Chương 1694: Chương 1757: Mệnh Hạch

Thượng Quyển (1701-1800)

"Băng Chi Cầm Nã Chưởng", đây là một ma pháp của chiến đấu pháp sư. Nói là kỹ năng bắt giữ thì không hẳn chính xác, thực chất đây là loại ma pháp vừa gây sát thương bằng cái lạnh để đẩy lùi kẻ địch, vừa đóng băng chúng ngay khi chạm trạch.

Ghisel bị đánh văng ra, ngã xuống đất; cái lạnh ngay lập tức làm đông cứng tay chân và quần áo của cô vào mặt đất, đó chính là ý nghĩa của từ "cầm nã".

"Ư..." Ghisel tái nhợt mặt mày. Trúng phải chưởng này, cô đã trọng thương và mất khả năng kháng cự. Với trình độ ma pháp của con Lich, những mánh khóe tung hỏa mù như thế cùng lắm chỉ dùng được một lần, nếu dùng lần nữa chắc chắn sẽ bị lật tẩy.

"Con nhóc, thực lực khá đấy, nhưng tới đây là kết thúc rồi, chết đi!" Con Lich gầm lên đầy đe dọa, vung kiếm đâm về phía Ghisel.

Ghisel không định ngồi chờ chết mà đang cố sức vùng vẫy để phản kháng. Tuy nhiên, cô đã không còn khả năng xoay chuyển tình thế; trước thanh ma kiếm trong tay con Lich, cô chẳng có bất kỳ phương pháp nào để chống chọi.

Ngay khi con Lich chuẩn bị vung kiếm chém xuống, khóe mắt hắn đột nhiên thoáng thấy một luồng sáng màu đỏ đen. Theo bản năng, hắn từ bỏ việc tấn công Ghisel và đưa thanh ma kiếm lên chắn trước người. Đúng lúc này, những sợi xích bên cạnh đột ng tiếp đột ngột căng cứng, thanh ma kiếm bị kéo lệch sang một bên; con Lich thậm chí còn bị lực kéo khổng lồ ấy khiến thân hình loạng choạng suýt ngã quỵ.

Con Lich kinh hãi nhìn sâu vào màn sương băng, một luồng sáng đỏ đen bắn xuyên qua lớp giáp băng được tạo ra, đâm thủng lồng ngực hắn.

"Làm sao... có thể?" Con Lich không thể tin nổi nhìn vào ngực mình; pháp thuật phòng ngự của hắn đã bị bắn thủng trực tiếp, cơ thể với khả năng kháng phép cực cao cũng bị xuyên thấu. Luồng ma lực kia vẫn còn kẹt lại bên trong thân xác hắn, liên tục ăn mòn và không tài nào xua đuổi đi được.

"Khốn kiếp... Á!!!" Con Lich gào lên đau đớn. Ma lực hủy diệt bùng phát nhanh chóng; luồng ma lực đỏ đen ấy lập tức bao trùm lấy linh thể màu xanh thẳm. Bộ khung xương vốn dĩ chỉ còn một nửa của con Lich nhanh chóng bị ăn mòn sạch sẽ. Thanh ma kiếm rơi xuống đất, cắm sâu vào lòng đất.

"Kết thúc rồi!" Tôi thở hắt ra một hơi. Để thực hiện thành công cú đánh lén này, tôi đã phải đóng kịch rất nhiều; giả vờ như "Bàn tay vô hình" không có sức mạnh lớn đến thế, giả vờ như mình đang bận rộn xử lý trận bão tuyết và những linh hồn đang tấn công chúng tôi ẩn nấp trong màn sương.

Hơn nữa, tôi đã kiên nhẫn chờ đợi, chờ cho đến khi sự chú ý của con Lich dồn hết vào Ghisel, chờ tới khoảnh thực hắn để lộ sơ hở. Lúc Ghisel thực hiện đòn tập kích con Lich, tôi đã suýt chút nữa không kìm lòng được mà ra tay ngay lập tức. Nhưng tôi vẫn nhẫn nhịn, còn bảo các đồng đội cùng kiên nhẫn theo phong cách kín đáo. Cuối cùng, khi con Lich bị Ghisel chọc giận và dồn toàn bộ sự chú ý vào việc phản sát cô ấy, tôi mới bất ngờ tung đòn.

Việc muốn dùng xích để tác động ngược lại thanh ma kiếm thực tế là vô cùng khó, một hay hai người cơ bản là không thể làm nổi. Đó chính là lý do tại sao con Lich lại yên tâm thả xích ra và mặc kệ chúng quấn lấy phe chúng tôi.

Hiện tại, giữa trung tâm của cơn bão băng, một vầng thái dương ấm áp đang lơ lửng trên không trung. Nó rất nhỏ, chẳng thể gọi là một thiên thể, cùng lắm chỉ như một quả cầu, nhưng dưới ánh nắng ấy, băng tuyết tan chảy, tử khí tan biến, u linh phải lui bước.

Đó chính là "Thăng Dương Thuật", một thần thuật đến từ Chúa tể Bình minh, có thể tạo ra một mặt trời nhân tạo cấu thành từ thần lực để chiếu sáng bóng tối xung nhập và xua đuổi các linh hồn tà ác. Thực tế, đây vốn là thần thuật thuộc về Amanata, anh Jayard cũng đã lĩnh ngộ được nó sau khi nhìn thấy vị Đại thẩm phán.

Dưới ánh mặt trời, ma lực của những sợi xích bị áp chế xuống mức thấp nhất. Lúc này, Via, Lorenna và Cheris đã cùng nhau mở ra một cánh cửa xương trắng. Từ trong cửa vươn ra vô số bàn tay trắng bệch, vặn vẹo, thậm chí là thối rữa; không biết bao nhiêu "bàn tay kẻ chết" kéo những sợi xích về phía bên trong cánh cửa.

Ba xác ướp của gã Đào mộ cũng đang dùng sức kéo một sợi xích; sau khi ma lực đen tối trên xích bị áp chế, ngay cả bản thân gã Đào mộ cũng lao lên, cộng thêm pháp sư xương, một người bốn quỷ cùng nhau chơi trò kéo co.

Vì đã được anh Jayard đánh dấu, ánh nắng ấm áp không hề làm hại các vong linh này; ngược lại, những kẻ đứng dưới ánh nắng lại cảm thấy một nguồn sức mạnh tuôn trào không dứt từ sâu trong cơ thể. Còn lại bốn sợi xích, tôi dùng Bàn tay vô hình móc lấy hai sợi, anh Jayard dùng xúc tu quấn lấy hai sợi còn lại. Trước đó chúng tôi đã âm thầm truyền tin, chuẩn bị cùng nhau hành động nhưng phải tránh để con Lich phát hiện.

Khi thời cơ chín muồi, ngay lúc Ghisel vừa bị phản sát, tôi ra lệnh một tiếng, tất cả mọi người đồng loạt dùng lực, mới có thể kéo lệch thanh ma kiếm, thậm chí khiến con Lich mất thăng bằng, tạo điều kiện cho tia sáng hủy diệt của tôi trúng đích.

Quả nhiên, cuộc tập kích đầy toan tính này đã khiến con Lich không kịp trở tay, bị tiêu diệt bởi tia sáng hủy diệt có uy lực lớn nhất của tôi một cách hoàn toàn bất ngờ. Tôi vừa thở phào nhẹ nhõm thì nghe thấy gã Đào mộ hét lớn: "Đừng lơi lỏng! Mệnh hạch của con Lich vẫn chưa tìm thấy! Chắc chắn nó ở quanh đây, mọi người mau tìm đi!"

Nghe lời hắn tôi mới sực tỉnh. Bây giờ ăn mừng chiến thắng vẫn còn quá sớm; con Lich vẫn chưa thực sự chết, hắn chỉ vừa bị chúng tôi phá hủy một thân xác thôi, bản thể thực sự của hắn vẫn chưa tiêu vong. Khi một pháp sư chuyển hóa thành Lich, hắn sẽ phong ấn linh hồn mình vào một vật chứa, sau đó tạo ra một thân xác để điều khiển từ xa; chừng nào Mệnh hạch chưa bị hủy, hắn có thể hồi sinh vô hạn.

Thực tế, kỹ thuật chuyển hóa Lich phổ biến hiện nay vốn có nguyên mẫu từ thuật bất tử của các tư tế Ai Cập; loại Lich sơ khai này thực chất là bản cải tiến từ quá trình ướp xác. Phiên bản thời kỳ đầu là lấy nội tạng của người chết ra, đem ướp muối và phơi khô để chống thối rữa, sau đó cho vào những chiếc bình đặc chế; nhược điểm của phiên bản này là không thể đảm bảo nội tạng không bị mục nát theo thời gian.

Sau đó, kỹ thuật phát triển thành nghiền nhỏ nội tạng và não bộ, rồi mới đưa vào các vật chứa làm bằng chất liệu đặc biệt, hoặc bôi lên bề mặt đồ vật; chỉ cần vật chứa hay món đồ đó không bị hủy, Lich sẽ đạt được sự trường sinh. Tiếp sau đó, kỹ thuật rút hồn càng ngày càng hoàn thiện, vật chứa cũng được chế tác kiên cố hơn, chỉ cần phong ấn linh hồn vào là xong, dần hình thành nên nên Mệnh hạch như hiện nay.

Tuy nhiên hạn chế cũng có, Lich phải định kỳ hiến tế linh hồn cho Mệnh hạch để duy trì lý trí và sự tồn tại của linh hồn; nếu việc cúng tế không kịp thời, con Lich sẽ mất dần lý trí và trí tuệ, trở thành những u hồn hành động hoàn toàn theo bản năng. Và một khi Mệnh hạch bị hủy, sự tồn tại của Lich cũng chấm dứt. Vì vậy, Lich thường giấu Mệnh hạch ở những nơi cực kỳ an toàn, xung quanh đầy rẫy cạm bẫy và vong linh bảo vệ.

Sở dĩ gã Đào mộ chắc chắn Mệnh hạch ở đây là vì con Lich chỉ có thể hồi sinh gần bên cạnh Mệnh hạch; một nửa thân xác của hắn đã bị chúng tôi phát hiện ở đây, thì ắt hẳn nó phải nằm đâu đó quanh chốn này.

"Nhưng mà, tôi không biết Mệnh hạch trông như thế nào cả? Là một chiếc hộp nhỏ sao?" Lorenna lớn tiếng hỏi.

"Mệnh hạch có thể là bất kỳ vật chứa nào, bên trong có thể đựng đá quý hoặc tro cốt, bề mặt chắc chắn phải khắc những cổ tự phong ấn linh hồn; ngoài ra, Mệnh hạch đều rất cứng, các đòn tấn công thông thường không thể nào phá vỡ được đâu!" Gã Đào mộ hét lớn.