Chương 794: Trưởng Thành

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Tiết lộ bất ngờ đó khiến bầu không khí chùng xuống trong vài phút. Sunny lặng lẽ nhấp một ngụm sâm panh, suy ngẫm về những gì Nephis vừa nói. Những lời đó hoàn toàn có lý, theo một cách u tối và đáng sợ. Nó cũng phần nào làm sáng tỏ cách mà Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) chọn lựa nạn nhân của mình.

Cậu nghi ngờ rằng một Nightmare Seed (Hạt Giống Ác Mộng), dù nhỏ bé đến đâu, cũng không thể nảy mầm trong bất kỳ linh hồn nào. Nó có lẽ cần một mảnh đất màu mỡ để bén rễ… tất nhiên, trong thế giới tàn tạ này, có vô số những con người vụn vỡ và đầy tổn thương, những linh hồn có thể nuôi dưỡng một Nightmare Seed. Điều đó càng đúng hơn vào năm mươi năm trước, khi Nightmare Spell lần đầu xuất hiện.

Liệu nỗi thống khổ và dằn vặt tập thể của những kẻ may mắn sống sót qua Thời Kỳ Tối Tăm có phải đã triệu hồi nó từ bất cứ địa ngục nào mà Nightmare Spell tồn tại, từ đó mở ra sự trỗi dậy của thế hệ Awakened (Thức Tỉnh) đầu tiên và tất cả những gì theo sau đó?

Cậu không biết, và cũng chẳng tin rằng mình sẽ sớm tìm ra câu trả lời, nếu có thể. Tuy nhiên, có một gợi ý thú vị khác trong những gì Nephis đã giải thích cho họ.

Nếu các gia tộc Legacy muốn con cái mình kế thừa di sản, và chỉ có các Saint mới có thể đảm bảo những đứa trẻ tội nghiệp đó buộc phải Awakened (Thức Tỉnh) hoặc là chết… thì các Saint nắm giữ quyền lực trong các gia tộc Legacy còn lớn hơn cả những gì cậu từng nghĩ.

Và những Saint đầu tiên của nhân loại là ai?

Asterion, Ki Song, Anvil of Vale… và Broken Sword. Họ là những người đầu tiên, và vào một thời điểm nào đó, họ là những người duy nhất mà tất cả các gia tộc Legacy phải kết thân nếu muốn đảm bảo dòng máu của mình tiếp tục bước đi trên con đường Ascension (Thăng Hoa).

Phải chăng đó chính là lý do ban đầu đã nâng tầm các gia tộc vĩ đại lên trên tất cả những kẻ còn lại?

'Thú vị thật…'

Tuy nhiên, cậu không có tâm trạng để suy ngẫm về nguồn gốc quyền lực mà các Sovereign (Chí Tôn) nắm giữ. Nghĩ về các gia tộc vĩ đại khiến cậu cảm thấy khó chịu. Vì hôm nay là ngày nghỉ của Sunny, cậu xua đi những suy nghĩ mệt mỏi đó và cố gắng tận hưởng đồ uống của mình.

Trong khi đó, Cassie nhíu mày sâu sắc:

"Chẳng phải quá tàn nhẫn sao khi bắt con cái mình phải chịu đựng số phận như vậy? Mà thậm chí còn không cho chúng một sự lựa chọn! Chỉ một trong ba Ứng Viên sống sót sau First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên). Tất nhiên, điều đó phụ thuộc rất nhiều vào mức độ chuẩn bị của họ, nên con số đó hẳn sẽ bớt thảm khốc hơn trong các gia tộc Legacy. Nhưng… dù sao thì… loại cha mẹ nào lại làm điều đó với con mình chứ?"

Nephis im lặng một lúc rồi thở dài.

"Tất cả phụ thuộc vào quan điểm của mỗi người. Chắc chắn, với một số người thì đó có vẻ tàn nhẫn. Nhưng một số khác có thể coi đó là trao cho con mình cơ hội để trở nên mạnh mẽ trong một thế giới không hề tử tế với những kẻ yếu đuối. Các gia tộc Legacy, về bản chất, là một tầng lớp chiến binh. Họ sinh ra từ một cuộc chiến tàn khốc, cuộc chiến suýt chút nữa đã hủy diệt toàn bộ nhân loại. Tôi có thể hiểu tại sao họ coi trọng sức mạnh và nghĩa vụ hơn tất cả mọi thứ."

Tất cả những lời bàn tán về cha mẹ và con cái khiến tâm trạng Sunny trở nên u ám. Cậu đã hai mươi tuổi rồi… cậu ít nhiều đã là một người trưởng thành. Trên thực tế, cậu thậm chí còn lớn hơn tuổi của mẹ mình khi bà sinh ra cậu.

Nhận thức này khiến cậu cảm thấy rất kỳ lạ.

Sunny nhìn chằm chằm vào ly rượu của mình trong vài phút với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi thở dài đứng dậy.

"Tôi sẽ quay lại ngay."

Nói rồi, cậu rời khỏi nhóm bạn và đi tìm nhà vệ sinh. Thực ra, cậu chỉ muốn ở một mình một chút.

Chẳng mấy chốc, cậu đang nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình khi nước chảy ra từ một vòi đồng tinh xảo. Chàng trai trẻ đang nhìn cậu từ trong gương trông chẳng có vẻ gì là vui vẻ.

Sunny nhíu mày, tự hỏi liệu Mordret có đang ẩn nấp đâu đó trong gương hay không. Đó đã trở thành một thói quen của cậu khi thỉnh thoảng lại cân nhắc những điều như vậy.

May mắn thay, lần này, Prince of Nothing (Hoàng Tử Hư Vô) dường như không có ở đâu cả. Sunny thở phào nhẹ nhõm, rồi rời khỏi nhà vệ sinh để quay lại phòng chờ VIP.

Tuy nhiên, trên đường đi, cậu gặp phải một chút phiền toái.

Một nhóm nam thanh nữ tú đang chặn đường cậu, lớn tiếng tranh luận điều gì đó với một nhân viên của câu lạc bộ. Quần áo của họ trông cực kỳ đắt tiền, và vẻ ngoài của họ toát lên sự thượng lưu không thể chê vào đâu được. Khi tiến lại gần, cậu nghe thấy thành viên trông xa hoa nhất của nhóm đang nói với vẻ phẫn nộ:

".. Ý anh là sao khi nói không thể để chúng tôi vào trong? Đây là chỗ ngồi quen thuộc của chúng tôi! Tôi có thể thấy từ đây rằng vẫn còn rất nhiều chỗ trống trong phòng chờ! Những quý cô xinh đẹp bên trong chắc chắn sẽ không phiền nếu có thêm người bầu bạn đâu. Thực ra, tôi sẵn sàng cá rằng bạn tôi và tôi có thể mang đến cho họ khoảng thời gian tuyệt vời hơn nhiều so với… người đồng hành hiện tại của họ."

Nữ tiếp viên nhìn anh ta và nói với giọng lúng túng:

"Thưa ngài… tôi rất xin lỗi… nhưng toàn bộ phòng chờ VIP đã được đặt trước bởi những vị khách quý…"

Chàng trai trẻ cười khẩy.

"Khách quý? Cô có biết tôi là ai không? Tôi thực sự nghi ngờ rằng bất kỳ ai trong cái quán xá xập xệ này của cô lại có sự quý giá hơn tôi!"

Sunny thở dài, tiến lại gần nhóm thanh niên và vỗ vai kẻ miệng lưỡi bô bô kia. Chàng trai trẻ nhìn xuống với vẻ bối rối, rồi nhíu mày.

"Tôi khuyên anh nên bỏ tay ra khỏi người tôi, bạn ạ… anh muốn gì?"

Sunny mỉm cười.

"Thư giãn đi, anh bạn… tôi chỉ muốn cho cậu một lời khuyên nhỏ thôi."

Cậu ôm lấy chàng trai trẻ bằng một tay, xoay người anh ta đối diện với phòng chờ VIP, và chỉ vào Nephis, Cassie, Effie và Kai, những người hầu như không thể nhìn thấy từ vị trí đó.

"Cậu có thấy những người đó không? Cậu có biết họ là ai không?"

Kẻ bô bô kia cau mày, rồi suy nghĩ một lát và tò mò hỏi:

"Ồ, anh quen những người đẹp đó sao? Họ là ai vậy?"

Nụ cười của Sunny càng rộng hơn.

"Chà, để tôi nói cho cậu biết. Tất cả bọn họ đều là những kẻ sát nhân và giết người dày dạn kinh nghiệm. Tôi từng thấy cô gái cao lớn kia xé xác một Fallen Beast (Dã Thú Sa Ngã), ăn thịt nó và gặm nhấm xương của nó. Gã đẹp trai ngồi cạnh cô ấy từng là người tốt, nhưng sau khi bị thiêu sống và bị thay thế da bằng những mảnh ghép thô sơ bởi một bác sĩ không có giấy phép, anh ta đã nảy sinh vài ý tưởng kỳ quặc. Cô gái tóc vàng mảnh mai kia thực ra mới là người đáng sợ nhất.

Có năm mươi Awakened (Thức Tỉnh) mạnh mẽ theo sau cô ấy như những chú cún con lạc lối và ăn từ lòng bàn tay cô ấy, tất cả đều sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của cô ấy. Mỗi người trong số họ đều là một kẻ cuồng loạn. Còn người đẹp tuyệt trần, đáng kinh ngạc ngồi cạnh cô ấy… này, tôi thậm chí không biết bắt đầu từ đâu nữa. Cô ấy đã cân nhắc việc giết sạch mọi người trong câu lạc bộ này chỉ nửa giờ trước. May mắn thay, chúng tôi đã xoay xở để đánh lạc hướng cô ấy…"

Với mỗi từ Sunny thốt ra, chàng trai trẻ càng lúc càng tái mét. Bạn bè của anh ta cũng đột nhiên im bặt. Khi Sunny nói xong, kẻ bô bô kia lo lắng nhìn bàn tay tái nhợt đang đặt trên vai mình, và hỏi bằng một giọng lí nhí:

"C—còn… còn anh là ai?"

Sunny mỉm cười rạng rỡ:

"Tôi ư? Ồ, tôi sống cùng hai trong số những cô gái đó. Tôi có một ngôi nhà đẹp, cậu biết đấy, với những tiện nghi rất đặc biệt… kiểu dưới lòng đất ấy, nếu cậu hiểu ý tôi. Còn người thứ ba, tôi đã phải dành gần một tháng bị nhốt trong lồng với cô ấy. Chúa ơi, khoảng thời gian đó thật kinh khủng. Còn về gã ghép da kia… anh ta là tài xế chở tôi đi khắp nơi…"

Chàng trai trẻ chuyển sang sắc mặt hơi xanh xao, rồi nhẹ nhàng gạt tay Sunny khỏi vai mình và lùi lại.

"Tôi… tôi h—hiểu rồi. Cảm ơn anh rất nhiều vì lời khuyên, bạn… thưa ngài. Nghĩ lại thì, chúng tôi nên đi thôi. Ôi chao, nhìn thời gian kìa!"

Nhóm của anh ta đột nhiên biến mất, như thể họ chưa từng ở đó.

Sunny nhìn nữ tiếp viên và nhún vai.

"Chà, sao cũng được. Nhân tiện, chúng tôi hết đồ ăn nhẹ rồi. Cô có thể mang thêm cho chúng tôi một ít không? Chỉ là… làm ơn đừng cho mật ong vào nhé!"