Chương 31: Chương 30: Mộng Diệp Thảo 5

Wn Cái đầu mang mái tóc màu xanh lam của cô gái từ từ ngẩng lên.

Đôi mắt màu hồ nước của cô ta đã hoàn toàn mất đi sức sống, tiêu cự rệu rã và mờ đục. Không biết là do không được ăn uống hay ngủ nghê tử tế, quầng thâm mắt hằn sâu trên khuôn mặt hốc hác, gầy gò. Tôi đã đoán trước được cô ta sẽ kết thúc như thế này, nhưng khi tận mắt chứng kiến, tình cảnh thực sự vô cùng thê thảm.

Xét theo một góc độ nào đó, đây là tình huống do chính tôi tạo ra, nhưng dù vậy, tôi cũng chưa từng mong cô ta phải sa sút đến mức này. Ban đầu, tôi chỉ muốn tịch thu tất cả số Mộng Diệp Thảo có thể bị lạm dụng, rồi kết thúc mọi chuyện bằng một án tù giam hoặc lao động công ích cho đến hết đời. Giá như cô ta không sử dụng Mộng Diệp Thảo lên Alex ở khu vườn bí mật và cố dùng nó để thoát khỏi tình cảnh khốn cùng của mình. Nếu thế, dựa vào lời khai của tôi, cô ta vẫn sẽ có rất nhiều cơ hội để được khoan hồng.

Tuy nhiên, Tiểu thư Sierra đã không hề ngoan ngoãn chấp nhận việc bị bắt giữ mà lại cố tình kháng cự, và chính vì điều đó, dù muốn hay không, cô ta cũng đã thực sự gây tổn hại đến Alex. Cuối cùng, cô ta không thể trốn thoát khỏi số phận của bản án nặng nề này.

"... Ư."

Đôi mắt mất tiêu cự của Tiểu thư Sierra dán chặt vào tôi ngay khoảnh khắc cô ta xác nhận được gương mặt của tôi. Tôi đã lo lắng rằng tinh thần của cô ta có thể đã quá sụp đổ để có thể trò chuyện, nhưng may mắn thay, mọi chuyện dường như không đến mức tồi tệ như vậy.

"Tiểu thư Sierra, tôi có chuyện muốn nói với cô..."

"Tiểu thư Ariana!!"

"Á, v-vâng?"

Tôi trả lời, có chút giật mình trước giọng nói lớn và khàn đặc phát ra từ phía sau song sắt. Cô ta đã phải khóc lóc và gào thét nhiều đến mức nào chứ? Giọng cô ta nghe như đã vỡ vụn và rách nát.

"Tôi sai rồi! Xin cô hãy tha thứ cho tôi!"

"... Dạ?"

"Tôi sẽ không bao giờ bám lấy Thái tử Alexandros, vị hôn phu của cô, thêm một lần nào nữa, và tôi cũng sẽ không làm tổn hại đến danh dự của cô nữa đâu, Tiếu thư Ariana!"

"……"

"Xin cô hãy tha thứ cho mạng sống của tôi, Tiểu thư Ariana!"

Nhìn thấy Tiểu thư Sierra, người mà tôi từng nghĩ sẽ buông lời sỉ nhục ngay khi nhìn thấy mặt tôi, giờ đây lại trở nên tuyệt vọng đến mức này, có vẻ như cô ta đã phải trả một cái giá khá đắt cho tội lỗi của mình trong lúc tôi không hay biết. Mặc dù tôi không thích việc lợi dụng một người đang ở trong tình trạng suy kiệt, nhưng có vẻ như bây giờ cô ta sẽ trả lời các câu hỏi của tôi một cách nghiêm túc.

"Tiểu thư Sierra, tôi có thể hỏi cô vài câu được không? Tôi sẽ rất biết ơn nếu cô có thể trả lời một cách thành thật."

"Vâng, vâng! Xin cô cứ hỏi bất cứ điều gì, Tiểu thư Ariana!"

"Vậy trước tiên, tôi sẽ hỏi về quê hương của cô."

"Quê hương của tôi là ngôi làng Lindon ở rìa phía tây của Đế quốc, mẹ tôi tên là Peggy, cha tôi tên là Jo..."

"Không, không phải. Tôi không hỏi về quê hương của cô ở thế giới này, mà là về cuộc sống của cô trước khi trở thành Sierra."

"Kiếp trước của tôi...?"

"Cô đã từng chơi một trò chơi có tên là ⟨Ánh Sáng Tình Yêu Nơi Học Viện⟩ ở kiếp trước rồi đúng không?"

"……"

Đôi mắt cô ta lộ rõ vẻ kinh ngạc, như thể đang tự hỏi làm sao tôi có thể biết được chuyện đó. Nói một cách nghiêm túc, tôi nhận ra là vì cô ta đã hành động theo những cách khiến người ta không thể không chú ý. Nhưng nếu tôi trả lời theo cách đó, nó tự nhiên sẽ đòi hỏi những tiền đề khác từ trước. Đó là một phản ứng tự nhiên khi ánh mắt cô ta nhìn tôi thay đổi.

"Từ phản ứng đó, sự nghi ngờ của tôi đã chính xác rồi."

"Chẳng lẽ... Tiểu thư Ariana cũng giống như tôi sao..."

"Tôi không nói là cô có quyền đặt câu hỏi cho tôi, Tiểu thư Sierra."

"T-Tôi xin lỗi!"

Tôi không có cả thời gian lẫn lý do để thong thả trò chuyện về kiếp trước với cô ta. Vì vậy, tôi lập tức cắt đứt câu hỏi của cô ta và tiếp tục câu hỏi thứ hai. Suy cho cùng, điều quan trọng đơn giản chỉ là cô ta có phải là kẻ xuyên không hay không, chứ không phải cô ta đã sống một cuộc đời như thế nào trước đây.

"Câu hỏi thứ hai."

"Vâng, vâng!"

"Tiểu thư Sierra, mục đích chính xác của cô là gì?"

"M-Mục đích?"

"Nhìn cái cách cô cố gắng bôi nhọ danh tiếng của tôi và cướp vị hôn phu của tôi, cô chắc chắn phải có một mục đích nào đó khi hành động như vậy, đúng không?"

Cô ta dường như cảm thấy câu hỏi của tôi thật khó để trả lời ngay lập tức, cứ ngập ngừng mấp máy môi.

"Mục đích... chuyện đó, đó là..."

"Nếu cô không có ý định trả lời thì thôi vậy."

Vì cô ta có vẻ như đang lãng phí thời gian bằng cách kéo dài thời gian một cách vô ích, tôi cố tình vờ như mất hứng thú và ra bộ chuẩn bị rời đi. Trước thái độ dứt khoát của tôi, biểu cảm của Tiểu thư Sierra trở nên cấp bách, và câu trả lời thành thật của cô ta lập tức nối đuôi theo sau.

"Tôi muốn được sống như nhân vật chính!"

"……"

"Tôi muốn hẹn hò với Thái tử Alexandros theo cốt truyện của trò chơi gốc, đổi đời và sống một cuộc đời dễ dàng đó là lý do tại sao tôi làm như vậy!"

Trước câu trả lời trơ trẽn thốt ra từ miệng cô ta, tôi suýt chút nữa đã thở dài. Tôi đã tự nhiên cho rằng phải có một lý do nào khác đằng sau sự ám ảnh bất thường của Tiểu thư Sierra đối với Alex.

"Chỉ có vậy thôi sao?"

"... D-Dạ?"

"Cô không còn mục đích nào khác liên quan đến Alex sao? Thực sự chỉ có thế thôi à?"

"... Vâng."

Ngay cả khi tôi hỏi lại một lần nữa để đề phòng, không hề có dấu hiệu nào cho thấy cô ta sẽ cho tôi câu trả lời mà tôi muốn. Tôi đã định đoạt số phận của Tiểu thư Sierra bằng câu hỏi thứ hai, và đưa ra câu hỏi cuối cùng của mình.

"Số Mộng Diệp Thảo cô đã sử dụng lên Alex. Có phải tất cả những gì được canh tác tại gia tộc của cô và những gì được tìm thấy trong đồ đạc ở ký túc xá là toàn bộ số lượng không?"

"Dạ?"

"Tôi đang hỏi liệu cô có bán hay tẩu tán nó đi nơi khác không. Đặc biệt nếu đó là hạt giống hoặc cây non, chuyện đó sẽ còn rắc rối hơn nữa."

"Tôi xin thề với trời đất là không hề có chuyện đó! Tôi trồng tất cả là để tự mình sử dụng thôi!"

"Thật sao? Cô không nói dối chứ?"

"Đó thực sự là sự thật! Tôi đã liên tục nói điều tương tự với những người khác, nhưng không một ai tin tôi cả! Hôm qua họ đột nhiên mang đến một thiết bị kỳ lạ và móng tay của tôi...!"

May mắn thay, ít nhất là đối với câu hỏi cuối cùng, cô ta đã cho tôi câu trả lời mà tôi muốn. Tôi cũng không muốn có thêm bất kỳ biến số nào nằm ngoài tầm kiểm soát phát sinh nữa. Lẽ thường tình sẽ cho thấy cô ta sẽ không đi rêu rao bán những vật phẩm nguy hiểm như vậy, nhưng Tiểu thư Sierra là một người thiếu thốn lẽ thường theo nhiều nghĩa, vì vậy tôi đã rất lo lắng. Dù sao thì, thật nhẹ nhõm khi cô ta không ngu ngốc đến mức đi xa đến vậy.

"Tôi đã nghe được những gì mình cần nghe rồi."

"V-Vậy thì khi nào tôi mới có thể ra ngoài..."

"Thời gian của tôi đã hết rồi, nên tôi sẽ đi đây. Tạm biệt, Tiểu thư Sierra."

"... V-Vửng?"

Tôi đã nghe được tất cả thông tin mình cần, vì vậy đã đến lúc phải chia tay với cô ta. Bằng một lời chào tạm biệt nhẹ nhàng, tôi lập tức dời bước chân khỏi những thanh song sắt nơi cô ta đang bị giam cầm.

"Chờ đã, Tiểu thư Ariana!"

"……"

"Tôi đã trả lời tất cả các câu hỏi của cô đúng như cô yêu cầu rồi mà! Vậy chẳng phải cô nên đưa tôi ra khỏi đây ngay bây giờ sao?!"

"... Tại sao tôi phải làm thế?"

"……"

Khuôn mặt của Tiểu thư Sierra một lần nữa bị nhuốm màu tuyệt vọng. Alex hay bất kỳ ai khác sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta, vì vậy không ngoa khi nói rằng tôi đang nắm giữ huyết mạch của cô ta. Trên thực tế, nếu mục đích của Tiểu thư Sierra trùng khớp với tôi, tôi đã cân nhắc đến việc chuyển cô ta đến một cơ sở khác dưới sự giám sát nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, câu trả lời mà cô ta vừa đưa ra cho tôi trong cuộc trò chuyện đã đi chệch khỏi kỳ vọng của tôi, và tôi quyết định sẽ không bao giờ hy vọng bất cứ điều gì từ cô ta nữa.

"Tôi rất tiếc, nhưng Tiểu thư Sierra, cô rõ ràng sẽ chỉ gây cản trở cho tôi chứ chẳng giúp ích được gì, vì vậy tôi thấy không có lý do gì để giúp đỡ cô cả."

"K-Không! Tôi bằng một cách nào đó vẫn có thể giúp ích cho Tiểu thư Ariana mà! Cô có thể sử dụng tôi như thế nào tùy thích, nên làm ơn hãy để tôi ra khỏi đây đi!"

"Thế nên tôi mới nói cô quá rắc rối để sử dụng, và vốn dĩ đã không còn chỗ nào để tận dụng cô nữa rồi."

Giá như, khi tôi hỏi về mục đích của cô ta khi nhắm vào Alex, câu trả lời thốt ra từ miệng Tiểu thư Sierra là "để chữa khỏi căn bệnh của Alex." Giờ đây khi biết cô ta chẳng hề quan tâm chút nào đến căn bệnh của vị hôn phu của tôi mà chỉ hành động vì lợi ích của chính mình, không còn lý do gì để tôi bày tỏ sự từ bi với cô ta nữa.

"Nếu cô có dù chỉ một chút giá trị sử dụng, cô ít nhất phải học được Lời Nguyện Cứu Rỗi vào thời điểm xảy ra đợt tấn công của Ma thú lần thứ hai vào năm ngoái rồi."

"T-Tôi cứ nghĩ là nó sẽ tự động học được theo thời gian chứ..."

"Gần mười tháng đã trôi qua kể từ đợt tấn công đó, vậy mà cô vẫn chưa cho thấy bất kỳ ý chí nào muốn học Quang ma pháp cả."

"T-Tôi sẽ chăm chỉ từ bây giờ! Tôi sẽ học Lời Nguyện Cứu Rỗi đúng như cô nói, Tiểu thư Ariana!"

"Thời điểm khi nó cần thiết đã trôi qua từ lâu rồi. Cô đã muộn rồi muộn lắm rồi, Tiểu thư Sierra."

"Tôi có thể chữa khỏi căn bệnh của Hoàng tử Alex, không, của Thái tử Alexandros mà!"

"……"

"Tôi đã cố gắng lợi dụng Thái tử Alexandros, nhưng cô thực lòng yêu anh ấy, đúng không, Tiểu thư Ariana? Vậy nên tự nhiên cô cũng không muốn anh ấy phải chết vì căn bệnh mãn tính của mình chứ! Đúng không?!"

"……"

"Cô cũng biết điều đó mà, Tiểu thư Ariana! Căn bệnh của Thái tử chỉ có thể được chữa khỏi bằng Quang ma pháp mà tôi sở hữu thôi! Ngay cả bây giờ vẫn chưa quá muộn đâu, nên nếu tôi thức tỉnh sức mạnh của mình trước khi căn bệnh của Thần tử bộc phát..."

Tôi cắt đứt những lời hoang đường, ích kỷ của Tiểu thư Sierra và bác bỏ chúng.

"Không, quá muộn rồi."

Ngay cả khi Tiểu thư Sierra có học hành chăm chỉ từ bây giờ đi chăng nữa, cô ta cũng không thể nào đạt đến mức có thể chữa khỏi căn bệnh của Alex. Và ngay cả khi điều đó bằng một cách thần kỳ nào đó trở thành hiện thực, tôi cũng không thể tin tưởng Tiểu thư Sierra được nữa.

"Ngay cả khi cô có thể chữa khỏi căn bệnh của Alex, tôi cũng sẽ không bao giờ chấp nhận sự giúp đỡ của cô."

"... Cái gì?"

"Vậy nên, tạm biệt nhé, Tiểu thư Sierra."

"Ch-Chờ đã! Tiếu thư Ariana! Tiểu thư Ariana!!"

Bỏ lại phía sau một Tiểu thư Sierra đang tuyệt vọng gọi tên mình, tôi vội vã bước ngược lên những bậc cầu thang mà mình đã đi xuống.

Căn bệnh mãn tính tiềm ẩn của Alex, thứ không thể chữa khỏi bằng những phép thuật thần thánh thông thường. Ngay cả khi Quang ma pháp của Sierra là phương tiện duy nhất để giải quyết nó trong câu chuyện, tôi sẽ không bao giờ đặt cược tương lai vào điều đó. Mặc dù chuyện này thật đáng tiếc cho Alex, tôi chỉ có thể bảo anh ấy hãy tin tưởng và chờ đợi một tương lai chưa chắc chắn.

Bởi vì bằng một cách nào đó, tôi sẽ tự mình tìm ra cách để chữa trị và giải quyết tận gốc căn bệnh của Alex.