Chương 47: Chương 46: Học Kỳ Hai 1

Wn Kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng cuối cùng cũng khép lại, và học kỳ hai chính thức bắt đầu.

Rốt cuộc, tôi đã không trở về dinh thự Anastasia một lần nào trong suốt kỳ nghỉ hè. Vài ngày trước khi kỳ học mới bắt đầu, tôi đã lên xe ngựa đi thẳng từ cung điện hoàng gia để trở lại Học viện.

Vì đó là cỗ xe ngựa của vương thất, nên dĩ nhiên tôi đã ngồi cùng xe với Alex.

"Kia chẳng phải là xe ngựa vương thất sao? Tiểu thư Ariana đang bước xuống từ đó kìa?"

"Nhìn cô ấy xuống xe cùng Đại hoàng tử, có vẻ như tin đồn bọn họ đã hoàn toàn hòa giải là sự thật rồi."

"Nghĩ lại thì, tớ nghe nói Tiểu thư Sierra đã bị đuổi học... Liệu có phải Tiểu thư Ariana đã ra tay trả thù không?"

"Suỵt, khẽ cái mồm thôi. Nhỡ họ nghe thấy thì sao?"

Việc tôi và Alex cùng nhau bước xuống từ xe ngựa đã trở thành một đề tài bàn tán béo bở cho các học sinh khác.

Miễn là nó không phải là những lời đồn thổi quá vô căn cứ, thì việc có vài lời bàn tán lưu truyền như thế này thực chất lại có lợi cho cả tôi và Alex, vì vậy chúng tôi cứ mặc kệ họ.

Trong trường hợp của tôi, việc phơi bày mối quan hệ đã được hàn gắn với Alex sẽ giúp ích đáng kể trong việc tập hợp lại phe phái của mình, vốn đã bị phân tán tạm thời vì Tiểu thư Sierra.

Còn đối với Alex, điều này sẽ giúp dập tắt những tin đồn rằng cậu ấy đã lăng nhăng với một cô gái thường dân trong khi đã có vị hôn thê.

"... Vậy ra những gì chị nói về việc dành toàn bộ kỳ nghỉ hè ở bên cạnh anh Alex không phải là trò đùa sao, chị?"

"Chuyện đã rồi thì đành vậy thôi. Dù sao thì công việc cũng mất rất nhiều thời gian mới hoàn thành, nên ngay cả khi chị có trở về dinh thự của gia tộc, chị cũng chẳng ở lại quá vài ngày."

"Cha suýt chút nữa là tuyệt vọng rồi đấy, cứ như thể ông ấy đã cam chịu số phận vậy. Ông ấy bảo chị cuối cùng cũng đã rời khỏi vòng tay ông và bước qua ranh giới để trở thành người lớn rồi."

"... Chị còn chưa có bước qua đâu nhé."

"Chẳng phải chị đã đến biệt thự vương thất ở bờ biển Canvina sao? Em chắc chắn là mình đã nghe thấy như vậy mà."

"Ừ, đúng vậy. Chị đã ở bờ biển Canvina khoảng một tháng, cho Alex gối đầu lên đùi, và cho cậu ấy xem bộ đồ bơi của chị ở bãi biển."

"... Điều này nói ra thì có hơi thô lỗ, nhưng anh Alex có khi nào bị bất l..."

"Thô lỗ thật đấy, đừng có nói ra."

Sao Kael lại dám dùng những lời lẽ như vậy để hạ thấp sự chu đáo của Alex khi cậu ấy luôn nghĩ cho tôi cơ chứ? Thằng bé này thật là thiếu suy nghĩ quá đi mất.

Sau khi trở lại ký túc xá học viện, dọn dẹp hành lý, tiếp tục thực hiện nghĩa vụ của Hội học sinh và giải quyết đống công việc đã chất đống trong suốt kỳ nghỉ hè....

Một tuần đã trôi qua trong chớp mắt kể từ khi tôi đặt chân đến học viện và quay cuồng với đủ thứ chuyện cần xử lý.

Trong suốt học kỳ này, có lẽ sẽ không có bất kỳ nhiệm vụ nào nguy hiểm hay khó khăn, nên tôi sẽ có thể trải qua khoảng thời gian này một cách thoải mái hơn một chút.

Dù rằng trong kỳ nghỉ hè vốn dĩ để nghỉ ngơi thì tôi lại phải ngồi xe ngựa đến một nơi xa xôi cho một cuộc đi săn suýt mất mạng, và trong kỳ nghỉ đông sắp tới, tôi lại phải đến một quốc gia láng giềng và chịu khổ một lần nữa. Xem ra cuộc đời của tôi sẽ còn tiếp diễn cảnh đầu đuôi đảo lộn như thế này thêm một thời gian nữa.

Khi học kỳ mới bắt đầu, đây cũng là lúc diễn ra bài giảng như thường lệ của Hiệu trưởng Del.

Như mọi khi, tôi đang kiến tạo ma pháp bằng cách chuyển đổi nó thành ma pháp hắc ám dựa trên những loại ma pháp khác mà tôi đã đọc được trong sách.

Loại ma pháp mà tôi đang nghiên cứu hiện tại là dò tìm mana.

Đó là một ma pháp quan trọng nhưng cũng rất cơ bản, thứ có thể trở thành manh mối để chữa trị căn bệnh tim của Alex.

Nói một cách đơn giản, tôi dường như đã thành công trong việc mô phỏng lại bản thân ma pháp đó.

Việc phác họa ra hình dáng của một vật thể thông qua chuyển động của dòng mana chạy qua nó không phải là điều gì quá khó khăn.

Tuy nhiên, nó chỉ giới hạn ở những hình khối hình học đơn giản, hoàn toàn không có lỗ hổng hay vết móp nào.

Bất cứ khi nào dòng mana chạm phải một cái lỗ nhỏ mà tôi đã cố tình tạo ra trên chiếc khăn tay, nó sẽ thất bại trong việc dò tìm một cách chính xác, và phần lớn mana sẽ bị tiêu tán đi mất.

... Chuyện này có chút rắc rối rồi đây.

Việc đo đạc kích thước chính xác của cái lỗ trên chiếc khăn tay là điều quan trọng nhất, nhưng nếu tôi không thể quy chuẩn hóa được hình dáng của cái lỗ, thì việc học ma pháp này cũng bằng thừa.

Chẳng có chuyện gì diễn ra một cách dễ dàng cả, thật đấy.

"Có chuyện gì không được suôn sẻ sao, trò Ariana?"

Nhìn thấy tôi đang chật vật với chiếc khăn tay, Hiệu trưởng Del tiến lại gần và hỏi liệu có điều gì ông có thể giúp đỡ hay không.

Vì lúc này không còn ai ở xung quanh cần phải chỉnh sửa từng người một như thường lệ, nên có vẻ như ông đã có chút thảnh thơi để quan sát ma pháp của tôi.

"Thưa Hiệu trưởng Del."

"Đã lâu rồi tôi mới lại thấy học sinh Ariana tỏ ra bối rối như thế này. Thông thường em luôn tự mình nghiên cứu ma pháp rất tốt mà không cần đến sự hướng dẫn của tôi."

"Hôm nay em đang thử nghiệm một loại ma pháp hơi mới một chút. Nó không diễn ra suôn sẻ như em nghĩ, nên em đang gặp chút khó khăn ạ."

"Tôi có thể nghe em giải thích xem đó là loại ma pháp gì không? Mặc dù lĩnh vực chuyên môn của tôi có chút khác biệt, nhưng biết đâu tôi có thể giúp ích được gì đó."

Ông ấy chắc chắn đã ở trong ngành này lâu hơn tôi rất nhiều, nên cảm quan về ma pháp của ông ấy hẳn phải khác biệt so với tôi.

Mặc dù ma pháp ở thế giới này giống như một biến thể của việc lập trình, nhưng cảm giác thực tế khi sử dụng nó lại có chút khác biệt. Có lẽ ông ấy có thể đưa ra lời khuyên từ một góc nhìn mà tôi chưa từng nghĩ tới.

"Em muốn nhận biết hình dáng của chiếc khăn tay này chỉ thông qua việc dò tìm mana. Em có thể nhận được lời khuyên nào về việc đó không ạ?"

"Nếu đó là hình dáng của một chiếc khăn tay thông thường, em sẽ có thể dò tìm ra hình dạng của nó chỉ bằng cách cho mana chảy qua."

"Điều đó là đúng, nhưng chiếc khăn tay em chuẩn bị lại có một hình dáng hơi đặc biệt một chút."

"Hình dáng đặc biệt sao... Tôi có thể xem qua nó được không?"

"Dĩ nhiên rồi, thưa Hiệu trưởng."

Sau khi nhận lấy chiếc khăn tay từ tôi, Hiệu trưởng lật xem nó từ nhiều góc độ khác nhau và tìm thấy một cái lỗ nhỏ ở một góc.

"Có một cái lỗ ở đây."

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Cái lỗ trên chiếc khăn tay này chính là điều em muốn nói về hình dáng đặc biệt sao?"

"Vâng, đó là hình dáng của một chiếc khăn tay có lỗ."

"Và em cần phải phác họa ra được hình dáng này chỉ bằng mana?"

"Vâng, thưa Hiệu trưởng."

Trước câu trả lời của tôi, Hiệu trưởng Del gật đầu và bắt đầu truyền mana thuộc tính bí thuật vào chiếc khăn tay ông vừa nhận được từ tôi.

Dòng mana bí thuật rời khỏi tay Hiệu trưởng chảy dọc theo chiếc khăn tay, rồi tiêu tán ngay tại điểm có cái lỗ, giống hệt như ma pháp của tôi.

Ngay cả sau khi đã thay đổi vị trí vài lần và truyền mana qua, mana luôn luôn bị phân tán tại điểm có cái lỗ đó.

"Hình dáng này chắc chắn là có chút khó khăn đối với phép dò tìm mana thông thường."

"... Là vậy sao ạ?"

"Nhưng đối với nghiên cứu ma pháp của học sinh Ariana, em tuyệt đối cần một phương pháp để phác họa ra hình dáng của chiếc khăn tay này chỉ bằng mana, có đúng không?"

"Vâng, đúng vậy ạ."

"Vậy thì, mặc dù nó không phải là phép dò tìm mana thông thường, em có thể sử dụng phương pháp này."

Hiệu trưởng Del, người đã hoàn toàn rút hết mana bí thuật ra khỏi chiếc khăn tay, một lần nữa cho mana từ đầu ngón tay chảy dọc theo chiếc khăn.

Tuy nhiên, lần này, thay vì dòng mana bị dừng lại và biến mất tại cái lỗ, nó lại tự nhiên đi đường vòng xung quanh và lấp đầy khoảng trống của chiếc khăn tay bằng mana.

Chẳng mấy chốc, chiếc khăn tay của tôi đã bị bao bọc hoàn toàn trong mana bí thuật, trở thành một hình khối có thể nhận biết được chỉ bằng mana.

Mặc dù tôi hoàn toàn không có ý niệm gì về việc ông ấy đã làm điều đó như thế nào.

"L-Làm sao thầy có thể làm được như vậy ạ?"

"Thay vì cho mana chảy trực tiếp vào vật thể, em giải phóng nó ra giống như thể đang phủ một tấm vải mỏng lên vật thể đó vậy."

"Phủ một tấm vải mỏng sao ạ?"

"Đúng vậy. Khi truyền mana vào một vật thể, em phải duy trì một dạng tuyến tính[note101718], điều này khiến nó khó phản ứng khi gặp phải các chướng ngại vật. Nhưng khái niệm bao phủ cho phép em duy trì mana dưới dạng phiến diện[note101719]. Không giống như dạng tuyến tính, nó duy trì sự liên kết với lượng mana xung quanh, vì vậy nó không bị biến mất giữa chừng và có thể tự nhiên phác họa ra toàn bộ hình dáng của vật thể.

Ngoài ra, vì toàn bộ mana bao bọc vật thể từ cả phía trên lẫn phía dưới, độ chính xác của nó thậm chí có thể phác họa ra cả độ dày của một chiếc khăn tay mỏng."

Đó là một phương pháp ma pháp mà tôi chưa từng thấy trước đây.

Thông thường khi sử dụng dò tìm mana, người ta chỉ cần biết hình dáng đại khái của một vật thể, vì vậy không cần phải dò tìm các lỗ hổng hay các bộ phận bị hư hại. Nhờ vậy, dò tìm tuyến tính, phương pháp nhanh nhất và tiêu tốn ít mana nhất, đã trở thành phương pháp phổ biến nhất, và các phương pháp khác thực tế đã bị mai một.

Chỉ còn sự thật về việc loại ma pháp như vậy tồn tại là được lưu lại trong tài liệu, trong khi phương pháp sử dụng và lượng mana tiêu thụ lại không được ghi chép một cách chính xác. Hiệu trưởng Del vừa mới trình diễn cho tôi thấy một loại ma pháp đã bị thất truyền ngay trước mắt tôi.

"Tuy nhiên, tôi không thể khuyên em sử dụng nó một cách thường xuyên đâu."

"Dạ? Tại sao lại không ạ?"

"Phương pháp dò tìm này tiêu tốn một lượng mana đáng kể. Tự nhiên thôi, vì em đang giải phóng mana dưới dạng mặt phẳng thay vì dạng đường thẳng, em phải sử dụng lượng mana nhiều hơn gấp đôi để nó có thể lưu thông bình thường. Tôi có trữ lượng mana cơ bản lớn và sử dụng phần lớn mana bằng cách vay mượn từ tự nhiên, nhưng để trò Ariana sử dụng nó... thì có thể sẽ hơi khó khăn đấy."

"Lượng mana tiêu tốn cụ thể là khoảng bao nhiêu ạ?"

"Khoảng tương đương với ma pháp kiến tạo mà trò Ariana thường sử dụng. Dĩ nhiên, mana hắc ám có những đặc tính hơi khác so với các loại mana khác, nên lượng tiêu thụ thực tế có thể có chút khác biệt nhỏ. Dù vậy, bằng cách này hay cách khác, em sẽ cần phải tiêu tốn lượng mana tương đương với một câu thần chú cấp Đại pháp sư. Như vậy là quá mức chịu đựng chỉ để dò tìm hình dáng của một vật thể."

"……"

"Đó là lý do tại sao đối với việc sử dụng trong thực tế, dò tìm mana thông thường vẫn là ma pháp tốt nhất, ngay cả khi nó có chút không chính xác."

Lượng mana tương đương với một câu thần chú cấp Đại pháp sư đó chắc chắn là một lượng tiêu thụ lớn hơn nhiều so với những gì tôi kỳ vọng.

Tôi vừa mới chạm tay vào một manh mối để chữa trị căn bệnh tim của Alex, thì lại bị kìm hãm bởi một trở ngại khác. Nếu tôi phải chấp nhận mức độ tiêu thụ như thế này chỉ cho giai đoạn đầu tiên, liệu tôi có còn chút mana nào cho giai đoạn thứ hai và thứ ba hay không?

... Nhưng tôi không thể chỉ vì thế mà bỏ cuộc và từ bỏ manh mối cho giai đoạn đầu tiên mà mình khó khăn lắm mới nắm bắt được.

"Dù vậy, xin thầy hãy dạy cho em."

"... Xem ra đó là loại ma pháp em cần bằng bất cứ giá nào."

"Vâng. Đó là ma pháp em buộc phải học được bằng cách nào đó, và là ma pháp không thể bị thay thế bởi những ma pháp khác."

"Tôi hiểu rồi. Bổn phận của một người thầy là dạy những gì học sinh muốn học. Tuy nhiên, vì mana bí thuật và mana hắc ám có kết cấu hơi khác nhau, em sẽ cần phải hoàn thiện ma pháp này bằng cách lồng ghép sự diễn giải của chính bản thân mình vào đó, Ariana."

"Em đã hiểu, thưa Hiệu trưởng Del Krauchia."

Mặc dù đó chắc chắn là một ma pháp không hiệu quả, thứ sẽ ngốn sạch toàn bộ mana của tôi chỉ bằng việc luyện tập nó hai lần một ngày Nhưng những buổi học đặc biệt của tôi về dò tìm mana với Hiệu trưởng Del vẫn tiếp tục diễn ra trong một khoảng thời gian dài sau đó.

Bởi vì vào lúc này, tôi chỉ có thể tin tưởng rằng con đường chính xác nhất nằm ở hướng đi này.