Chương 7: Chương 6: Định Mệnh Bị Hủy Hôn 6

Wn Tôi vốn đã đưa ra được một kết luận hợp lý trong đầu và sẵn sàng chấp nhận lời xin lỗi của Alex, nhưng tôi lại không lường trước được việc Ellis đột ngột chen vào cuộc trò chuyện của chúng tôi như thế này.

Tôi cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ từ đôi bàn tay của Ellis đang bấu chặt lấy hai vai mình.

…Con bé đang tức giận sao?

"E-Ellis?"

"Thần biết lý do khiến mối quan hệ giữa Điện hạ Alexandros và Tiểu thư Ariana bắt đầu rạn nứt là bắt nguồn từ sự hiểu lầm trong sự cố năm đó. Khi ấy thần đã ở đó với tư cách là hầu nữ của Tiểu thư Ariana, và sự thật là các tình huống lúc đó đều khiến Tiểu thư Ariana trông như thể phải chịu trách nhiệm."

"Sao em tự nhiên lại hành xử thế này vậy, Ellis?"

"Tuy nhiên, thưa Điện hạ Alexandros, vấn đề nằm ở cách người xử lý mọi chuyện sau đó. Người đã vội vã đi đến kết luận rằng Tiểu thư Ariana chắc chắn là kẻ thủ ác, và trong khi bỏ mặc vị hôn thê của mình trong cô độc, người lại chỉ biết lắng nghe những lời nói của người đàn bà kia. Thần nói có gì sai không ạ?"

"Ellis?! Em đang nói cái gì với Thái tử thế hả!"

"Cho dù các tình huống khi đó có chỉ tay vào Tiểu thư Ariana với tư cách là thủ phạm đi chăng nữa, thì với tư cách là hôn phu của người, đáng lẽ người phải tin tưởng Tiểu thư Ariana vô điều kiện. Chứ không phải đưa ra một phán đoán khách quan chỉ dựa vào bề nổi của tình hình."

"E-Ellis! Ta hiểu rồi, nên xin em hãy dừng lại đi mà…."

"Và ngay cả khi tình huống đó dễ gây ra sự hiểu lầm, thì suy cho cùng, chính Điện hạ Alexandros mới là người đã thất bại trong việc đưa ra phán đoán đúng đắn. Không chỉ vậy, người còn tự giữ khoảng cách với Tiểu thư Ariana và tiến lại gần hơn với Tiểu thư Sierra, rơi vào lối suy nghĩ hạn hẹp đó cũng chính là lựa chọn của người."

"E-Em đang quá lời rồi đấy, Ellis! Anh ấy là người của hoàng gia mà…."

"Là một người đã chứng kiến thái độ của Điện hạ Alexandros đối với Tiểu thư Ariana ở khoảng cách gần gũi nhất suốt hai năm qua, thần không thể chấp nhận việc người lợi dụng trái tim mềm yếu của Tiểu thư Ariana để lấp liếm cho qua chuyện này. Cho dù điều đó có nghĩa là một lưỡi dao kề vào cổ thần đi chăng nữa."[note101109]

"X-Xin em dừng lại đi…. Làm ơn dừng lại đi mà…."

"Người nghĩ chỉ vài câu nói là có thể nhận được sự tha thứ chỉ trong một hai ngày sao? Đương nhiên là Tiểu thư Ariana sẽ tha thứ cho người rồi. Nhưng thần thì không. Thần phải nói điều này ngay cả khi nó phải trả giá bằng cả mạng sống của mình. Điện hạ Alexandros của hiện tại sẽ chỉ làm cho Tiểu thư Ariana bất hạnh một lần nữa mà thôi."

"Dừng lại đi!"

Nếu tôi cứ để mặc con bé, nó dường như sẵn sàng chỉ trích Alex đến tận cùng trời cuối đất, vì vậy tôi không còn cách nào khác ngoài việc phải cao giọng để bắt Ellis im lặng.

Ngay cả sau khi đã tuôn ra một tràng những lời lẽ đó, Ellis trông vẫn như thể còn muốn nói nhiều hơn nữa, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của tôi, con bé cuối cùng cũng nuốt ngược những lời còn lại vào trong.

"Đ-Điện hạ. Ellis không có ý gì xấu đâu ạ con bé nói vậy cũng là vì nghĩ cho tôi thôi. Cho nên, ừm…."

Sẽ ra sao nếu Alex cảm thấy bị xúc phạm nghiêm trọng trước hành vi của Ellis và sai người lôi con bé đi ngay lập tức?

Không, thậm chí trước cả điều đó vì Ellis chỉ là một thường dân mà lại dám nói những lời như vậy, chẳng phải chuyện này sẽ cấu thành tội khi quân sao?

Trong lúc tôi còn đang lo lắng đến mức rối bời và tập trung cao độ vào những gì chuẩn bị thốt ra từ miệng Alex, thì thật may mắn, những lời của anh ấy không hề tàn nhẫn như tôi đã tưởng tượng.

"…Ngươi nói đúng, Ellis."

"Điện hạ?"

"Sau tất cả những gì ta đã gây ra cho nàng cho đến nay, việc mong đợi sự tha thứ chỉ trong một hai ngày quả thực là sự ích kỷ của ta."

"…Người không tức giận sao ạ?"

"Là vì Ellis đã nói điều đó, nên ta càng phải khắc cốt ghi tâm. Con bé quan tâm đến nàng đến mức sẵn sàng đuổi theo nàng đến tận rìa biên giới xa xôi nếu điều đó là vì lợi ích của Ariana mà."

Tôi biết rõ rằng Ellis rất quan tâm đến tôi, nhưng việc đuổi theo tôi đến tận rìa biên giới đó là một kiểu ẩn dụ nào đó sao?

"Ta đã cảm thấy có điều gì đó nặng trĩu trong lòng ngay cả khi đang nói chuyện, và ta nghĩ đó chính là cảm giác tội lỗi. Nhờ có Ellis, ta mới có thể nhận diện được thứ cảm giác khó chịu này là gì."

"T-Tôi hiểu rồi."

"Ta sẽ hoãn việc nhận lời tha thứ từ nàng lại một thời gian nữa, Ariana. Giống như nàng đã kiên nhẫn chờ đợi ta suốt hai năm qua, ta cần phải thể hiện sự chân thành xứng đáng với điều đó. Khi nào ta trở thành một người không thẹn khi được đứng bên cạnh nàng trước ánh mắt của tất cả mọi người, đó là lúc ta hy vọng nàng sẽ chấp nhận ta một lần nữa."

"V-Vâng…."

Sau khi nói xong những lời đó, Alex đứng dậy và bước về phía cửa phòng khách.

"Trà rất ngon. Lần sau ta lại tới."

"T-Tạm biệt người…."

Khi Alex rời khỏi phòng khách cùng với quản gia Dale, tôi chỉ biết đứng ngây người nhìn theo bóng lưng họ một hồi lâu trong trạng thái bần thần.

"Ellis, em đã nghĩ cái gì mà lại làm một chuyện nguy hiểm đến thế chứ! Sẽ ra sao nếu Alex thực sự nổi giận hả!"

Ngay khi hai đứa cùng trở về phòng của tôi, tôi đã lập tức trách mắng Ellis vì sự liều lĩnh chống đối Alex của con bé.

Cho dù em có là hầu nữ thân cận của con gái một Công tước đi chăng nữa, thì anh ấy vẫn là người mang dòng máu hoàng gia, đặt cược mạng sống của mình cũng phải có giới hạn chứ….

"Tiểu thư Ariana, người đã nghĩ cái gì thế ạ? Còn chưa đầy mười hai tiếng kể từ khi tôi và Deric đưa ra lời khuyên đó cho người nữa kìa!"

Thế nhưng, người bị mắng ngược lại đã chuyển từ Ellis sang tôi ngay khi chúng tôi bắt đầu cuộc nói chuyện.

"H-Hả?"

"Và chẳng phải người cũng vừa nhận được lời khuyên từ Ngài Kael ngay trước khi người đàn ông đó đến sao? Rằng anh ta là một kẻ có suy nghĩ không rõ ràng và người cần phải cẩn thận. Chẳng lẽ người định nói rằng vì lợi ích của Điện hạ Alexandros, người không cần đến gia đình hay lời khuyên của bất kỳ ai sao?"

"Không phải như thế đâu…. Ta chỉ nghĩ là mọi chuyện hiện tại có vẻ đã ổn rồi mà…."

"Chẳng phải chính vì Tiểu thư Ariana cứ luôn tự mình đưa ra những phán đoán đơn độc như thế suốt thời gian qua, nên người mới bị thao túng cho đến tận bây giờ!"

Tôi chưa bao giờ thấy Ellis tức giận đến mức này trước đây. Đó thực sự là một sai lầm nghiêm trọng đến vậy sao?

"T-Ta xin lỗi, Ellis. Em nói đúng, đó là lỗi của ta khi đã tự mình đưa ra phán đoán mà không chịu lắng nghe ý kiến của em hay của những người khác."

Nhìn thấy thái độ của tôi, Ellis bắt đầu bộc bạch nỗi lòng của mình với một chút bất lực:

"Đương nhiên, tiêu chuẩn hạnh phúc của mỗi người là khác nhau, nên tôi hiểu rất rõ rằng hạnh phúc của Tiểu thư Ariana có mối liên kết chặt chẽ với Điện hạ Alexandros. Dù vậy, khi cần phải dứt khoát thì người phải thật dứt khoát. Nếu người cứ tiếp tục thể hiện cái thái độ khoan dung quá mức đó, Tiểu thư Ariana sẽ chỉ lại bị xoay như chong chóng mà không có lấy một chút chính kiến nào thôi."

Nói chuyện với một thái độ kiên định như thế, tôi chẳng thể vặn hỏi Ellis thêm một câu nào nữa.

Gạt bỏ tất cả những chuyện khác sang một bên, tôi nên cảm thấy biết ơn vì con bé đã hành động như vậy hoàn toàn là vì nghĩ cho tôi.

"…Dù sao thì, lần sau xin em đừng làm thế nữa nhé. Từ bây giờ, ta sẽ xử lý mọi chuyện một cách dứt khoát hơn."

"Thần hiểu rồi ạ."

"Không phải người hoàng gia nào cũng giống như Alex đâu, nên xin em hãy trân trọng mạng sống của mình."

"Nếu một mạng sống này của thần có thể bảo vệ được hạnh phúc của Tiểu thư Ariana, thì cái giá đó vẫn còn quá rẻ."

"Cũng đừng nói mấy lời đáng sợ như thế nữa. Làm sao ta có thể hạnh phúc nổi sau khi Ellis không còn ở đây chứ."

Mặc dù tôi không thể cân đo đong đếm được giá trị của hạnh phúc, nhưng ít nhất tôi biết rõ rằng nỗi đau của việc không bao giờ được nhìn thấy một người trân quý nữa là điều không thể nào chịu đựng nổi.

"Ồ, ta không có ý bảo em đừng kết hôn hay gì đâu nhé! Ý ta không phải bắt em phải làm hầu gái cho ta cả đời nếu có ai đó phù hợp với trái tim của Ellis xuất hiện, ta sẽ chúc phúc cho em bất cứ lúc nào, nên đừng có kìm nén bản thân quá mức nhé! Đến lúc đó, ta thậm chí sẽ tự mình làm chủ hôn cho lễ cưới luôn…."

"…Cái thái độ đó của người chính là thứ mà tôi gọi là mềm lòng đấy, Tiểu thư Ariana."

"Hả?"

"Thần xin phép lui ra trước để người có thể nghỉ ngơi thoải mái. Xin hãy gọi thần nếu người cần bất cứ điều gì."

"Ah, vâng. Em nghỉ ngơi tốt nhé."

Sau khi cúi đầu chào tôi, Ellis lặng lẽ bước ra ngoài cửa.

Sau khi cánh cửa phòng ngủ đóng lại, tôi lại suy ngẫm về những gì Ellis vừa nói.

"Dứt khoát hơn một chút sao…."

Suy nghĩ kỹ lại thì, cái thái độ mà tôi thể hiện đối với Alex và Tiểu thư Sierra quả thực là quá mức nhu nhược đối với vị thế của một vị tiểu thư bị người ta cướp mất vị hôn thê.

Mặc dù tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng để buông tay Alex, nhưng trạng thái cam chịu do ảnh hưởng từ ⟨Hệ Thống Trò Chơi⟩ mới đóng vai trò lớn hơn cả.

Ngay từ đầu, tôi vốn không hề có kế hoạch nhường lại Alex cho Tiểu thư Sierra, rời khỏi sân khấu và sống một cuộc đời lặng lẽ sau đó.

Nói đúng hơn, sẽ chính xác hơn nếu nói rằng tôi đã nỗ lực để trau dồi và hoàn thiện bản thân để không phải đánh mất Alex.

Tôi có thể vượt qua số phận của một nữ phụ phản diện bằng chính nỗ lực của mình đó là những gì tôi đã nghĩ trước khi nhập học Học viện.

Nhờ vào điều đó, thay vì mối quan hệ xa cách giữa Alex và Ariana trong cốt truyện nguyên tác, chúng tôi đã bước vào Học viện với tư cách là những người bạn và là hôn thê của nhau.

Chỉ cần vị thần của thế giới này không dùng vũ lực để chia rẽ chúng tôi, tôi đã tự tin rằng chúng tôi sẽ không bao giờ đi đến một tình cảnh cực đoan như hủy bỏ hôn ước.

Thế nhưng, giữa tất cả những điều đó, ⟨Sự Cố Mưu Sát Bằng Độc Dược Của Tiểu Thư Ariana⟩ đã xảy ra, một sự kiện đủ sức để làm lung lay toàn bộ quyết tâm ấy.

Sự cố đó cũng được đề cập rất sâu sắc trong trò chơi ⟨Học Đường Lãng Mạn⟩.

Đó là lần đầu tiên Ariana, kẻ vốn dĩ chỉ âm thầm bắt nạt nữ chính từ phía sau, đã công khai nhe nanh vuốt của mình nhắm vào Tiểu thư Sierra.

Đó cũng là sự cố dẫn dắt Thái tử Alexandros dần dần khám phá ra các tình tiết Ariana bắt nạt Sierra, từ đó tạo ra nhiều điểm tiếp xúc hơn với Sierra.

Vì sự cố đó đã được tái hiện lại mà không có lấy một chút sai lệch nào so với nguyên tác, tôi đương nhiên không thể không nghĩ rằng ⟨Hệ Thống Trò Chơi⟩ đang cố ép tôi phải trở thành nữ phụ phản diện.

Chính vì thế mà tôi đã buông xuôi mọi chuyện. Nếu mục tiêu của nữ chính thực sự là Alex, tôi đã nghĩ mình không thể trốn thoát khỏi số phận của một nữ phụ phản diện cho dù có làm bất cứ điều gì đi chăng nữa.

Nhưng nếu tất cả chỉ là một vở kịch do chính Tiểu thư Sierra tự biên tự diễn, một cái bẫy để gài bẫy tôi bằng cách tái hiện lại cốt truyện gốc Nếu như tôi không việc gì phải trốn chui trốn lủi để sống sau khi bị hủy hôn, không việc gì phải chuẩn bị tinh thần để buông tay Alex Thì hiển nhiên, tôi cũng chẳng có ý định đối phó với chuyện này một cách cam chịu, dễ dãi nữa.

"Mình cần phải hành động một cách triệt để hơn."

Đối thủ của tôi là một kẻ giống như tôi, cũng từ thế giới bên ngoài lọt vào đây.

Việc cô ta biết rõ về ⟨Sự Cố Mưu Sát Bằng Độc Dược Của Tiểu Thư Ariana⟩ và ⟨Sự Lụi Bại Của Tiểu Thư Ariana Sau Khi Bị Hủy Hôn⟩ chỉ có thể được giải thích theo cách đó mà thôi.

Bên cạnh chuyện đó, cô ta thỉnh thoảng cũng lộ ra những thái độ cho thấy mình không thuộc về thế giới này, nhưng sau cuộc trò chuyện ngày hôm nay với Alex, giờ đây tôi đã có thể hoàn toàn chắc chắn.

Dù sao đi nữa, cả hai chúng tôi đều không biết những gì sẽ xảy ra sau chuyện này. Nếu chúng tôi chiến đấu bằng những kiến thức thu thập được trong thế giới này, tôi tự tin mình sẽ không thua kém Tiểu thư Sierra một chút nào.

Nhân vật chính trong câu chuyện của tôi không phải ai khác, mà chính là tôi.