trái để di chuyển. Sau khi đi được một lúc lâu, cuối cùng chúng tôi cũng thấy cánh cửa của một căn phòng trông giống như một ải thử thách.

Cẩn thận mở cửa bước vào, ngay lập tức có thứ gì đó hét lên chói tai.

"Ké-!"

Trước tiếng kêu như tiếng cào vào bảng đen, Lakar hét lên.

"Là Ma Thú Thỏ!"

Lũ thỏ đen to bằng con chó lớn, nhe hàm răng sắc lẹm như lưỡi dao lao về phía chúng tôi. Giống như lúc chặn lũ Goblin, Lakar trụ vững ở phía trước, còn tôi dùng thương đâm chết những con Ma Thú Thỏ lọt qua.

Vì không có con thỏ nào biết bắn tên nên việc tôi và Lakar cầm cự dễ dàng hơn so với lúc đấu với Goblin. Nhờ có Luna hỗ trợ phía sau làm chậm tốc độ của lũ quái vật nên chúng tôi cũng nhàn hơn hẳn.

Từ đầu trượng của Aria, những quả cầu lửa bắn ra như đạn pháo, trực kích vào lũ Ma Thú Thỏ đang lao tới và nổ tung với tiếng vang rền trời.

Bùm-!

Cơ thể lũ Ma Thú Thỏ nổ tung, nội tạng và máu bắn tung tóe. Ngọn lửa không dừng lại mà tiếp tục bén vào lông của những con thỏ bên cạnh, gây thêm thiệt hại.

"Thuốc đã xong!"

Cuối cùng thuốc của Kane cũng hoàn thành, lại một bức tường độc tố được tạo ra, tôi và Lakar chỉ việc kết liễu những con thỏ đã gục xuống là ải thử thách kết thúc.

Bước ra khỏi ải thử thách, tất cả chúng tôi đều đã kiệt sức. Việc đối phó với số lượng lớn Goblin và Ma Thú Thỏ đã khiến thể lực của chúng tôi cạn kiệt.

Sau khi cùng Lakar xác nhận an toàn xung quanh, tôi nói với các thành viên.

"Bây giờ chúng ta nghỉ ngơi một lát nhé? Mọi người đều mệt lắm rồi."

Thực ra người mệt nhất chính là tôi. Là kẻ có thể lực thấp nhất trong nhóm, cái giá của việc vung thương liên tục là sự mệt mỏi đến mức chỉ cần nhắm mắt lại là có thể ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Như chỉ chờ đợi lời nói của tôi, Aria ngồi bệt xuống sàn.

"Phải đấy, nghỉ một lát đi. Ma lực cạn kiệt khiến mình mệt quá…."

Nhìn Aria thở dài với vẻ mặt mệt mỏi như sắp lả đi, Lakar lên tiếng.

"Vậy thì chi bằng chúng ta cứ nghỉ ngơi cho thật khỏe rồi ăn cơm xong hãy xuất phát nhé?"

Vì đã quá mệt mỏi nên chúng tôi đều đồng ý và ngồi xuống.

Lakar tạm thời đặt chiếc túi sinh tồn đang đeo xuống, bắt đầu mài lại lưỡi kiếm đã bị mẻ vì máu của Goblin và Ma Thú Thỏ.

Luna và Aria tụ lại một chỗ nghỉ ngơi, còn Kane thì tựa lưng vào tường hang động, vừa kiểm tra túi thuốc vừa ghi chép gì đó.

Tôi đặt chiếc túi thám hiểm sang bên cạnh, tựa lưng vào tường mê cung để nghỉ ngơi. Sợ rằng nếu nhắm mắt lại sẽ ngủ quên mất, tôi đang lắc đầu để tỉnh táo thì thấy một cảnh tượng lạ lùng.

Phía sau Lakar đang mài kiếm, chiếc túi sinh tồn mà cậu ta vừa đặt xuống bỗng nhiên tự di chuyển.

"Chẳng lẽ vì quá mệt nên mình nhìn nhầm sao?" Tôi ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng đó, rồi bắt gặp ánh mắt của một con gấu mèo đang mặc bộ đồ như kẻ trộm, trên lưng đeo chiếc túi sinh tồn.

"Gấu mèo trộm đồ…?"

Trong giây lát não bộ bị đình trệ trước tình huống kỳ quái đó, con gấu mèo nhìn tôi rồi nở một nụ cười tinh quái mà tôi đã từng thấy ở đâu đó. Trước nụ cười đó, bản năng của tôi trỗi dậy và tôi hét lớn.

"Tr, trộm kìa!!!"

Trước tiếng hét của tôi, Lakar đang dùng vải lau kiếm liền nhìn tôi với vẻ thắc mắc, rồi cậu ta nhìn theo hướng mắt tôi và phát hiện ra con gấu mèo trộm đồ.

Sau 2 giây im lặng như thời gian ngừng trôi, Lakar ném phăng thanh kiếm đang mài dở, cùng lúc đó con gấu mèo trộm đồ bỏ chạy với tốc độ kinh hoàng cùng chiếc túi sinh tồn.

Tôi và Lakar nhanh chóng đuổi theo, nhưng con gấu mèo đã biến mất hút trong lòng mê cung sâu thẳm.

Aria chạy theo sau, thấy hai chúng tôi đang đứng ngây người ra đó liền ngồi bệt xuống đất.

"Lương, lương thực bị trộm mất rồi…."

Trong khi mọi người đều lộ vẻ thất thần, Kane hét lên đầy phẫn uất.

"Cái con gấu mèo chết tiệt này!!!"

Trước biến số bất ngờ, tất cả đều không nói nên lời, mệt mỏi ngồi bệt xuống sàn.