Chương 352: Chương: Kết quả

Toàn chương Một sự im lặng nặng nề bao trùm phòng gia chủ của gia tộc Prax. Câu nói muốn Prax có thể được hiểu theo nhiều nghĩa khác nhau.

Đại công tước chỉ có một người con duy nhất là Ilya, và tôi, em trai của bạn trai cô ấy, chắc chắn không phải muốn kết hôn với Ilya, nên thực tế hướng giải thích đã được định đoạt.

Đại công tước nhìn tôi với vẻ mặt đầy hứng thú như đang quan sát, rồi trầm giọng hỏi.

"Muốn Prax sao… Trước khi ta hiểu lầm, cậu có thể trực tiếp giải thích ý nghĩa của câu nói đó không?"

Đại công tước phương Bắc Illerd dù đang mỉm cười, nhưng ông ấy tỏa ra một khí thế như một con dã thú sẵn sàng vồ lấy cổ họng đối phương nếu lộ ra dù chỉ một kẽ hở nhỏ nhất.

"Tôi định tập hợp sức mạnh của phương Bắc lại làm một."

Thấy Illerd mỉm cười như thể coi lời nói của tôi là sự bồng bột của tuổi trẻ, tôi quay sang Raelan, người nãy giờ vẫn im lặng theo dõi cuộc đối thoại, và nói.

"Gia tộc Pelcus đã quyết định đồng hành cùng tôi."

Raelan chạm mắt với tôi, ông ta nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt vô cảm một lúc rồi mới mở lời.

"Đó là sự thật. Lý do tôi tìm đến đây cũng là để hợp tác với Prax."

"Có lý do gì để tập hợp sức mạnh phương Bắc lại không?"

Thấy Illade xoa cằm với vẻ thắc mắc hiện rõ trên mặt, tôi ra hiệu bằng mắt về phía quả Bom Ma Thạch trên tay Illerd và nói.

"Lý do cũng giống như việc tôi mang thứ này đến gia tộc Prax, vốn là đối thủ cạnh tranh, thay vì gia tộc Pelcus đang là đối tác hợp tác vậy."

Tôi hít một hơi thật sâu. Từ giờ mới là lúc quan trọng. Phải nói một cách dõng dạc, không chút ngập ngừng. Tôi mạnh mẽ nói.

"Một kẻ thù mạnh mẽ không thể so sánh với những con quỷ từng bị phong ấn ở phương Bắc sẽ ập đến. Nếu không tập hợp sức mạnh phương Bắc lại để đối phó với kẻ thù sẽ hủy diệt mọi thứ, thì thiệt hại sẽ lớn đến mức thời gian cũng không thể bù đắp nổi."

Trước lời cảnh báo rợn người của tôi, tất cả mọi người trong phòng gia chủ đều nhìn tôi. Cảm xúc chứa đựng trong ánh mắt mỗi người đều khác nhau.

"Kẻ thù mà cậu nói là ai?"

Trước câu hỏi của Illerd, tôi không ngần ngại trả lời.

"Đó là vị thần mà Hỗn Độn Giáo, hay thường được gọi là Giáo hội, tôn thờ."

"Thần của Hỗn Độn Giáo sao…?"

Có vẻ đó là một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự đoán, Illerd và Illade đồng thời nghiêng đầu.

"Cậu đang nói một giáo phái tà đạo là kẻ thù sẽ hủy diệt phương Bắc sao?"

Từ giọng nói của Illerd, tôi cảm nhận được sự xem thường. Phương Bắc và phương Đông cách nhau rất xa. Ngay cả khi đi bằng cổng dịch chuyển, cũng chỉ có vài thành phố có thể đi thẳng được.

Phương Bắc khác với phương Đông ở chỗ chưa từng chịu thiệt hại trực tiếp từ Giáo hội, nên thay vào đó, họ đã dễ dàng sụp đổ vì không kịp đối phó.

"Giáo hội định triệu hồi vị thần mà họ tôn thờ để hủy diệt thế giới này. Bởi họ coi bản thân là những con cá bị nhốt trong bể. Họ muốn đập tan bể cá để đạt được tự do thông qua cái chết."

"Đúng là một lũ điên."

Trước lời đánh giá ngắn gọn của Illade, tôi gật đầu nói.

"Điều nguy hiểm hơn là thế lực của Giáo hội đã lan rộng khắp nơi. Tất nhiên, cả ở phương Bắc nữa. Ngay cả trong số những người liên quan đến gia tộc Prax hiện tại cũng có tín đồ của Giáo hội."

Illade xoa cằm với vẻ mặt kỳ lạ rồi nói.

"Chúng ta không thể trừng phạt ai đó chỉ vì họ tin vào một giáo phái tà đạo. Đó là lựa chọn cá nhân của họ. Nếu họ không gây hại cho người khác, chúng ta không thể can thiệp."

"Chính vì vậy nên mới nguy hiểm. Phần bị thối rữa sẽ dần lan rộng ra."

Ánh mắt chúng tôi giao nhau giữa không trung. Tôi không hề nao núng, nhìn thẳng vào Illade và tiếp tục nói.

"Nếu không cắt bỏ phần bị thối rữa, phương Bắc sẽ sụp đổ không phải vì kẻ thù bên ngoài, mà vì vấn đề nội bộ. Và chắc chắn họ đang hành động theo ý nguyện của Giáo hội rồi."

Khác với phương Đông đã đoàn kết một lòng để đối phó với ác quỷ, phương Bắc đã sụp đổ dễ dàng mà không có sự kháng cự đáng kể nào do sự chia rẽ nội bộ.

Tất nhiên, gia tộc Prax đã chiến đấu rất kiên cường, nhưng một mình họ không thể bảo vệ được cả phương Bắc.

Ngoại trừ Ilya đang ở bên cạnh Roel, tất cả thành viên gia tộc Prax đều bị giết bởi những tín đồ Giáo hội mà họ tin tưởng là người phương Bắc và đã mở cửa đón tiếp. Từ trẻ nhỏ cho đến hầu gái, tất cả đều không sót một ai.

Sau một hồi suy nghĩ, Illerd nhìn vào mắt tôi và lên tiếng.

"Việc gia tộc Pelcus đồng hành cùng cậu khiến ta nghĩ lời cậu nói không phải là giả dối. Tuy nhiên, gia tộc Prax chúng ta không thể tham gia cùng. Chúng ta là gia tộc đại công tước trụ cột của phương Bắc. Việc đối phó với quái vật đang đe dọa trực tiếp đến mọi người ở phương Bắc quan trọng hơn việc đối phó với một kẻ thù vô hình."

Đặt quả Bom Ma Thạch lên bàn, Illerd tiếp tục nói.

"Cậu thấy thế nào về điều kiện đầu tư vào Bom Ma Thạch, và nếu thực sự có nguy hiểm xảy ra, lúc đó chúng ta mới hỗ trợ? Vì sự an toàn của phương Bắc, ta sẵn sàng đầu tư một số tiền lớn hơn cả mong đợi."

Tôi hiểu ý đồ đằng sau lời đề nghị ngọt ngào của Illerd. Gia tộc Prax sẽ không ra mặt cho đến khi phương Bắc thực sự gặp nguy hiểm.

Việc muốn bảo toàn lực lượng là điều hiển nhiên dưới góc độ của một gia chủ… Tôi mỉm cười chua chát hỏi.

"Ngài đang nói với tư cách là gia chủ Prax, chứ không phải đại công tước phương Bắc nhỉ."

Ngay lập tức, một luồng khí thế khủng khiếp bốc lên từ cơ thể Illerd. Đó là một khí thế mạnh mẽ đến mức khiến lồng ngực tôi bị ép chặt bởi một thứ vô hình, cảm giác khó thở vô cùng.

"Hãy cẩn thận lời nói của mình."

Trước lời cảnh báo rợn người của Illerd, tôi quay đầu nhìn Raelan.

Có vẻ ông ta không hài lòng vì tôi tìm đến Prax trước mà không nói gì về Bom Ma Thạch, nên ông ta nhướng mày như muốn nói mình sẽ không xen vào chuyện này, thấy vậy tôi nhếch mép cười.

"Tôi nghĩ giờ ngài đã hoàn toàn hiểu được giá trị to lớn của Bom Ma Thạch rồi."

"Phải, chắc chắn đó là một phát minh vĩ đại. Bom Ma Thạch sẽ giúp ích rất nhiều cho phương Bắc."

"Vậy ngài có bao giờ tự hỏi tại sao tôi lại mang một phát minh vĩ đại như vậy đến gia tộc Prax, thay vì gia tộc Pelcus vốn đang là đối tác hợp tác không?"

Cảm giác bị đè nén càng trở nên nặng nề hơn. Như thể đây là lời cảnh báo cuối cùng, Illerd không hề che giấu mà đẩy khí thế lên cao nhất, tôi vận ma lực để đẩy lùi áp lực đó và nói.

"Tôi tìm đến Prax không phải chỉ để giải quyết vấn đề tiền bạc. Nếu là Bom Ma Thạch, tôi hoàn toàn có thể tìm được nhà đầu tư ở thủ đô. Nhưng tôi cố tình mang nó đến đây vì nghĩ rằng Bom Ma Thạch là thứ cần thiết nhất cho gia tộc Prax, những người đang bảo vệ rào chắn phương Bắc."

Tôi đưa tay lên vuốt mạnh mặt. Rồi quay sang nhìn thẳng vào mắt Illade.

Không còn là hình ảnh ông lão thân thiện, hay đùa giỡn thường ngày, Illade nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm nghị của một cựu gia chủ gia tộc Prax. Tôi dõng dạc nói từng chữ một bằng tất cả sức bình sinh, những lời vẫn còn in đậm trong ký ức.

Đó là những lời mà ông ấy đã nói khi tôi giải mã được bí mật của ngọn hải đăng, những lời được truyền lại từ rất lâu đời ở phương Bắc.

―Vì nhân loại.

Tôi nhấn mạnh giọng nói. Để sự thất vọng và phẫn nộ mà tôi đang cảm nhận được bộc lộ rõ rệt.

"Tôi nhớ đó là câu nói mà không người phương Bắc nào là không biết. Vậy mà gia tộc Prax, trung tâm của phương Bắc, lại nói rằng sẽ không chuẩn bị gì cả, chỉ đứng nhìn tình hình vì sợ bị tổn hại sao?"

Nói rồi, tôi thò tay vào túi áo. Đã đến lúc sử dụng thứ mà tôi đã chuẩn bị sẵn phòng trường hợp này.

Tôi lấy tấm thẻ bài vàng nhận được từ Bella ra và ném xuống bàn.

Đại công tước không thể không biết tấm thẻ bài bằng vàng đó là gì. Sau khi xác nhận thẻ bài, Illerd mở to mắt hỏi.

"Làm sao cậu có được thứ này…?"

"Ngay cả hoàng thái nữ, người sẽ lên ngôi hoàng đế, cũng đang đồng hành cùng chúng tôi. Dù thân phận, tuổi tác, địa vị đều khác nhau, nhưng mục đích của chúng tôi là một. Vì nhân loại. Chúng tôi tập hợp lại để cứu thế giới."

Không phải tôi đang phấn khích. Chỉ là giọng tôi hơi to hơn một chút thôi.

"Vậy mà gia tộc vĩ đại nhất đã bảo vệ phương Bắc suốt hàng trăm năm qua lại không định tham gia vào hành trình cao cả đó sao!"

"…."

Illerd và Illade đã chọn sự im lặng hèn nhát thay vì trả lời. Một sự im lặng nặng nề bao trùm phòng gia chủ.

Tôi thở dài. Tôi biết lý do tại sao Illerd lại do dự. Chính là vì tôi. Tôi không phải là quý tộc của một gia tộc danh tiếng, cũng chẳng phải là một thiếu niên đã đạt đến cảnh giới siêu việt giả.

Dù một học sinh trung học có nói đúng đi chăng nữa, thì việc cảm thấy lời nói của một sinh viên tốt nghiệp Harvard có sức thuyết phục hơn là điều hiển nhiên. Chỉ với danh hiệu thủ khoa khoa Chiến đấu và tấm thẻ bài vàng nhận từ hoàng thái nữ là chưa đủ để lay chuyển bá chủ phương Bắc.

Vì vậy, việc tiếp theo tôi phải làm gần như đã được định đoạt. Lý do tôi lớn tiếng thuyết phục cho đến tận bây giờ cũng là để chuẩn bị cho khoảnh khắc này.

Tôi đưa tay ra trên bàn, vận ma lực để tạo ra một Quả Cầu Tuyết chứa đựng ký ức của mình.

Do sử dụng lượng lớn ma lực nên tôi cảm thấy hơi chóng mặt, nhưng tôi vẫn cố chịu đựng và nói.

"Trong này chứa đựng bằng chứng rõ ràng cho thấy lời nói của tôi là sự thật."

Illade thốt lên một tiếng rên rỉ.

"Cái đó là…."

"Đó là ma pháp có thể truyền đạt ký ức của tôi. Các ngài sẽ có thể nhận ra rõ ràng kẻ thù thực sự của phương Bắc là gì."

Nói xong, tôi không nói thêm gì nữa. Bởi tôi đánh giá rằng mọi sự thuyết phục thêm đều là vô nghĩa.

Sau một hồi trầm ngâm suy nghĩ, Illade và Illerd mỉm cười rồi đặt tay lên Quả Cầu Tuyết. Ngay lập tức, Quả Cầu Tuyết tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Một lúc sau, khi Quả Cầu Tuyết đang tỏa sáng biến mất và hai cha con nhà Prax đang nhắm mắt mở mắt ra… Nhìn thấy những cảm xúc đang dao động trong đôi mắt họ, tôi biết.

Rằng phương Bắc đã hoàn toàn đứng về phía tôi.