Chương 1689: Chương 1752: Cân tim

Thượng Quyển (1701-1800)

"Ờ, để tôi xem nào." Có được lợi lộc rồi, gã đào mộ đương nhiên phải nỗ lực. Hắn nghiêm túc phân tích phong cách kiến trúc nơi này, cấu tạo hầm mộ, văn tự trên tường; hắn đang cố gắng xâu chuỗi mọi thông tin từ kinh nghiệm và kiến thức cũ để tìm ra một khả năng.

"Tôi không dám chắc chắn, nhưng có một giả thuyết: đây có thể là kiểu mộ Mastaba, hình lục diện, hai tầng. Thông thường tầng dưới là lăng mộ, tầng trên là điện thờ; đây là dạng tiền thân của Kim tự thạch. Những quý tộc không đủ tiền xây Kim tự tháp thường sẽ chọn hình thức mộ táng này." Gã đào mộ nói.

"Cấu trúc hai tầng? Nhưng tôi nhìn khắp hầm mộ này chỉ thấy có mỗi một tầng thôi mà." Tôi đáp, nhưng nói đến đây tôi chợt nhớ ra điều gì đó, lòng bỗng hiểu ra đôi chút.

"Tầng còn lại đã bị ma pháp tử linh che giấu đi, tương tự như một hiệu ứng mô phỏng cõi âm nhân tạo vậy." Gã đào mộ tiếp lời.

Tôi biết ngay mà, quả nhiên lại là chiêu trò không gian ẩn giấu. Về cơ bản, những nhân vật có thế lực hoặc thực lực đều rất ưa chuộng cách làm này.

"Mô phỏng cõi âm? Đến mức này luôn sao?" Tôi kinh ngạc hỏi.

"Tôi từng nghe nói có những pháp sư vong linh hùng mạnh có thể làm được điều đó, họ giam cầm linh hồn bên trong một không gian do chính mình tạo ra." Gã đào mộ nói.

"Đó cũng chỉ là một sự mô phốt vụng về mà thôi." Giselle khinh bỉ lên tiếng. Về lĩnh vực này cô ấy thực sự rất am hiểu; là tín đồ của Tử thần, việc xem thường các cõi âm nhân tạo là điều hiển nhiên.

"Tóm lại ý tôi đã hiểu, nơi đây thực chất không phải lăng mộ, mà chỉ là điện thờ tương ứng. Lăng mộ thật sự hẳn là ẩn giấu ở bên dưới này?" Tôi hỏi.

Xét về độ cao, quả thực kiến trúc nằm trong lòng núi này hơi cao hơn mặt đất xung quanh một chút; việc sử dụng lối vào bằng đường hầm đã khiến chúng tôi lầm tưởng đây chính là lăng mộ.

Bảo sao chúng lại vứt xương cốt lung tung khắp nơi, và khi chiến đấu xảy ra thì nước tràn lửa đốt mà chẳng hề sợ làm hỏng hầm mộ này — bởi vì những thứ ở đây thực chất đều không quan trọng.

Về ý nghĩa của cái mộ giả này, tôi đoán một là để tạo sự tương ứng về mặt huyền học: mộ kiểu Mastaba bắt buộc phải có một tầng điện thờ nằm ở dương gian, đối ứng với phần mộ nằm dưới âm giới.

Hai là đặt quan tài hồn ở bên ngoài để thuận tiện cho việc tìm kiếm và thu thập linh hồn, đồng thời nhân tiện chế tạo xác ướp và Ushabit ngay trong hầm mộ này làm hộ vệ, đúng là một mũi tên trúng hai đích.

"Vấn đề hiện tại là, chúng ta làm sao đột nhập vào được?" Tôi hỏi. Nếu không tìm được lối vào thì dù có biết chủ nhân ngôi mộ giấu lăng mộ thật ở đâu cũng vô dụng.

"Tôi nghĩ, theo truyền thuyết Ai Cập, để tiến vào cõi âm, trên bệ tế lễ hẳn phải có một thứ gì đó." Gã đào mộ tiến tới trước bệ đá nơi đặt quan tài hồn ban nãy, sau một hồi gõ đục, hắn thực sự đã tìm thấy một ngăn bí mật.

"A! Quả nhiên, thấy rồi, chính là nó, chiếc cân để cân linh hồn!" Gã đào mộ lấy ra từ bên trong một chiếc cân bằng vàng ròng, trên cán cân có chạm nổi hình một con mắt, thấp thoáng có một dòng linh lực đang luân chuyển.

"Truyền thuyết kể rằng Thần Anubis nắm giữ chiếc cân để cân đo linh hồn con người, chỉ những linh hồn vô tội mới được bước vào cõi âm. Vì vậy tôi đoán, chúng ta cần phải chịu sự phán xét tại đây." Gã đào mộ nói.

"Vậy thì cân như thế nào?" Tôi hỏi. Có một trợ thủ tinh thông về lăng mộ và huyền học ở đây thực sự rất hữu dụng.

Nhưng lần này gã đào mộ ngập ngừng một lát mới dám nói: "Cần đặt một chiếc lông vũ lên bên trái bàn cân, đại diện cho lông vũ chân lý của nữ thần công lý Ma'at; rồi đặt trái tim của người chết lên bên phải. Nếu trái tim bị chìm xuống, nghĩa là người đó có tội."

"Chờ đã!" Tôi mới nghe được một nửa đã không thể nghe tiếp nổi nữa: "Anh nói là đem trái tim con người đặt lên cân để đo sao? Như vậy chẳng phải người ta sẽ chết ngay lập nghi mọ à? Với lại làm sao lông vũ lại có thể nhẹ hơn trái tim được?"

"Đúng thế, chỉ có người chết mới vào được cõi âm, nên việc cân linh hồn này vốn dĩ là dành cho vong linh. Và chiếc lông vũ chân lý trong nghi lễ này đại diện cho sự thiện lương và chính nghĩa của đời người; trái tim đại diện cho linh hồn. Chỉ có tội ác mới làm tăng thêm trọng lượng của trái tim khiến nó chìm xuống, tội ác càng nặng thì độ lệch càng lớn."

Gã đào mộ càng nói càng nhỏ dần. Bản thân hắn tự biết mình là kẻ trộm mộ, đào xác, phạm thượng với người chết, kiếm tiền trên xương máu người quá cố — dù thế nào đi nữa cũng chẳng thể coi là một kẻ vô tội được.

Nghe xong lời hắn kể, tôi nhìn sang các chị em khác. Viya gật đầu: "Tôi có nghe qua truyền thuyết này, những gì anh ta nói hẳn không sai. Trong huyền học, nghi lễ đều mang tính biểu tượng cực kỳ quan trọng, không thể tùy tiện thay đổi. Nếu ở đây đã đặt sẵn chiếc cân, thì chắc chắn phải có lý do của nó."

Dừng lại một chút, Viya nói tiếp: "Sở dĩ chủ nhân ngôi mộ thiết lập nghi lễ mang tính biểu tượng như vậy, có lẽ vì người sống gần như không thể tự đào trái tim mình ra để cân. Tôi thì có thể đào tim được, nhưng tôi nghĩ bản thân mình cũng chẳng phải là kẻ vô tội."

"Mà nhắc mới nhớ, nếu chỉ người vô tội mới vào được cõi âm, vậy những kẻ có tội sẽ đi về đâu?" Charis đột nhiên tò mò hỏi.

Thế giới quan độc đáo của người Ai Cập khiến họ tin rằng cái chết không phải là điểm kết thúc, mà là sự khởi đầu của một cuộc sống tốt đẹp hơn. Vì thế, cõi âm đối với họ không hề đáng sợ, ngược lại đó là nơi dành cho những người thiện lương.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu người tốt mới vào được cõi âm, vậy số phận kẻ có tội sẽ ra sao?

"Kẻ có tội sẽ bị ác quỷ ăn thịt... Ờ, cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm, chỉ từng đọc thấy trong một cuốn cổ tịch." Gã đào mộ nói với vẻ không chắc chắn.

Tôi tự hỏi mình cũng chẳng tự tin là vô tội, hơn nữa tôi cũng không thể tự đào tim mình ra được. Nếu là Thần hộ mệnh hay Weiss thì còn có khả năng, nhưng trong số những cô gái vong linh ở nhà đây, còn ai có thể hiến tế trái tim đây?

Tôi đưa mắt nhìn sang, khi thấy họ bắt đầu lộ vẻ lo sợ, anh Jayard lại bước ra: "Anh có thể thử xem. Anh có thể đào trái tim mình ra rồi mọc lại cái khác ngay lập nghi mọ."

Suýt chút nữa thì tôi quên mất, trong nhà chúng tôi còn có một ngoại lệ như anh Jayard. Anh ấy rõ ràng là người sống, nhưng hoàn toàn có khả năng tự móc trái tim mình ra và tái tạo nó cực nhanh.

Lúc này không phải lúc để do dự. Chúng tôi càng trì hoãn lâu, chủ nhân ngôi mộ càng có thêm thời gian để chuẩn bị phục kích. Cần phải quyết đoán ngay lập tức.

Sau khi xác nhận kỹ lưỡng không có nguy hiểm, tôi mới đồng ý cho anh Jayard thử nghiệm. Việc chuẩn bị lông vũ cũng rất đơn giản, chỉ cần lấy một chiếc lông vừa mọc ra trong lúc gã đào mộ biến dị, đặt lên bên trái bàn cân là xong.

Anh Jayard rút thanh đoản kiếm ruby ra, không chút do dự đâm thẳng vào ngực mình, sau đó rạch một đường dứt khoát, tự thực hiện một cuộc phẫu thuật mở lồng ngực ngay tại chỗ.

Ngực anh không hề chảy lấy một giọt máu, cũng chẳng hề cảm thấy đau đớn; đó chính là quyền năng của Thánh Quang.

Khi anh Jayard quyết đoán móc trái tim mình ra, tôi thấy nơi khoang ngực ấy, ánh sáng thánh khiết đã kết tinh thành một trái tim mới. Dẫu hoàn toàn được cấu thành từ ánh sáng, nhưng nó vẫn đang đập mạnh mẽ như một trái tim thực thụ.

Anh Jayard đặt trái tim lên bàn cân. Chúng tôi nín thở chờ đợi anh bước vào không gian mô phỏng lăng mộ kia để dẫn chúng tôi đi theo; chẳng ai mảy may nghi ngờ việc anh Jayard sẽ bị tuyên án có tội.

Thế nhưng, ai mà ngờ được khi trái tim vừa đặt xuống, chiếc cân bỗng nhiên chao đảo mạnh mẽ, phía bên trái tim đổ sụp xuống ngay lập tức. Anh ấy... thực sự có tội sao?!