Chương 76: Quỹ đạo

Toàn chương Đã ba ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi bắt đầu thử thách tại Căn phòng thử thách. Trong suốt thời gian đó, dù đã nỗ lực nhiều lần nhưng vẫn chưa có thành viên nào vượt qua được thử thách đầu tiên.

Thậm chí, tôi đã thử đánh cược bằng cách sử dụng Bước Nhảy Không Gian để tấn công Rakunta, nhưng vì không kiểm soát được tốc độ nên đã đâm sầm vào tường và "ngỏm" luôn tại chỗ.

Về cơ bản, tôi vẫn còn kém Rakunta vài bậc về cả thương thuật, thể lực lẫn tốc độ.

Trong lúc tôi đang đau đầu suy nghĩ cách để đánh bại Rakunta, giọng nói của Lycan vang lên.

"Nào, hai tuần nữa là kỳ thi xếp hạng chính thức sẽ bắt đầu. Mọi người đều đang chuẩn bị kỹ lưỡng rồi chứ? Ta không hy vọng lớp chúng ta sẽ có ai phải học lại đâu đấy."

Nói đoạn, Lycan khẽ liếc nhìn tôi với ánh mắt đầy áp lực, khiến tôi phải lảng tránh đi chỗ khác.

Kỳ thi xếp hạng. Đây là tình tiết chiếm nhiều thời lượng nhất trong tiểu thuyết.

Hai ngày đầu tiên sẽ là các bài thi lý thuyết. May mắn là đối với khoa Chiến đấu, điểm lý thuyết không chiếm tỷ trọng quá lớn so với các khoa khác.

Sau khi kết thúc phần thi lý thuyết, ba ngày còn lại sẽ là kỳ thi xếp hạng riêng của từng khoa. Nếu diễn biến đúng như trong tiểu thuyết, năm nay sẽ là một trận Battle Royale diễn ra trên một hòn đảo.

Sau khi kết thúc năm ngày thi xếp hạng, bốn người đứng đầu mỗi khoa sẽ được chọn ra, tổng cộng 16 người sẽ tham gia trận quyết đấu vào cuối tuần để tranh ngôi vị thủ khoa toàn khối.

Vào lúc này, học viện sẽ mở cửa hoàn toàn để bất kỳ ai trong đế quốc cũng có thể đến xem trận quyết đấu. Trận chiến tranh ngôi thủ khoa toàn khối được coi là một sự kiện lớn, chẳng khác nào một lễ hội tại học viện và thủ đô.

Bởi lẽ học viện là nơi quy tụ những thiên tài của lục địa, và những người giành được ngôi vị thủ khoa sau khi tốt nghiệp đều sẽ vang danh khắp nơi.

Đây cũng là dịp để các hội nhóm, hoàng thất và các thế lực quý tộc có thể tận mắt chứng kiến những tài năng trẻ tuổi.

Thế nhưng, lý do lớn nhất khiến trận tranh ngôi thủ khoa được gọi là lễ hội chính là vì đây là một hình thức "cờ bạc" công khai do hoàng thất chủ trì.

Đặc biệt, trận tranh ngôi thủ khoa của năm nhất với nhiều gương mặt mới luôn thu hút sự quan tâm lớn nhất, đi kèm với đó là những cuộc chiến thông tin ngầm giữa các hội tình báo và sự kỳ vọng vào sự xuất hiện của những anh hùng mới.

Sự xuất hiện của Roel vào năm ngoái đã gây chấn động lớn. Thậm chí tỷ lệ đặt cược cho ngôi vị thủ khoa của Roel lên tới 38 lần, khiến chỉ có Modest, những người nắm giữ thông tin về Roel từ trước, là thu được lợi nhuận kếch xù.

Nếu đúng như dự kiến, lần này Roel cũng sẽ giành được ngôi vị thủ khoa thôi.

Về phần tôi, xác suất bị học lại là rất thấp, không giống như sự nghi ngờ của Lycan. Nhờ phần thưởng từ buổi thực tập trước, tôi đã có điểm cộng cho kỳ thi xếp hạng, và vấn đề ma lực cũng đã được giải quyết.

Thực lòng mà nói, chỉ vì Rakunta quá mạnh thôi, chứ trong số học viên năm nhất khoa Chiến đấu, số người có thể né được mũi thương đâm lén từ phía sau của tôi chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thay vì lo lắng cho kỳ thi, tôi chỉ mải nghĩ đến việc đạt điểm cao để được Luna khen ngợi.

Đến lúc đó, tôi cũng định sẽ công khai chuyện hẹn hò với mọi người xung quanh.

Sau khi kết thúc tất cả các tiết học, tôi gặp Rosalyn đang đợi sẵn ngoài cửa lớp.

"Ross, chị có chuyện muốn nói về việc nghiên cứu."

Vì không hẹn trước nên chúng tôi tìm một phòng học trống để vào nói chuyện.

"Chị đã kiểm tra toàn bộ tài liệu nghiên cứu của học giả Rotten. Hiện tại chị đang rà soát lại lý thuyết về thuốc chữa trị."

Nhìn Rosalyn vừa nói vừa tì ngực lên bàn, tôi phải cố gắng lắm mới giữ được ánh mắt nhìn thẳng vào mặt chị ấy.

"Nhanh thật đấy. Đúng là tiền bối Rosalyn có khác...!"

Quả nhiên giao việc này cho Rosalyn là một quyết định đúng đắn.

Trước lời khen của tôi, Rosalyn cười hì hì đầy hiền hậu, rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, chị ấy lấy một thứ từ trong túi xách ra.

"Và trong đống tài liệu nghiên cứu, chị đã tìm thấy một cuốn ma pháp thư mà học giả Rotten để lại."

Lời của Rosalyn khiến tôi ngạc nhiên. Rotten để lại ma pháp thư sao?

Không suy nghĩ gì nhiều, tôi nhận lấy cuốn ma pháp thư màu xanh lá từ tay Rosalyn và kiểm tra tiêu đề.

[Trưởng Thành Thông Qua Khuếch Đại Ma Lực] - Tác giả Esselmond Rotten.

Vừa nhìn thấy tiêu đề, tôi liền nhận ra đây là loại ma pháp thư gì. Đó là cuốn sách ghi chép về ma pháp dây leo mà Rotten thường xuyên sử dụng. Đây cũng là thứ ông ấy đã nghiên cứu từ khi còn được mệnh danh là thiên tài của Lục Ma Tháp.

Nghĩ lại thì, từ lâu tôi đã dự định chọn Khuếch đại ma lực thông qua quyền năng của Mệnh ước. Vậy mà thứ Rotten nghiên cứu lại là Trưởng Thành Thông Qua Khuếch Đại Ma Lực, sự trùng hợp này khiến tôi cảm thấy có gì đó kỳ lạ, như thể có thứ gì đó vừa xuyên qua da thịt và cắm thẳng vào tim. Một cảm giác như tim bị bóp nghẹt, mặt đất dưới chân như biến thành đầm lầy đang chực chờ nuốt chửng tôi vào một nơi nào đó.

Sự Khuếch đại ma lực của tôi và Trưởng Thành Thông Qua Khuếch Đại Ma Lực của Rotten. Liệu đây thực sự chỉ là trùng hợp? Không, chuyện này giống như ai đó đã vạch sẵn một quỹ đạo...

"... Ro, Ross?"

Tiếng gọi của Rosalyn kéo tôi quay về thực tại. Cảm giác như vừa bị cuốn vào một dòng suy nghĩ đáng sợ trong thoáng chốc, nhưng giờ đây đầu óc tôi lại trống rỗng như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Em, em không sao chứ...?"

Thấy Rosalyn đang lo lắng quan sát sắc mặt mình với vẻ mặt hơi sợ hãi, tôi cảm thấy bối rối.

"Dạ...?"

"À, không... Tại thấy sắc mặt em không được tốt... Chắc là do mệt mỏi quá rồi."

Nghe Rosalyn nói, tôi khẽ gãi đầu. Dạo này ngày nào cũng bị Rakunta đâm xuyên tim xuyên đầu ba lần, mệt mỏi về mặt tinh thần cũng là chuyện dễ hiểu.

Tôi đưa tay vuốt mặt, cố tỏ ra bình thường, và cảm nhận được Rosalyn khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Dù sao thì cũng cảm ơn chị nhiều nhé. Lần tới em sẽ mời chị đi ăn món gì đó ngon ngon. Tất nhiên là không phải chỉ có hai chúng ta, mà là đi cùng anh trai em nữa."

"Hửm? Thật sao?! Vậy thì tốt quá!!! Hì hì, Ross đúng là người tốt mà."

Có vẻ như lời nói của tôi đã khiến tâm trạng chị ấy tốt lên, Rosalyn khẽ đung đưa cơ thể khiến vòng một cứ thế phập phồng lên xuống, làm tôi chỉ biết tự nhiên quay mặt đi chỗ khác.

Sau khi chia tay Rosalyn, tôi ngồi trên ghế sofa trong phòng sinh hoạt câu lạc bộ và kiểm tra cuốn ma pháp thư mà Rotten để lại.

Khi kiểm tra kỹ, tôi nhận ra tuy tên gọi có vẻ giống nhau nhưng nó hoàn toàn khác với Khuếch đại ma lực của Mệnh ước.

Trong lúc tôi đang xem ma pháp thư, Luna vừa bước ra khỏi Căn phòng thử thách, sau khi xác nhận không có thành viên nào khác ở đây, cô ấy liền tiến lại gần bên cạnh tôi.

Lại một lần nữa cảm nhận được sự mềm mại chạm vào cánh tay, tôi vô thức gật đầu, Luna tò mò ghé đầu vào xem cuốn sách.

"Anh đang xem gì thế?"

"Cuốn ma pháp thư mà sư phụ đã nghiên cứu. Nó tên là [Trưởng Thành Thông Qua Khuếch Đại Ma Lực]."

Trong lúc thầm công nhận rằng tuy không quá đồ sộ như Rosalyn nhưng Luna cũng thuộc diện "có của ăn của để", tôi nghe thấy tiếng Luna thốt lên đầy ngạc nhiên.

"Cái, cái này em đã được nghe trong tiết học rồi."

"Hả?"

Tôi ngạc nhiên hỏi lại. Ma pháp thư của Rotten được đưa vào giảng dạy sao?

"Em nghe nói nhờ nghiên cứu về phương pháp cưỡng ép thực vật trưởng thành của Lục Ma Tháp mà vấn đề lương thực của lục địa đã được giải quyết. Em cũng được học rằng nhờ đó mà các khu vực phía Bắc mới có đủ thực vật để sinh trưởng..."

Lời của Luna khiến tôi cảm thấy hơi chạnh lòng. Rotten đã từng xuất sắc đến nhường này. Nếu không có Tarantra, có lẽ ông ấy đã thực sự trở thành một Đại pháp sư rồi.

"Trong thư viện chắc chắn sẽ có tài liệu liên quan đấy. Em cũng chỉ mới nghe nhắc qua thôi... Ro, Ross không sao chứ?"

Có lẽ vì tôi không giấu được cảm xúc trên mặt nên Luna nhìn tôi với vẻ lo lắng.

Tôi nở một nụ cười nhẹ rồi ôm chặt lấy Luna.

"Anh không sao. Vì đã có Luna ở bên cạnh anh rồi mà."

Chỉ cần ôm cô ấy thôi cũng đủ khiến lòng tôi bình yên, Luna thực sự chẳng khác nào một liều thuốc an thần đối với tôi.

Thấy Luna mím môi đầy hạnh phúc trước lời nói của mình, tôi thấy cô ấy thật đáng yêu nên khẽ đặt một nụ hôn lên môi cô ấy. Nhìn Luna đỏ mặt đến tận mang tai chỉ trong nháy mắt khiến tôi vô cùng mãn nguyện.

Chỉ mới hôn nhẹ thôi mà đã phản ứng đến mức này rồi. Cô ấy thích mình đến nhường nào cơ chứ. Nghĩ vậy, tôi không khỏi cảm thấy tự hào.

"Em vẫn đang chăm chỉ tập luyện chứ?"

"Vâng, ngày nào em cũng cố gắng hết sức."

Nói đoạn, Luna đưa tay trái đang nắm chặt về phía trước, tôi liền đưa tay xoa đầu cô ấy.

"Em đã vất vả rồi. So với trước đây thì tiến bộ hơn nhiều rồi đấy."

Dù chỉ là một chút, nhưng rõ ràng là đã tốt hơn trước rất nhiều. Bởi trước đây, chỉ việc duỗi thẳng bàn tay trái thôi cũng đã khiến cô ấy run rẩy vì đau đớn rồi.

"Tất cả là nhờ có anh và học giả Rotten mà. À, em muốn tặng quà cho học giả Rotten. Cuối tuần này anh thấy sao?"

Trước câu hỏi bất ngờ của Luna, tôi khẽ gãi lông mày rồi nói dối.

"Ông ấy đi xa để nghiên cứu rồi..."

Nghe tôi nói, Luna lộ rõ vẻ tiếc nuối rồi lại rúc vào lòng tôi.

Tôi không muốn nói dối Luna, nhưng tôi thực sự không biết phải giải thích thế nào về cái chết của Rotten.

Thở dài một tiếng, tôi càng ôm chặt Luna vào lòng hơn.

"Sau khi kỳ thi xếp hạng kết thúc, hãy cùng Ilya đi về phía Bắc nhé."

Trước lời nói đột ngột của Bella, Roel đang húp súp liền ngẩng đầu lên.

"Chỉ có hai chúng ta thôi sao?"

"Ừm, Ilya nói rằng cô ấy đã phát hiện ra một linh thú ở phía Bắc. Linh thú chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều cho hai người. Chị nghĩ đây là một cơ hội tốt."

Thấy Bella nói với nụ cười dịu dàng, Flavia ngồi cạnh Roel liền lên tiếng với giọng đầy bực bội.

"Kỳ thi xếp hạng kết thúc là bắt đầu kỳ nghỉ rồi còn gì. Lúc đó đi cũng được mà. Anh ấy đã hứa sẽ đi hẹn hò với em rồi."

Flavia vừa nói vừa dùng nĩa đâm nát đĩa salad để biểu lộ sự khó chịu của mình, Roel liền đưa tay xoa vai cô ấy.

"Vì tương lai của Roel mà. Chuyện hẹn hò cứ dời sang kỳ nghỉ đi."

Bella nói như thể đang ra lệnh, khiến Flavia cau mày. Bella lúc nào cũng vậy.

Cô ta luôn dùng cái cớ "vì Roel" để khiến Flavia không thể cãi lại được.

Thậm chí vì kết quả lúc nào cũng tốt, nên việc không thể nổi giận thêm nữa càng khiến Flavia cảm thấy bực bội hơn.

"Xin lỗi nhé, Flavia."

Ilya lên tiếng. Đến cả Ilya cũng xin lỗi, Flavia chỉ còn biết bĩu môi hờn dỗi.

"Chị đã điều tra sẵn vị trí của linh thú rồi. Chị cũng đã sắp xếp để hai người có thể đi thẳng đến đó thông qua cổng dịch chuyển, nên hai ngày cuối tuần là đủ rồi."

Trước lời của Bella, Roel nở một nụ cười rạng rỡ.

"Lúc nào cũng cảm ơn chị, Bella."

Flavia đang bực bội nên không muốn tiếp tục chủ đề này nữa, cô nàng liền khơi ra một chuyện khác để đổi đề tài.

"Mà dạo này anh không hay gặp Ross nhỉ?"

Chỉ là một câu nói bâng quơ, nhưng cả Roel và Bella đều đồng thời khựng người lại.

"À, dạo này em ấy bận chuẩn bị cho kỳ thi xếp hạng nên chắc không có thời gian gặp anh đâu... Khà khà."

Thấy Roel cứ khuấy mãi bát súp, Rosalyn ngồi đối diện liền bật cười khúc khích.

"Hì hì, không phải dạo này cậu ấy bận yêu đương sao?"

Câu nói đó khiến bàn tay đang cắt bít tết của Bella dừng lại. Với nụ cười dịu dàng trên môi, Bella hỏi Rosalyn.

"Ross đang yêu đương sao?"

"Hừm, chính em là người đã giúp đỡ rất nhiều cho chuyện tình cảm của cậu ấy đấy."

Flavia trả lời thay cho Rosalyn. Nhìn Flavia khoanh tay đầy tự hào, Roel cũng nhìn cô ấy với ánh mắt đầy hứng thú.

"Gì cơ, thật sao? Sao em không nói gì với anh hết vậy!!!"

Thấy Roel lộ vẻ tiếc nuối, Flavia nở một nụ cười xinh đẹp.

"Vì em gái Luna của em nên em mới phải giữ kín đấy chứ Vì cậu ấy không biết phải yêu đương thế nào nên em đã lấy chuyện của chúng mình ra để tư vấn cho cậu ấy đấy."

"Lẽ ra anh cũng phải giúp đỡ Ross mới đúng!!!"

Trong lúc Roel đang vò đầu bứt tai đầy tiếc nuối, Bella nhìn Rosalyn rồi hỏi với giọng như thể chỉ là tình cờ.

"Người mà Ross đang hẹn hò là Luna sao?"

"Vâng. Nghe nói là cùng câu lạc bộ ạ."

"Chị cứ tưởng cậu ấy thích Ellie chứ."

Bella nhếch môi cười khi nói câu đó, khiến Rosalyn bỗng cảm thấy rùng mình.

Thực ra Rosalyn cũng từng nghĩ Ross thích Ellie, vì lần trước khi ngất xỉu trước mặt chị ấy, Ross đã gọi tên Ellie.

"Thú vị rồi đây."

Nụ cười lạnh lẽo của Bella khiến Rosalyn cảm thấy sống lưng lạnh toát trong thoáng chốc.