Chương 38: Chương 37: Nhiệm Vụ Trước Khi Khởi Hành 1

Wn Tính đến nay, đã gần ba tuần trôi qua kể từ khi tôi bay một quãng đường dài đến vùng Canvina xa xôi này để đối phó với lũ ma thú trong kỳ nghỉ hè. Tương tự, đó cũng là gần ba tuần tôi luôn ở bên cạnh quan sát Alex, nhưng tôi vẫn chưa thể chắc chắn về việc làm thế nào mà anh ấy lại biết trước được tương lai.

Tôi đã lập ra vài giả thuyết, nhưng hầu hết chúng dường như đều thiếu một chút tính bám sát logic. Trong số những khả năng mà tôi cho là có triển vọng nhất, tôi đang thận trọng suy đoán rằng: Alex có thể đã trở thành một 'Thánh nữ'.

Một ngọn tia hy vọng của thế giới, người cứ vài trăm năm mới xuất hiện một lần, được ban phước cho những sức mạnh thần bí để ngăn chặn cuộc khủng hoảng của nhân loại. Có một vài đặc điểm chung của những người được bổ nhiệm làm Thánh nữ.

Đầu tiên, họ phải là nữ.

Ngoài ra, họ phải có khả năng sử dụng quang ma pháp.

Thêm vào đó, họ phải sở hữu nhiệt huyết học hỏi cao và ý chí phát triển bản thân.

Cuối cùng, họ phải có một trái tim nhân hậu được mọi người yêu mến.

Đó chính là những điều kiện cần và đủ để trở thành một Thánh nữ. Một Thánh nữ thức tỉnh sau khi được nữ thần của thế giới công nhận sẽ nhận được những sức mạnh đặc biệt tùy thuộc vào vị nữ thần đã thức tỉnh cô ấy.

... Như các bạn có lẽ đã nhận ra khi tôi đề cập đến việc sử dụng quang ma pháp, người đáng lẽ ra sẽ trở thành Thánh nữ đã được quyết định ngay từ đầu. Chính là người hiện tại đã hoàn toàn biến mất khỏi mạch truyện nhân vật chính và cũng là nữ chính nguyên tác của trò chơi này.

Theo cốt truyện gốc, trước khi năm thứ hai tại Học viện kết thúc, Tiểu thư Sierra đáng lẽ sẽ thức tỉnh trở thành Thánh nữ dưới sự dẫn dắt của Cassandra, Nữ thần Tiên tri. Và thứ mà cô ta nhận được chính là Lời chúc phúc của Tiên tri, chúc phúc ban tặng khả nhìn trước tương lai cho phép người ta nhìn thấy trước các sự kiện sắp xảy ra.

Tuy nhiên, không giống như Sierra trong nguyên tác, Tiểu thư Sierra chuyển sinh này lại thiếu thốn quá nhiều phẩm chất mà một Thánh nữ cần có, và kết quả là cô ta đã thất bại trong việc nhận được lời chúc phúc từ Nữ thần Tiên tri. Chuyện này thậm chí không phải là chưa từng có tiền lệ ngay cả trong trò chơi. Khi bạn chỉ chọn toàn những phương án tồi tệ nhất trong mọi lựa chọn, và chẳng làm gì trong suốt các trận chiến hay sự kiện bảo vệ, về cơ bản là khi bạn không hề tập trung vào trò chơi.

Với tỷ lệ chưa đầy 1%, những tình huống mà người chơi thất bại trong việc được công nhận là Thánh nữ sẽ phát sinh. Nếu đây thực sự là một trò chơi, điều đó có nghĩa là tình hình đã bị hủy hoại đến mức bạn bắt buộc phải chơi lại từ đầu.

Ngặt nỗi, thế giới này không phải là trò chơi mà là hiện thực, và ở đây không hề có chức năng chơi lại hay lưu-tải dữ liệu. Thành thật mà nói, nhìn vào hành vi của Tiểu thư Sierra từ trước đến nay, ngay từ đầu việc cô ta nhận được lời chúc phúc của nữ thần đã là điều vô lý rồi. Cũng có một khả năng nhỏ là cô ta đang che giấu sự thật rằng mình đã nhận được nó, nhưng nếu đúng là như vậy, cô ta rõ ràng đã không phải đón nhận một kết cục như thế.

Nếu thực sự có tầm nhìn tương lai, cô ta đáng lẽ phải từ bỏ Alex từ lâu và đến tạ lỗi với tôi mới phải.

Dù sao đi nữa, việc cô ta không nhận được lời chúc phúc của nữ thần, điều này đã được xác nhận.

Và từ đây, tôi sẽ bàn về một khả năng hơi khác thường một chút, dù cho nó có mong manh đến đâu. Hành vi thảm hại của Tiểu thư Sierra rốt cuộc đã dẫn đến việc cô ta bị lời chúc phúc của nữ thần khước từ, nhưng có lẽ Nữ thần Tiên tri lại muốn tìm kiếm một Thánh nữ khác để thay thế cho Tiểu thư Sierra thì sao? Suy cho cùng, Nữ thần Tiên tri cũng là một phần của thế giới này mà. Bà ấy có lẽ không muốn trố mắt đứng nhìn nhân loại bị diệt vong.

Vì vậy, trong lúc đang cân nhắc xem có nên ban Lời chúc phúc của Tiên tri cho một ai đó ngoài Sierra hay không, bà ấy có thể đã trao nó cho Alex đó là điều tôi đang thận trọng suy đoán.

Mặc dù Alex không sử dụng quang ma pháp, nhưng thanh Thánh Kiếm Bảo Hộ mà anh ấy sở hữu lại được định hình bằng sức mạnh của ánh sáng. Và trên hết, tại thời điểm này, không còn một ai khác phù hợp để nhận Lời chúc phúc của Tiên tri ngoại trừ Alex cả. Đó chắc hẳn cũng là một lựa chọn đầy đau đầu đối với Cassandra. Liệu nên phá vỡ mọi truyền thống để lần đầu tiên ban một lời chúc phúc cho một người đàn ông, hay là lặng lẽ đứng nhìn một tương lai có thể dẫn đến sự hủy diệt.

Thông thường người ta sẽ chọn vế sau, nhưng tôi vẫn thận trọng đặt cược vào ngoại lệ đó.

Đó là một giả định nghe có vẻ nực cười, nhưng ít nhất nó lại giải thích được thái độ của Alex. Lý do vị hôn phu của tôi có thể biết trước về các sự kiện tương lai và hành động sớm là vì anh ấy đã nhận được sức mạnh nhìn thấy tương lai từ Cassandra, Nữ thần Tiên tri. Ngoại lệ chưa từng có tiền lệ này xảy ra là vì Sierra, ứng cử viên đủ tiêu chuẩn, đã trở nên không đủ tư cách, buộc nữ thần phải đưa ra một lựa chọn bất khả kháng.

Và lý do Alex giữ bí mật chuyện đó ngay cả với tôi cho đến tận bây giờ, tôi suy đoán rằng, có lẽ là vì anh ấy đang cảm thấy xấu hổ. Danh hiệu được sử dụng để gọi một người nhận được lời chúc phúc của nữ thần đã được ấn định là "Thánh nữ" từ thời cổ đại cho đến tận bây giờ. Chưa từng có một ví dụ nào về "Thánh nam" hay "Thánh sĩ" cả, vì vậy nếu chuyện Alex nhận được lời chúc phúc bị bại lộ, anh ấy rất có thể cũng sẽ bị gọi là một "Thánh nữ".

Một người đàn ông mà lại bị gọi là Thánh nữ, thành thật mà nói, không thể loại trừ khả năng anh ấy sẽ trở thành một trò cười cho thiên hạ. Nếu tôi là Alex, tôi cũng sẽ giấu nhẹm chuyện đó đi. Đặc biệt là đối với hôn thê hay gia đình của mình.

Tôi thực sự thấy sợ hãi chính bản thân mình đấy. Có thể rút ra một kết luận hợp lý đến như vậy từ những thông tin ít ỏi đến thế chỉ có người ở đẳng cấp của tôi mới có thể hoàn thành được điều này.

Giờ đây khi đã khám phá ra sự thật, chỉ có một việc duy nhất tôi cần phải làm. Đó là cứ lặng lẽ tiến bước, giả vờ như đi theo mà không hề phản đối những gì Alex nói. Việc anh ấy được bổ nhiệm làm một Thánh nữ. Đó tất nhiên là chuyện Alex không muốn bị tiết lộ. Vậy thì tôi cũng nên tự nhiên giữ kín bí mật đó cho anh ấy. Ví dụ như, đặc biệt là trong những tình huống như thế này.

"Ariana, một con ma thú lớn sẽ sớm xuất hiện từ bờ biển đấy. Anh nghĩ mình sẽ cần đến sự giúp đỡ của em, nên từ bây giờ xin hãy hỗ trợ anh nhé."

Alex nói một cách trực tiếp mà không hề vòng vo hay quanh co tam quốc. Mặc dù việc che giấu bí mật trở thành Thánh nữ chắc chắn là điều quan trọng, nhưng đây hẳn phải là một lựa chọn để bảo vệ một thứ còn quan trọng hơn thế nữa. May mắn thay, tôi không phải là người thiếu tinh tế đến mức thốt lên "Đã rõ, thưa Thánh nữ", vì vậy tôi đã đáp lại bằng một thái độ không hề để lộ một chút nghi ngờ nào.

"Em hiểu rồi, Alex. Lần này chúng ta cũng chỉ cần hợp tác cùng nhau để đánh bại nó thôi."

"Phải, anh trông cậy vào em đấy. Đặc biệt là lần này, anh chắc chắn sẽ cần đến sự giúp đỡ của em, Ariana."

Nắm chặt cây trượng được chuẩn bị từ trước, tôi theo chân Alex bước ra khỏi phòng. Đã đến lúc bắt đầu nhiệm vụ cuối cùng trước khi rời khỏi Bờ biển Canvina, nơi chúng tôi đã lưu lại trong một khoảng thời gian khá dài.

....

Khi chúng tôi vội vã tiến về phía bờ biển, những dấu hiệu cho thấy một con ma thú thứ hai chuẩn bị xuất hiện đã có thể nhìn thấy rõ từ đằng xa. Nhìn thoáng qua, thứ trông giống như hàng trăm con ma thú cấp thấp đến trung cấp đang bò lổm ngổm lên từ bãi biển, di chuyển như thể muốn tiến công vào đất liền cùng một lúc. Vì Alex đã dự đoán trước được tình hình và chặn các lối đi của người dân xung quanh từ sớm, nên vẫn chưa có thiệt hại nào xảy ra.

"Thứ này dùng để khởi động thì tốt đấy."

Tôi túm lấy vai của Alex, người đang định lao thẳng vào chính giữa đàn ma thú với thanh kiếm của mình, và lắc đầu để ra hiệu cho anh ấy chờ một chút.

"Hãy để em tung đòn đầu tiên cho."

Nếu anh ấy dọn dẹp hàng trăm con ma thú một mình trước khi trận chiến thực sự còn chưa bắt đầu, anh ấy sẽ bị kiệt sức trước khi đánh bại con quái vật có tên mà chúng tôi thực sự cần phải bắt. Ngoài ra, đây chính là kiểu tình huống mà cây trượng của tôi có thể phô diễn được sức mạnh của nó.

Sau khi tập trung một lượng lớn hắc ma pháp vào đầu cây trượng, tôi duỗi thẳng nó ra hết mức có thể về phía đàn ma thú đang tản mác. Từ đầu cây trượng được làm ra chỉ dành riêng cho tôi, hàng trăm luồng hắc ma pháp vẽ nên những đường parabol khác nhau bay vút đi. Những luồng ma pháp kéo dài bay một cách chính xác đến vị trí của những con ma thú đang trồi lên từ bờ biển, lập tức đâm xuyên và xuyên thấu qua các điểm yếu của chúng.

"Kieek!"

"Gurrgle!"

"Kkeuk, kek!"

Vì sức mạnh bị phân tán, một phần rất nhỏ không bị hạ gục chỉ trong một đòn, nhưng đối với hơn 90% số ma thú, lượng sức mạnh được chia nhỏ đó đã là quá đủ.

"Đúng như mong đợi từ ma pháp quy mô lớn, em có chút mệt mỏi ngay sau khi sử dụng nó."

"Nghỉ ngơi đi. Phần còn lại cứ để anh lo."

"Em trông cậy vào anh đấy, Alex."

Việc sử dụng ma pháp của tôi một lần nữa chỉ để kết liễu những sinh vật đang thoi thóp cận kề cái chết sẽ là một sự lãng phí. Alex tự nhiên cũng biết rõ sự thật này. Nếu tôi sử dụng ma pháp của mình, thứ mà tôi chỉ có thể dùng thêm một hoặc hai lần nữa, để dọn dẹp lũ tàn quân, điều đó sẽ rất rắc rối trong trận chiến sắp tới với con ma thú có tên tuổi.

Kẻ thù thực sự mà chúng tôi cần phải đối mặt ngày hôm nay không chỉ là cái đội quân tép riu này. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là lực lượng ma thú quy mô lớn này không nguy hiểm. Nếu chúng tôi để mặc cho đàn ma thú này xâm chiếm ngôi làng phía bên kia bờ biển, toàn bộ ngôi làng sẽ bị tàn phá sạch sẽ trong vòng chưa đầy một ngày. Nhưng nếu quân đội ma thú chỉ dừng lại ở chừng này, thì đã không có lý do gì để một Alex vốn không bao giờ lãng phí thời gian một cách vô ích lại vẫn tiếp tục nán lại ngôi làng này.

Ngay cả một đội quân được huấn luyện bài bản cũng dư sức đánh bại một nhóm ma thú trung cấp.

Lý do Alex và tôi vẫn chưa thể rời khỏi Bờ biển Canvina cho đến ngày hôm nay là vì vẫn còn lại một công việc mà chỉ có hai chúng tôi mới có thể hoàn thành.

Ầm ầm ầm. Cùng với một âm thanh trầm đục, nặng nề, những rung chuyển làm rung chuyển cả mặt đất có thể được cảm nhận thấy ở ngay gần đó. Một cái bóng khổng lồ bắt đầu thức tỉnh từ sâu dưới lòng biển đang tiếp cận bờ biển, kích thước của nó dần dần to lớn hơn. Một cột nước khổng lồ bắn tung tóe lên cao che phủ cả bờ biển, và như thể thủy triều dâng cao đã ập đến, bờ biển ngay lập tức bị nhấn chìm bởi những con sóng dữ dội.

"Alex, cẩn thận!"

Alex, người vừa nãy còn đang quét sạch số ma thú còn lại trên bờ biển, cũng đã cảm nhận được mối nguy hiểm và sử dụng Ma Pháp để tạo ra một hàng rào ma pháp nhằm tránh bị cuốn đi bởi những con sóng, ẩn nấp cơ thể mình vào bên trong đó.

"Uuuuuuu... eeeeee...."

Nhân vật chính của ngày hôm nay, trồi lên từ phía dưới làn nước, từ từ lộ diện trong khi phát ra một tiếng gầm trầm đặc. Một gã khổng lồ bằng đá màu xanh lục với toàn bộ cơ thể được bao phủ bởi tảo xanh và những rạn san hô.

Đó chính là sự xuất hiện của con quái vật có tên thứ hai mà chúng tôi bắt buộc phải đánh bại trước khi rời khỏi Bờ biển Canvina.