Chương 8: Điểm biến chuyển

Toàn chương Nhờ có Rosalyn, tôi đã có một trận cười sảng khoái trước khi hướng về phòng tập dưới tầng hầm học viện.

Để luyện tập với Ma pháp thư của Patulga, tôi cần một không gian riêng tư, tránh xa ánh mắt của người khác thay vì những nơi lộ thiên như sân tập trung.

Dù trong khoa Chiến đấu cũng không thiếu những người đặt mục tiêu trở thành ma kiếm sĩ, nhưng thứ tôi đang dùng không phải ma pháp cơ bản mà là ma pháp cổ đại. Hơn nữa, nếu tôi sử dụng một loại ma pháp đã thất truyền, chắc chắn sẽ không tránh khỏi những ánh mắt nghi ngờ.

Thực tế, ma pháp của Patulga không hoàn toàn bị thất truyền. Khi tôi đến làng Mặt Trăng, nơi bị lũ Orc biến dị tấn công, cái cổng dịch chuyển tôi sử dụng dưới hầm học viện chính là một phần của Ma Pháp Không Gian.

Loại ma pháp cổng dịch chuyển vốn được hoàng gia quản lý nghiêm ngặt này lại chỉ là kiến thức cơ bản trong cuốn ma đạo thư. Nếu bị phát hiện, tôi có thể bị tấn công bởi những kẻ nhận ra giá trị của nó, vì vậy tôi phải âm thầm trưởng thành, tránh xa mọi sự chú ý.

Tất nhiên, với một kẻ không có tài năng như tôi, thứ duy nhất tôi có thể làm lúc này là ma pháp cơ bản….

[Ma Pháp Không Gian Cơ Bản] Đây là ma pháp tạo ra một cổng dịch chuyển đủ lớn cho một người trưởng thành trong phạm vi 50m. Tôi đã dành rất nhiều thời gian để đọc các thuật thức và hướng dẫn chi tiết trong sách, cố gắng thấu hiểu cấu trúc ma pháp phức tạp này.

Vì đây là việc tạo ra ma pháp ngay trong chính không gian, nó đòi hỏi sự sáng tạo, mức độ thấu hiểu và khả năng kiểm soát ma lực cực kỳ nghiêm ngặt.

Dựa trên lượng ma lực hiển thị trong bảng trạng thái, kết hợp với sự hỗ trợ tính toán từ cuốn sách [Lý Luận Ma Pháp Cơ Bản] lấy ra từ Kho Không Gian, kết quả là: thời gian tối đa tôi có thể duy trì [Ma Pháp Không Gian Cơ Bản] hiện tại chỉ vỏn vẹn 2 giây.

Trong vòng 2 giây đó, tôi phải xác định tọa độ lối vào và lối ra trong phạm vi 50m, kiểm soát ma lực để tạo ra một lối đi không gian.

Thậm chí, việc hình dung ra lối đi đó cũng ẩn chứa một sự tinh diệu, đòi hỏi tôi phải dùng các mặt phẳng và đường thẳng trong tâm tưởng để kiến tạo nên con đường.

"Hà…."

Một tiếng thở dài tự nhiên thốt ra.

Vì ma pháp cơ bản này là phần quan trọng nhất trong kế hoạch tổng thể của tôi, nên tôi không thể bỏ cuộc.

Vậy thì, thứ tôi cần làm chỉ có một.

Đó là tin tưởng vào chỉ số trí tuệ cao của Ross và lặp đi lặp lại việc khắc ghi ma pháp vào não bộ. Chỉ cần một lần thấu hiểu được sự tinh diệu đó, tôi sẽ hoàn toàn làm chủ được Ma Pháp Không Gian Cơ Bản.

Dù biết ma lực của mình ít ỏi, nhưng chỉ sau một lần sử dụng Ma Pháp Không Gian Cơ Bản, tôi đã cảm nhận được sự mệt mỏi về tinh thần hành hạ hai bên thái dương và cảm giác kiệt sức như thể toàn thân bị thứ gì đó đè nặng.

Chưa kịp vui mừng vì lần đầu tiên sử dụng được ma pháp, thời gian duy trì tối đa đúng như tính toán chỉ có 2 giây.

Chỉ riêng việc tạo ra lối vào không gian và thiết kế lối đi trong tâm tưởng thôi đã ngốn hết 2 giây, khiến tôi thậm chí còn chưa kịp hoàn thiện ma pháp.

"Phù…. Rốt cuộc thì phải dùng cái này kiểu gì đây?"

Cuối cùng, để sử dụng được Ma Pháp Không Gian, Mệnh ước đóng vai trò rất quan trọng, nhưng tôi vẫn chưa biết cách sử dụng Nhẫn Mệnh Ước.

Thở dài một tiếng, tôi lê bước chân mệt mỏi về phía ký túc xá khoa Chiến đấu trên đồi. Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ xa khiến tôi vô thức quay đầu lại.

Hai người họ trông thật xứng đôi vừa lứa. Nhìn Ellie và Roel vừa đi vừa trò chuyện với nhịp bước chân đồng điệu, tôi chợt nhớ đến biệt danh mà mọi người hay dùng để gọi chung hai người họ.

Roelly.

Giống như cái biệt danh ghép từ chữ "El" chung trong tên của hai người, họ trông như một cặp tình nhân vô cùng đẹp đôi.

Cảm giác tự ti trỗi dậy cùng sự cay đắng khi thấy Ellie trông thật hạnh phúc bên cạnh Roel khiến tôi muốn tránh mặt, nhưng không biết là do bước chân quá mệt mỏi hay do một góc nào đó trong lòng muốn phá bĩnh hai người họ mà cuối cùng, tôi đã chạm mặt cả hai.

"Ross!"

"Gặp em ở đây nhỉ."

Nghe tiếng Roel gọi, tôi giả vờ như thể mình không hề biết sẽ chạm mặt họ.

"Đi tham quan vui chứ?"

Câu hỏi của Roel khiến tôi hơi ngẩn ra một chút, rồi sực nhớ đến cái cớ mình đã đưa ra nên gật đầu.

"Vâng. Hai người đi chơi vui không?"

"Bọn anh đã ăn socola, đi cà phê và làm vài việc khác nữa. Giá mà có em ở đó thì tốt biết mấy. Lần sau anh nhất định sẽ mua cho em. À, đây là socola anh mua mang về này!"

Tôi tự hỏi anh ấy đang cầm cái gì, hóa ra anh ấy đã thực sự coi trọng lời nói đùa bảo mua quà mang về của tôi.

"Cảm ơn anh."

Vừa nhận lấy socola, Roel định mở lời giải thích về những nơi anh ấy đã đi cùng Ellie hôm nay, nhưng rồi chợt nhìn thấy thứ gì đó và gãi gãi má.

"À, chắc anh phải đi bây giờ đây."

Cảm thấy khó hiểu trước phản ứng bất thường của anh ấy, tôi xoay người nhìn theo hướng mắt của Roel. Ở đó, có ba cô gái đang khoanh tay, lườm Roel cháy mặt.

Flavia tóc vàng, Ilya tóc bạc mắt đỏ, và một mỹ nhân tóc màu tro mà tôi lần đầu nhìn thấy.

Màu tóc tro và đôi đồng tử vàng kim đó khiến một cái tên lập tức hiện lên trong đầu tôi.

Công chúa, người sẽ trở thành hoàng đế của đế quốc trong tương lai, đồng thời là thủ khoa năm hai khoa Ma đạo. Krain la Bella.

Cô ta là một nữ chính mang tham vọng cá nhân muốn biến thiên tài tỏa sáng như Roel thành vật sở hữu của riêng mình.

Nhìn ánh mắt lạnh lùng của ba người họ, dù không phải là người trong cuộc nhưng tôi cũng cảm thấy rùng mình.

"Có nhiều người đang đợi quà quá. Xin lỗi nhé, anh đi trước đây. Hẹn gặp lại sau."

Roel tiến về phía những cô gái đang khoanh tay và nói gì đó, bầu không khí lạnh lẽo lập tức tan biến, thay vào đó là những tiếng cười nói vui vẻ.

Quả nhiên là Roel mà. Tôi thầm công nhận trong lòng rồi quay sang nhìn Ellie bên cạnh.

Thấy Ellie đang cắn môi nhìn theo bóng lưng Roel như thể uất ức vì bị cướp mất anh ấy, tôi gãi đầu bối rối. Đúng lúc đó, Ellie đưa thanh socola đang cầm trên tay về phía tôi.

"Hửm? Cho tớ à?"

Chẳng lẽ cô ấy mua quà cho mình sao? Tôi hơi vui mừng định nhận lấy thì Ellie vẫn dán mắt vào bóng lưng Roel đang đi về phía ký túc xá cùng đám con gái kia mà nói:

"Cậu biết tớ ghét đồ ngọt mà. Cậu ăn đi."

Hóa ra không phải quà, mà là đồ thừa. Dù vậy, nghĩ đến việc Ellie đưa nó cho mình, tôi cũng không thấy khó chịu lắm.

"Cảm ơn cậu."

"Ừ. Hôm nay cũng cảm ơn cậu nhé. Nhờ cậu mà tớ đã có thể trò chuyện rất nhiều với anh Roel."

Nhìn nụ cười xinh đẹp của Ellie, lòng tôi rối bời. Tôi không biết cảm xúc mình đang cảm thấy lúc này là vui mừng hay là ghen tị nữa.

"Tớ phải về ký túc xá đây. Hẹn gặp lại sau nhé" Nhìn theo bóng lưng Ellie dần xa khuất, tôi cảm thấy hối hận vì đã không bắt chuyện thêm một chút. Có lẽ cảm giác đó là niềm vui nhiều hơn là sự ghen tị.

Để không bị lưu ban, tôi đã chăm chỉ nghe những bài giảng nhàm chán và mỗi ngày đều đến phòng tập để luyện tập Ma Pháp Không Gian Cơ Bản.

Sau bao nỗ lực, cuối cùng tôi cũng có thể tạo ra lối ra trong vòng 2 giây. Dù thời gian quá ngắn ngủi để truyền tống thứ gì đó, nhưng cảm giác thành tựu khi tạo được lối ra khiến tôi tựa lưng vào tường phòng tập nghỉ ngơi.

Trong lúc nghỉ ngơi, tôi mở tập thiết lập ra để kiểm tra những sự kiện sắp tới. Chợt tôi nảy ra ý nghĩ, liệu mình có thể tìm thấy ngôi làng tiếp theo mà lũ Orc biến dị sẽ tấn công không.

Tôi vội vã rời khỏi phòng tập và hướng về phía thư viện khổng lồ có hẳn một tòa nhà riêng biệt. Sau khi tìm kiếm các cuốn sách liên quan đến bản đồ và so sánh với tập thiết lập để tìm ngôi làng phù hợp với các điều kiện, tôi đã tìm ra kết quả.

Đó là ngôi làng mà tôi dự đoán lũ Orc biến dị sẽ tấn công tiếp theo.

Ngôi làng tôi đã ghé qua trước khi đến học viện.

Một ngôi làng mang cái tên có nghĩa là định mệnh và dự định: Destin.

Theo kế hoạch, sau khi tàn sát làng Destin, lũ Orc biến dị sẽ tàn sát thêm bốn ngôi làng nữa trước khi chết dưới tay Roel.

Đó vốn là dòng chảy nguyên bản, là vận mệnh đã định sẵn. Nếu tôi thay đổi điều này, những thông tin tôi biết sẽ bị xáo trộn và rất khó để đối phó với các biến số.

Nghĩ vậy, tôi định gấp sách lại, nhưng như thể đã chờ đợi từ lâu, cái thứ gọi là lương tâm bắt đầu gợi lên trong đầu tôi những hình ảnh về làng Destin.

Bà chủ quán trọ mỉm cười đưa cho tôi bát khoai tây, nói rằng đó là dịch vụ dành cho vị khách đầu tiên.

Những đứa trẻ nhìn tôi đầy tò mò khi tôi xuất hiện trong làng, và cả những người dân làng chất phác đang làm ruộng.

Thà rằng không biết thì có lẽ sẽ ổn, nhưng nghĩ đến cảnh làng Destin đầy ắp tình người sẽ biến thành một ngôi làng đầy rẫy xác chết như làng Mặt Trăng, đầu óc tôi trở nên rối loạn.

Cơn đau đầu quen thuộc ập đến, tôi tựa lưng vào ghế thở dài thườn thượt, tự hỏi có phải chứng suy nhược thần kinh lại tái phát không.

Cảm giác như tôi đang bị ép buộc phải quyết định mình sẽ sống như thế nào trong tương lai. Khoanh tay đứng nhìn mọi người chết theo đúng vận mệnh, hay là chống lại vận mệnh để cứu sống họ….

Sau một hồi đắn đo mà vẫn không thể quyết định được gì, tôi đành phải đứng dậy rời đi.

Cho đến tận ngày trước khi cuộc tấn công của lũ Orc diễn ra, tôi vẫn chìm trong suy tư đến mức mỗi ngày ngủ chưa đầy ba tiếng.

Vừa cảm thấy sợ hãi trước hiệu ứng cánh bướm có thể xảy ra nếu ngăn chặn cuộc tấn công của lũ Orc để cứu ngôi làng, vừa bị ám ảnh bởi hình ảnh xác chết của hai mẹ con ở làng Mặt Trăng không chịu rời khỏi tâm trí. Đó là một vòng lặp ác mộng.

Thật nực cười, dù đã hối hận, tội lỗi và tự dằn vặt đến thế khi nhìn thấy xác chết của hai mẹ con đó, nhưng khi cơ hội thay đổi tình thế thực sự đến, tôi lại đang do dự một cách hèn hạ.

Chợt, ký ức về ngày hôm đó hiện về. Lời khuyên chân thành mà Lycan đã dành cho tôi khi tôi tỉnh lại sau cơn ngất xỉu.

"Gục ngã trước những gì đã thấy hôm nay, hay tiến thêm một bước nữa, đó là quyết định của con. Dù chọn con đường nào, đó cũng sẽ là một điểm biến chuyển lớn đối với con."

Đúng như lời ông ấy nói, lựa chọn lúc này có thể là một điểm biến chuyển lớn.

Không, có lẽ đây là câu hỏi mà thực thể đã đưa tôi đến nơi này đặt ra cho tôi.

Cắn chặt môi, sau vài ngày suy nghĩ mông lung, cuối cùng tôi cũng đã đưa ra được một lựa chọn.

Sau tất cả, tôi quyết định trước hết cứ cứu người đã. Nếu cứ để mặc làng Destin như vậy, tôi e rằng mình sẽ không chịu nổi cảm giác tội lỗi và chứng suy nhược thần kinh này mất.

Ngay cả bây giờ tôi còn đang mất ngủ vì lo lắng, nếu biết làng Destin bị tàn sát, có lẽ tôi sẽ bị chứng mất ngủ kinh niên luôn mất.

Tôi tuyệt đối không nghĩ đến việc ngu ngốc là đi báo tin hay cảnh báo cho ai đó về lũ Orc biến dị.

Nếu tôi nói mình biết trước tương lai, chắc chắn giáo hội sẽ coi đó là việc liên quan đến tiên tri và cử người đến điều tra. Mà giáo hội ở thế giới này chẳng khác nào lũ cuồng tín, nên tôi phải tránh dính dáng đến họ càng nhiều càng tốt.

Dù có gửi thư nặc danh cho hoàng gia hay giáo hội, họ cũng sẽ nghi ngờ việc tôi biết về lũ Orc biến dị và kế hoạch tấn công của chúng, rồi sẽ truy lùng tôi.

Cuối cùng, lựa chọn duy nhất của tôi là đẩy nhanh cuộc chiến giữa lũ Orc biến dị và Roel sớm hơn dự định.

Tôi tiến về phía Roel, người đang dùng bữa cùng Flavia và Rosalyn.

"…Vậy nên tôi đã quyết định mua nó."

"Anh."

Cắt ngang lời Flavia, tôi lên tiếng gọi Roel. Gương mặt đang vui vẻ của Flavia lập tức đanh lại, lạnh lùng.

"Gì đây, đồ phế thải."

Phớt lờ lời mỉa mai của Flavia, tôi khẽ gật đầu chào Rosalyn.

"Vì hằng ngày bị người ta coi thường nên giờ cũng muốn đi coi thường người khác sao?"

"Nói năng cho tử tế chút đi."

Dù Roel đã ngăn cản, nhưng có vẻ việc bị cắt ngang lời khiến Flavia rất khó chịu, cô ta liên tục càu nhàu. Tôi thầm nghĩ xem có cách nào trị cái tính nết khó ưa đó không, và rồi một phương pháp mà chỉ tôi mới có thể làm được nảy ra trong đầu.

"Nếu anh kết hôn với chị Rosalyn, em sẽ chân thành chúc phúc. Nhưng nếu anh nói sẽ kết hôn với cái cô Flavia đang ngồi cạnh kia, em sẽ kịch liệt phản đối vì lợi ích của anh. Nhìn là biết ngay kết cục của một gia đình với người phụ nữ như thế rồi. Anh cũng biết là hôn nhân mà bị gia đình phản đối là bị cấm mà, đúng không?"

Hôn nhân là một trong những lĩnh vực kinh doanh do giáo hội quản lý. Do các vấn đề về hôn nhân cưỡng ép và giáo lý, nếu không nhận được sự chúc phúc của gia đình, việc kết hôn là không thể.

Tất nhiên hiện tại điều đó chỉ còn là hình thức, nhưng nếu tôi làm loạn trong đám cưới và từ chối cuộc hôn nhân của Roel, Flavia sẽ không còn mặt mũi nào mà nhìn ai nữa.

Nghe xong lời tôi nói, biểu cảm trên gương mặt ba người họ mỗi người một vẻ.

Rosalyn chỉ vì nghe câu nếu kết hôn với Roel sẽ được chúc phúc mà ngượng ngùng đến mức mặt đỏ bừng như quả cà chua.

Flavia thì đến lúc này mới nhận ra tôi là em trai ruột của Roel, cô ta há hốc mồm nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác.

Roel có vẻ hoàn toàn không ngờ tôi lại nói ra những lời như vậy. Anh ấy vừa lúng túng, vừa nhìn tôi với ánh mắt có chút tự hào vì cậu em trai đã dùng lời lẽ thắng được Flavia.

Thỉnh thoảng tôi lại tự hỏi, tại sao Roel lại luôn nhìn cậu em trai chỉ kém mình một tuổi với ánh mắt tự hào như vậy nhỉ? Nếu cách biệt tuổi tác lớn, anh ấy nuôi nấng tôi thì còn hiểu được, đằng này chỉ có một tuổi….

"Dù sao thì, anh. Anh có thời gian nói chuyện một chút không?"

"À, ừ! Tất nhiên rồi. Anh đứng dậy ngay đây, hai người cứ ăn trước đi nhé."

"Vâng, vâng! Anh cứ đi đi."

Để lại sau lưng một Rosalyn đang ngượng ngùng đáp lời và một Flavia vẫn còn mang vẻ mặt ngốc nghếch, tôi cùng Roel bước ra khỏi nhà ăn.

Nhìn vẻ mặt ngây thơ đầy tò mò của Roel không biết tôi định nói gì, tôi cảm thấy cắn rứt lương tâm vì đang lừa dối anh ấy. Nhưng để ngăn chặn lũ Orc biến dị, tôi đành cố gắng tự trấn an bản thân và khó khăn mở lời.

"Anh có thể giúp em một chút được không… anh?"

Vì nghĩ đến việc phải lừa Roel đến làng Destin nên tôi mới khó khăn thốt ra lời đó, nhưng không hiểu sao sau khi nghe xong, ánh mắt Roel bỗng trở nên hung dữ đến đáng sợ. Cảm nhận được đấu khí tỏa ra từ ánh mắt ấy, tôi lo sợ anh ấy đã nhận ra mình đang bị lừa nên căng thẳng liếm đôi môi khô khốc.

"Là đứa nào. Đứa nào bắt nạt em."

Rắc rắc― Roel nắm chặt nắm đấm tạo ra những tiếng kêu đe dọa khiến tôi ngược lại còn thấy hoang mang hơn.

Cái gì cơ…?