Chương 1712: Chương 1774: Ma pháp Vong linh Kinh hoàng

Thượng Quyển (1701-1800)

"Nào, đưa đây cho tôi xem." Tôi đưa tay ra, bảo Veyra đưa cuốn sách cho mình. Tôi thực sự muốn biết xem Cửu Quyển Thư này nguy hiểm đến mức nào. Tất nhiên, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng: trước tiên là tiêm thuốc an thần, sau đó là đeo thiết bị não ngoài (externally mounted brain).

Thế rồi, ngay khi vừa lật mở, tôi đã chết lặng. Bởi vì ngay từ quyển đầu tiên, nó đã viết về Thuốc Bất Tử – một loại dược chất có thể điều chế ra để giúp con người trường sinh bất lão, thậm chí dù bị giết chết vẫn có thể hồi sinh thông qua con đường vong linh.

Đây không phải kiểu trở thành vong linh để tiếp tục sống theo nghĩa thông thường; mà là một loại thuốc bất tử thực thụ, cho phép bạn ngay cả khi đã là vong linh và bị tiêu diệt – chẳng hạn như bị ánh sáng thánh khiết thanh tẩy hay bị đập nát hộp mệnh (phylactery) – thì vẫn luôn có cơ hội để hồi sinh.

Đáng tiếc là loại thuốc này vẫn có khuyết điểm. Nó không phải là thuốc trường sinh bất lão hoàn toàn; thân thể con người vẫn sẽ già nua theo thời gian. Tuy nhiên, ngay cả khi đã trở thành một lão già lụ khụ, thậm chí cơ thể đã mất đi hết sức sống và trông chẳng khác gì một xác khô, thì nó vẫn có thể tiếp tục tồn tại.

Vì thế, trong sách còn gợi ý nên tự biến mình thành một xác ướp mummy để duy trì sự sống theo cách gần gũi nhất với sinh vật vong linh, phía sau cũng ghi chép cả phương pháp chế tạo "xác ướp sống".

Điều này khiến tôi phải nghiêm túc suy nghĩ xem liệu vị Lich kia có từng uống qua thuốc bất tử này hay không. Chẳng trách hắn có thể phân tách ra nhiều hộp mệnh đến vậy; dù một nửa lớn trong số đó đã bị tôi hiến tế cho Thần linh, hắn vẫn còn tới ba phần linh hồn lưu lạc thế gian, vì vậy hắn thực sự vẫn còn cơ hội để tái sinh.

Tiếp theo là phương pháp chế tạo Thiên Sứ Xương. Thứ này thậm chí còn phi lý hơn, nguyên liệu lại cần phải dùng xác của Thiên sứ để tạo ra vong linh. Cho đến tận bây giờ, ngoại trừ anh Jayard ra, tôi chưa từng thấy một ai sở hữu hình thái Thiên sứ hoàn chỉnh, chứ đừng nói tới những vị Thiên sứ vốn đã siêu thoát khỏi phàm trần và cư ngụ ở cấp thượng tầng thế giới.

Sau đó nữa là phương pháp chế tạo Động Cơ U Minh. Đó là một cỗ chiến xa được kéo bởi những con ngựa xương, do chính Pháp sư vong linh cầm lái, dưới sự hộ tống của các nữ yêu (Banshee), trên xe còn chằng chịt những Sứ giả cái chết tay lăm lăm lưỡi hái.

Lõi của Động Cơ U Minh là một thánh vật ô uế, chẳng hạn như bàn tay đứt lìa của một đại pháp sư vong linh khét tiếng, hay hộp sọ của một anh hùng bị hành hạ đến mức không còn hình người... đặt vào trong chiến xa để làm trung tâm vận hành.

Một Động Cơ U Minh như vậy có thể dùng để tăng cường sức mạnh cho một đội quân vong linh đông đảo xung quanh, tăng cường khả năng khống chế, và thậm chí còn có thể gây sát thương diện rộng bằng ma pháp vong linh.

Đây là công nghệ vong linh dùng trong quân sự, chỉ phát huy tối đa tác dụng khi sở hữu hàng ngàn, hàng vạn vong linh. Rõ ràng tôi không cần tới nó; tôi chỉ có thể tiếp tục lật xem những trang sách phía sau, và càng đọc, tim tôi càng đập loạn vì kinh hãi.

Bởi lẽ, càng về sau, những gì được ghi chép lại càng trở nên điên râng và tàn bạo. Ban đầu tôi cứ ngỡ đây chỉ là một cuốn sách ghi chép các thuật pháp vong linh thông thường, nhưng thực tế thì xa hơn thế rất nhiều.

Trong này bao gồm cả nghi lễ biến toàn bộ nguồn nước của một vùng thành chất độc cực mạnh; loại kịch độc này sẽ không để lại bất kỳ sự sống nào, sau khi thấm vào lòng đất xung quanh, ngay cả cỏ dại cũng không thể mọc nổi.

Lại còn có ma pháp gây ra sự mục rỗng vong linh cho một khu vực, khiến nơi đó rơi vào cảnh "sống chết đảo lộn": kẻ sống thì tử vong, kẻ chết lại trỗi dậy bò lên; ngay cả những thi thể đã được giáo hội tổ chức tang lễ cũng không thoát khỏi số phận bị vấy bẩn rồi tái sinh.

Trong phần ma pháp ma cà rồng, tôi đã nhìn thấy Lời nguyền Nikora mà Veyra đang sử dụng. Quả nhiên cô ấy thực sự học ma pháp của Nagash, dù theo lời cô ấy thì cũng là học được từ các ma cà rồng khác; loại ma pháp này tuy bắt nguồn từ Nagash nhưng lại được lưu truyền cực kỳ rộng rãi.

Còn có cả những đại ma pháp triệu hồi mây đen che lấp bầu trời, cắt đứt sự liên kết giữa Thần linh và phàm trần. Rõ ràng điều này nhằm ngăn chặn sự trừng phạt của Thần khi đội quân vong linh đồng loạt xuất quân, nhưng đồng thời cũng khiến các tín đồ mất đi nguồn cung cấp sức mạnh.

Đọc đến đây, tôi cảm thấy đầu đau như búa bổ, tầm nhìn dần trở nên mờ mịt, nhưng lại có một thôi thúc mãnh liệt muốn xem tiếp, như thể không thể chờ đợi thêm để biết những quyền năng Thần thánh kinh khủng hơn nữa ẩn giấu phía sau là gì.

Ngay lúc ấy, một bàn tay đặt lên vai tôi. Một luồng ánh sáng thánh khiết ấm áp tràn vào cơ thể, ngay lập tức khiến tôi tỉnh táo lại. Tôi quay đầu nhìn, chính là anh Jayard. Anh đưa tay đóng cuốn sách lại và nói: "Parula, tỉnh lại đi! Phải dừng lại nghỉ ngơi thôi, xem tiếp sẽ nguy hiểm đấy."

Lúc này tôi mới phát hiện ra mình đã vã mồ hôi lạnh khắp người, đầu đau như búa bổ, choáng váng đến mức ngay cả thiết bị não ngoài của tôi cũng đã quá tải, và cơ thể còn đang bị ma lực chết chóc xâm thực. Hiện tại, ánh sáng thánh khiết đang nỗ lực trục xuất luồng ma lực ấy ra ngoài.

Tất cả những điều này, trước đó tôi hoàn toàn không hề hay biết. Tôi đã đọc sách đến mức nhập tâm, thậm chí bản thân rơi vào nguy hiểm cũng không hề nhận ra. Cứ tiếp tục thế này, không chừng tôi sẽ biến thành vong linh, hoặc linh hồn sẽ bị hút mất vào trong cuốn sách này mất; quá sức nguy hiểm!

"Chị Parula giỏi thật đấy, em chỉ dám lật xem qua loa thôi, vậy mà chị lại có thể thực sự nghiên cứu nguyên lý của các thuật pháp và đọc được hơn nửa cuốn sách rồi." Veyra nói với vẻ đầy ngưỡng mộ.

Câu nói này nghe qua thì giống như đang mỉm cười châm chọc, nhưng xét kỹ thì đúng là không sai chút nào. Tôi đã thực sự đọc đến hơn một nửa cuốn sách mà chính mình cũng không hề hay biết, chỉ còn lại vài trang cuối cùng thôi. Nếu không có anh Jayard giúp đỡ, có lẽ tôi cũng đã cố gồng mình để xem cho xong những trang cuối đó rồi.

Nhưng tôi cũng thật là liều mạng. Có thể nghiên cứu một lượng lớn nội dung như vậy trong một lần, phần lớn là nhờ vào việc tôi có thiết bị não ngoài hỗ trợ tính toán và chia sẻ áp lực. Nếu là một người bình thường, rất có khả năng họ sẽ chìm đắm vào đó mà vô tình tự kết liễu mạng sống của chính mình.

"Ngay cả bản sao mà đã kinh khủng thế này, vậy thì bản gốc sẽ ra sao? Thật không hiểu nổi làm thế nào mà lại có người có thể sao chép được cuốn sách này nữa." Tôi thốt lên với sự khâm phục.

"Những người có khả năng đọc được bản gốc đều là những đại sư ma pháp vong linh cả. Họ vốn đã có nền tảng nhất định, và cũng luôn chuẩn bị sẵn sàng cho việc tự ngắt kết nối khi cần thiết, hoặc đơn giản là họ vốn dĩ đã là những kẻ điên rồi. Ngoài ra, khả năng chịu đựng của tộc Huyết tộc mạnh hơn con người; nhiều tổ tiên của chúng em đã từng đọc qua bản thảo tay của Vạn Tử Chí Tôn." Veyra giải thích.

Trước đây tôi từng biết rằng, có một số người sử dụng cách thức thao túng tinh thần để tự khiến mình phát điên theo một hướng nhất định, từ đó né tránh rủi ro bị sụp đổ lý trí, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng để khôi phục lại trạng thái bình thường vào thời điểm then chốt.

Và với những người tinh thông ma pháp vong linh như vị Lich kia, việc đọc cuốn sách này sẽ không cần phải soi xét từng câu từng chữ như tôi; giống như lúc nãy Veyra và những người khác, họ có thể tự chủ lảng tránh ánh nhìn, cùng lắm cũng chỉ bị chóng mặt đôi chút. Còn tôi thì coi như đã chịu thiệt một chút vì sự thiếu hiểu biết của mình.

Và tôi còn kinh ngạc phát hiện ra rằng, phần lớn các ma pháp vong linh trong này tôi đều có khả nghi năng để học hỏi. Kể từ khi nhận được thần lực của Chúa tể Mưu Sát, tôi cũng xem như đã được Tử Thần công nhận và có thể sử dụng ma pháp vong linh rồi.

"Nói đi cũng phải nói lại, bản sao này là một trong chín cuốn của Cửu Quyển Thư sao? Đây là quyển thứ mấy vậy?" Tôi hỏi khi đặt cuốn sách trở lại chỗ cũ. Thực ra tôi thấy bản sao này không hoàn toàn là trích lục nguyên vẹn từ Cửu Quyển Thư, mà còn có cả những hiểu biết và tâm đắc của chính người sao chép nữa.

"Đây chắc không phải nội dung của riêng một quyển duy nhất đâu, vì các lĩnh vực trong đó quá khác biệt. Em đoán đây là sự kết hợp trích lục từ khoảng hai đến ba quyển khác nhau. Người biên soạn ít nhất cũng đã từng xem qua nội dung của vài quyển, nhưng cụ thể là những quyển nào thì em cũng không rõ." Veyt ra nói, suy cho cùng cô ấy cũng chưa từng tận mắt nhìn thấy Cửu Quyển Thư của Nagash.

"Được rồi, có vẻ như bản sao này vô giá cực kỳ. Vậy còn anh, kẻ trộm mộ, anh có muốn xem không?" Tôi quay sang hỏi hắn.