Chương 99: Nghịch hành

Toàn chương

"Giờ thì cậu đã hiểu tại sao mình lại bảo cậu giết Bella chưa...? Chuyện này không chỉ vì mình đâu. Nếu một người như thế trở thành hoàng đế... tất cả mọi người sẽ đều trở nên bất hạnh."

Trước lời nói của Ellie, tôi khẽ thở dài và đứng dậy. Dù thôi thúc muốn đi xác nhận xem Luna có thực sự bị bắt nạt hay không đang len lỏi từ tận đáy lòng, nhưng tôi không quên rằng người mình cần phải giải quyết lúc này chính là Ellie đang ở ngay trước mắt.

Mệnh ước mang tên niềm tin của Ellie đang tồn tại trong tôi. Tôi phải thuyết phục được Ellie trước khi hạn chế đó phát tác.

"Mình hoàn toàn hiểu những gì cậu nói. Thế nhưng câu trả lời của mình vẫn không thay đổi. Mình không thể giết Bella."

Lời nói của tôi khiến ánh mắt đẫm lệ của Ellie dao động. Nhìn Ellie đang nhìn mình với ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi, tôi tiến lại gần một bước.

"Be, Bella đã đối xử với mình và Luna như thế... mà vẫn không được sao...?"

"Ừ."

Trước vẻ mặt đầy hỗn loạn vì không thể hiểu nổi của Ellie, tôi nói.

"Ellie, từ giờ nếu mình nói gì sai, cậu hãy cứ bảo là sai nhé."

Tôi bắt đầu bằng những lời như vậy.

"Liệu một mối quan hệ mà ở đó người ta nhờ bạn mình đi giết người khác thì có thực sự là bạn bè không?"

"Chuyện, chuyện đó...!"

Như thể vừa bị một nhát dao đâm trúng, Ellie loạng choạng lùi lại, gương mặt lộ rõ vẻ bàng hoàng. Cô ấy lắp bắp định thanh minh điều gì đó, nhưng cuối cùng lại lẳng lặng cúi gầm mặt xuống.

Nhìn dáng vẻ Ellie đang run rẩy và trông vô cùng mong manh, trái tim đang đập loạn nhịp của tôi bỗng trở nên bình lặng. Cảm giác giống như đang đứng trước một món ăn mà mình đã chờ đợi từ lâu trong một nhà hàng vậy.

Sự cô đơn khi phải lẻ loi ở học viện. Sự tủi thân khi những người mình tưởng là bạn lại quay lưng lại với mình. Và sự phẫn nộ đối với Bella, kẻ đã tạo ra tình cảnh đó. Tất cả những thứ đó đã khiến Ellie mất đi lý trí.

"Trong vòng nửa năm qua, mình đã trưởng thành vượt bậc ở học viện. Khác hẳn với trước đây khi mình sẽ bị đánh văng chỉ sau một đòn ma pháp như cậu nói, giờ đây mình đã trưởng thành đến mức trở thành á khoa năm nhất của học viện."

Đứng trước Ellie đang cúi đầu, tôi bắt đầu kể câu chuyện như đang nói với chính mình.

"Trước đây cậu đã từng nói với mình thế này. Rằng cậu sẽ luôn đứng về phía mình. Hãy quên hết những ký ức đau buồn, những nhân duyên đau buồn đi, và bắt đầu một cuộc đời mới ở học viện.... Rằng dù mình có thế nào đi chăng nữa, cậu vẫn sẽ luôn coi mình là người bạn đời đời kiếp kiếp. Vì thế mình đã nỗ lực. Dù bị so sánh với người anh trai thủ khoa mà bị coi thường, bị tụt lại phía sau, mình cũng không hề bỏ cuộc.

Vì mình muốn quên đi quá khứ luôn chìm đắm trong mặc cảm tự ti mà bỏ cuộc, để sống một cuộc đời mới đúng như lời cậu nói."

Tôi càng nói, bờ vai Ellie càng run rẩy dữ dội hơn. Tôi nhìn thấy bàn tay đang nắm chặt vạt váy của cô ấy khẽ run lên, nhưng tôi vẫn bồi thêm bằng một giọng nói lạnh lùng hơn đôi chút.

"Việc mình có thể thay đổi như thế này là vì mình đã tin vào những gì cậu nói mà nỗ lực đấy."

Trước những lời nói có phần dối trá của tôi, Ellie vừa rơi lệ vừa nhìn tôi với biểu cảm đầy đau xót.

"Mình, mình đã thực lòng đấy. Thực sự mình đã mong cậu sẽ tốt đẹp hơn...."

"Mình biết. Biết rằng cậu đã thực lòng."

Câu trả lời của tôi khiến Ellie có vẻ an tâm hơn đôi chút. Cô ấy dường như sợ rằng ngay cả chân tâm của mình cũng bị tôi nghi ngờ.

Đến lúc này, tôi nghĩ mình đã hiểu lý do tại sao Ellie lại hỏi liệu bây giờ tôi có còn muốn chiếm hữu cô ấy hay không.

Ellie đang chới với trong sự tuyệt vọng mang tên cô độc.

Cô ấy chắc hẳn đã muốn bám víu vào bất cứ thứ gì, và chắc hẳn đã nghĩ đến tôi, người luôn ở bên cạnh cô ấy.

Với niềm hy vọng rằng chỉ cần chờ đợi thêm một chút nữa thôi, tôi sẽ quay trở lại bên cô ấy.

Nghĩ đến đó, tôi chợt nhận ra mình có thể giải quyết tình huống này một cách dễ dàng.

Để làm đổ một khối Jenga đã bị rút đi nhiều thanh gỗ, chỉ cần một sự rung lắc nhẹ là đủ.

"Thế nhưng bây giờ mình thấy hoang mang quá. Không biết liệu một người nhờ mình đi giết người khác như cậu... có thực sự đứng về phía mình hay không. Không biết liệu trước đây chúng ta có thực sự là bạn bè hay không nữa."

Tôi nói với ánh mắt đầy vẻ chỉ trích nhìn Ellie.

"Chuyện, chuyện đó có nghĩa là sao? Bạn bè hay không là sao chứ...?"

Nhìn Ellie đang nhìn mình với biểu cảm như sắp sụp đổ đến nơi, tôi khẽ thở dài như đang kìm nén cơn giận và trả lời.

"Suốt thời gian qua, cậu đã thản nhiên lợi dụng tình cảm của mình bằng hai chữ "tốt bụng" còn gì. Vì cậu biết nếu nghe thấy những lời đó, mình sẽ không thể khước từ lời nhờ vả của cậu."

Ellie khẽ lắc đầu như muốn phủ nhận.

"Chuyện đó...!"

Bắt gặp ánh mắt của tôi, Ellie không thể nói hết câu mà lại một lần nữa cúi đầu xuống. Những giọt nước mắt lã chã rơi xuống sàn nhà.

Tôi kéo Ellie vào lòng như để an ủi và lặng lẽ xoa lưng cô ấy. Hành động đó khiến Ellie càng khóc nức nở hơn.

"Mình hoàn toàn hiểu và đồng cảm với sự phẫn nộ của cậu khi phải chịu khổ cực vì Bella. Thế nhưng nếu chỉ vì lý do những ký ức bất hạnh trong quá khứ của mình đã biến mất và vì lý do cô ta đã bắt nạt người con gái mình thích mà mình phải đi giết Bella... thì mình sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu, kẻ đã suốt đời lợi dụng tình cảm của mình bằng hai chữ "tốt bụng" đâu."

Ellie đang ở trong lòng tôi bỗng loạng choạng như thể đôi chân đã mất hết sức lực. Tôi vòng tay qua eo giữ chặt để cô ấy không bị ngã, Ellie yếu ớt tựa hẳn người vào tôi.

Ellie vốn đã từng suy sụp vì cú sốc lớn trước cái chết của người bạn thuở nhỏ Ross. Dù sở hữu tài năng thiên tài, nhưng cô ấy vẫn chỉ là một học viên năm nhất chưa thể gánh vác được quá nhiều thứ.

Nghe những tiếng rên rỉ nhỏ thỉnh thoảng lại phát ra, tôi càng dồn Ellie vào đường cùng.

"Cậu muốn mình giết Bella rồi sau đó sẽ không bao giờ tha thứ cho cậu sao?"

"Kh, không phải vậy!"

Ellie trả lời như thể đang phát điên rồi ngước lên nhìn tôi. Nhìn đôi mắt đen như đá hắc diệu thạch đẫm lệ đang dao động đầy bất an, tôi khẽ thì thầm hỏi.

"Ellie, giờ mình không còn là Ross tốt bụng của ngày xưa nữa đâu. Mình là một thằng tồi sẽ hành động ích kỷ để giành lấy những gì mình muốn. Thế nhưng mình vẫn muốn trở nên tốt bụng với duy nhất một mình cậu thôi. Lý do mình thú nhận lỗi lầm của mình với cậu, điều mà nếu mình im lặng thì sẽ chẳng ai biết, cũng là vì thế... Vì mình không thể phản bội cậu, người đã luôn nói rằng sẽ đứng về phía mình."

Ellie run rẩy, thốt ra những từ ngữ với giọng điệu lắp bắp.

"Mì, mình chuyện đó... mình không định làm như vậy... x, xin lỗi. Mì, mình...."

Nhìn dáng vẻ chắc chắn là đang rơi vào trạng thái hoảng loạn của Ellie, tôi lặng lẽ kéo cô ấy vào lòng, xoa đầu an ủi.

Tôi cảm nhận được bàn tay Ellie đang nắm chặt lấy eo mình run rẩy. Nhẹ nhàng nắm lấy bờ vai đang run bần bật của cô ấy, tôi khẽ thì thầm an ủi.

"Ellie, chẳng lẽ cậu muốn vì một kẻ như Bella mà đánh mất mình sao?"

Ellie cuối cùng cũng khuỵu xuống. Nhìn Ellie đang dùng hai tay che mặt khóc nức nở không kìm nén được, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Có vẻ như đang có một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn trước trận đấu tiếp theo, những tiếng xì xào bàn tán vọng lại qua cửa sổ thay vì những tiếng hò reo.

Tôi cố tình không an ủi Ellie mà để thời gian trôi đi trong tĩnh lặng. Sự dao động càng lớn thì việc sụp đổ lại càng dễ dàng hơn.

Thấy tiếng nức nở nhỏ dần đi vì có lẽ cô ấy đã kiệt sức vì khóc, tôi quỳ xuống và lặng lẽ ôm lấy Ellie.

Trước hành động của tôi, Ellie không hề phản kháng, ngược lại cô ấy còn ôm chặt lấy tôi như thể không muốn buông rời, thấy vậy tôi bỗng chốc.

Nhếch mép cười một cái.

"Ellie, mình sẽ luôn đứng về phía cậu. Dù vì chúng ta mang trong mình những tâm tư khác nhau nên không thể trở thành người yêu, nhưng người đã giúp mình có thể chống chọi được cho đến tận bây giờ vẫn chỉ có mình cậu mà thôi."

Những lời nói mà Ellie cần nhất lúc này. Và cũng là những lời cô ấy muốn nghe nhất, cuối cùng đã khiến cô ấy hoàn toàn sụp đổ.

"Xi, xin lỗi Ross... mình, mình đã sai rồi.... Chúng mình là bạn, là những người bạn quý giá của nhau mà...! Mình, hức hức......"

Nhìn dáng vẻ Ellie vùi mặt vào cổ tôi, thở hổn hển và run rẩy vì hoảng loạn, một thứ gì đó bỗng trào dâng từ tận đáy lòng tôi.

Thứ đang phản ứng dữ dội định phá vỡ Dũng khí bất khuất đang duy trì lý trí chính là bản năng muốn chiếm hữu Ellie.

Thế nhưng tôi không có ý định bị cuốn theo bản năng. Câu chuyện của Ross đã bắt đầu được viết lại. Từ câu lạc bộ Messiah không hề xuất hiện trong tiểu thuyết, cho đến cả người yêu Luna đáng mến.

Ross trong tiểu thuyết và tôi của hiện tại là khác nhau.

Vì thế, những thứ cũ kỹ cần phải được vứt bỏ, hoặc phải được định hình lại mối quan hệ.

Bàn tay tôi vuốt ve bờ vai đang khẽ run rẩy của Ellie. Trước hành động đó, cô ấy bỗng rùng mình một cái như thể bị giật mình, nhưng không hề có ý định phản kháng. Cả cơ thể và tâm hồn cô ấy đều có vẻ đã kiệt quệ.

"Ellie hãy tin mình. Bella chắc chắn sẽ trở nên bất hạnh. Cô ta sẽ phải nhận hình phạt cho những gì đã làm với cậu, và mình sẽ khiến cô ta phải quỳ xuống xin lỗi cậu. Cậu sẽ lại tìm thấy những người bạn như trước đây, và cậu sẽ ở bên cạnh Roel, người cậu yêu thương, với tư cách là người yêu của anh ấy. Và bên cạnh một người như thế, sẽ luôn có mình."

Ellie không thể trả lời câu hỏi của tôi. Cô ấy chỉ thốt ra những tiếng rên rỉ cùng những hơi thở dồn dập xen lẫn tiếng nấc nghẹn. Không biết cô ấy có thực sự nghe thấy những gì tôi nói hay không, nhưng vòng tay đang ôm chặt lấy tôi lại càng thêm siết chặt.

Một người nhạy bén như Ellie chắc chắn không thể không biết rằng lúc này người duy nhất cô ấy có thể dựa dẫm chỉ có mình tôi. Chính vì thế, cô ấy lại càng không muốn buông tay. Giống như trước đây, khi tôi bị mọi người xa lánh đã bám víu vào Ellie, người duy nhất trao cho tôi hơi ấm vậy....

"Ellie, cậu sẽ tin mình chứ?"

Ellie ngẩng đầu lên nhìn tôi. Tôi nở một nụ cười dịu dàng và nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

Đó là một câu hỏi đã có sẵn câu trả lời. Bởi vì nếu không tin tôi, cô ấy sẽ lại một lần nữa rơi vào cảnh cô độc.

Cuối cùng, Ellie yếu ớt gật đầu.

"Ừ, mình tin cậu......"