Chương 747: Những Vết Sẹo Vô Hình

Volume 4: Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng) Thông thường, Kai sẽ mất nhiều thời gian hơn để bay băng qua thành phố nhằm đến được khu vực sân thượng yên tĩnh… không phải là anh sẽ làm thế. Nhưng hôm nay, thần tượng nổi tiếng đã bỏ qua thói quen bay thấp và tránh sự chú ý. Có vẻ như tốc độ của anh cũng tăng lên đáng kể, bởi mười phút sau, anh đã đứng trước cửa nhà Sunny.

Có lẽ vì vậy mà không có đám paparazzi nào bám theo anh.

Trong khi chờ đợi Cassie, Effie lục lọi chiếc tủ lạnh trống rỗng, rồi bước ra với một tiếng thở dài thất vọng.

"Không có đồ ăn!"

Sunny, người đang đánh giá những hư hại mà nữ thợ săn ồn ào đã gây ra cho phòng ngủ của khách, liếc nhìn cô đầy u ám.

"Chúng ta đã đi vắng hàng tháng trời. Cô mong đợi điều gì chứ?"

Effie làm mặt buồn, rồi nhún vai.

"Nhưng tôi đói!"

Sunny thở hắt ra đầy bực dọc.

".. Tôi có vài gói synthpaste, nếu cô muốn."

Cô rùng mình và mở miệng định phản bác, nhưng đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa. Nếu không phải vì cái bóng kiêu ngạo đang canh gác bên ngoài — tất nhiên là một cách miễn cưỡng, vì những công việc trần tục như thế này hoàn toàn không xứng với nó — thì Sunny đã trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, cậu đã biết đó là Cassie.

Cô gái mù bước vào, khựng lại một lúc, rồi giơ lên một gói đồ tỏa hương thơm phức.

".. Tôi mang đồ ăn đến đây."

Effie liếc nhanh về phía Kai rồi cười toe toét:

"Thấy chưa! Có người còn biết điều đấy…"

Tuy nhiên, cô không nhìn chằm chằm vào cung thủ quá lâu.

Kai vốn dĩ đã luôn quyến rũ một cách nực cười, nhưng sau khi trở thành một Master, vẻ ngoài của anh mang một phẩm chất gần như thôi miên. Thật dễ dàng để mất tập trung nếu ai đó nhìn anh quá lâu.

Trên thực tế, mỗi người trong số họ đều trở nên ưa nhìn hơn nhiều, dù ở mức độ khác nhau. Sau khi quan sát Kai và Cassie một lúc, Sunny không thể không lắc đầu đầy vẻ hối tiếc, biểu cảm trên mặt cậu lộ rõ sự kinh ngạc. Cuối cùng cậu cũng hiểu tại sao Master Jet lại tự gọi mình là người bình thường khi họ mới gặp nhau, ít nhất là đối với những người đã Ascended (Thăng Hoa).

Dẫu vậy… cảm giác thật sai trái khi đặt từ "bình thường" vào cùng một câu với một người như cô ấy. Jet sở hữu một phẩm chất vô hình mà chưa ai cậu từng gặp có thể sánh bằng. Cả bốn người họ giờ đây cũng đã là Master, nhưng họ còn cách rất xa việc sánh được với sự hiện diện đầy cuốn hút của cô.

Còn bản thân Sunny thì sao?

Cậu không chắc mình có đủ tiêu chuẩn để được coi là một "mỹ nam" như Soul Reaper từng dự đoán, nhưng ngay cả cậu cũng không thể tự gọi mình là kẻ mờ nhạt được nữa. Đứa trẻ gầy gò từ khu ổ chuột đã biến mất. Thay vào đó, một chàng trai trẻ với làn da trắng sứ và đôi mắt đen láy đầy ấn tượng đã thế chỗ.

Sâu trong bóng tối của đôi mắt ấy, chỉ mình Sunny mới nhìn thấy, những sợi chỉ vàng từ di sản bị cấm của Weaver đang rực cháy với ngọn lửa thần thánh.

…Bốn người họ ngồi quanh bàn và chia sẻ một bữa ăn trong im lặng.

Mặc dù lẽ ra họ phải cảm thấy phấn khích vì chiến thắng trước Nightmare (Ác Mộng), nhưng không ai trong số bốn người có vẻ quá vui mừng… chà, ngoại trừ Effie, người không thể ngừng cười và lén nhìn cơ thể tràn đầy sức sống, hoàn hảo của mình. Nữ thợ săn đang tràn ngập sự phấn khích.

Tuy nhiên, ba người còn lại chỉ cảm thấy… tổn thương, mệt mỏi và trống rỗng.

Và tại sao họ lại không như thế chứ? Bên trong Nightmare (Ác Mộng), không có thời gian cho sự yếu đuối. Họ phải tiếp tục tiến lên bất kể những vết thương khoét sâu vào linh hồn mình đau đớn đến nhường nào. Giờ đây, khi nguy hiểm đã qua và các thành viên của đội đã trở lại thế giới thực, tất cả những vết sẹo vô hình đó bắt đầu hiện hữu.

Lò sát sinh của Đấu trường Đỏ, những cơn ác mộng, cuộc tấn công vào Thành phố Ngà… tất cả đang dần quay trở lại ám ảnh Sunny.

Những người khác chắc chắn cũng có những con quỷ của riêng mình cần phải trấn áp.

Một lúc sau, Kai rót cho mình một tách trà, nhìn Sunny và hỏi với vẻ không chắc chắn:

"Vậy… chuyện gì đã xảy ra vậy? Tôi không nhớ nhiều lắm sau khi bị Sevirax nuốt chửng."

Effie đánh rơi chiếc nĩa và nhìn chằm chằm vào cung thủ với vẻ kinh ngạc.

"Nuốt chửng… cái gì? Anh bị con rồng đó nuốt sao?"

Kai cười ngượng ngùng:

"Ồ… không hẳn. Tôi chỉ, kiểu như là… nhảy vào miệng nó. Bởi vì tôi không biết cách nào khác để giết nó."

Effie chớp mắt vài lần nhưng không nói gì. Cô thậm chí quên cả ăn trong giây lát.

Sunny nhìn xuống, rồi thở dài.

"Không có gì thực sự xảy ra cả. Tôi đã xoay xở để cầm chân… kẻ thách đấu thứ năm một lúc. Hắn đã mắc bẫy sự lừa dối của tôi vì hắn cho rằng tôi sẽ không tin tưởng ai với những con dao đó, tôi nghĩ vậy. Sau khi anh giết con rồng, không có lý do thực sự nào để hắn ở lại. Hắn rời đi để vớt vát ít nhất một vài phần thưởng trước khi Nightmare (Ác Mộng) kết thúc, còn tôi thì băng qua Đảo Ngà."

Cậu im lặng vài giây, rồi nói thêm:

"Khi Sevras chết, một trong hai sợi xích còn lại giữ nó tại chỗ đã đứt. Sau đó… sợi xích kia cũng đứt theo. Tòa tháp bay lên bầu trời, và khi nó làm vậy, lực giữ các hòn đảo nổi đã thay đổi, tạo ra sự sụp đổ. Đó là cách mà Quần đảo Xiềng xích hình thành. Hope đã trốn thoát, và Nightmare (Ác Mộng) kết thúc."

Một sự im lặng ảm đạm bao trùm lấy chiếc bàn. Một lúc sau, Cassie hỏi:

"Vậy… vậy Lord Noctis cũng đã ngã xuống sao?"

Sunny chậm rãi gật đầu.

"Phải. Ông ấy yêu cầu tôi đưa cho ông ấy con dao Obsidian, và tự mình phá vỡ sợi xích cuối cùng."

Effie thở dài, rồi liếc nhìn tách trà trước mặt.

"Chết tiệt. Ước gì chúng ta có thứ gì đó mạnh hơn để uống, để tưởng nhớ ông ấy. Một chút rượu chẳng hạn. Noctis, ông ấy là một kẻ điên xảo quyệt, độc ác và hai mặt. Nhưng ông ấy cũng… vĩ đại. Theo nhiều nghĩa. Bạn biết đấy?"

Cô mỉm cười đầy luyến tiếc, rồi lắc đầu:

"Thật kỳ lạ phải không? Thương tiếc cho một sản phẩm của Spell (Thần Chú). Dù sao thì họ cũng đâu có thật."

Sunny nhìn xuống, biết rằng Effie không chỉ đang nói về Noctis.

Sau đó, khóe miệng cậu cong lên.

Cậu nâng tách trà của mình lên và mỉm cười.

".. Thực ra, tôi nghĩ thưởng thức một tách trà chính là điều ông ấy muốn chúng ta làm. Đó là kế hoạch của ông ấy mà, bạn biết đấy? Chiến thắng cuộc chiến chống lại các vị Thánh bất tử, thách thức các vị thần, giải phóng Ác Quỷ của Khát Vọng khỏi nhà tù của bà ta… và sau đó là uống một tách trà."

Sunny nhấp một ngụm, rồi thở dài đầy thỏa mãn.

"Vậy nên, hãy thư giãn và làm đúng như vậy đi. Ít nhất chúng ta cũng xứng đáng với điều này… bạn không nghĩ vậy sao?"