Chương 368: Vụ cá cược

Toàn chương Trái ngược với màn xuất hiện đầy khí thế, Roq, người kế vị của gia tộc Bá tước Krahel, lại liên tiếp thất bại dưới tay Luna. Sau khi thua năm ván liền, Roq gãi đầu nở một nụ cười hiền lành, chất phác.

"Cái này... đúng là thua toàn tập rồi. Ta cứ ngỡ cô dùng ma pháp hay mánh khóe gì đó, không ngờ chỉ đơn giản là vì mắt quá tinh... Ta xin chấp nhận thất bại này một cách tâm phục khẩu phục."

Có vẻ như Roq đã nghĩ rằng Luna đang dùng mánh khóe nên định dùng món cổ vật mang trên người để lật tẩy. Thế nhưng Luna không hề dùng mánh khóe hay ma pháp nào cả. Cô ấy chỉ đơn giản là có đôi mắt thiên bẩm cực tốt mà thôi.

Thực tế, Roq cũng sở hữu kỹ thuật tay đáng kinh ngạc, đủ để khiến đám đông xung quanh phải trầm trồ tán thưởng. Chẳng biết tại sao một người kế vị gia tộc lại trở thành bậc thầy trò Yabawi, nhưng động tác tay của hắn nhanh hơn người chia bài trước đó gấp mấy lần.

Thậm chí hắn còn dùng ma pháp tạo ra âm thanh giả như thể viên bi đang nằm trong chiếc cốc khác để đánh lừa thính giác. Ngay cả tôi cũng đã bỏ cuộc việc theo dấu từ giữa chừng và chỉ mải mê ngắm nhìn đôi tay thoăn thoắt của Roq.

Thế nhưng trước mặt Luna của chúng tôi, dù là ma pháp hay kỹ thuật tay thì cũng đều vô dụng. Luna, người đạt được danh hiệu vị khách đầu tiên chạm mốc 15 trận thắng liên tiếp trong trò Yabawi kể từ khi sòng bạc khai trương, đã giành được một số tiền cược khổng lồ.

Nghĩ lại việc lúc đầu chỉ đặt cược một chip duy nhất mà tôi thấy tiếc hùi hụi, bởi nhờ tỷ lệ thắng liên tiếp mà số tiền cược đã lăn như quả cầu tuyết, phình to ra một cách chóng mặt.

Trong lúc trao những chiếc chip màu vàng kim cho Luna, Roq nói với tôi và cô ấy.

"Ta xin tặng cho vị khách đầu tiên đạt mốc 15 trận thắng liên tiếp quyền được ra vào khu vực đặc biệt của sòng bạc. Dĩ nhiên, cả cậu bạn trai đi cùng cũng có thể vào."

Trao cho chúng tôi một chiếc thẻ mỏng có đính viên đá quý màu xanh lá cây, Roq nhắn nhủ chúng tôi nhất định phải ghé qua rồi rời đi.

"Chúng ta nên làm gì đây anh?"

Nhìn Luna mân mê chiếc thẻ và hỏi một cách đáng yêu, tôi nhún vai.

"Luna muốn sao cũng được. Anh luôn ủng hộ em."

Nghe tôi nói vậy, Luna nở nụ cười rạng rỡ, hỏi nhân viên gần đó vị trí của khu vực đặc biệt rồi nắm lấy tay tôi.

"Vậy chúng ta vào xem thử một chút đi."

"Được thôi."

Tôi cùng Luna tiến về phía khu vực đặc biệt. Khi Luna đưa chiếc thẻ cho nhân viên, người đó dùng ma pháp kiểm tra gì đó rồi nói "Cảm ơn quý khách đã chờ đợi", sau đó trả lại thẻ và mở cửa.

Đúng như cái tên khu vực đặc biệt, bầu không khí ở đây hoàn toàn thay đổi. Nếu sòng bạc bên ngoài mang lại cảm giác như một công viên giải trí náo nhiệt và đầy rẫy thứ để xem, thì khu vực đặc biệt lại sử dụng ít ánh đèn hơn, thiết kế tối giản với tông màu xám trắng chủ đạo, tạo ra một không gian giúp người ta tự nhiên tập trung vào cuộc chơi.

Bước vào bên trong, một hành lang dài hiện ra. Một nữ nhân viên mặc bộ đồ khoe khéo vòng một tiến lại gần dẫn đường. Tầm này chắc cũng phải cỡ 0. 5 Rosalyn. Cảm nhận được ánh mắt của Luna đang liếc nhìn mình, tôi tự nhiên nhìn về phía xa nhất, tránh xa cô nhân viên kia.

"Tại khu vực đặc biệt, quý khách cũng có thể tận hưởng các trò chơi. Quý khách có thể dùng thẻ để tự do ra vào bất kỳ phòng nào và nghỉ ngơi thoải mái. Chúc quý khách có một khoảng thời gian tuyệt vời."

Sau khi kết thúc phần hướng dẫn với một nụ cười, cô nhân viên mở cánh cửa màu đen có viền vàng kim. Đúng như tên gọi khu vực đặc biệt, bên trong chỉ có rất ít người. Nhìn sơ qua cũng thấy số lượng nhân viên còn đông hơn cả khách.

Trong lúc tôi và Luna đang tham quan các trò chơi ở khu vực đặc biệt, Roq bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó.

"Không ngờ hai người lại đến ngay như vậy, cảm ơn vì đã ghé qua."

Ánh mắt Roq nhìn Luna có chút gì đó khiến tôi cảm thấy không thoải mái. Khi tôi lườm hắn bằng ánh mắt sắc lẹm, Roq cảm nhận được liền nhún vai cười khổ.

"Ấy, xin đừng hiểu lầm. Dù là phụ nữ đẹp đến mấy thì ta cũng không bao giờ đụng vào hoa đã có chủ đâu. Chỉ là ta có một lời đề nghị muốn dành cho cô gái tài năng này thôi."

Luna nghiêng đầu hỏi.

"Đề nghị gì vậy ạ?"

"Ta buộc phải tham gia một vụ cá cược với một người. Vì là tình huống không được phép thua, nên ta muốn nhờ cô tham gia trò chơi thay ta."

"Chuyện đó..."

Thấy Luna lộ vẻ khó xử trước lời đề nghị của Roq, tôi lập tức xen vào cuộc hội thoại.

"Xin lỗi nhưng chắc là không được đâu."

Trước lời từ chối của tôi, Roq nheo mắt nhìn tôi.

"... Ta hứa sẽ trả công xứng đáng."

"Không, chúng tôi chỉ đến đây để giải trí nhẹ nhàng thôi."

"Được rồi, nếu có điều gì muốn, cứ nói đi, ta sẽ đáp ứng. Dù không phải là tiền, chỉ cần trong khả năng của ta, ta sẽ thực hiện tất cả."

Có vẻ như Roq nghĩ rằng tôi đang muốn thương lượng, nên hắn không hề có ý định lùi bước. Thực tế Luna cũng không có tham vọng kiếm tiền, và trong tình huống đang có mục tiêu là kẻ bất tử trước mắt, chúng tôi cũng không thể làm việc khác.

Tôi nhìn để xác nhận ý muốn của Luna rồi nói thẳng với Roq.

"Tham lam quá mức sẽ rước họa vào thân đấy. Chúng tôi hài lòng với những gì đã đạt được lần này rồi. Xin lỗi nhưng chúng tôi từ chối lời đề nghị."

Khi tôi cùng Luna đứng dậy định rời đi, Roq cũng bật dậy theo. Tôi cứ ngỡ hắn định ngăn chúng tôi lại, nhưng Roq chỉ nở một nụ cười cay đắng và xin lỗi.

"Xin lỗi nhé. Ta mời hai người đến đây không phải vì mục đích đó. Do quá cấp bách nên ta đã lỡ quá lời. Ta sẽ không làm phiền nữa, hai người cứ tự nhiên tận hưởng đi."

Nhìn theo bóng lưng Roq rời đi với vẻ hối lỗi chân thành, Luna khẽ nói.

"Có vẻ anh ta không phải người xấu."

"Vậy sao?"

Nếu Luna đã nói vậy thì đúng là vậy rồi. Roq không phải là người có bản chất xấu. Từ giờ tôi sẽ ghi nhớ như thế.

Sau khi tham quan các trò chơi trong khu vực đặc biệt, tôi cùng Luna uống cocktail. Trong lúc đang chia nhau ăn loại trái cây lạ lẫm chỉ có ở thế giới này và xem đua Goblin, tôi thấy Roq từ xa đang vừa đi vừa trò chuyện với ai đó.

Mái tóc xanh nổi bật dù nhìn từ xa. Dáng đi nghênh ngang đó khiến tôi nhận ra ngay lập tức người đàn ông bên cạnh Roq là ai.

Đó là Hộ pháp số 7 của Thập đại hộ pháp, Cormo - kẻ mà tôi đã từng giết một lần ở thế giới khác.

Khác với lúc đó, hiện tại tôi không có Thương Hủy Diệt, cũng không thể tự do sử dụng ma pháp không gian. Thế nhưng nhờ có Quantum Jump đạt được tài năng thương thuật, tôi tự tin có thể đánh bại Cormo một lần nữa bằng phương pháp khác nếu phải chiến đấu trên chiến trường.

Tôi không hề xem thường đối thủ. Thập đại hộ pháp là đơn vị đặc nhiệm trực thuộc giáo chủ, được tạo ra để săn lùng những kẻ đã chạm đến cảnh giới siêu việt. Việc tôi, một kẻ chưa đạt đến cảnh giới siêu việt giả, có thể thắng được Cormo chỉ đơn giản là nhờ ma pháp không gian mang lại lợi thế áp đảo về hệ năng lực.

Dù có thể thắng nhưng tôi không có ý định gây hấn với Cormo ngay lúc này. Việc làm suy yếu sức mạnh của giáo hội là điều tốt, nhưng hiện tại mục tiêu là kẻ bất tử, tôi nên tránh những hành động thu hút sự chú ý. Hơn nữa Luna đang ở bên cạnh, tốt nhất là nên tránh những việc nguy hiểm.

Tôi không rõ lý do Cormo có mặt tại thành phố của sự hoan lạc. Không biết hắn chỉ đơn thuần là đi du lịch hay đang có kế hoạch gì khác. Bởi trong tiểu thuyết, những cảnh Cormo xuất hiện không nhiều. Trên hết, việc Cormo đi cùng Roq, chứ không phải ai khác, đã thu hút sự chú ý của tôi.

Mang theo sự nghi ngờ, tôi khẽ liếc nhìn, âm thầm quan sát Roq và Cormo đang ngồi ở bàn gần đó sao cho đối phương không nhận ra. Trái ngược với vẻ mặt lo lắng của Roq, Cormo vẫn giữ vẻ mặt nhởn nhơ, đắc ý.

"Đến giờ chơi rồi. Ta không thể đợi thêm được nữa đâu."

"Nếu ngươi cho ta thêm chút thời gian, ta có thể mang đến một trò chơi thú vị hơn... Ngươi không thấy tiếc sao?"

Trước câu hỏi của Roq, Cormo cười khẩy.

"Ta thích thành phố này. Phụ nữ đẹp, trò chơi thì thú vị. Một ngày ở đây không bao giờ chán. Nhưng cấp trên của ta hơi khó tính, nếu ta thất hứa, ngài ấy sẽ nổi giận lôi đình đấy."

Nói đoạn, Cormo bày ra vẻ mặt tinh quái, búng tay gọi nhân viên. Hắn thì thầm điều gì đó khiến Cormo không nghe thấy, nhân viên gật đầu rời đi một lát rồi quay lại với một chiếc hộp đựng bài.

Lấy bài từ chiếc hộp nhận được từ nhân viên, Cormo vừa đặt từng lá bài lên bàn vừa nói.

"Trò chơi nên đơn giản thôi nhỉ. Tìm cặp bài trùng thì sao?"

"... Sao cũng được. Dù sao với một siêu việt giả như ngươi, trò nào mà chẳng có lợi."

"Hừ hừ, ai thắng được hai ván sẽ là người thắng cuộc."

Sau khi xếp từng lá bài lên bàn, Cormo lấy từ trong túi ra một chiếc đồng hồ cát đặt lên bàn.

"Tổng cộng có 30 lá bài. Ngay khi lật đồng hồ cát, trò chơi sẽ bắt đầu. Luật chơi đơn giản là lật đúng toàn bộ các cặp bài trước khi cát chảy hết. Nếu hòa thì sẽ đấu lại cho đến khi phân thắng bại."

"Ta sẽ nhường khách trước, ngươi làm trước đi."

Trước lời đề nghị của Roq, Cormo cười gật đầu.

"Nhường nhịn sao, thái độ tốt đấy. Anh bạn tốt bụng."

Ngay khi lật đồng hồ cát, Cormo bắt đầu lật bài với tốc độ chóng mặt. Có vẻ như thay vì cố gắng tìm cặp ngay từ đầu, hắn định lật hết để xác nhận hình ảnh của toàn bộ các lá bài rồi mới ghép cặp một lượt.

Tôi cứ ngỡ phương pháp này đòi hỏi trí nhớ siêu phàm mới có thể thành công, nhưng Cormo đã ghép xong toàn bộ các cặp bài trước khi cát trong đồng hồ chảy hết một nửa.

"Dễ ợt. Cảm ơn vì đã nhường lượt nhé!"

Với vẻ mặt đắc ý, Cormo vỗ vai Roq, khiến Roq cau mày khó chịu. Sau khi tráo bài và xếp lại các lá bài úp xuống bàn, Cormo ra hiệu.

"Khi nào sẵn sàng thì lật đồng hồ cát đi."

"... Được rồi."

Sau khi hít một hơi thật sâu, Roq đưa tay về phía đồng hồ cát. Có vẻ như nhận thấy việc lật hết để ghi nhớ rồi mới ghép cặp như Cormo là bất khả thi, Roq chọn cách thận trọng lật từng lá để xác nhận hình ảnh rồi mới tìm cặp.

Thế nhưng thời gian không đủ. Khi chỉ còn lại 6 lá bài, cát trong đồng hồ đã chảy hết hoàn toàn. Dù về cuối Roq đã tăng tốc bằng cách lật hai lá gần như cùng lúc, nhưng vài lần sai sót đã làm tiêu tốn thời gian, dẫn đến thất bại.

"Tiếc quá. Nếu ít sai sót hơn chút nữa thì đã thành công rồi."

Roq không trả lời, lẳng lặng tráo bài rồi xếp lại. Cormo nở nụ cười trầm thấp, đợi trò chơi chuẩn bị xong liền lật đồng hồ cát và lại nhanh chóng ghép cặp theo cách cũ. Nhìn Roq đang rên rỉ, Cormo cười nói.

"Tốt, thành công. Ngươi biết là nếu lượt này thất bại, người thắng cuộc sẽ là ta chứ? Cố gắng lên chút đi."

Thấy Roq vuốt mặt đầy căng thẳng như đang ngồi trên đống lửa, tôi quay sang nhìn Luna. Luna, người nãy giờ vẫn dõi theo trò chơi của hai người họ theo ánh mắt của tôi, nhìn tôi và nói.

"Có vẻ vụ cá cược mà lúc nãy anh Roq nhờ chính là cái này đấy."

"Ừ. Có vẻ anh ta có lý do để phải nhờ vả."

"Bây giờ em giúp anh ấy nhé?"

Trước câu hỏi của Luna, tôi khẽ vuốt cằm suy nghĩ. Liệu xen vào lúc này là tốt, hay cứ để mặc Roq thất bại thì sẽ có lợi hơn?

Sau khi cân nhắc xong, tôi hỏi Luna.

"Em làm được chứ?"

"Vâng. Hồi trước em hay chơi trò này với các anh trai lắm."

Trước câu trả lời đầy tự tin của Luna, tôi lập tức đứng dậy, đặt tay lên vai Roq khi hắn đang định đưa tay về phía đồng hồ cát. Roq quay đầu lại, nhận ra khuôn mặt tôi qua vai, các cơ mặt đang căng cứng của hắn bỗng giãn ra.

"Cậu..."

"Lời đề nghị lúc nãy vẫn còn hiệu lực chứ?"

Tôi dùng ngón cái chỉ về phía Luna, Roq liền nở một nụ cười rạng rỡ lộ ra hàm răng trắng tinh.

"Tất nhiên rồi, gấp đôi cũng được!"