Chương 327: Phỏng vấn áp lực

Toàn chương Bữa tối kết thúc, chúng tôi trở về dinh thự. Không hiểu sao chuyện vừa rồi lại trở thành màn cầu hôn ngay trước mặt gia đình Luna, nên vừa về đến nơi, tôi đã phải đối mặt với một cuộc thẩm vấn riêng với cha của Luna tại phòng gia chủ.

So với vẻ ngoài được thiết kế tinh xảo và lộng lẫy của dinh thự, phòng gia chủ lại là nơi chứa đầy sách vở, giấy tờ và đủ loại vật dụng. Tuy nhiên, nó không hề bừa bộn mà mang lại cảm giác không gian được sử dụng một cách thực tế.

Điều thu hút ánh nhìn nhất trong phòng là một chiếc bàn nhỏ và chiếc ghế da đặt phía trước. Có vẻ nó đã được sử dụng khá lâu, trông hơi cũ kỹ nhưng nhờ được bảo quản tốt nên lại mang một vẻ đẹp cổ điển.

Bên cạnh đó là một chiếc bàn khác dùng để sắp xếp hồ sơ, trên đó chất đống những xấp giấy tờ bừa bãi, trông như thể sắp đổ sập đến nơi. Để giữ cho chúng không bị đổ, người ta đã đặt lên trên một vật trông giống như chiếc cúp nặng.

Thấy thiết kế quen mắt, tôi quan sát kỹ thì thấy đó là cúp vô địch của một cuộc thi ba môn phối hợp. Phía dưới có khắc tên: "Luiville Grace". Có vẻ như anh cả của Luna đã tham gia và giành được chiếc cúp này.

Cha của Luna mỉm cười cảm ơn cô hầu gái vừa mang trà và đồ tráng miệng đến. Sau khi cô hầu gái cúi chào và lui ra, cha của Luna mời tôi dùng trà.

"Đây là loại trà được ưa chuộng ở phương Đông. Cứ tự nhiên nhé."

Chúng tôi im lặng nhấp một ngụm trà. Sau khi lặng lẽ đặt tách trà xuống, tôi khẽ kéo ghế ngồi ngay ngắn.

Cha của Luna, Luinen Grace, là một người đàn ông trung niên điển trai với bộ râu quai nón được cắt tỉa gọn gàng và mái tóc vuốt ngược bóng mượt.

Dù đã có tuổi nhưng ánh mắt ông vẫn rất tinh anh, và đúng như danh tiếng của một trong ba đại quý tộc phương Đông, sự hiện diện của ông vô cùng khác biệt. Đôi bàn tay đặt trên bàn đầy những vết sẹo và gân xanh nổi rõ, cho thấy ông không phải là hạng quý tộc chỉ biết cầm bút.

Quan sát kỹ hơn, tôi thấy màu da ở một số chỗ hơi khác biệt, đó là những vết sẹo do bỏng. Phải chăng đây chính là dáng vẻ của một lão tướng dày dạn trận mạc? Trái ngược với ánh mắt sắc sảo đang quan sát đối phương, Luinen cất giọng ôn tồn hỏi.

"Con gặp gỡ và hẹn hò với Luna ở học viện sao?"

"Vâng. Chúng con tình cờ có nhiều dịp chạm mặt nhau ạ."

"Vậy sao..."

Luinen trầm ngâm suy nghĩ câu hỏi tiếp theo một lát, ông gãi râu rồi hỏi.

"Vậy thì?"

"Dạ?"

"Con có định kết hôn với con gái ta không?"

Trước ánh mắt như muốn nhìn thấu tâm can tôi, tôi không hề giấu giếm mà mỉm cười gật đầu.

"Con có dự định đó ạ."

Một tiếng thở dài nhẹ thoát ra từ môi Luinen sau câu trả lời dứt khoát của tôi.

"... Nghe như thể dù ta có phản đối thì con vẫn sẽ tiến tới vậy."

"Vì con đã hứa rồi ạ. Rằng sẽ ở bên Luna suốt đời."

Luinen nhíu mày thở dài, rồi ông nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lẹm.

"Ta sẽ nói thẳng thắn như một người đàn ông nhé. Ta hoàn toàn không bận tâm đến việc con là thường dân. Thân phận là vấn đề có thể giải quyết được nếu con trở thành con rể của gia tộc Grace. Thế nhưng, ta không chắc liệu con có phải là người sẽ đi cùng Luna suốt đời hay không. Bởi vì ta chẳng biết gì về con cả."

Nhấp một ngụm trà, Luinen tỏa ra một áp lực nặng nề và nói.

"Ta không quên và thực sự cảm ơn con vì đã chữa khỏi cơ thể cho Luna. Nếu muốn, ta có thể cho con số tiền đủ để ba đời ăn sung mặc sướng. Thế nhưng, chỉ bấy nhiêu đó thôi thì ta không thể dễ dàng đồng ý cuộc hôn nhân của Luna được. Vì ta là cha của con bé. Nói đơn giản, ta cần một sự chắc chắn rằng con là người phù hợp nhất với Luna."

Chắc chắn có rất nhiều người muốn bám víu vào một đại quý tộc phương Đông. Đây là gia tộc cai quản cả một thành phố lớn. Đương nhiên họ sẽ tìm mọi cách để kết giao, và cách phổ biến nhất chính là hôn nhân.

Dù cơ thể Luna có khiếm khuyết, chắc chắn cũng đã có không ít lời đề nghị dạm hỏi. Với cái tên Grace, nhiều người sẽ thấy việc chấp nhận một người bạn đời khuyết tật là hoàn toàn xứng đáng. Có lẽ cha mẹ của họ cũng nghĩ như vậy.

Lợi dụng con cái để mở rộng thế lực gia tộc là đặc tính của giới quý tộc. Trong thế giới này, những cuộc hôn nhân vì lợi ích gia tộc nhiều hơn hẳn hôn nhân vì tình yêu. Giống như trường hợp của Lakar và Elena vậy.

Tôi hiểu lập trường của Luinen. Việc gả con gái cho một thường dân trắng tay chắc chắn là một quyết định vô cùng khó khăn. Nhất là khi ông hoàn toàn có thể tìm cho con gái mình một người đàn ông có điều kiện tốt hơn.

Thế nhưng, dù hiểu lập trường đó, tôi cũng không hề có ý định lùi bước. Tôi muốn Luna. Tôi khao khát mãnh liệt rằng mọi thứ thuộc về em sẽ là của tôi. Và tôi là một kẻ ích kỷ, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đạt được thứ mình muốn.

Giống như Luna từng đề nghị trước đây, tôi có thể cùng em bỏ trốn khỏi gia tộc, hoặc cả hai sống ở một nơi không bóng người, tránh xa ánh mắt của thiên hạ. Nói thật lòng, tôi chẳng quan tâm gia đình Luna nói gì về cuộc hôn nhân này. Điều quan trọng nhất với tôi chỉ là hạnh phúc của Luna.

Nếu cha mẹ Luna phản đối, tôi tin chắc Luna sẽ đi theo tôi. Nhưng nếu làm vậy, Luna chắc chắn sẽ sống trong sự dằn vặt với cha mẹ. Vì em rất yêu thương gia đình mình.

Chính vì vậy, tôi quyết tâm phải thuyết phục bằng được cha mẹ Luna. Bởi tôi chỉ mong Luna được hạnh phúc khi ở bên cạnh mình.

Tôi mỉm cười với Luinen, người vẫn đang quan sát mình.

"Nếu nói về người phù hợp nhất với Luna, thì chỉ có thể là con thôi ạ."

Tôi bắt đầu bằng câu nói đó. Đúng như dự đoán, Luinen hỏi với ánh mắt đầy thú vị.

"Tại sao?"

"Bởi vì con không hề có ý định nhận sự hỗ trợ từ gia tộc Grace. Con cũng không muốn kết hôn với Luna để có được họ Grace. Vì ngài đã thẳng thắn như một người đàn ông, nên con cũng sẽ nói thật lòng. Nếu đó là rào cản cho cuộc hôn nhân, con sẽ từ bỏ họ Grace mà không chút luyến tiếc."

"... Từ bỏ họ Grace? Con có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

Có vẻ ông nghĩ một thường dân không có họ như tôi sẽ không hiểu được ý nghĩa của việc đó. Tôi mỉm cười đầy tự tin đáp lại.

"Con hiểu rất rõ ạ. Nhưng ngay cả khi không có sự hỗ trợ của gia tộc Grace, con vẫn tự tin có thể mang lại hạnh phúc cho Luna. Ngay từ đầu con đã không có ý định nhận sự hỗ trợ từ gia đình."

Nghe vậy, Luinen cười khẩy như thể vừa nghe thấy lời của một kẻ không biết trời cao đất dày.

"Hừ! Nói miệng thì ai chẳng nói được. Nhưng một khi nếm trải cái nghèo và cái lạnh, con người ta sẽ hối hận thôi. Con nghĩ hai người ăn bánh mì trong một căn nhà dột nát là hạnh phúc sao? Con có nghĩ đến việc sẽ thảm hại thế nào khi không thể cho người mình yêu một bữa ăn ấm áp không?"

Luinen nhíu mày, hạ thấp giọng nói thêm.

"Cái nghèo sẽ làm con người ta kiệt quệ. Không phải về thể xác, mà là về tinh thần. Cái lạnh và cái đói sẽ gặm nhấm tình yêu. Luna tuy cơ thể không khỏe mạnh, nhưng con bé chưa bao giờ phải nếm trải cái nghèo. Con bé luôn sống trong nhung lụa. Nếu không có sự hỗ trợ của gia tộc Grace, con bé chắc chắn sẽ mệt mỏi vì cái nghèo của con. Thức ăn đạm bạc, thiếu thốn tiền bạc... Khi đó, cuộc hôn nhân tưởng chừng vĩnh cửu cũng sẽ đi đến hồi kết thôi."

"Ngài nói như thể chính mình đã từng nếm trải cái nghèo vậy."

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung. Luinen, người vốn là quý tộc từ khi mới lọt lòng, dường như hơi khựng lại trước lời chỉ trích rằng làm sao ông có thể hiểu rõ về cái nghèo đến thế.

Luinen quay mặt đi, khẽ thở hắt ra một hơi rồi day nhẹ chân mày, cuối cùng mới mở lời.

"... Con định khoe khoang về cái nghèo với ta sao?"

"Dạ không, nhưng con phải khoe về bản thân mình một chút ạ."

Trước khi Luinen kịp nói gì, tôi tựa lưng vào ghế và vắt chéo chân.

Trong những cuộc phỏng vấn áp lực thế này, thái độ tự tin là vô cùng quan trọng.

"Chắc ngài đã nghe Luna kể, con là á khoa năm nhất và là thủ khoa khoa Chiến đấu của Học viện Siêu Việt. Với tư cách là thủ khoa khoa Chiến đấu, dù là thường dân thì cũng đủ điều kiện để gia nhập Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia. Thậm chí với vị trí á khoa toàn khối, việc đó gần như là chắc chắn."

Chỉ riêng việc nhập học vào Học viện Siêu Việt đã là một sự bảo chứng cho tài năng. Với vị trí á khoa, sức hút trên thị trường lao động chắc chắn sẽ vô cùng lớn.

Thế nhưng, Luinen lại bật cười thành tiếng.

"Đó là câu trả lời của con sao? Con định gia nhập Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia nên bảo ta đừng lo về tiền bạc? Lương của Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia chắc còn ít hơn số tiền Luna tiêu trong một tháng kỳ nghỉ đấy."

Nếu nhìn vào thói quen chi tiêu bình thường, Luna tuyệt đối không phải là người hoang phí. Em ấy thậm chí còn cố gắng tiết kiệm chi phí hẹn hò bằng cách tìm những nơi có giá cả phải chăng.

Nhìn chiếc bàn và ghế cũ kỹ trong phòng gia chủ, có thể thấy Luinen cũng không phải là người xa hoa. Chỉ là ông không tiếc tiền cho đứa con gái khuyết tật của mình mà thôi.

Bởi lẽ ông luôn cảm thấy khiếm khuyết của Luna là lỗi của bản thân mình.

Rõ ràng Luinen không phải là người dễ dàng bị thuyết phục như vẻ bề ngoài. Tôi nhún vai, dõng dạc đặt tay lên bàn.

"Đó chỉ là ví dụ về năng lực của con thôi, bản thân con cũng không định hài lòng với việc chỉ gia nhập Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia."

Nói đoạn, tôi nhanh chóng rà soát lại trong đầu xem mình còn gì để khoe không. Xem nào, có gì để trưng ra làm tiêu chuẩn kén rể không nhỉ...

Đồng minh của Modest? Cái này không thể nói ra được. Đệ tử của Rotten? Ông ta sẽ hỏi Rotten là ai cho xem. Không khoe được. Hoa Bách Hợp nổi tiếng ở thủ đô? Cái này lại càng tuyệt đối không thể tiết lộ.

Ngoài việc là á khoa năm nhất và thủ khoa khoa Chiến đấu đã khoe rồi, thì những thứ còn lại... chẳng có gì cả.

Không lẽ tôi chỉ là một kẻ tầm thường đến thế sao? Một tác giả đã sáng tạo ra thế giới này không thể nào chỉ là một người như vậy được!

Tôi phủ nhận điều đó và bắt đầu suy nghĩ kỹ lại. Thương Hủy Diệt hay Thương Bóng Tối lúc này hoàn toàn không giúp ích gì được. Ma pháp không gian thì sao? Chắc chắn ông ta sẽ nhìn tôi với ánh mắt kiểu "thì sao nào".

Kiến thức ma đạo học...? Ông ta sẽ cười nhạo hỏi tôi định mở xưởng ma đạo à.

Sau một hồi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng kết quả là...

... Chẳng còn gì để khoe nữa cả!

Tôi lén lút hạ chân xuống, thu tay lại và khẽ tránh ánh mắt của ông. Dường như nhận ra điều gì đó, Luinen nheo mắt nói.

"Đừng bảo với ta là hết rồi nhé? Con đã dõng dạc tuyên bố không cần sự hỗ trợ của gia tộc Grace cơ mà! Ta nói trước, ta tuyệt đối không bao giờ gả con gái mình cho một kẻ chỉ biết huênh hoang mà chẳng có lấy một kế hoạch cụ thể nào đâu!"

... Hay là tiết lộ Roel là anh trai mình nhỉ? Không, làm thế thì hèn hạ quá.

Hay là nói tôi đã lấy đi sự trinh trắng của Luna... Cái đó thì tuyệt đối không được nói.

Trong lúc mồ hôi lạnh đang thấm đẫm sống lưng, bỗng có tiếng gõ cửa vang lên.

Cốc cốc—

"Thưa gia chủ, có khách đến tìm ạ."

Nghe tiếng cô hầu gái vọng vào từ sau cánh cửa, Luinen đáp.

"Ta đang có hẹn, bảo họ chờ một lát."

"Dạ, chuyện đó... là Hoàng thái nữ điện hạ đến tìm ạ."

Cả Luinen và tôi đều đồng thời nghiêng đầu ngơ ngác.

Bella đến đây làm gì chứ?