Chương 14: Chương 13: Khoảng Thời Gian Không mấy Lành Mạnh 1

Wn Các lớp học ma pháp của Học viện được chia làm hai loại chính lớp lý thuyết và lớp thực hành.

Về cơ bản, ma pháp được chia thành bốn loại, ba nguyên tố lớn gồm hỏa, thủy, phong, và Ma pháp Thần bí vốn đại diện cho chính nguồn ma lực thuần khiết. Hiển nhiên, chương trình giảng dạy của Học viện cũng được cấu trúc xoay quanh bốn loại ma pháp này. Điều đó hoàn toàn hợp lý, xét đến việc có hơn 99% học viên nhập học chỉ có thể sử dụng bốn loại ma pháp kể trên.

Tất nhiên, đây chỉ là một quy tắc chung, và thỉnh thoảng vẫn có những trường hợp ngoại lệ khi các học viên sở hữu ma pháp đặc biệt nằm ngoài các danh mục trên nhập học. Những ma pháp không thuộc bốn hệ chính sẽ do giáo sư có thâm niên cao nhất của Học viện Hiệu trưởng Del Krauchia đích thân giảng dạy. Mặc dù bản thân Hiệu trưởng Del không thể sử dụng các ma pháp nằm ngoài bốn hệ chính, nhưng ông lại sở hữu kiến thức vô cùng sâu rộng về các dạng ma pháp khác.

Tuy nhiên, hai năm trước là năm đầu tiên bối cảnh trò chơi bắt đầu. Những học viên sử dụng ma pháp đặc biệt những người vốn chỉ nhập học một hoặc hai lần trong vòng một thập kỷ lại đồng thời nhập học trong cùng một năm. Một người hiển nhiên là Tiểu thư Sierra, người sử dụng ma pháp ánh sáng. Và người còn lại là Ariana, người sử dụng ma pháp bóng tối.

Vâng, đó chính là tôi.

Trong trò chơi nguyên bản, Ariana chẳng qua chỉ là một công cụ để làm nổi bật nữ chính Sierra, vì vậy cốt truyện liên tục tạo ra những sự so sánh giữa hai người.

Từ khóa của ma pháp ánh sáng là chữa lành, sáng tạo và hy vọng.

Từ khóa của ma pháp bóng tối là phá hủy, hủy diệt và tuyệt vọng.

Bất cứ ai cũng có thể nhận ra đây là một sự thiết lập ma pháp hoàn toàn đối lập nhằm nâng tầm Sierra lên. Hơn nữa, trong trò chơi, Sierra cũng vượt xa Ariana về mặt học thức. Suốt hai năm cho đến tận khi Ariana bị trục xuất khỏi Học viện, cô ta vẫn không thể tiến bộ hơn việc tạo ra một quả cầu ma lực bóng tối nhỏ bằng hạt đậu. Ngược lại, Sierra đã đạt được thành tựu thi triển ma pháp cường hóa diện rộng lên toàn bộ học viên của Học viện ngay từ trước đó.

Tất nhiên, tất cả những gì tôi vừa nói chỉ là bối cảnh của cốt truyện nguyên bản trong trò chơi mà thôi.

Trên thực tế, thành tích học tập của Tiểu thư Sierra và tôi gần như là hoàn toàn trái ngược nhau.

"Hộc, hộc..."

"Cố gắng thêm một chút nữa nào, Học viên Sierra! Hãy cảm nhận nguồn ma lực đang chảy qua cơ thể mình, và tưởng tượng việc nắm bắt các làn sóng đó trong lòng bàn tay!"

Nhìn thấy Tiểu thư Sierra, dù đã là học viên năm thứ ba nhưng vẫn không thể hình thành nổi một quả cầu ma lực cho ra hồn, tôi có thể tự tin khẳng định rằng tuyệt đối sẽ không có chuyện tôi nhận được bất kỳ sự trợ giúp nào từ cô ta trong kiếp này cả.

Để mà nói thì, vì tôi nhập học sau khi đã tự mình nghiên cứu kỹ lưỡng về ma pháp bóng tối, nên tôi có thể học được vài câu thần chú có tính ứng dụng thực tế cao mà không cần quá nhiều sự trợ giúp từ Giáo sư Del. Trong sự cố "Cuộc xâm lăng lần thứ hai của Ma thú vào Học viện" vào học kỳ trước, các viên đạn ma lực bóng tối của tôi thứ tôi tạo ra bằng cách ngưng tụ ma lực bóng tối rồi cho kích nổ ở ngay trung tâm của các con ma thú đã đóng một vai trò vô cùng to lớn.

Ngặt một nỗi là ma pháp bóng tối tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ, nên chỉ cần sử dụng ba lần là ma lực của tôi sẽ cạn kiệt hoàn toàn và khiến tôi ngã quỵ xuống đất. Ma pháp cường hóa diện rộng của Tiểu thư Sierra có bao gồm cả việc phục hồi ma lực, nên tôi đã tin tưởng vào điều đó và tự tin bắn ra viên đạn ma lực thứ ba của mình. Nhưng có ai ngờ được rằng ngay cả khi đó, cô ta vẫn không thể sử dụng được ma pháp ánh sáng một cách đàng hoàng cơ chứ?

Tất nhiên, cô ta chưa bao giờ tham gia các lớp học một cách chăm chỉ, và tôi cũng chưa từng thấy cô ta tự học sau giờ học lấy một lần. Dù vậy, tôi từng nghĩ rằng nếu sức mạnh cưỡng chế của trò chơi hoạt động bình thường để khiến mạch truyện trôi theo đúng quỹ đạo, cô ta sẽ bằng cách nào đó thức tỉnh trong cái sự kiện cần đến các phép bổ trợ của Sierra này.

Tuy nhiên, Tiểu thư Sierra hoàn toàn vô dụng ngay cả ở thời điểm này, và có khả năng cao là chuyện đó vẫn sẽ tiếp diễn trong tương lai. Bây giờ tôi có thể chắc chắn rồi. Trên đời này làm gì có cái gọi là sức mạnh cưỡng chế của trò chơi chứ. Những chuyện như đột ngột ngã quỵ với các triệu chứng trúng độc sau khi uống trà do tôi chuẩn bị, hay đột nhiên đạt được những bước đột phá về ma pháp mà không cần bất kỳ quá trình phát triển nào chẳng có thứ nào tồn tại cả.

Mọi sự kiện đều chỉ có nguyên nhân và kết quả tự nhiên của nó mà thôi.

Suy cho cùng, điều đó cũng có nghĩa là người duy nhất có thể thay đổi tương lai của chính tôi chỉ có thể là bản thân tôi.

"Em không làm được đâu! Hôm nay nghỉ ở đây thôi!"

"Học viên Sierra, em sắp làm được rồi mà. Và các học viên khác đã có thể sử dụng ma pháp bậc ba rồi, vậy mà Học viên Sierra vẫn chỉ có thể sử dụng những lời ban phước cấp thấp thôi sao."

"Em không quan tâm! Em quá mệt mỏi để tiếp tục rồi! Ma pháp ánh sáng vốn dĩ khó hơn các ma pháp khác mà!"

Việc cô ta dám nói những lời như vậy ngay cả với Hiệu trưởng Del, chỉ vì tin tưởng vào cái sự thật rằng mình là nữ chính tôi chỉ biết âm thầm thở dài thườn thượt ở trong lòng. Trong khi nghĩ về những gian khổ phía trước, khi phải phá đảo trò chơi này mà không có các năng lực của Tiểu thư Sierra.

....

"Bài học hôm nay đến đây là kết thúc."

Sau khoảng bốn tiếng đồng hồ dạy kèm theo hình thức một chọi hai, Hiệu trưởng Del đã tuyên bố kết thúc lớp học.

"Học viên Sierra cần phải phát triển một sự hiểu biết sâu sắc hơn về ma lực. Thư viện của Học viện có rất nhiều sách giúp nâng cao hiểu biết cơ bản về ma lực, nên em hãy dành thời gian để nghiên cứu chúng."

"... Vâng."

Đó là một câu trả lời thể hiện rõ ràng ý định sẽ không lãng phí thời gian vào việc tự học của cô ta.

"Học viên Ariana tiến bộ một cách đáng kinh ngạc qua từng ngày. Đến khi tốt nghiệp, em chắc chắn sẽ trở thành một ma pháp sư bóng tối xuất sắc."

"Cảm ơn thầy, Hiệu trưởng Del."

"Tất nhiên rồi, làm ơn đừng dừng lại ở đó mà hãy tiếp tục nỗ lực tiến về phía trước. Dù ta biết em sẽ làm tốt ngay cả khi ta không nói ra."

"Em rất biết ơn vì những lời khích lệ của thầy."

Ma pháp luôn mang lại những thành tựu tương xứng với thời gian đầu tư, nên nó được cấu trúc theo cách khiến người ta không thể không nảy sinh hứng thú. Hôm nay mình nên mượn và đọc bảy tập lịch sử ma pháp từ thư viện mới được. Mình cảm giác như mình bắt đầu nhìn thấy những manh mối về nguồn gốc của ma pháp bóng tối rồi.

Ồ, nghĩ lại thì, nếu mình hỏi Alex, chẳng phải mình có thể mượn những cuốn ma đạo thư từ Kho báu Hoàng gia sao? Tôi biết có vài cuốn sách được chỉ định là cấm thư ở đó, và biết đâu có thể có những cuốn sách liên quan đến ma pháp bóng tối...

"Hừm, dẫu sao thì cũng chỉ là ma pháp bóng tối mà thôi."

"……."

Trong lúc đang suy nghĩ những chuyện như vậy, ánh mắt ghen tị của Tiểu thư Sierra đột nhiên đâm sầm về phía tôi.

"Cái thứ ma pháp chỉ biết phá hủy và hủy diệt giỏi cái đó thì có ích gì cơ chứ..."

"Học viên Sierra."

"……."

"Không có sự phân chia cao thấp giữa các ma pháp đâu."

Dù cô ta lập tức bị hóa đá như một con slime trước một câu nhận xét duy nhất của Hiệu trưởng Del.

Sau khi khẽ cúi đầu chào giáo sư và bước ra ngoài, tôi phát hiện ra Alex đang đứng đợi ở ngay cạnh cửa.

"Em học xong rồi sao?"

"Alex, anh đứng đợi em đấy à?"

"Phải. Ta phải tham gia các bài giảng khác nên không thể ở bên cạnh em trong giờ học được, nhưng ta muốn dành ít nhất phần thời gian còn lại của mình cho Ariana."

"E-Em hiểu rồi."

Đó thực sự là một câu thoại vô cùng phù hợp với nam chính của một trò chơi lãng mạn dành cho phái nữ. Nếu là bản thân tôi ở kiếp trước, tôi chắc chắn đã lắp bắp ngay từ chữ đầu tiên trước một lời tuyên bố đầy ngượng ngùng như thế này rồi.

"Ta đang tính đi ăn bây giờ đây em có muốn đi cùng ta không?"

"À, vâng. Em rất sẵn lòng."

Vì đó là một lời đề nghị mà anh đưa ra sau khi đã cất công đi một chặng đường dài đến tận phòng học của tôi, nên hiển nhiên là lựa chọn từ chối thậm chí còn không xuất hiện trong đầu tôi. Đã lâu rồi tôi mới lại đi ăn cùng Alex như thế này. Suốt hai năm qua, Alex đã dành phần lớn thời gian của mình cho Tiểu thư Sierra hoặc những người thân cận của cô ta.

"Đ-Đợi một chút đã, Ngài Alexandros!"

Như thể đã được kế hoạch lên từ trước, Tiểu thư Sierra, người vừa đi theo tôi ra ngoài, lập tức xen ngang vào cuộc trò chuyện.

"Hãy bỏ mặc người đàn bà xấu xa này lại và đi ăn với em ngày hôm nay đi!"

"……."

Có thể gọi người khác là người đàn bà xấu xa ngay trước mặt chính chủ và vị hôn phu của cô ấy đúng là một sự tự tin đáng kinh ngạc.

Alex tiến lại gần Tiểu thư Sierra và bắt đầu thì thầm điều gì đó vào tai cô ta.

"... Eo ôi?!"

Sau đó, sắc mặt của Tiểu thư Sierra đột nhiên trở nên tái mét như người chết, và cô ta lập tức bỏ chạy về hướng ngược lại mà thậm chí còn không thèm chào tạm biệt lấy một câu.

"Alex?"

"Xin lỗi, ta có làm em phải đợi lâu không?"

"Anh đã nói gì với Tiểu thư Sierra mà khiến cô ấy tái mét mặt mày rồi bỏ chạy như thể gặp ma vậy?"

"Ta bảo cô ta hãy biến khuất khỏi mắt ta trong lúc ta vẫn còn giữ được chút lý trí... không, ta bảo cô ta đừng làm phiền khoảng thời gian quý giá mà Ariana và ta sẽ dành riêng cho nhau."

Có vẻ khó tin rằng cô ta lại bỏ chạy như thể vừa nhìn thấy ma chỉ vì ngần ấy lời, nhưng vì Alex đã nói vậy nên tôi tạm thời chấp nhận nó.

"Nào, chúng ta đi thôi. Ta đã bảo đầu bếp riêng của mình chuẩn bị những món mà em thích rồi, Ariana..."

"Buổi chiều tốt lành, Ariana."

"……."

Lời nói của Alex dành cho tôi đã bị cắt ngang một cách phũ phàng bởi sự xuất hiện của một người không ai ngờ tới.

"Buổi chiều tốt lành, Charlotte."

Charlotte, người mà tôi cứ ngỡ là sẽ đang dùng bữa cùng Hoàng tử Emon, lại đích thân đến tìm tôi vào ngay ngày đầu tiên của học kỳ mới.

"Ariana, ngày hôm nay trông cậu vẫn xinh đẹp như mọi khi."

"C-Cảm ơn cậu, Charlotte. Tự dưng lại đưa ra một lời khen ngợi ngượng ngùng thế này..."

"Phải chăng vẻ đẹp của cậu càng tỏa sáng hơn là nhờ có cái đống rác lớn ở ngay bên cạnh không?"

"……."

Ánh mắt của Charlotte hướng về phía Alex khi cô ấy nói ra điều này chứa đựng một sự thù địch rõ ràng mà bất cứ ai cũng có thể nhận ra.