Chương 1723: Chương 1785: Phục kích

Thượng Quyển (1701-1800) Khi thời điểm trở về cận kề, các kỵ sĩ tụ tập ngày càng đông, và mùi thuốc súng giữa họ cũng ngày càng nồng đậm. Một vài người vốn có thù cũ hoặc quan hệ cạnh tranh đã ở trong trạng thái giằng co đầy căng thẳng.

Rất nhanh sau đó, hai kỵ sĩ vốn đã từng xảy ra xung đột ngoài hoang dã đang chỉ trỏ và lời qua tiếng lại dữ dấp với nhau. Sau một hồi tung ra những lời châm chọc vô nghĩa, họ đã chọn cách quyết đấu.

Dù mỗi người đều có vài đồng đội đi cùng, nhưng cuộc quyết đấu giữa các kỵ sĩ là điều cực kỳ thiêng liêng. Nếu là đấu tay đôi, người ngoài không được phép can thiệp, thế nên đồng đội của họ đều chủ động đứng dãn ra, mặc cho hai người lao vào chém giết.

Người đầu tiên khai chiến cũng đã xuất hiện, và rồi người thứ hai theo sau. Chẳng mấy chốc, bên ngoài thành đã hình thành nên vài chiến trường nhỏ. Tuy nhiên, thực lực của họ vẫn chưa đủ mạnh, cuộc chiến giữa các kỵ sĩ mới chỉ dừng lại ở mức đao kiếm chạm nhau, chưa đến mức phá tan đất đá hay xẻ đôi núi rừng, hay nói đúng hơn là họ ra đòn vẫn còn khá kiềm chế.

Ngay lúc này, một kỵ sĩ với bộ giáp đầy vết sẹo, cưỡi trên một con ma vật dạng thằn lằn khổng lồ đang lao tới. Trên lưng thú cưỡi treo lủng lẳng mấy chiếc túi căng phồng, rõ ràng là thu hoạch được vô cùng phong phú; và điều quan trọng nhất là, hắn đang đi lẻ loi một mình.

Ánh mắt của những kỵ sĩ phục kích trở nên sắc lẹm. Khi hắn vừa đi ngang qua, cuối cùng cũng có kẻ không nhịn nổi nữa mà đột ngột ra tay tấn công. Cùng lúc đó, các đồng bọn của họ cũng đồng loạt xông lên, lập tức biến thành một trận vây sát sáu người chống lại một người.

"Hèn hạ!" Vị kỵ sĩ bị sáu người vây khốn gầm lên đầy phẫn nộ. Con thằn lằn khổng lồ dưới thân hắn há miệng phun ra một luồng lôi điện, chính hắn cũng vung cây trường kích lao thẳng vào cuộc chiến.

Vị kỵ sĩ này tuy thực lực không tệ, nhưng dù sao cũng không phải là đối thủ của sáu người hợp lực. Cuối cùng, sau một tiếng gầm đầy uất ức, hắn đã bị đánh ngấm ngáng bại trận.

Những kẻ phục kích cũng không hề lấy mạng hắn, thậm chí ngay cả thú cưỡi cũng không đụng đến, họ chỉ cướp đi chiến lợi phẩm của hắn. Những thứ này không thể dùng làm bằng chứng cho thành tích cá nhân, nhưng chỉ cần khiến đối phương không thể ghi điểm, thì coi như người đó đã bị loại.

Với sự khởi đầu của cuộc phục kích đầu tiên này, những kẻ mai phục khác cũng lần lượt ra tay. Không chỉ những kẻ đi lẻ, mà ngay cả những đội hình đi cùng nhau cũng liên tục bị tấn công, biến vùng bên ngoài thành một bãi chiến trường hỗn loạn.

Đặc sắc nhất không gì khác chính là không chiến. Do rất nhiều kỵ sĩ cưỡi linh thú bay, mà khi thời gian trở về vừa tới, sẽ cực kỳ khó để ngăn cản những kỵ sĩ dùng phi thú cưỡng ép vượt qua các chốt chặn. Chính vì vậy, đối với những kỵ sĩ không quân, đây chính là thời điểm vàng để bắn hạ đối thủ.

Có thể thấy hàng chục kỵ sĩ đang lao vào chém giết giữa không trung; có những cặp đôi đấu tay đôi, có những nhóm truy đuổi một người, lại có cả những trận chiến toàn lực của cả đội hình. Những hỏa cầu, ma pháp và hơi thở từ phi thú phun ra đan xen với gió kiếm và mũi tên của các kỵ sĩ thành một mạng lưới hỗn độn.

Khán giả ngước lên nhìn màn không chiến đầy căng thẳng và kích thích, đây là cảnh tượng tuyệt mỹ mà bình thường tuyệt đối không thể nào thấy được. Thường xuyên có những luồng sáng đủ màu sắc xẻ dọc bầu trời, hoặc lao xuống mặt đất gây ra những vụ nổ kinh hoàng; cũng không hiếm khi có một kỵ sĩ bị trúng đòn, kéo theo cả người lẫn thú rơi rụng xuống từ không trung.

Không chiến thật sự vô cùng tráng lệ, nhược điểm duy nhất chính là khó lòng nhìn rõ. Họ bay quá cao và quá nhanh, những khán giả ở nội thành chỉ có thể thấy vô số bóng đen đang truy đuổi nhau giữa không trung; nhiều bóng đen chỉ một lát sau đã biến mất không tăm hơi, chẳng ai biết bên nào là đồng minh với bên nào.

Khác với đám đông bên ngoài chỉ có thể xem phần náo nhiệt, những người đã vào được hội trường có thể thông qua màn hình chiếu để quan sát trực tiếp trận không chiến từ góc nhìn thứ nhất của các kỵ sĩ. Cảnh tượng này càng thêm kích thích hơn bội phần; người ta có thể thấy họ xoay người ở tốc độ cao, xuyên qua các tầng mây hay những cú bám đuổi nghẹt thở ngay sát sạt mục tiêu.

Độ kịch tính và quy mô của các góc quay ấy, ngay cả với tôi ở kiếp trước khi xem phim điện ảnh cũng chưa từng thấy qua; mức độ tàn khốc của trận chiến này hoàn toàn không thể so sánh được với những gì diễn ra trên mặt đất.

Ngay lúc đó, tại một góc của màn hình chiếu, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Lorenna lơ lửng nói: "Kia chẳng phải là Iberisk sao? Hình như đội trưởng cũng đang ở cùng anh ta."

Quả nhiên, từ phía xa, một con phi long màu xanh lá đầy dữ tợn đang bay tới, bên cạnh là một kỵ sĩ cưỡi trên loài chim quái dị nhỏ hơn, khoác trên mình bộ giáp hơi nước; theo sau họ là ba kỵ sĩ khác cưỡi trên lưng ưng long.

Đây chính là đội kỵ sĩ của thành Kando. Trong số đó tôi nhận ra được ba người, ngoại trừ Iberisk và vị Đội trưởng kỵ sĩ, còn có cả vị kỵ sĩ cưỡi bạo long lúc mới vào thành; những con ưng long kia hẳn là mượn từ trung đội kỵ binh ưng long của Thành chủ.

"Ai vậy ạ?" Viss và Margaret vẫn chưa thực sự để tâm đến những người này vì không biết họ có quan hệ gì với chúng tôi.

"Con rồng xanh đang bay kia có chút thù riêng với chúng ta, nhưng hiện tại vẫn chưa phải là lúc để báo thù." Tôi lạnh lùng đáp. Kẻ thù cần ưu tiên giải quyết nhất lúc này vẫn chưa phải là hắn.

Tôi nhớ rằng khi bắt đầu thi đấu, đội kỵ sĩ của thành Kando ít nhất phải có tám chín người, nhưng giờ đây họ chỉ còn lại năm người. Nếu không phải bị phân tán đi nơi khác, thì chính là đã bị loại trong hai vòng vừa qua. Suy cho cùng, họ cũng không phải là những kỵ sĩ quá mạnh, xét về mặt thực lực, chỉ duy nhất Iberisk là kẻ "vượt ngưỡng" (overpowered).

Hiện tại cũng đúng như vậy, thấy đội kỵ sĩ này chỉ có năm người, và con thú cưỡi mạnh nhất cũng chỉ có một con phi long, liền có một tiểu đội đã lao lên nghênh chiến.

Tiểu đội kỵ sĩ tấn công này gồm có bảy người, trong đó có hai người cưỡi phi long; trong số năm người còn lại, có một người cưỡi phong thần ưng long khổng lồ, bốn vị kỵ sĩ còn lại tuy cũng cưỡi ưng long nhưng qua hình dáng và màu sắc, chúng dường như đều là các loài á chủng.

Trận chiến nổ ra ngay lập tức. Đội kỵ sĩ thành Kando rõ ràng đã sớm nhận ra có phục kích ở đây, họ lập tức tản ra để ứng phó; ba kỵ sĩ phía sau nâng cao ưng long lên không trung nhằm chiếm lĩnh vị trí cao.

Hai con phi long của phe đối phương đồng loạt phun ra hơi thở rồng. Một luồng là hỏa cầu nhiệt độ cao mang theo năng lượng hỗn loạn, luồng còn lại là những tia chớp xanh biếc.

Con rừng long của Iberisk cũng phun ra luồng axit cực mạnh đầy tính ăn mòn, va chạm trực diện với hỏa cầu nóng rực, ngay lập tức luồng hơi thở rồng bị ngọn lửa thiêu cháy, gây nên một vụ nổ lớn giữa không trung.

Vị Đội trưởng kỵ sĩ giơ cao thanh bảo kiếm gia truyền, chính diện chặn đứng luồng lôi điện màu xanh đang lao tới. Thậm chí sau khi lưỡi kiếm hấp thụ dòng điện, trên thân kiếm còn bao phủ thêm một lớp điện quang màu lục, không ngừng lập lòe.

Các kỵ sĩ ưng long của thành Kendo ứng phó rất nhanh; tốc độ của ưng long cũng vượt trội hơn phi long. Họ nhanh chóng chiếm lấy điểm cao, ba con ưng long lướt qua, ném những vật trông như bình dầu xuống đám biển lửa vừa tạo ra sau vụ nổ.

Những kỵ sĩ phe đối phương đang có ý định lách qua đám biển lửa do hơi thở rồng gây ra, chỉ kịp thấy vài chiếc chum gốm bốc cháy được ném tới từ phía ngọn lửa, ngay sau đó là một tiếng "Ầm!" rung trời lở đất, những chiếc chum gấu kia cũng phát nổ.

Vụ nổ của các bình gốm tạo ra luồng sáng cực mạnh và âm thanh chói tai. Đàn ưng long của phe đối thủ ngay lập tức bị giật mình, mất kiểm soát và bay loạn xạ; thậm chí từ trong những chiếc chum nổ đó còn bắn ra vô số mảnh vỡ sắc nhọn.

Đó chính là thuốc nổ quân dụng. Tôi đã từng bắt chước chúng để chế tạo lựu đạn, và giờ đây, các loại bình gốm này còn chứa nhiều thành phần hơn, có cả các vật liệu tạo ra ánh sáng cường độ cao và sóng xung kích âm thanh.

Chắc chắn họ đã tính toán kỹ cách ứng phó nếu gặp phải không chiến. Đợt oanh tạc đầu tiên này đã phát huy hiệu quả cực tốt; đội phục kích phe đối phương thay vì hạ được địch lại chính là bên chịu thiệt hại nặng nề nhất, không chỉ đội hình ưng long bị loạn, mà ngay cả hai con phi long cỡ lớn cũng bị trúng phải vô số mảnh vỡ.

Thấy vậy, Iberisk lập tức cưỡi phi long lao về phía một đối thủ, định nhân lúc hắn chưa kịp phản ứng mà kết liêu luôn tại chỗ.