Chương 69: Chương 68: Triệu Hồi Sư 2

Wn Thành thật mà nói về cảnh tượng đang diễn ra trước mắt mình, nó không đến mức chấn động khiến tôi hoàn toàn chết lặng. Có lẽ vì tôi đã quá quen với những hành vi lập dị của Ariana, ngay cả việc em triệu hồi một phong tinh linh cấp cao tại Đỉnh Gió cũng chỉ được ghi nhận như một mức độ ngạc nhiên quen thuộc mà thôi.

Em đã làm chủ được thuộc tính chuyên trường của mình là hắc ma pháp đến một cấp độ đáng kể ngay cả trước khi sinh nhật mười một tuổi cận kề. Tất nhiên, vì hắc ma pháp vận hành theo những nguyên lý hoàn toàn khác biệt so với bốn loại ma pháp đại nguyên tố tiêu chuẩn, tôi không thể chắc chắn rằng những câu chú em từng sử dụng trong quá khứ có tương đương với đại ma pháp hay không.

Nhưng nếu em tạo ra cùng một mức độ sức mạnh đó bằng một trong bốn ma pháp nguyên tố, Ariana chắc chắn đã giành được một danh hiệu như "Người làm chủ Đại ma pháp ở tuổi lên mười".

Một đứa trẻ một tháng tuổi biết đi những bước đầu tiên sẽ thực sự đáng kinh ngạc. Nhưng nếu một đứa trẻ biết đi lúc một tháng tuổi, việc chúng biết nói lúc hai tháng tuổi sẽ ít gây ngạc nhiên hơn trước có lẽ đó là một nguyên lý tương tự. Vì vậy, ngay cả những gì em đang làm lúc này, tôi cũng thấu hiểu nó với suy nghĩ "Là Ariana mà, nên tất nhiên em ấy có thể làm được điều này."

Tuy nhiên, cậu em trai đứng bên cạnh tôi dường như hoàn toàn không cảm thấy như vậy.

"P-Phong tinh linh cấp cao Sylph? Đ-Điều đó là không thể nào. Làm sao chị ấy có thể..."

Kael, với toàn bộ thế giới quan dường như đã vỡ vụn, ngồi sụp xuống đất, chỉ lẩm bẩm những cụm từ như "không thể nào" và "mình chắc chắn đang mơ".

Tôi cũng từng phản ứng với ma pháp của Ariana giống như Kael bây giờ. Nó thực sự khiến tôi nhận ra rằng nhận thức của chính mình về sự bình thường đang dần dần được điều chỉnh theo tiêu chuẩn của em.

"Xin hãy lập khế ước tinh linh với ta, Sylph."

"......"

Sylph đáp lại lời đề nghị của em bằng một tiếng kêu huyền bí không thể tả xiết. Sau đó, lơ lửng giữa không trung, nó bay vòng quanh Ariana, quan sát em từ nhiều góc độ khác nhau trước khi thận trọng đưa bàn tay mỏng manh, trong suốt của mình về phía em. Dù là một người lần đầu tiên chứng kiến một khế ước tinh linh, tôi cũng có thể dễ dàng đoán được phản ứng đó có nghĩa là gì. Và cả tương lai sẽ mở ra vì điều đó nữa.

Ngay cả khi chỉ với hắc ma pháp đơn thuần — với tất cả những hạn chế của nó — tài năng tràn trề của em đã là thứ khó có thể kìm hãm được. Ai có thể ngăn cản sự bùng nổ của Ariana một khi em bắt đầu sử dụng cả phong ma pháp thông qua Sylph nữa chứ? Tôi có lẽ nên bảo với ông Tom làm vườn rằng ông ấy sẽ không cần phải bỏ ra nhiều công sức để bảo dưỡng khu vườn trong một thời gian dài đâu.

Với những suy nghĩ như vậy, tôi lặng lẽ dõi theo Ariana thiết lập khế ước tinh linh với Sylph. Ariana cũng đưa tay về phía Sylph, kẻ đã chìa tay ra với em, và ngay khi những ngón tay của họ sắp sửa chạm nhau —

"...!!!"

"Hửm?"

Khoảnh khắc Sylph tiếp xúc với cơ thể của Ariana, nó vội vã rụt tay lại, phát ra một tiếng kêu rõ ràng là hoảng hốt. Sau đó, bày ra một khuôn mặt như thể vừa nếm phải thứ gì đó không thể nuốt nổi, nó tan biến thành nhiều luồng gió và biến mất không để lại dấu vết.

Chứng kiến chuỗi sự kiện này, tôi thấy mình còn hoang mang hơn cả khi Ariana lần đầu triệu hồi Sylph. Một tinh linh cấp cao đơn phương hủy bỏ khế ước và bỏ chạy ngay trước khi hoàn thành sao? Ít nhất là trong số những trường hợp tôi biết, tôi chưa bao giờ nghe nói về một chuyện như vậy xảy ra. Các tinh linh vốn dĩ có bản tính rất thận trọng, vì vậy chúng hiếm khi phản hồi lại lời triệu hồi từ những người không đủ tư cách.

Ngược lại, việc phản hồi một lời triệu hồi có nghĩa là chúng đã xuất hiện với một nửa ý định muốn lập khế ước với đối phương. Trong trạng thái đó, hơn 90% số lần, khế ước coi như đã được thiết lập. Tất nhiên, có những trường hợp hiếm hoi chúng biến mất một lần nữa sau khi trực tiếp gặp gỡ người lập khế ước do không thích một vài khía cạnh nào đó. Nhưng ít nhất đánh giá từ phản ứng của Sylph đối với Ariana vừa rồi, nó hoàn toàn không giống như việc nó từ chối khế ước vì không thích em.

Đó vẫn là một quá trình thất bại khế ước mà tôi không thể hiểu nổi bằng lý trí của mình.

"......"

Ariana nhìn trân trân vào khoảng không nơi Sylph vừa đứng ngay trước khi khế ước diễn ra, bình tĩnh thu hồi bàn tay không có nơi nào để hướng tới của mình. Theo bản năng, ý nghĩ nảy sinh rằng tôi nên an ủi em.

"Đ-Điều đó thật tuyệt vời, Tiểu thư Ariana! Triệu hồi được Sylph, một thứ mà người ta hiếm khi nhìn thấy trong đời!"

"Một cảnh tượng thật khó để chứng kiến! Tôi thực sự vui mừng vì đã đi theo Tiểu thư Ariana lên tận đây đấy."

"... Anh đang mỉa mai em đấy à?"

"K-Không. Anh không có ý đó, anh chỉ muốn nói rằng bản thân việc triệu hồi đã rất ấn tượng rồi..."

Tôi đã nói những lời đó với hy vọng nâng cao tinh thần của em sau khi thất bại ngay trước thềm khế ước, nhưng đánh giá từ phản ứng của Ariana, nó dường như đã mang lại tác dụng ngược lại. Thay vào đó, Ariana, như thể đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra, nhặt chiếc túi của mình lên với một thái độ thờ ơ và bắt đầu bước đi về phía sườn núi.

"T-Tiểu thư Ariana? Em đang đi đâu vậy? Đường xuống núi không phải hướng đó, mà là hướng này..."

"Anh đang nói cái gì vậy? Em cần phải đến đỉnh núi tiếp theo. Đây mới chỉ là lần thử đầu tiên thôi."

"... Dạ?"

"Đã đến nước này rồi, em sẽ tiếp tục thử cho đến khi thành công thì thôi. Đi theo hay không thì tùy anh."

Với một tông giọng có chút bực dọc, không có một sự do dự nào trong bước chân của Ariana hướng về phía đỉnh núi khác. Dù em nói đi theo hay không tùy ý tôi, tôi theo bản năng cảm thấy rằng mình tuyệt đối phải đi theo em ngay bây giờ.

"Để anh dẫn đường cho, Tiểu thư Ariana!"

Vì vậy, tôi cũng vội vã tiến đến bên cạnh em và di chuyển dọc theo con đường núi.

"Em muốn về nhà..."

Kael, người bị bỏ lại một mình, cũng đành phải lầm lũi đi theo phía sau chúng tôi mà không có lựa chọn nào khác. Để chúng tôi có thể xuống núi trước khi mặt trời lặn hoàn toàn, khế ước tinh linh tiếp theo của em tuyệt đối phải thành công.

.....

Để bắt đầu với kết luận, trong bốn lần thử nghiệm diễn ra sau đó, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng gần như hoàn toàn giống hệt nhau. Chuỗi thất bại khế ước kỳ lạ mà tôi không thể biết được là em có được các tinh linh yêu mến hay không.

"......"

Hỏa tinh linh Ifrit liếc nhìn em một cái ngắn ngủi, rồi biến mất không một lời, thậm chí không thèm thử lập khế ước.

Vút

"......"

Undine, kẻ đã chạm đến cột mốc ngay trước khi lập khế ước giống hệt như Sylph, đã phun một luồng nước vào mặt Ariana ngay khoảnh khắc tay em chạm vào nó, rồi biến mất.

"... Quạ."

Alunes, tinh linh huyền bí dưới hình dạng một con quạ, tan rã thành hàng tá luồng ma lực với một tiếng kêu phiền muộn duy nhất.

Gió, lửa, nước, huyền bí.

Khả năng triệu hồi các tinh linh của cả bốn ma pháp nguyên tố từ bốn đỉnh núi của Ariana thật ấn tượng, nhưng việc bằng cách nào đó đều thất bại ngay trước khi khế ước mỗi một lần lại khiến em trông khá là đáng thương. Tôi muốn bày tỏ sự an ủi với em bằng một cách nào đó, nhưng bất kỳ lời nói nào tôi đưa ra có lẽ sẽ hoàn toàn không chạm tới Ariana lúc này.

"C-Chúng ta về thôi, Chị hai! Chị đã thử bốn lần rồi đấy! Đ-Đằng nào thì lần sau chắc cũng không được đâu, nên chúng ta mau xuống núi thôi..."

"Kael, im lặng đi."

Giữa ngọn núi đang tối dần, sợ hãi và vô ý tứ thốt ra bất cứ điều gì, tôi chỉ có thể giữ cho miệng của Kael ngậm chặt lại. Ariana liếc nhìn lại một lần nơi Kael và tôi đang đứng, rồi nói một câu duy nhất với một biểu cảm nửa như cam chịu.

"... Dù sao thì chúng ta cũng đã đi xa đến mức này rồi, hãy để em thử thêm một lần cuối cùng nữa thôi."

Khuôn mặt của Ariana, vốn ban đầu có vẻ thờ ơ, giờ đây đã chuyển biến thành một khuôn mặt rõ ràng chứa đựng sự bận lòng sâu sắc. Đó là lần đầu tiên tôi thấy Ariana, người luôn tỏ ra vô tư lự, bày ra một biểu cảm như vậy, nên cả Kael và tôi chỉ biết ngơ ngác gật đầu trước đề nghị của em. Và vì đã chiều theo sự bướng bỉnh của Ariana bốn lần, thêm một lần thử nữa ở thời điểm này cũng không có gì khác biệt.

Nơi cuối cùng bước chân của Ariana hướng tới là điểm đến thứ năm và cũng là điểm đến cuối cùng, Đỉnh Hy Vọng.

Sylph ở Đỉnh Gió, Ifrit ở Đỉnh Lửa, Undine ở Đỉnh Tinh Khiết, Alunes ở Đỉnh Trí Tuệ. Đã chạm trán với các tinh linh của cả bốn ma pháp nguyên tố ở bốn đỉnh núi trước đó, tôi bắt đầu cảm thấy một chút tò mò về việc tinh linh nào có thể xuất hiện ở đỉnh núi cuối cùng này mà em đã dẫn chúng tôi đến. Biết đâu em sẽ triệu hồi một tinh linh của hắc ma pháp, một thứ mà tôi chưa từng nghe nói đến trước đây.

Với một giả thuyết thận trọng như vậy, tôi quan sát lưng em, và trước khi tôi kịp nhận ra, Ariana đã thốt ra câu nói cuối cùng để triệu hồi một tinh linh.

Một tia sáng ngắn ngủi bùng nổ trước mắt tôi.

Khi tầm nhìn tạm thời bị trắng xóa của tôi dần trở lại bình thường, hình bóng màu trắng xuất hiện trước mặt tôi bắt đầu trở nên rõ ràng hơn từng chút một. Tự nhiên, đó không phải là một tinh linh hắc ma pháp như tôi hằng mong đợi, nhưng đó là một tồn tại xứng đáng được gọi là huyền bí ít nhất cũng ngang ngửa với điều đó.

Laela, tinh linh cấp cao của ánh sáng.

Tự nhiên, đây là lần đầu tiên tôi chạm trán trực tiếp với nó, và đó là một sinh vật huyền bí mà hầu như không có bức vẽ nào còn sót lại. Dù vậy, việc nhận ra nó theo bản năng là Laela không đặc biệt khó khăn. Suy cho cùng, không ai có thể không nghĩ đến cái tên của Laela khi nhìn thấy một tinh linh hình người đang tỏa ra ánh sáng ban ngày từ toàn bộ cơ thể của mình.

"Laela, xin hãy lập khế ước tinh linh với ta."

Lời thỉnh cầu của Ariana, thứ mà em đã đọc tới bốn lần, giờ đây đã xuất hiện lần thứ năm. Đã chứng kiến tất cả những thất bại của em từ đầu đến cuối, tôi đã vô cùng hy vọng em sẽ thành công lần này.

"......"

Laela bay vòng quanh em vài lần, bày ra một biểu cảm vi diệu như thể có điều gì đó kỳ lạ. Mặc dù tôi không có tài đọc hiểu biểu cảm của các tinh linh, thái độ của Laela đối với tôi giống như thế này Nó rõ ràng có ý muốn lập khế ước với Ariana, nhưng vì một lý do nào đó điều đó là không thể, khiến nó phải bận lòng. Tôi không thể chỉ ra nguyên nhân chính xác, nhưng tôi chỉ có thể thận trọng suy đoán rằng nó có thể liên quan đến hắc ma lực của em.

"......"

Sau khi bay vòng quanh Ariana thêm hàng tá lần nữa trong sự trầm ngâm, cuối cùng nó cũng biểu thị sự từ chối của mình, giống hệt như các tinh linh khác. Tuy nhiên, không giống như các tinh linh trước, nó rõ ràng truyền tải một sắc thái rằng nó từ chối vì nó thực sự không có lựa chọn nào khác.

Chớp Một tia sáng ngắn ngủi khác bùng nổ trước mắt tôi. Khi tầm nhìn rực rỡ của tôi dần trở lại, hình bóng của Laela, quang tinh linh cấp cao, đã biến mất từ lâu.

"......"

Không thèm quay mặt lại phía Kael và tôi, Ariana bắt đầu cẩn thận thu dọn cuốn ma pháp thư cuối cùng vào túi của mình.

"... Chúng ta quay về thôi."

Với một giọng nói chán nản đến mức có thể cảm nhận được ngay cả khi không nhìn thấy biểu cảm của em.