Chương 41: Nhìn Lại

Toàn chương Rosalyn cùng Ilia đưa Ross đang ngất xỉu đến bệnh xá. Giáo sư Joy, người phụ trách bệnh xá, nói rằng đây là chuyện thường xảy ra khi học viên vui chơi quá đà trong buổi dạ tiệc, rồi cho Ross uống một loại thuốc hồi phục thể lực đơn giản.

Trong lúc giáo sư Joy bận chăm sóc những học viên khác cũng đang ngất xỉu vì say rượu, Rosalyn đã sử dụng ma pháp để kiểm tra cơ thể Ross.

Xác nhận rằng mọi khả năng thể chất của Ross đều đang giảm sút nghiêm trọng và rơi vào trạng thái suy nhược, Rosalyn tự trách mình, cho rằng đó là kết quả của việc cậu đã phải chịu đựng những cuộc thẩm vấn tàn khốc.

"Lẽ ra mình phải tin em ấy mới đúng..."

Việc nghe theo lời Bella mà không nói sự thật cho Roel đã trở thành một nỗi tội lỗi đè nặng trong lòng Rosalyn.

Thậm chí khi tận mắt chứng kiến Ross ngất xỉu ngay trước mặt mình, Rosalyn không thể kìm được những giọt nước mắt tuôn rơi.

Trong lúc Rosalyn đang thầm xin lỗi Ross trong lòng, Ilia, người đã đi tìm Ellie theo lời gọi của Ross trước khi ngất xỉu, cuối cùng cũng đưa Ellie quay lại bệnh xá.

Có vẻ như Ellie đã vội vàng đến đây ngay lập tức, cô xuất hiện trong bộ đồ ngủ, lo lắng hỏi bằng giọng hốt hoảng.

"Chuyện, chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?"

"Em ấy đột nhiên ngất xỉu... Giáo sư Joy bảo là do mệt mỏi thôi."

Nghe câu trả lời của Rosalyn, Ellie lập tức ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường. Cô lấy chiếc khăn từ ngăn kéo cạnh giường và lau mồ hôi lạnh trên mặt Ross.

"Em sẽ ở lại đây với cậu ấy. Cảm ơn các chị đã báo cho em biết."

Trước lời nói của Ellie, Rosalyn nhìn Ross nằm trên giường một lần nữa rồi cùng Ilia rời khỏi bệnh xá như đang chạy trốn khỏi nỗi tội lỗi.

Một cảm giác mệt mỏi tột độ ập đến. Cứ như thể tôi đã bị ép phải ngủ suốt một ngày trời vậy.

Cảm thấy cổ họng đau nhức và đầu óc quay cuồng, tôi từ từ mở mắt ra thì nghe thấy tiếng ai đó.

"Ross, cậu tỉnh rồi à?"

Khi nhận ra giọng nói đó là của Ellie, tôi có cảm giác như cơn đau đầu đã tan biến.

"Ellie...?"

Nhìn ra ngoài cửa sổ, thời gian có vẻ đã trôi qua khá lâu, ngay cả ánh trăng cũng không còn thấy nữa.

Tôi gượng dậy nửa người, nhìn sang Ellie đang ngồi trên ghế cạnh giường, tôi nhận ra cô ấy đã ở bên cạnh tôi suốt cả đêm qua qua gương mặt mệt mỏi của cô ấy.

"Ross."

Không phải là giọng nói tươi sáng thường ngày, mà là một giọng nói như bị tẩm đẫm trong những cảm xúc nặng nề, khiến tôi cảm thấy một nỗi bất an kỳ lạ.

"Sao vậy...?"

Dưới ánh sáng từ chiếc đèn nhỏ cạnh giường, gương mặt Ellie trông vô cùng nghiêm túc.

"Chúng mình là bạn mà... nên không được nói dối nhau. Đúng không...?"

Câu nói cuối cùng của Ellie nghẹn ngào như sắp khóc.

Trước bầu không khí khác thường này, tôi chợt nhớ ra việc Hạn chế đã kích hoạt trước khi tôi mất ý thức.

Chẳng lẽ Ellie đã nhận ra sự thật rằng tôi đang chiếm hữu cơ thể của Ross sao?

Tôi nuốt nước miếng vì căng thẳng, khó khăn gật đầu, Ellie thở dài một hơi thật sâu.

"Tôi có chuyện muốn xác nhận với cậu... nhưng trước đó, tôi muốn hỏi cậu một điều."

"Chuyện gì...?"

Trước câu hỏi của tôi, Ellie bồn chồn đan xen những ngón tay trên đầu gối.

"Trước đây, tiền bối Bella đã tìm đến tôi. Chị ấy nói muốn nghe kể chi tiết về những chuyện đã xảy ra ở làng Destin. Vì chị ấy bảo sẽ có phần thưởng riêng nên tôi đã khen ngợi cậu hết lời. Bởi nếu không có cậu, tôi thật sự không biết chuyện gì đã xảy ra nữa."

Không biết có phải ma lực đã thấm vào giọng nói hay không, tôi có thể cảm nhận rõ ràng những cảm xúc mãnh liệt chứa đựng trong lời nói của Ellie.

"Nhưng rồi đột nhiên nghe tin cậu bị đưa đến phòng thẩm vấn vì lý do đẩy chúng tôi vào nguy hiểm và hợp tác với hắc ma pháp sư... Tôi thật sự đã phát điên lên được..."

Ellie nói bằng một giọng khác hẳn lúc nãy, như đang hồi tưởng lại cảm xúc lúc đó, giọng nói ướt át như thể nước mắt có thể trào ra bất cứ lúc nào.

"Vì, vì tôi biết cậu tuyệt đối không phải loại người như thế. Nên tôi nghĩ chắc chắn đã có sự hiểu lầm nào đó."

Không phải là lời nói suông, Ellie thật sự tin tưởng tôi hoàn toàn. Điều đó có thể cảm nhận được qua ánh mắt cô ấy nhìn tôi, dù không cần nói ra.

"Nên khi nghe tin việc cậu bị đưa đến phòng thẩm vấn chỉ là hiểu lầm... Cậu không biết tôi đã vui mừng đến thế nào đâu... tôi đã nhẹ nhõm biết bao nhiêu."

Hơi thở của Ellie trở nên nóng hổi như đang cố kìm nén cảm xúc đang trào dâng. Nhìn Ellie với ánh mắt nhòe lệ, tôi chỉ biết im lặng lắng nghe.

"Dù cảm thấy hơi hụt hẫng khi biết việc mình thức trắng đêm viết đơn thỉnh nguyện chỉ là do tôi hiểu lầm... Nhưng tôi lại thấy biết ơn vì cậu không bị thương... Vì cậu, tôi có thể viết đơn thỉnh nguyện suốt mấy năm cũng được..."

Giọng nói của cô ấy nhỏ dần như đang chìm sâu vào cảm xúc, nhưng tai tôi không bỏ sót một lời nào.

Tôi đã biết việc Ellie viết đơn thỉnh nguyện cho mình thông qua Bella. Bởi vì xấp giấy tờ mà cô ta mang đến phòng thẩm vấn chính là những lá đơn thỉnh nguyện mà Ellie đã viết cho tôi.

Sau khi rời khỏi phòng thẩm vấn, ngày hôm sau gặp lại, Ellie trông rất mệt mỏi vì đã thức trắng đêm viết đơn, nhưng cô ấy không hề kể công mà chỉ mỉm cười vui sướng khi thấy tôi không bị đưa đi thẩm vấn.

Ellie vẫn không ngừng đan xen những ngón tay, rồi rụt rè đưa tay ra phía tôi. Thấy vậy, tôi lật tay lại để lộ lòng bàn tay, Ellie liền nắm lấy tay tôi.

"Ross, tôi xin cậu... hãy nói thật cho tôi biết được không?"

Nhìn dáng vẻ lo lắng của Ellie dành cho mình, tôi cảm thấy một cơn đau thắt lại nơi góc trái tim. Không biết đó là sự hối lỗi hay là nỗi tội lỗi nữa, tôi không thể phân biệt được.

Mỗi khi ở bên cạnh Ellie, những cảm xúc mãnh liệt mà tôi cảm nhận được khiến việc duy trì lý trí trở nên thật khó khăn. Thậm chí ngay cả khi tôi có kỹ năng Dũng khí bất khuất.

"Ừ... tôi sẽ nói thật."

Tôi đáp lại bằng giọng đầy lo âu và lo lắng, Ellie siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay tôi rồi hỏi.

"Cậu bị mất trí nhớ đúng không...?"

Trước câu hỏi đột ngột của Ellie, tôi nhìn cô ấy bằng ánh mắt hơi ngỡ ngàng, cô ấy lại hỏi lần nữa.

"Cậu bị chứng mất trí nhớ đúng không...?"

Trước câu hỏi dè dặt của Ellie, tôi mới lấy lại được lý trí và suy nghĩ xem tại sao cô ấy lại nói ra những lời không đầu không đuôi như vậy, rồi tôi chợt nảy ra một ý nghĩ.

Chẳng lẽ cô ấy tin rằng tôi bị mất trí nhớ là do cuộc thẩm vấn sao?

Nếu suy đoán của tôi là đúng, thì có lẽ Hạn chế đã kích hoạt chính vì điều kiện mơ hồ là lòng tin của Ellie.

Bởi vì Ellie đang tin rằng tôi bị mất trí nhớ.

Dù đó là một sự hiểu lầm, nhưng điều kiện mơ hồ về lòng tin của Ellie không quan trọng việc đó là thật hay giả.

"Đúng vậy, tôi đã mất đi phần lớn ký ức."

Tôi cúi mặt xuống vì cảm giác tội lỗi khi lừa dối Ellie, cô ấy áp mặt vào bàn tay đang nắm lấy tay tôi rồi bật khóc nức nở.

"Tại sao, tại sao cậu lại giấu tôi... Nếu cậu nói thật, nói thật cho tôi biết thì tôi đã... bằng mọi cách giúp đỡ cậu rồi..."

Khi Ellie ngẩng mặt lên, gương mặt cô ấy lem nhem nước mắt nước mũi trông thật thảm hại, nhưng tôi lại cảm nhận được một niềm vui trào dâng trong lòng khi thấy cô ấy khóc vì mình.

Ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy ghê tởm chính bản thân mình, cảm giác mệt mỏi và áp lực đè nặng lên cơ thể bỗng chốc tan biến, thay vào đó là sự nhẹ nhõm.

[Hạn chế đã được giải trừ.] Nhìn dòng tin nhắn hiện ra trước mắt, tôi nhận ra Ellie thật sự đã hiểu lầm rằng tôi bị mất trí nhớ.

Nghĩ đến việc từ nay về sau những chuyện quá khứ sẽ không còn là rào cản giữa chúng tôi nữa, tôi đang phân vân không biết nên vui hay buồn thì Ellie, người vừa khóc lóc thảm thiết, nhìn tôi với đôi mắt sưng húp rồi sụt sịt mũi.

"Vậy việc tung tin đồn đó chỉ là hiểu lầm là do con khốn Bella đó làm sao?"

Nhìn Ellie tức giận như thể đó là chuyện của chính mình, tôi chợt nảy sinh một sự tò mò.

Cậu nghĩ gì về tôi vậy?

Dù biết rõ tình cảm của tôi nhưng vẫn lợi dụng nó để tiếp cận Roel, vậy mà cậu vẫn tin tưởng tôi tuyệt đối.

Rốt cuộc tôi phải đối xử với cậu thế nào đây?

Mang theo những thắc mắc đó, tôi đáp lại lời của Ellie.

"Là tôi yêu cầu Bella làm vậy. Để không gây ảnh hưởng xấu đến anh trai."

"Cậu nói cái gì ngớ ngẩn thế! Cậu bị đưa đến phòng thẩm vấn một cách oan ức như vậy mà anh trai lại quan trọng hơn sao?"

Nhìn Ellie tức giận rồi lại rơi nước mắt, tôi thở dài.

Sự tự ti luôn ngự trị trong lòng bỗng chốc bùng phát mà không hề báo trước.

"Đối với cậu, anh trai quan trọng hơn tôi mà."

Đó là một giọng nói mà tôi không thể tin được là phát ra từ miệng mình. Một giọng nói thấm đẫm những cảm xúc tiêu cực đậm đặc khiến Ellie đang khóc bỗng ngẩn người ra nhìn tôi với vẻ mặt bàng hoàng.

"Cậu, cậu vừa nói gì cơ...?"

Nhìn vẻ mặt sốc nặng của Ellie, dù tôi cảm thấy hối hận nhưng có lẽ vì lời đã thốt ra nên con đập cảm giác bị dồn nén bấy lâu đã vỡ tung.

"Cậu biết rõ tôi thích cậu, vậy mà cậu vẫn lợi dụng tôi để tiếp cận anh trai. Người lợi dụng tình cảm của tôi chính là cậu mà, Ellie."

Trước lời nói của tôi, Ellie như quên cả thở, cơ thể cô ấy run rẩy nhẹ, ánh mắt lộ rõ vẻ sợ hãi.

"Nếu tôi không phải là em trai của Roel... chúng mình chắc cũng chẳng phải là bạn đâu."

Trước những lời tiếp theo của tôi, Ellie cúi gầm mặt xuống, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi muộn màng cảm thấy hối hận tột cùng và định xin lỗi Ellie, nhưng cô ấy đã rút bàn tay đang nắm ra và lau đi những giọt nước mắt đang chảy dài.

"Thật sự, cậu không nhớ gì cả sao Ross..."

Nhìn Ellie mỉm cười một cách đầy đau khổ và nói vậy, tôi cảm thấy trái tim mình như tan vỡ.

"Xin lỗi... ý tôi là..."

"Đúng vậy, tôi đã lợi dụng cậu để trở nên thân thiết với Roel."

Ellie nói bằng một giọng hơi khàn đặc.

"Từ giờ tôi sẽ không làm thế nữa, tôi thật sự đã làm những chuyện tồi tệ với cậu. Xin lỗi cậu..."

Trước lời xin lỗi của Ellie, tôi lắc đầu định níu kéo cô ấy, nhưng nhìn Ellie đang cố gượng cười dù đôi môi đang run rẩy, cổ họng tôi như bị chặn lại, không thể thốt ra bất cứ lời nào.

"Người ta nói hiện tại quan trọng hơn quá khứ... Dù chúng mình đã mất đi những kỷ niệm quý giá... nhưng tôi thấy vui vì bây giờ cậu đã có thêm những người bạn tốt mới, và mối quan hệ với anh trai cũng đã tốt đẹp hơn."

Giọng nói của Ellie lúc này vô cùng dịu dàng, chạm đến tận sâu thẳm cảm xúc mà tôi hằng che giấu.

"Ross, tôi sẽ luôn đứng về phía cậu. Vì vậy..."

Có vẻ như Ellie không thể kiểm soát được cảm xúc của mình nữa. Cô ấy đưa bàn tay đang run rẩy lên, khó khăn xoa đầu tôi. Như một người mẹ đang dỗ dành đứa con đang hờn dỗi...

"Hãy quên hết những ký ức buồn, những nhân duyên đau khổ đi. Tôi hy vọng cậu có thể bắt đầu một cuộc đời mới tại học viện."

Quả nhiên giọng nói của Ellie chắc chắn có ma lực. Nếu không thì làm sao tầm nhìn của tôi lại nhòe đi trước những cảm xúc thiết tha đến thế này được.

Sự hối hận muộn màng ập đến. Ellie là người luôn tin tưởng tôi... Tại sao trước mặt Ellie, tôi lại trở nên cảm tính như vậy chứ.

"Dù cậu có thế nào, tôi vẫn sẽ coi cậu là người bạn đời đời kiếp kiếp... Ngủ ngon nhé, Ross."

Qua tầm nhìn nhòe lệ, tôi thấy bóng dáng Ellie trong bộ đồ ngủ khó khăn bước ra khỏi bệnh xá.

Nhìn theo bóng lưng đó, tôi cắn chặt môi để kìm nén những cảm xúc đang trào dâng mãnh liệt, rồi dùng nắm tay siết chặt ấn mạnh vào hốc mắt.