Chương 1686: Chương 1749: Hồn Quan

Thượng Quyển (1701-1800)

"Xong rồi, thưa chủ nhân." Chẳng mấy chốc, Gisèle đã lướt về sau lưng tôi. Tất cả các con rối phía trước đều bất động, những linh hồn cư ngụ trong đó cũng dường như đã bình lặng lại, không còn náo loạn nữa.

Chủ nhân ngôi mộ dường như đã nhận ra điều bất ổn; từ phía Hồn Quan tỏa ra một lực hút vô hình. Cơ thể tôi không cảm nhận được, nhưng linh hồn thì thấy rõ nó giống như một cơn lốc xoáy đang nuốt chửng hết thảy tử khí xung quanh. Những oan hồn đang tản mát bị hút ngược trở lại vào trong quan tài; đặc tính của Hồn Quan là bất kể linh hồn bị phong ấn có chạy xa đến đâu, chỉ cần chạm tới tầm với của nó, chúng sẽ bị nhốt lại.

Những kẻ bị linh hồn này giết chết cũng bị phong ấn vào đây; thế nên chủ nhân ngôi mộ chỉ cần đặt Hồn Quan tại một nơi, thả linh hồn ra thảm sát dân cư lân cận là có thể thu về nguồn linh hồn vô tận cho ngôi mộ cổ này.

Thế nhưng lúc này, những linh hồn còn sót lại trong các con rối không hề có phản ứng; chúng không còn nghe theo sự triệu hồi của Hốt Quan nữa, dù lực hút có mạnh đến đâu cũng không thể kéo được linh hồn từ trong đống rối gỗ kia ra được.

Gisèle vung lưỡi dao, khiến những con rối bắt đầu chuyển động một cách run rẩy đầy nhịp điệu. Tất cả linh hồn giờ đây đều tuân theo mệnh lệnh của cô ấy; dù chưa quen với cơ thể này nhưng những động tác đồng nhất, nhịp nhàng này tốt hơn nhiều so với việc đám oan hồn trước đó cứ đánh đấm loạn xạ. Với tư cách là tín đồ của Chúa Tể Sát Nhân, khả năng điều khiển vong linh của cô ấy thuộc hàng bậc nhất.

Lúc này tôi cũng phát hiện ra một vấn đề của chủ nhân ngôi mộ: Hắn đến tận bây giờ vẫn chưa chính thức xuất hiện, và sự kiểm soát vong linh cũng cực kỳ thô thiển; cảm giác như hắn vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc, hoặc đang ở trong một trạng thái vô cùng suy kiệt.

Thấy không thể thu hồi linh hồn, hắn dường như đã mất bình tĩnh. Nắp Hồn Quan bật mở, hơn chục bộ xương khô bùng lên ngọn lửa minh hỏa màu xanh lam nhạt lao về phía tôi. Đây là một cuộc tấn công tổng lực thực thụ; oán linh mang theo lượng lớn ma lực bất ổn, chỉ cần chạm vào mục tiêu sẽ tự phát nổ linh hồn, tạo ra những vụ nổ cực mạnh – đây chính là đòn tấn công chủ yếu của Hồn Quan.

Đối mặt với cơn mưa oán linh bao phủ cả một vùng diện rộng, tôi không dám lơ là, liền giương Khiên Hai Đại Bàng lên để chặn đứng đợt oanh tạc này. Đúng lúc đó, một vầng thánh quang ấm áp từ phía sau bao bọc lấy tôi.

"Hoa Quang Duy Mạc (Màn sáng rực rỡ)." Tiếng của anh Jayard vang lên sau lưng tôi, tạo thành một màn ánh sáng bán trong suốt như dải lụa trước mặt; đây chính là ma pháp thánh khiết của anh ấy.

Khi những oán linh mang theo minh hỏa va vào màn ánh sáng này, chúng không hề gây ra vụ nổ lớn như tôi tưởng, mà xuyên qua màn sáng một cách trơn tru, song ngọn lửa trên thân thể chúng đều bị dập tắt sạch sẽ. Phía sau màn sáng là một biển ánh sáng ấm áp; những tiếng gào khóc thảm thiết của đám oán linh đột nhiên dừng lại, chúng không còn cảm thấy đau đớn hay bị giày vò nữa; dáng vẻ bộ xương khô mờ mịt dần trở nên nguyên vẹn và đầy đặn da thịt hơn.

Tôi sững sờ nhìn cảnh tượng này. Anh Jayard đang... chữa trị cho các linh hồn sao? Anh ấy đã thanh tẩy oan hồn trở lại thành linh hồn, thậm chí còn phục hồi những phần hồn khiếm khuyết của họ về trạng thái lúc sinh thời.

Việc chữa trị cho một linh hồn khó khăn đến nhường nào, tôi chưa từng nghe nói có ai làm được điều này, ngay cả trong sách vở cũng chỉ viết mơ hồ, cùng lắm là ghi lại rằng truyền thuyết có nhắc tới, chứ tuyệt nhiên không hề có ghi chép cụ thể về việc ai có thể cứu vớt linh hồn và cứu bằng cách nào.

Những oan hồn này vốn bị bòn rút làm nguồn ma lực và nguyên liệu cho ma pháp vong linh trong Hồn Quan, nên thân xác vốn đã chẳng còn nguyên vẹn, chỉ tồn tại dưới dạng đầu lâu xương xẩu với vẻ mặt đau đốn. Nhưng khi anh Jayard phục hồi linh hồn cho họ, tất cả đều trở lại hình dáng con người bình thường, gương mặt rạng ngời nụ cười, rồi tan biến vào ánh sáng; tôi thậm chí còn nghe thấy lời cảm ơn cuối cùng của họ dành cho anh trước khi biến mất.

Trước đây, cùng lắm tôi chỉ có thể để những linh hồn này siêu thoát; nếu họ từng có tín ngưỡng thì sẽ về thần quốc, nếu không thì phải xuống minh giới chịu sự phán xét. Nhưng anh Jayard thì khác, dịch vụ của anh ấy luôn là "trọn gói một bước tới đích"; những linh hồn được anh cứu rỗi đều được đưa thẳng đến Eden hay Cực Lạc cảnh, từ đó an hưởng cuộc sống sau cái chết.

Tuy nhiên, tôi không rõ liệu có linh hồn nào muốn đến mười ba tầng trời của Aztec hay vùng Calkza của Hastur không? Nếu có, chắc chắn anh Jayard cũng sẽ đưa họ tới được; nhưng tôi nghĩ ít nhất ở Iberia thì hiếm khi thấy những kẻ như vậy. Thật ra tôi cũng có thể làm điều tương tự là đưa linh hồn đến các vị diện của thần linh tương ứng, nhưng đáng tiếc thay, dù là Ma Vương Phàm Ăn, Chúa Tể Sát Nhân hay thậm chí là Đứng Đầu Ma Thần Trụ - Kẻ Hủy Diệt, thì mọi con đường đều chỉ dẫn về một nơi duy nhất: Địa Ngục.

Vì vậy, tôi chỉ có thể cung cấp dịch vụ "đưa xuống địa ngục". Nếu ai chán sống và muốn xuống địa ngục thì cứ tìm tôi, tôi sẽ đưa họ xuống đó một cách chính xác không sai một ly; mà chắc là chẳng ai muốn thế đâu nhỉ?

Khi màn sáng quang tán đi, anh Jayard đã giải quyết xong đợt tấn công của đám oan hồn một cách nhẹ nhàng như không. Khi tôi quay lại nhìn, lời nguyền trên người kẻ đào mộ cũng đã được thanh tẩy hoàn toàn.

"Vất vả cho em rồi, Parula, phần còn lại cứ để anh." Anh Jayard đưa tay xoa đầu tôi, rồi tiến về phía Hồn Quan. Bước chân anh không nhanh nhưng đầy áp lực.

Hồn Quan liên tiếp tung ra ba loại ma pháp tấn công khác nhau lên người anh: lời nguyền kinh hoàng, tiếng thét của oan hồn và thuật rút hồn của ma pháp vong linh; thế nhưng tất cả đều vô dụng trước anh. Anh miễn nhiễm hoàn toàn với mọi đòn tấn công phép thuật, cứ thế tiến thẳng đến trước Hồn Quan. Chiếc quan tài vốn vừa hé mở để thả oan hồn và lời nguyền, nay khi anh lại gần, nắp quan đã đóng chặt, thậm chí khe hở còn bị một lớp nhựa đường không biết từ lúc nào đã lấp đầy.

Anh Jayard đưa bàn tay phát sáng ra, nắm lấy tay cầm của Hồn Quan. Một lớp màng bảo vệ hiện lên trên bề mặt quan tài nhưng ngay lập tức bị anh xuyên thấu qua, chưa đầy một giây. Anh siết chặt tay cầm, dùng sức nhấc bổng nắp quan lên. Sức mạnh của anh lớn đến mức ngay cả lớp nhựa đường phong ấn cũng bị xé toạc, tấm ván quan tài cứ thế bị lật tung ra.

Anh ấy thật quá mãnh liệt! Lúc nãy Hồn Quan mới chỉ hé mở một khe nhỏ để thả oan hồn tấn công thôi, vậy mà anh ấy lại trực tiếp lật tung cả nắp quan lên.

Ngay lập nghi tức, tiếng quỷ khóc sói gào vang dội; vô số linh hồn dữ tợn và khiếm khuyết từ trong Hồn Quan ùa ra như thác lũ, lấp đầy khắp mộ thất bằng những oan hồn đang trôi nổi. Đầu óc tôi cảm giác như sắp nổ tung; bên tai chỉ toàn tiếng gào rú, mắt thấy vô số quỷ hồn dữ tợn, mà trong linh thức, vị trí của Hồn Quan đã biến thành một trường năng lượng vặn xoắn quái dị, đến mức ngay cả linh hồn tôi cũng có cảm giác sắp lìa khỏi xác.

Không xong rồi! Sắp biến dị rồi! Tôi kinh hoàng nhận ra trên da mình bắt thảy lớp vỏ côn trùng đang mọc ra không ngừng, chúng bong tróc khỏi da và rơi xuống đất; khắp cơ thể tôi đều đang diễn ra những sự biến đổi cực kỳ nhanh chóng.