Chương 128: Vòng lặp

Toàn chương

"Cái tên đó nghe giống với Hỗn Độn Giáo của Giáo hội nhỉ. Là trùng hợp sao?"

Khi tôi lên tiếng với giọng điệu ngầm yêu cầu một lời giải thích, Estelle nhếch mép cười.

"Làm sao mà trùng hợp được. Giáo lý của Giáo hội cho rằng mọi thứ đều bắt nguồn từ hỗn độn. Chỉ có hỗn độn thuần khiết nhất mới có thể duy trì trật tự vô hạn của vũ trụ. Vì vậy, lập trường của Giáo hội là con người vốn dĩ bị lệ thuộc vào thứ gọi là hỗn độn. Đó cũng là lý do họ nghiên cứu và sử dụng sức mạnh của hỗn độn."

Khi tạo ra tổ chức phản diện là một giáo phái biến thái, tôi vốn chẳng suy nghĩ gì sâu xa. Vì câu chuyện ở giai đoạn sau chủ yếu xoay quanh cuộc đối đầu điển hình giữa dũng sĩ và ma vương, nên tôi thấy không cần thiết phải thiết lập chi tiết về Giáo hội.

Chính vì thế, tôi chỉ đơn giản đặt tên là Hỗn Độn Giáo với thiết lập là một giáo phái đi theo thứ gọi là [Hỗn độn] mà người ta hay nhắc tới. Tôi chẳng hề có ý đồ hay kế hoạch đặc biệt nào khác.

Giáo hội chỉ đóng vai trò như những con trùm trung gian hoạt động ở giai đoạn đầu và giữa truyện. Sau khi rời khỏi sân khấu cùng với Bella, câu chuyện của họ lẽ ra sẽ kết thúc một cách chóng vánh.

Estelle tiếp tục nói bằng giọng nghiêm túc.

"Tôi nghe nói từ rất lâu về trước, có nhiều người có thể điều khiển Sức mạnh Hủy diệt. Họ được gọi bằng những cái tên như siêu việt giả hay anh hùng. Có lời đồn rằng họ từng xây dựng một thế lực hùng mạnh đến mức người ta nói rằng họ có thể hủy diệt cả thần linh. Thế nhưng, khác với hỗn độn, sự hủy diệt lại gây ảnh hưởng lên chính vận mệnh của người sử dụng sức mạnh đó.

Cái chết bi thảm, sự phản bội, tự diệt vong. Họ cứ thế để lại tên tuổi trong sử sách rồi rời khỏi sân khấu, và thế lực đó cũng tự nhiên sụp đổ. Nghe nói những kẻ ít ỏi còn sót lại đã bị Giáo hội thanh trừng vì sự nguy hiểm của họ."

Nghe đến từ thanh trừng, tôi không khỏi thốt lên một tiếng rên rỉ. Rốt cuộc thì Sức mạnh Hủy diệt đã bị khuất phục trước hỗn độn.

Việc sự hủy diệt có thể gây ảnh hưởng lên vận mệnh của tôi, cộng với việc không thể sử dụng vũ khí mạnh nhất khi chiến đấu với Giáo hội, quả thực là một vấn đề nan giải.

Cứ đà này, có lẽ tôi sẽ phải từ bỏ Thương Hủy Diệt. Không, khả năng đó là rất lớn. Bởi vì ngoài Thương Hủy Diệt, tôi còn sở hữu một sự hủy diệt khác nữa.

Vừa mân mê Nhẫn Mệnh Ước trên ngón tay, tôi vừa nói một cách yếu ớt.

"Vậy là với Thương Hủy Diệt, tôi sẽ không thể chiến đấu với Giáo hội, những kẻ sử dụng sức mạnh hỗn độn sao."

"Làm gì có chuyện đó hả đồ ngốc. Nãy giờ cậu nghe cái gì thế! Hủy diệt về cơ bản là một loại sức mạnh tương đồng với hỗn độn. Đúng như tôi nói, dù tương đồng nhưng chúng vẫn khác nhau, nên việc sử dụng Sức mạnh Hủy diệt không có nghĩa là cậu có thể dùng được sức mạnh hỗn độn. Và ngược lại cũng vậy."

Thấy tôi gãi đầu, Estelle thở dài ngao ngán rồi nói tiếp.

"Thậm chí ngay cả trong cùng một tính chất hỗn độn cũng có sự khác biệt về mật độ. Giống như việc một tín đồ biết điều khiển hỗn độn vẫn có thể bị một cán bộ Giáo hội giết chết chỉ bằng một ngón tay, trận chiến sẽ thay đổi tùy thuộc vào việc cậu sở hữu bao nhiêu hỗn độn và hủy diệt. Lý do Sức mạnh Hủy diệt không có tác dụng với Dwin chắc là vì lượng hủy diệt chứa trong cây thương không đủ thôi."

"Nếu cậu làm cho Sức mạnh Hủy diệt của cây thương lớn mạnh hơn, cậu thậm chí có thể hủy diệt cả hỗn độn. Tất nhiên, tôi thì không biết cách làm việc đó rồi."

Lời của Estelle khiến tôi thở dài. Rốt cuộc là hiện tại chẳng có cách nào để giải quyết vấn đề này cả.

Vấn đề cốt lõi là tôi đang quá phụ thuộc vào năng lực của cây thương thay vì năng lực của chính mình như Roel. Nhưng tôi đâu phải thiên tài như anh ta. Tôi chỉ là một học sinh kém cỏi, nếu không có công cụ hỗ trợ thì chẳng khác nào người nguyên thủy không biết nhóm lửa.

Đang lúc tôi định bụng sẽ tìm hiểu kỹ hơn về sự hủy diệt, Estelle bất chợt hỏi.

"Sắp tới cậu định làm gì? Đang kỳ nghỉ nên chắc cậu có nhiều thời gian mà. Đợi Amber quay về rồi chúng ta sẽ bắt đầu hoạt động chính thức chứ?"

"Không. Kỳ nghỉ này tôi sẽ tập trung vào việc tu luyện để trưởng thành."

"Tu luyện?"

Có vẻ Estelle không ngờ tới câu trả lời này, cô ta hỏi lại bằng giọng ngạc nhiên.

"Hiện tại không có vấn đề gì cần giải quyết ngay lập tức cả. Tôi định nhân cơ hội này trưởng thành hết mức có thể, để từ năm sau sẽ bắt đầu công việc xóa tên trong sổ sinh tử."

"Hừm, cậu không định công khai hoàn toàn thông tin về tương lai cho tôi sao? Chẳng lẽ tôi cũng nên chuẩn bị trước từ bây giờ thì tốt hơn không?"

Trước lời ướm hỏi của Estelle, tôi phân vân một chút rồi lắc đầu.

"Không. Chỉ riêng việc đó thôi cũng có thể khiến mọi thứ trở nên nguy hiểm."

"Ý cậu... là sao? Cậu sợ tôi biết trước tương lai rồi sẽ hành động tùy tiện à?"

Có lẽ nghĩ rằng mình bị nghi ngờ, giọng Estelle cao hơn bình thường. Để giải tỏa hiểu lầm, tôi lập tức lắc đầu.

"Những thông tin tôi bán cho Modest từ trước đến nay đều là những thông tin phụ trợ, không ảnh hưởng đến kết cục hạnh phúc mà mọi người mong muốn. Thú thật, chỉ bấy nhiêu thôi tôi cũng không thể dự đoán được sẽ nảy sinh biến số nào. Bởi vì có câu nói rằng tương lai sẽ thay đổi chỉ bằng việc chúng ta quan sát nó."

Tôi tạm dừng lại và nhìn Estelle. Việc cô ta đeo mặt nạ khiến tôi không thể nhìn thấy biểu cảm, điều đó thực sự rất khó chịu. Không biết Estelle có hiểu lời giải thích của tôi không, nên cuối cùng tôi đành phải giải thích thêm.

"Mỗi khi tôi thay đổi một điều gì đó trong tương lai, sẽ có những trường hợp mọi thứ kết thúc ngay cả khi chưa kịp bắt đầu. Cuốn sổ sinh tử dùng để ngăn chặn trước những thứ gây cản trở đến kết cục. Tôi dự định sẽ sử dụng những thông tin đó một cách có kế hoạch nhất. Đối với một người đọc tương lai, không có biến số nào đáng sợ hơn việc dòng chảy bị thay đổi.

Nếu thực sự cần thiết, tôi sẽ công khai những thông tin tối thiểu như trường hợp của Bella, nhưng những dòng chảy quan trọng còn lại, tốt nhất là chỉ mình tôi biết."

Đây không phải là vì lòng tham thông tin hay muốn chiếm ưu thế trong mối quan hệ. Nói đúng ra, tôi sợ những biến số.

Đây là một cuốn tiểu thuyết đã có kết cục định sẵn. Trong tình cảnh nhiều thứ đã thay đổi chỉ vì sự chiếm xác của tôi, một nỗi sợ mơ hồ rằng hành động của mình có thể làm thay đổi kết cục luôn thường trực trong lòng.

"Kết luận là cậu chỉ định đưa ra những thông tin tối thiểu chứ gì. Đồ con lợn tham lam này!!!"

Như đang diễn kịch, Estelle vung vẩy đôi nắm đấm nhỏ xíu.

"Vì tôi không thể giao thông tin quan trọng cho một người chưa hoàn toàn tin tưởng rằng tôi có thể nhìn thấy tương lai."

Trước đòn phản công của tôi, Estelle rụt vai lại.

"Được rồi, đúng là tôi vẫn chưa thể tin tưởng cậu hoàn toàn. Tất nhiên, cậu đã đưa ra nhiều bằng chứng nhưng trong những việc thế này, sự chắc chắn là quan trọng nhất mà? Đợi khi Amber cùng em gái quay về... chúng ta sẽ nói lại chuyện này sau!"

"Được thôi."

Cuộc đối thoại có vẻ sắp kết thúc. Sau khi nhận lại Ma pháp thư của Patulga và cất vào Kho Không Gian, tôi nhìn vào mặt bàn làm từ gỗ cổ thụ bóng loáng và nói ra mục đích cuối cùng khi đến tìm Modest.

"À, và cho tôi xin ít tiền đi. Càng nhiều càng tốt."

"...?"

Dù cảm nhận được sự cạn lời đằng sau chiếc mặt nạ, tôi vẫn nở nụ cười trơ trẽn và nói một cách hóm hỉnh.

"Giờ chúng ta là người cùng hội cùng thuyền rồi mà."

Dù bị Estelle mắng mỏ mất vài phút, nhưng tôi đã nhận được số tiền nhiều hơn dự kiến.

Thời gian qua tôi sống bằng tiền tiêu vặt mà Roel cho, nhưng giờ đã có một đối tác có túi tiền rủng rỉnh như Estelle, tôi không cần phải để ý sắc mặt của Roel nữa.

Mọi người đều đã về nhà nên phòng câu lạc bộ chắc hẳn đang trống không, nhưng tôi vẫn hướng về đó theo thói quen. Thật ra tôi cũng chẳng có nơi nào khác để đi, và giờ phòng câu lạc bộ chính là nhà của tôi.

Lúc đi thì có năm người, nhưng lúc về chỉ có một mình, cảm giác có chút cay đắng.

Có lẽ vì số học sinh ở lại học viện rất ít nên cho đến tận cầu thang dẫn xuống tầng hầm của tòa nhà chính, tôi chẳng gặp một ai.

Từ tuần sau, khóa huấn luyện đặc biệt của Lycan sẽ bắt đầu. Dù không biết đó sẽ là kiểu huấn luyện gì, nhưng ngay cả Roel cũng từng thấy nó rất vất vả. Để chuẩn bị tinh thần, tôi dự định sẽ nằm ườn trên giường thật nhiệt tình.

Thế nhưng, trước cửa phòng câu lạc bộ, một nhân vật không ngờ tới đang đợi tôi.

Mái tóc đen dài chạm vai, làn da trắng ngần đến mức nhìn thấy cả mạch máu, những đường nét sắc sảo và đôi mắt đẹp như đá hắc diệu thạch thu hút mọi ánh nhìn, cô gái ấy đang mang một vẻ mặt trầm tư như đang suy nghĩ điều gì đó.

Việc cô ấy tìm đến đây là điều tôi hoàn toàn không ngờ tới, nên tôi chỉ biết đứng sững lại vì bàng hoàng.

Nhưng có lẽ đã nghe thấy tiếng bước chân vang lên dọc hành lang, Ellie, người đang tựa lưng vào tường, quay đầu lại. Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ như có ai đó nhấc bổng trái tim mình lên.

Ellie vẫn nở nụ cười rạng rỡ như mọi khi và chào tôi.

"Chào cậu, Ross!"

Kể từ sau lần gặp cùng với Roel, tôi và Ellie chưa từng gặp riêng. Cuộc gặp gỡ bất ngờ cộng với dáng vẻ bình thản của Ellie trái ngược hoàn toàn với tôi khiến tôi cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Tôi lại bước tới gần Ellie.

"Chà... khụ khụ! Chào cậu."

Vì giọng bị nghẹn nên tôi phải hắng giọng rồi mới chào lại được.

Thấy vậy, Ellie nheo đôi mắt hắc diệu thạch lấp lánh và nở một nụ cười tuyệt đẹp.

"Nghe nói cậu phải vào bệnh xá, tớ đã lo lắng lắm đấy."

Vừa nói, Ellie vừa bất ngờ tiến lại gần tôi một bước. Khi khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại, một mùi hương dễ chịu theo làn gió thoảng qua mũi tôi.

"Không có gì to tát đâu. Chỉ là do tớ tập luyện quá đà thôi..."

Trước ánh mắt đang nhìn chằm chằm của Ellie, giọng tôi nhỏ dần. Cảm giác nơi ánh mắt Ellie chạm vào nóng bừng lên như thể bị ánh nắng mùa hè thiêu đốt.

"Vậy thì tốt rồi. Thật ra tớ đã lo lắng rất nhiều."

Nghe Ellie nói lo lắng cho mình, một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy theo phản xạ. Để phủ nhận điều đó, tôi chỉ còn cách cắn chặt môi.

Chẳng lẽ tôi vẫn chưa thể rũ bỏ được tình cảm dành cho Ellie sao? Tôi ghét điều đó. Tôi cố ép mình nghĩ về Luna. Thay vì bình tâm lại, tôi cảm thấy như bị đè nặng bởi cảm giác tội lỗi. Tôi không muốn lợi dụng tình cảm dành cho Luna theo cách này.

Ellie nhìn tôi như đang quan sát, rồi khẽ nói với nụ cười dịu dàng.

"Nhờ lời khuyên của cậu ngày hôm đó, cuối cùng tớ đã thực hiện được ước mơ của mình."

Ellie nói như đang nhấm nháp từng chữ, rồi thở ra một hơi ngắn.

Tôi bỗng cảm thấy bất an, muốn bịt tai lại ngay lập tức.

"Tớ và anh Roel chính thức hẹn hò rồi."