Chương 729: Xiềng Xích Vỡ Tan

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Noctis đứng trong bóng tối của khoang hàng, nhìn Sunny với một nụ cười lạnh lẽo đầy nguy hiểm. Một bên mắt của hắn lấp lánh ánh trăng nhợt nhạt, bên còn lại, vẫn vấy máu, rực lên một ánh đỏ điên cuồng.

Không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo, bóng tối càng thêm đặc quánh.

Sunny khẽ run lên, rồi liếc nhìn con dao gỗ gãy nát trong tay. Giờ đây, khi công cụ do Chúa Tể Ánh Sáng tạo ra đã hoàn thành sứ mệnh, nó trở nên trống rỗng và tầm thường; đại dương năng lượng rạng rỡ cùng sợi dây định mệnh bên trong đã sớm tan biến.

Cậu thả tàn tích của con dao xuống sàn, liếc nhìn vị phù thủy với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi thản nhiên nói:

"Tôi đã giết ả. Tại sao?"

Noctis nhìn chằm chằm vào cậu vài giây, rồi hít một hơi thật sâu.

".. Ta đã lên kế hoạch và chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu rồi, ngươi biết đấy. Hàng trăm năm, thực sự là vậy. Và ngươi… ngươi cứ thế mà phá hỏng tất cả. À, Sunless, chúng ta là bạn, nhưng ta sẽ thành thật… ta đang hơi khó chịu một chút đây…"

Một thứ gì đó dịch chuyển trong bóng tối, và những bức tường của khoang hàng rên rỉ. Vị phù thủy vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào cậu, con mắt đỏ rực lên ngày càng sáng. Bản thân Sunny cũng phải nhăn mặt, cảm nhận sự hiện diện của vị phù thủy ập vào mình như một cơn sóng dữ.

Sau đó, cậu giả vờ như không hề bị lay chuyển, bước tới một bước và nhún vai.

"Chà, tự mình vượt qua đi."

Noctis chớp mắt.

Rồi, hắn nghiêng đầu một chút.

Rồi, hắn ngừng cười.

"Tự… mình vượt qua?"

Có vẻ như hắn không hề thích câu trả lời đó chút nào.

Sunny gật đầu.

"Phải. Tỉnh táo lại và tự mình vượt qua đi."

Cậu chỉ vào thi thể của Solvane và cau mày.

"Trước hết, làm ơn hãy nhớ lại lý do tại sao chúng ta bắt đầu mớ hỗn độn này ngay từ đầu. Đó là để giết các Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích) và giải thoát cho Hope. Ồ nhìn kìa! Một Chain Lord đã chết. Chẳng phải rất tuyệt vời sao?"

Cậu mỉm cười, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn. Tuy nhiên, Noctis vẫn không hề lay chuyển, vẫn nhìn cậu với vẻ lạnh lùng đáng sợ.

Sunny bước thêm một bước nữa và chĩa ngón tay vào ngực mình.

"Thứ hai… chẳng phải ông đang quá tự cao sao? Món quà cuối cùng của Aidre, thật chứ?"

Cậu thầm đánh giá rằng nếu có khoảnh khắc nào mà một Transcended (Siêu Việt Giả) sẽ giết mình chỉ bằng một đòn, thì chính là lúc này. Vì vậy, bất chấp nụ cười trên môi, Sunny thực sự đang run rẩy bên trong.

Noctis nghiến răng.

"Có gì sai với điều đó?"

Sunny khoanh tay.

"Ông là ai mà dám thay mặt cô ấy trao quà? Không giống như hai chúng ta, Lady Aidre không hề căm ghét Solvane. Thực tế, cô ấy còn biết ơn ả. Cô ấy đã thề sẽ mang món nợ ân tình đó xuống Shadow Realm (Cõi Bóng Tối), thậm chí… tôi đã thấy tất cả trong một trong những cơn ác mộng mà ông đã ném tôi vào."

Khóe miệng vị phù thủy giật giật.

"Ngươi đang nói dối. Tại sao cô ấy lại làm vậy?"

Sunny lắc đầu.

"Tôi không bao giờ nói dối. Lady Aidre là người đầu tiên trong số những xiềng xích vĩnh cửu đặt câu hỏi về nghĩa vụ của ông, phải không? Cô ấy đi đến kết luận rằng Hope nên được giải phóng, và đó là nơi ông có được ý tưởng đó. Từ cô ấy."

Cậu thở dài.

"Chà, ai đã làm nhiều hơn để biến điều đó thành hiện thực ngoài Solvane? Nếu không có ả, nhà tù của Hope vẫn sẽ hoàn hảo. Các Chain Lords sẽ không bị dồn vào đường cùng và điên loạn. Và chúng ta sẽ không đứng đây, cố gắng phá vỡ những xiềng xích đang trói buộc Desire."

Sunny nhăn mặt và quay đi, vẫn đang chìm trong sự hối hận tột cùng vì đã tặng cho Solvane một cái chết dễ dàng.

"Vì vậy, dù rất đau lòng khi phải thừa nhận… theo một nghĩa nào đó, Solvane chính là kiến trúc sư thực sự của cuộc nổi loạn này. Ả đã biến mong muốn của Lady Aidre thành hiện thực. Và mặc dù tôi rất muốn để ả phải chịu đựng vĩnh hằng… nhiệm vụ của chúng ta là trên hết."

Noctis đứng bất động một lúc, nhìn vào khoảng không xa xăm.

Ánh sáng điên cuồng trong mắt hắn dường như dịu đi đôi chút.

Sau đó, hắn khẽ cử động và liếc nhìn Sunny.

Giọng hắn nghe đầy vẻ nghiêm trọng:

".. Ta khuyên ngươi nên chạy đi, Sunless."

Sunny sững người.

'Chết tiệt! Không có tác dụng!'

Cậu lùi lại một bước và rùng mình, nhìn vị phù thủy với vẻ sợ hãi:

"Ừm… Noctis, đợi đã! Ý tôi là…"

Vị phù thủy lắc đầu.

"Không, đồ ngốc! Ta không định giết ngươi! Nhưng ngươi đã dừng lại để nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra nếu Solvane chết chưa?"

Sunny nhướng mày.

"Tôi, ừm… hơi bận tâm chuyện khác. Đợi đã, cái gì cơ?"

Noctis liếc nhìn thi thể của War Maiden và cũng lùi lại.

"Wormvine… nó không còn vật chủ nữa rồi, đồ bóng tối ngu ngốc! Chạy mau!"

Cách đó một quãng, tại rìa hòn đảo, một bàn tay nhỏ bé xuất hiện từ trong bóng tối. Một cô gái trẻ trong bộ giáp tơi tả cố gắng bám lấy thứ gì đó, rồi tự kéo mình lên, ngã xuống bãi cỏ và nằm bất động, nhìn chằm chằm vào bầu trời tối đen.

Cơ thể nhỏ bé của cô đầy những vết bỏng và vết rách, bộ giáp đồng bị xé nát đến mức tan rã, chậm rãi biến thành những tia sáng mờ dần. Cô bị thương nặng, cạn kiệt tinh hoa và kiệt sức.

Nhưng cô vẫn còn sống.

Effie cũng nhìn lên những vì sao, quá mệt mỏi để cử động. Cảm nhận cơn đau chạy dọc khắp cơ thể bị bỏng nặng, cô khẽ nhăn mặt, rồi thì thầm khe khẽ:

"Ồ… cậu nên thấy tên kia thê thảm thế nào…"

Một nụ cười nhợt nhạt xuất hiện trên khuôn mặt đầy máu của cô.

…Phía xa bên dưới, một xác thép khổng lồ đang đung đưa trong gió, chân nó vướng vào một sợi xích thiên đường mà gã khổng lồ đã làm vỡ khi ngã xuống. Ngực nó bị xẻ đôi, và sâu bên trong đó, một cái lồng hé mở mang hình dáng con người đang dần lạnh đi.

Sun Prince cũng đã chết.

Giờ đây, chỉ còn lại hai Chain Lords.

Sunny và Noctis vội vã rời khỏi khoang hàng của con tàu cổ đại, suýt chút nữa không thoát khỏi Wormvine. Phía sau họ, những dây leo màu nâu đã bò khắp sàn, lớn dần lên theo từng giây, khao khát tìm kiếm nguồn tinh hoa linh hồn để nuốt chửng.

Noctis có vẻ không mấy hào hứng với viễn cảnh chiến đấu với tạo vật của chính mình, và Sunny cũng vậy. Lần trước, cậu đã tiêu diệt con Corrupted Monster (Quái Vật Tha Hóa) bằng cách giết vật chủ của nó… nhưng lần này, chính cậu lại có nguy cơ trở thành vật chủ!

Tốt hơn hết là rút lui và chọn trận chiến của họ một cách khôn ngoan.

Rất nhanh sau đó, họ leo lên thân con tàu bị vỡ và nán lại đó vài phút, nhìn lên phía trên.

Phía trên họ, những con tàu còn lại của hạm đội phòng thủ đang lơ lửng trên không, vì lý do nào đó mà ngần ngại không dám tiếp cận và tiếp tục cuộc tấn công không ngừng nghỉ. Vẫn còn khoảng bốn mươi con tàu, nhưng có lẽ vì choáng váng trước cái chết của các chỉ huy hoặc sợ hãi vị phù thủy, kẻ thù vẫn đứng yên tại chỗ.

Sau đó, như thể tuân theo một mệnh lệnh, các con tàu quay đầu và bay ngược trở lại, hướng về phía Ivory City.

Sunny cau mày.

"Họ… đang rút lui?"

Cậu liếc nhìn Noctis, không chắc chuyện gì đang xảy ra.

Vị phù thủy nhìn chằm chằm lên bầu trời thêm vài giây, rồi thở dài.

"Chà… ta có tin tốt và tin xấu."

Sunny không thích nghe điều này chút nào.

"Là gì?"

Noctis mỉm cười.

"Tin tốt là nhật thực sắp kết thúc."

Và quả nhiên, ngay khi hắn vừa dứt lời, sắc đỏ của bầu trời đêm đã thay đổi. Nhìn lên, Sunny thấy cái bóng đang rời khỏi bề mặt mặt trăng, thứ đang dần trở lại màu bạc quen thuộc.

Tuy nhiên, vị trí của nó…

Đột nhiên, cậu cảm thấy một linh cảm cực kỳ, cực kỳ tồi tệ.

".. Thế còn tin xấu?"

Noctis lặng lẽ chỉ về phía đông.

Quay người lại, Sunny nhìn thấy một vệt màu tím nhạt đang tô điểm bầu trời phía trên đường chân trời khi rìa mặt trời chậm rãi xuất hiện từ bóng tối của Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới).

Vị phù thủy cười toe toét.

"Đêm đã tàn. Một ngày mới bắt đầu…"